Но вслух Ретагор этого не сказал. Напротив он постарался его успокоить.
– Не переживайте, я спущусь. – Он обернулся к Арлетт. – Соберись поскорее и будь в соседней комнате. – И вновь повернулся к Моруру: – В ней никого?
Тот покачал головой:
– Как договаривались…
– Тогда пошли.
Внизу за одним из пустых столов, почти в полной темноте сидели двое. Монстры-не монстры, но такие кого хочешь напугают, мелькнуло у Ретагора в голове, когда он бегло окинув их бородатые смуглые хмурые физиономии. Одеты они были в какие-то шкуры, на поясах висели кривые кинжалы. Опасный сброд, но точно не те, кого он оставил в лесу. Значит, их действительно целая банда.
– Плохо прячешься, – произнес один из глухим голосом. – Мы тебя нашли еще днем, но тогда еще не решили, что делать.
Ретагор встал перед ними, глядя снизу вверх.
– Если бы я прятался, никто бы меня не нашел. А прятаться от таких как ты я не привык, – голос его был ровным. Кого бы они не старались напугать, его напугать им не удалось.
Второй при этих словах зарычал и попытался встать. Первый одернул его жестом и посмотрел на Ретагора:
– Убивать тебя у нас нет приказа. Пока только поговорим.
– Говори.
– Уговор будет такой: ты выводишь нас на Харника, мы оставляем тебя в покое.
Ретагор не был удивлен. Он приблизительно этого и ожидал.
– Нет, уговор будет иной: оставляете меня в покое, и останетесь в живых. Что касается Харника, я понятия не имею, куда он направился.
Бородач с усмешкой покачал головой:
– Ты не понял. Мы знаем все, знаем, где живет твоя подружка. Ты можешь исчезнуть. На время. Но мы убьем сначала ее, потом тебя.
На лице Ретагора не дрогнул и мускул, хотя подобного он, признаться, не ожидал.
– Не мужское это дело угрожать такими вещами, – хмуро произнес он, пытаясь придать голосу оттенок сломленности. Пусть думают, что он поддался на шантаж. – Мужское дело драться, а не…
– Оставь свою мораль самому себе, – грубо оборвал его бородач. – Сейчас не время. Нам нужен Харник, чего бы это ни стоило. Не согласишься, зарежем девчонку.
Ретагор отвернулся, делая вид, что раздумывает, через несколько секунд повернулся к визитерам вновь.
– Ладно. В конце концов этот Харник лишь наниматель. Своя шкура дороже.
Бородач усмехнулся.
– Правильно, мыслишь, мальчик. В лесу бы так…
Ретагор деланно отмахнулся:
– Что было, то было. Короче, я приведу вас к Харнику. Но сначала заберу девушку и спускаюсь. Ждите на улице.
Бородач поднялся.
– За идиотов нас принимаешь? Ты останешься здесь, а вот он, – он махнул головой в сторону Морура, который все это время жался за стойкой, – приведет девчонку.
Ретагор кивнул:
– Будь по-вашему, – и добавил, обращаясь к Моруру: – Делайте, что они велят.
Морур отклеился от стены и направился к лестнице. Поднявшись на несколько ступенек, он повернулся посмотреть на Ретагора. Тот стоял, небрежно опираясь о стол, ха которым продолжали сидеть двое похожих на бродяг убийц. Когда через минуту он спускался по той же лестнице вместе с Арлетт, картина была совершенно иная: бородачи лежали без движения, а Ретагор направлялся как раз к лестнице.
– А, вот и вы, отлично. – Его голос немного дрожал. – Времени мало, нужно убрать их подальше, Морур.
Морур по-прежнему выглядел испуганно, но былая уверенность постепенно возвращалась к нему.
– Закопаем их на заднем дворе.
Когда через час они с Арлетт покидали гостиницу Морура через потайную калитку заднего двора, уже светало, поэтому они торопились. Ретагор лишь на несколько секунд задержался, чтобы сказать на прощание Морура:
– Если что, мы ушли вместе с теми двумя. Ничего больше вы не знаете, иначе…
– Не продолжайте! Господи упаси!
Еще минут через десять Ретагор постучал к окошко неказистого домика на окраине Велина. Им открыли, и они прошли внутрь. Тот, кто им открыл, даже не показался, так и исчез в каком-то коридоре. Из задней комнаты вышел Харник, он был одет по-походному, поверх камзола была наброшена неприметная накидка.
– Почему так рано?
– Планы изменились, – ответил Ретагор. – Выходим немедленно. Расскажу по дороге.
VI
Солнце зашло, небо стало темнеть, и Ретагор подумал, что пора остановиться на ночевку. Он взглянул на Харника и Арлетт и заметил, что его спутники к тому же сильно устали – Харник слегка подволакивал ногу, а Арлетт то и дело перекидывала мешок с одного плеча на другое. Ретагор огляделся по сторонам и приметил небольшую прогалину, вполне подходящую для ночевки.
– Сделаем привал до утра, – провозгласил он.
– Не откажусь, – пробормотала Арлетт, а Харник глубоко вздохнул.
Пока Арлетт раскладывала на траве подстилки, Ретагор достал топорик и нарубил веток для костра. Разжег костер, после этого принялся за установку двух отдельных палаток, которые они купили у бродячих артистов в двух днях пути от Велина. Костер разгорелся, Ретагор расшевелил угли и стал поджаривать на них мясо, нанизав его кусками на наточенные из веток палочки. Они молча поужинали, после чего Ретагор достал солидных размеров флягу и налил всем по стакану вина.
– Сколько мы сегодня прошли? – спросил Харник у него.
– Не менее восьми лиг, – ответил Ретагор, на миг задумавшись. Он взглянул на небо, там стали появляться первые звездочки. Скоро их станет очень много. Ретагор часто задумывался о том, что это такое звезды, почему они горят по-разному, но на эти вопросы никто не мог ответить.
– Не плохо, – сказала Арлетт усталым голосом. Она чувствовала себя разбитой уже четвертый день, с того утра, как они вышли из Велина под покровом ночи, взяв курс на запад.