Чарити – официантка. Ее связь с криминалом очевидна, но она ни разу не была под арестом. Ее отец скрылся с деньгами, которые украл из корпорации Амари, и он, вероятно, не появится, даже если Чарити пойдет под суд. Если Чарити вдруг привлекут к суду, ее отец ляжет на дно. Потому что Нолан Уайатт не станет рисковать своей шеей ради единственной дочери.
Она вдруг возненавидела себя за то, что была такой глупой и доверчивой. Она решила продать себя, чтобы не идти в тюрьму. Но от перспективы предстать перед судом ее бросало в холодный пот. Она боялась неизвестности.
Кроме того, она не знает точно, чего хочет Рокко Амари.
Хотя об этом нетрудно догадаться, если он прислал ей такое откровенное платье и нижнее белье.
Чарити не была наивной в отношении мужчин. Ее отец был лжецом и манипулятором. И он научил ее, как выявлять подобных лжецов и манипуляторов среди других людей.
Она предпочитала приготовиться к худшему. Судя по всему, Рокко заставил ее разодеться для работы, которую ей придется выполнить.
Как только Рокко доел, появился другой официант:
– Десерт, мистер Амари?
– Нет, – произнесла Чарити, – никакого десерта.
– Пожалуйста, отнесите десерт и кофе в мой номер, – сказал Рокко, словно она ничего не говорила. – Мы с мисс Уайатт уходим.
– Конечно, сэр. – Официант кивнул и отправился оформлять счет.
Чарити стало не по себе. Рокко хочет остаться с ней наедине. Ничего хорошего из этого не выйдет.
– Мы будет обсуждать сделку? – Она не желала уходить из ресторана.
– Конечно. Наверху, в моем номере. И там я кое-что проверю.
У нее чаще забилось сердце, у основания шеи отчетливо пульсировала жилка.
– Что проверите? – У нее пересохло в горле.
– Я проверю, надето ли на вас нижнее белье, которое я вам послал.
– Я ни на что не соглашалась, – ответила она, и их взгляды встретились.
Чарити понимала, что ничего не добьется, бросая вызов Рокко Амари. Он настоящий альфа-самец. И он ей ни за что не уступит. Если же она притворится слабой и податливой женщиной, то сумеет пробудить в нем желание ее защищать. Чарити должна помнить об этом.
– Вы согласитесь на все мои условия, – произнес он. – Потому что в противном случае вы отправитесь под суд, и я выиграю дело.
Чарити с трудом сглотнула, не потрудившись скрыть от него эмоции. Она хотела, чтобы он видел ее страх.
– Я не понимаю, какая вам от этого польза.
– Вам этого не понять, дорогая. И я не обязан с вами объясняться. Я просто предлагаю вам сделать выбор. – Он положил руки на стол, растопырив пальцы на белоснежной скатерти. – Итак, вы идете в мой номер или готовы отправиться в тюрьму?
Чарити посмотрела на свой нетронутый обед, ее губы похолодели.
– Я предпочитаю пойти в ваш номер, – решительно ответила она.
Она по-прежнему думала, будто заставит Рокко поверить в то, что она жертва. Она твердила себе об этом снова и снова.
– Очень хорошо. – Рокко встал и подошел к ней, протягивая руку, как истинный джентльмен. Проигнорировав его, Чарити встала самостоятельно, воспринимая жестокий блеск в его глазах как личный триумф.
– Я очень ценю волевых женщин. Но я требую от вас соблюдения моих требований. – Поправив манжеты рубашки, он застегнул пуговицы пиджака и уставился на Чарити карими глазами. – Я очень надеюсь, что вы подчинитесь моим командам. Иначе вы узнаете, что мои угрозы отнюдь не пустые. – Он протянул руку, и на этот раз Чарити ее взяла. – А теперь, дорогая моя, поднимемся в мой номер.
Глава 2
Номер люкс Рокко оказался красивым. В массивные окна с видом на Центральный парк проникал теплый солнечный свет. Мгновение Чарити просто стояла в дверном проеме, притворяясь, будто любуется комнатой. Подобный номер ей никогда не удастся снять. Он будет не по карману.
Если только она снова не начнет мошенничать вместе со своим отцом.
«Но сейчас ты все-таки должна притвориться. Еще разок. Чтобы отвоевать свою свободу».
Глубоко вздохнув, Чарити продолжала тянуть время, откладывая неизбежное. Мраморные полы были застелены коврами, в номере стояла красивая мебель из твердой древесины, в спальне располагалась большая кровать с темно-пурпурным бархатным покрывалом и кучей подушек.
Как только Рокко подошел и встал позади Чарити, ее опалило жаром его тела. Она напряглась.
– Десерт скоро принесут, – сказал он, прошагав мимо нее, и вошел в номер. – Чувствуй себя как дома.
– Мне будет трудно чувствовать себя здесь как дома.
– О да. Я думаю, этот номер совсем не похож на твою квартирку в Бруклине.
Чарити замерла. Конечно, он все о ней знает. Он прислал ей одежду. Он в курсе подробностей ее жизни.
– Я не удивлюсь, если ты просмотрел даже фотографии в моем доме, – резко произнесла она. – Похоже, ты все обо мне знаешь.
– Таково искусство войны, – сказал он. – Надо знать своих врагов.
– А я твой враг? – спросила она.
Рокко подошел к ней, обхватил пальцами ее руку и потянул к себе. От его прикосновения Чарити словно ударило током.
– Ты меня обокрала, – ответил он убийственным тоном. – Я к этому не привык.
Ей показалось, будто она стоит рядом с беспощадным хищником. Рокко Амари из тех людей, которых интересует только жестокая месть.
Он считает ее своей добычей. Но он не догадывается, что у Чарити сердце зверя. Она выросла в жестокой среде и знает, что такое неопределенность и бедность.
Она не выжила бы, если бы была слабой.
– Мой отец солгал мне. – Она прижала руку к груди, чувствуя, как бьется ее сердце. – Я действительно думала, что он наконец нашел честную работу. Я согласилась помочь ему собрать информацию об инвестициях авторитетных компаний. Я не знала, что он воспользуется ею, чтобы украсть деньги с твоих счетов. Я правда ничего не знала. – Она легко лгала, глядя в его суровые карие глаза.
– Банковские переводы делались на счет, открытый на твое имя.
– Потому что я согласилась помочь ему открыть счета. – Она понимала, что ей не удастся убедить Рокко. Но она не намерена просто стоять и выслушивать его обвинения.
– Тогда ты дура. Потому что Нолан Уайатт мошенник. И всегда им был.
– Он мошенник. – У нее сдавило горло. – Но я…
В дверь постучали. Рокко отпустил руку Чарити и подошел к двери.
– Обслуживание номеров, мистер Амари! – сказал мужчина. – Где прикажете поставить тележку?
– Я сам ее поставлю. – Рокко вкатил тележку в номер и закрыл дверь. Он остановил тележку с подносом, на котором были два куска шоколадного торта и кофе, в центре комнаты.
– Неужели ты всегда думаешь о людях худшее? – спросила она.
– Я всегда признаю только факты.
– Я говорю тебе правду. И могу объяснить, почему помогала своему отцу. Я хотела верить, что он лучше, чем есть на самом деле, хотя мне не следовало этого делать. Он мой единственный родственник. Я просто поверила, что на этот раз он говорит правду.
Чарити казалась себе очень убедительной.
– И ты решила рискнуть, помогая ему с очередным мошенничеством? – спросил Рокко.
– Я ничего подобного от него не ожидала. – Это было правдой. Она не знала, что он украдет миллион долларов. На этот раз ее папочка заигрался. – Да, он воровал и прежде довольно большие суммы денег. Я редко жила вместе с ним. Но когда мы были вместе, у нас какое-то время были деньги на оплату дома, еды и покупку одежды. Но деньги очень быстро заканчивались. Нас преследовали арендодатели и полиция. Мы переезжали с места на место. У отца появлялась очередная работа, как он ее называл. И тогда мы еще какое-то время жили в достатке. Но в конце концов он перестал брать меня с собой и переезжал с места на место один.
– Понятно, – сказал Рокко. – Ты хочешь меня разжалобить?
– Я лишь хочу, чтобы ты меня понял, – резковато ответила она. – Я совершила ошибку, доверившись ему. Ты меня понимаешь?
Он уныло хохотнул, и руки Чарити покрылись мурашками.
– Не взывай к моей человечности, Чарити. Я бессердечен. Я могу понять, почему ты думала, будто я другой. Но позволь сообщить тебе, что я не обременен совестью. И не обременен состраданием. Каждый цент я заработал потом и кровью, и я не позволю меня одурачить. Если понадобится, я буду мстить. – Он снова подошел и встал рядом, не прикасаясь к ней. – Не думай, что я упущу шанс отправить в тюрьму красивую женщину, если она того заслуживает.
– Значит, это моя последняя еда на свободе? – Она указала на десерт.
– Возможно. Но ты можешь съесть десерт, чтобы у тебя были силы на следующую пару часов. Они тебе понадобятся.
– Ты привык шантажом принуждать женщин к сексу?
Его губы изогнулись в улыбке.
– Нет. Я никогда не принуждал женщин к сексу. И тебя не буду. Ты пришла ко мне потому, что ты хочешь меня.
– Почему ты так решил? – спросила она. – По-моему, ты предоставил мне ограниченный выбор.
– Мне на это наплевать. – Он шире улыбнулся и посмотрел на нее как волк на добычу. – Ты хочешь кофе?
– Нет.
– Отлично. Значит, пришло время посмотреть, выполнила ли ты мои требования.
Чарити с трудом сглотнула. Ее руки дрожали, а пальцы похолодели.
– Насчет нижнего белья?
– Ты ведь получила мои инструкции, дорогая.
Чарити не могла поверить в то, что происходит.
Она поняла, что проиграла.
У нее душа ушла в пятки.
Настал момент истины. Либо она выплеснет кофе ему в лицо и выбежит из номера и пойдет под арест, либо…
Дрожащими пальцами она нащупала молнию на платье и потянула ее вниз.
Она была уверена, что Рокко ее остановит.
Верх платья спустился с ее плеч, обнажая грудь, прикрытую тончайшим бюстгальтером цвета кофе с молоком.
Ни один мужчина не видел ее в таком виде прежде. Чарити казалось, что все происходящее нереально. Она была опытной мошенницей, но в сексуальном плане – абсолютно невинным существом. Она ни разу не встречала мужчину, которому могла бы довериться и с которым захотела бы переспать.
Она не доверяла Рокко. Хотя она и не должна ему доверять. Доверие ей сейчас ни к чему. Она оказалась в его власти.
Расстегнув молнию до конца, она позволила платью упасть на пол. Теперь она стояла перед Рокко только в нижнем белье и туфлях на высоких каблуках.
Она смотрела прямо перед собой, уставившись на стену. Ей приходилось прикладывать немало усилий, чтобы сохранить самообладание.
– Посмотри на меня, – приказал Рокко, его команду было невозможно игнорировать.
Чарити взглянула в его глаза, и у нее перехватило дыхание.
Она ни разу не видела такого страстного взгляда.
Подойдя, он коснулся большим и указательным пальцами шелковистой бретели ее бюстгальтера:
– А ты, оказывается, очень послушная девочка. Признаться честно, я удивлен. – Он говорил, не сводя с нее глаз.
Чарити не понимала, почему трепещет от его прикосновений. Ей было невдомек, отчего Рокко не ласкает ее, а касается нижнего белья.
Она по-прежнему может уйти.
Но она этого не сделала. Она стояла, словно окаменев, и с ужасом предвкушала, что произойдет дальше.
Он медленно наклонился к ней, и она затаила дыхание. Он прижался губами к ее шее, как раз под ухом, и Чарити затрепетала.
Она дрожала всем телом, но не от страха.
– Я заставлю тебя умолять меня, – прошептал он.
Чарити слегка наклонила голову набок. Она ненавидит этого человека. Этого красивого и ужасного мужчину. И ей наплевать, что он думает о ней. Ей все равно, что он думает о ее теле и душе.
Он ее враг и после сегодняшнего дня она никогда не встретится с ним снова.
По какой-то причине от осознания этого факта она почувствовала себя увереннее.
Чарити наклонилась к Рокко, их губы почти соприкасались.
– Сначала я заставлю тебя умолять меня, – ответила она.
Его губы изогнулись. Он обвел ее подбородок указательным пальцем:
– По-твоему, ты способна заставить меня умолять тебя?
– Ты можешь уйти? – спросила она, сочтя, что хрипотца в его голосе доказывает ее влияние на него. – Ты можешь прямо сейчас выйти из номера?
– Я еще не закончил с тобой, – выдавил он.
Она делано приподняла уголок рта в улыбке:
– Я думаю, этим все сказано. Ты уйти не можешь. А я даже не могу угрожать посадить тебя в тюрьму.
Он крепко сжал пальцами ее подбородок, и она пристально посмотрела на него. Его карие глаза горели желанием, и она была уверена, что в ее глазах тоже читается страсть. Он провел большим пальцем по краю ее нижней губы.
А затем он шагнул к Чарити еще ближе.
Чарити показалось, будто ее опалило огнем. Еще никто не целовал ее так, как Рокко. Никто так не обнимал. Она слишком поздно поняла, что совершает роковую ошибку. Она почти полностью потеряла самообладание.
Никто не целовал ее так страстно. Никто так крепко ее не обнимал и не прижимал к сильному и мускулистому телу.
Меньше всего она ожидала, что испытает такое сильное желание в объятиях Рокко Амари. Он целовал ее, словно умирающий от жажды человек, который припал к воде. Чарити думала, что он будет холоден с ней. Она думала, что он причинит ей боль, унизит ее. Она не предполагала, что он пробудит в ней желание.
Он заставил ее чувствовать.
Вожделение пугало ее сильнее перспективы оказаться за решеткой. Потому что она пришла в его номер, чтобы расплатиться собой за украденные деньги. Она ничего не значила для Рокко. Ему полагается ее ненавидеть. Она его враг.
У нее возникло ощущение, что они оба теряют голову. Ей казалось, что ни Рокко, ни она не хотят сопротивляться вспыхнувшему желанию. Она забыла обо всем, кроме его поцелуев и вкуса его губ.
Переступив с ноги на ногу, он обхватил руками ее лицо, запрокинул ее голову и стал целовать решительнее и требовательнее. Чарити дрожала от удовольствия.
Она не понимала, как он может прикасаться к ней так нежно. Ведь она его враг. И он ее презирает.
Никто не прикасался к ней с такой нежностью. Только Рокко. Рокко Амари, который ее ненавидит.
При мысли об этом Чарити захотелось убежать, но она не сдвинулась с места.
Когда они отстранились друг от друга, Рокко тяжело дышал. Рванув узел галстука, он снял его и бросил на пол.
– Ты в самом деле очень хороша, – произнес он прерывистым голосом.
Он снова крепко прижал ее к себе и поцеловал. Она хотела ему сопротивляться, но не могла. Она чувствовала себя такой маленькой, но не ощущала слабой. Она чувствовала себя защищенной. Забыв обо всем, она жаждала только одного: отдаться Рокко Амари.
Никто никогда не хотел ее. Никто никогда в ней не нуждался. Она жаждала, чтобы кто-нибудь заинтересовался ею и захотел подарить ей радость и наслаждение.
Рокко прикасался к ней без злости и грубости. Он полностью контролировал себя и старался сделать так, чтобы Чарити было приятно. Она почувствовала себя уязвимой и наивно решила, будто Рокко в ней нуждается. И в этот момент ей захотелось ему уступить во всем.
«Он ненавидит тебя, – напомнила она себе. – Ты отдаешься ему, чтобы избежать тюрьмы».
Но она не хотела слушать доводы рассудка.
Рокко прорычал, крепче обнял ее за талию и попятился вместе с Чарити к кровати.
Он знал ее прошлое. Он ненавидел ее, но все равно страстно желал.
Чарити поглаживала его плечи и спину. Оторвавшись от ее губ, он стал целовать ее ключицу, потом обвел языком край дорогого кружевного бюстгальтера.
– Ты восхитительна. – Он потянул кружевную чашечку бюстгальтера вниз, обнажая ее грудь. Затем он опустил голову и стал посасывать ее сосок. – Замечательно. – Он коснулся ее второй груди. – Я не ожидал, что ты так меня возбудишь, – признался он. – Ты такая отзывчивая. – Он поцеловал ложбинку между ее грудей. – Я хочу тебя ласкать. – Он покрывал поцелуями ее живот и кожу у края трусиков.
Потом он стянул с нее дорогие трусики, обнажая бедра. Мгновение он любовался ею, словно произведением искусства из музея, стараясь запомнить каждую деталь.
Чарити едва дышала. Ее сердце билось так сильно, что она решила, будто оно выскочит из груди.
Наклонив голову, он стал языком ласкать ее между ног. Чарити судорожно вцепилась пальцами в его плечи. Сначала она испугалась, что сделает ему больно, но потом услышала его одобрительное ворчанье.
Она испытывала ни с чем не сравнимое удовольствие и уже хотела попросить Рокко поторопиться.
– Да. – Она почти рыдала. – Пожалуйста. Пожалуйста, возьми меня.