Заходя в спальный офицерский отсек, я встречаюсь с пристальными взглядами моих сослуживцев, для них я до сих пор чужая. Иногда боюсь, что смотрю именно так же на них, и от этого становится ещё страшней, но она, Pandora, капитан второго ранга, приободряет меня каждый раз, уводя попить воды и поболтать один на один, словно подруги.
– Эй, чего приуныла? Снова думаешь о том, что не прижилась? – капитан улыбается, и мы снова идем в сторону кухни, в дальнюю часть корабля, в хоз. отсек.
– Есть немного. Всё же после смерти Tovarish_Che чувствую себя более чем лишней. Кажется, они винят меня, – опускаю голову не в силах больше держать выправку, маска самоуверенности и жесткости спадает с меня, и я снова становлюсь той, кто я есть на самом деле.
– С ума сошла? Сама знаешь, кто виноват. Нечего здесь трагедию устраивать. Лучше бы рассказала мне про Землю немного. Я так долго там не была, – она весело потягивается, после поправляя свои длинные прекрасные белые волосы.
– Я уже много тебе рассказала. В стотысячный раз? – я невольно улыбаюсь, подхватывая её настроение.
– Даже в десятитысячный, – уходя она задорно подмигивает мне перед тем как исчезнуть за поворотом.
Падая на кровать я вижу Eggplant, который по обыкновению ютится рядом с каютой капитана второго ранга. Он снова разбирается с техникой, стараясь создать что-то новое из ничего, из того хлама, что был найден на уцелевшей части корабля. Наверное, именно в этом он ищет концентрацию, достигая состояния полного контроля над своим телом и разумом. Амбициозный молодой человек, из всех офицеров он был более приспособлен к жизни на корабле. Вечно что-то создает, что-то придумывает. В его арсенале целая куча маленьких тетрадей, в которых он рисует то и дело то, что в дальнейшем намеревается воплотить. Гений, молодой гений, которому уместнее было бы находиться среди ученых. У Старшего лейтенанта были особые отношения с Pandora. Если Eared_Bitch, Sen_Nort, RODDOG и AccelBoy, как и я, зачастую обращались к капитану исключительно на «вы», то Eggplant обладал особым правом обращаться к капитану более фамильярно, даже в присутствии остальных.
– Понимаешь, я даже не вижу смысла в том, чтобы воскрешать эту чертову систему. Она требует доработок, а у нас, увы, даже оборудования нет. Всё то, что нам нужно хотя бы для минимального обустройства этой системы сейчас находится черт знает где, да и вообще, возможно, в космосе, – отложив инструменты, офицер уставился прожигающим взглядом на капитана второго ранга, отчаянно требующего от него невозможного.
– Я понимаю, но если мы не сможем восстановить хотя бы сотую этой системы, то наши двигатели откажут, и пиши пропало. Это не моё желание, пойми ты, – она ходила из угла в угол, как загнанный зверь, убеждая старшего лейтенанта сделать хоть что-нибудь.
– Хорошо. Просто пойми – это невозможно. Я не маг, не волшебник. Сама знаешь, скольких трудов мне стоит каждая починенная вещь, – утерев испарину со лба, Eggplant выдохнул, в уме перебирая возможные варианты решения.
– Ты попытайся. Во всяком случае, нам нужно прожить еще некоторое время. Боюсь генераторы не выдержат, и тогда придется… – Pandora замолчала, обдумывая слова офицера.
– Ладно, я постараюсь, – старший лейтенант снова погрузился в работу с очередным механизмом.
Eared_Bitch был тем, кто сменял меня на посту, так что его в спальном отсеке я совсем не видела, да и не могла видеть. Обычно он приходил сюда редко, и спал мало, уделяя поиску нужных вещей всё свое свободное время. То, что сейчас модернизировал Eggplant, было найдено именно Eared_Bitch два или три дня назад в не обследованном квадрате уцелевшего корабля. Eared_Bitch был чем-то обеспокоен, на чем то зациклен, но это принадлежало только ему и ни с кем делится этим он не собирался. Все мы о чем-то думали, о чем-то жалели или, чего-то боялись. Через некоторое время я всё же узнала причину беспокойства капитан-лейтенанта. Именно на его место прислали меня, а его, в свою очередь, должны были отправить на Землю, к той, что ждет его уже несколько лет и теперь, возможно, считает умершим.
Среди офицеров Eared_Bitch всё еще бывал весел: шутил, подтрунивал, стебал других, стараясь произвести впечатление, что ничего серьезного не произошло и жизнь продолжается. Но когда офицер оставался один, он мало чем отличался от AccelBoy, преображаясь на глазах в тень блуждающую по коридорам и пугающим лишь одним своим видом.
В кают-компании, после долгой смены, со мной чаще всего оставался капитан-лейтенант Sen_Nort. Его не волновали ни стычки ученых, ни междоусобицы офицерского состава, хотя порой он принимал в них участие, подзадоривая или осуждая одну из сторон. Наверняка Sen_Nort ненавидел всё это, но было это не на показ, лишь для него самого, ибо из их всех нас он более трезво и объективно оценивал обстановку, вплоть до своего собственного поведения.
После обхода Pandora приходила в кают-компанию, садясь на мою кровать, она обычно спрашивала о том, как всё прошло. Но я не могла ничего толком сказать, ведь если я еще раз упомяну о заговоре со стороны обезумевших ученых, то получу от неё выговор, и мне придется всю ночь отстоять в карауле за лейтенанта AccelBoy. Поэтому я лишь отвечала, что всё замечательно, получая новое задание. Она уходила к себе, а я видела укоризненный взгляд Sen_Nort, отчего мне становилось неловко оставаться с ним в помещении.
В последнее время на корабле участились драки и конфликты. Ученые не выдерживают напряжения, а за неимением равного им врага – у офицерского состава всё же есть оружие – пытаются противостоять друг другу, вгрызаясь в споры, как чертовы бешеные крысы. Хотя со временем они на них и стали похожи: красные глаза, зыркающие по сторонам, словно выискивающие что-то, растрепанные волосы, которые теперь клоками можно было найти в коридорах после драк, не ухоженность всего тела и обрюзглость. Возможно это больше не люди, а звери и самое страшное было то, что смотрясь утром в зеркало, ты боялся увидеть себя таким же, и потерять рассудок. Главой ученые выдвинули амбициозного и хитроумного биолога, который уподобляясь нам, военным, принял прозвище Ron Han. Отчего-то он имел необъяснимую власть над толпой обезумевших, от страха ли, людей.
– Вы ничего не понимаете! Это вы подсыпаете к нам… в нас… в еду! В еду! Вы травите нас, делаете безумными, именно вы! – он кричал сорванным голосом, хрипя и откашливаясь, каждый раз стараясь подбирать слова и снова забывая их. Повелитель крыс.
– Меня не волнуют подобные необоснованные обвинения. Пошел к черту, придурок! – Eared_Bitch продолжил обход, бесцеремонно отпихнув в сторону парочку ученых, которые явно были готовы напасть, и старались лишь выбрать нужный момент.
– Да ты… Ты! – Ron Han снова заикался, сжимая свои руки в кулаки и шипя, словно обезумевший от возмущения крысиный король. В тот момент мне показалось, что ещё бы чуть-чуть и эта крыса отдала бы команду напасть, тогда вряд ли бы обошлось без жертв и насилия.
– Капитан-лейтенант, вам нужна помощь? – я поспела, как мне показалось, вовремя, доставая из кобуры пистолет и перезаряжая его.
– Лейтенант. Отставить оружие, вы не на службе сейчас. Имейте хоть толику уважения к уставу, – с первого взгляда стало понятно, что Eared_Bitch чуть ли не давился от смеха, подходя ко мне ближе, забирая табельное оружие и ставя его на предохранитель. Лица ученых менялись, словно рябь на воде, реагируя на каждое наше движение. Ужас – в момент моего появления, страх – в момент, когда Капитан-лейтенант забирает из моих рук огнестрел, и робость – в момент, когда оружие вновь оказывается в моих руках.