– Не вопрос, – Рейн опустошил чашку эспрессо, положил книгу и пригласил капитана присесть на кресло рядом. Она согласилась.
– Ничего серьезного, просто хотела поблагодарить тебя за то, что взялся за это дело.
– Сам не понимаю, как демоны завладели мной, – Малик саркастически пожал плечами. – Я вообще хотел забыть об экспедициях и отправиться драться с наглыми террористами. Буду надеяться, что это деяние будет не менее увлекательным…
– Эй, мерзавцы не перевелись нигде ещё. Даже у нас на борту, но это второе дело о котором надо поговорить.
– Я во внимании, – майор оперся обеими локтями о колени и собрал кисти вместе около лица. Если Эшли кого-то подозревала в темных делах, то это всегда оказывалось верным.
– Этот посланник Стин, что засел в информационной… Тебе не кажется, что он не договаривает?
– Кажется. Самая дрянь в том, что в таких случаях мы узнаем о нем в последний момент после удара в спину…
– Точно. Тот посланник Совета не на корабле и мы можем связать этого бизнесмена в действиях без последствий, если тебя интересуют бунтарские решения.
– Действительно, но… не пойман – не вор.
– Эван… Я была в таких передрягах, что не представишь и всегда попадались предатели разных мастей, – Эш оживилась и откинула спину, положив ногу на ногу, – Хотя, кому я это говорю? Моему командиру?
– Одно дело командир в бумагах и другое – на деле.
– Значит, ты рассматриваешь вариант дружбы с подчиненными?
– Я отношусь к этому положительно. И погоди… мы знакомы почти семь лет, а ты смеешь сомневаться в дружбе? – Эван потер подбородок, перебирая в голове, правильно ли он подал эту фразу.
– Расслабься, Малик. Я не это имела ввиду, – Эш искренне улыбнулась. – Что ж, мне пора. Ещё раз спасибо за участие, – девушка встала и направилась к выходу. – Если понадоблюсь, ищи на третьей палубе в арсенале.
– Подожди, – поймал за запястье уходящую Картрайт и тут же пожалел об этом – какой-то электрический ток прошелся под его кожей, оставив ясный ожог в месте прикосновения. – Расскажи побольше о Кристе. Хочу знать, что ищу хорошего человека.
– Хорошо, – она с довольной улыбкой вернулась на сиденье. – С чего бы начать… Джордан был прекрасным лидером с красноречивым талантом оратора. Ему ничего не стоило помирить рожденных врагами или заставить противника пустить себе пулю в висок. Его жесткие действия не находили симпатии у командиров, но были эффективными…
– Это нормальные качества для солдата, – Малик осекся. Крист носил репутацию психически неуравновешенного во всех системах Млечного Пути. Но каким бы он плохим не оказался, Малик не мог не уважать выбор Эшли и он перевел тему на неё. – А как товарищ каким он был?
– О, членам своего экипажа он помогал с личными проблемами, терпеливо слушал их рассказы о себе, поддерживал…
– А по отношению к тебе лично? – Малик почувствовал подобие дружеской ревности, увидев, как загорелись глаза подруги.
– О, мы дружили. Правда… – Эш покраснела и опустила взгляд.
– Ух ты, этот взгляд! Тебе идет смущение, – постарался разрядить обстановку Малик, подавив приступ ревности. – Можешь мне не говорить в чем дело. Мне знакомы ситуации с напарниками… – это было совершенно не так. С первой встречи Эшли понравилась ему, а когда он узнал, что она присоединилась к экипажу коммандера с сомнительной репутацией, то стал гораздо чаще беспокоиться за общество Картрайт и тем более, не мог спокойно принять факт такого сближения с первым психом в галактике.