Утро встретило меня слезами моей бабушки Беллы.
– Ты знаешь, внученька, – сказала она, – дед Пахом и баба Терра умерли сегодня ночью. Завтра надо их похоронить. Всё хозяйство теперь на нас. Так что не гости мы теперь в этом доме, а хозяева. Будешь помогать мне по силам, да и Петька тоже поможет, пока его родители не заберут.
Глава 3 Моя школа
Последние комья земли упали на могилу Пахома и Терры.
– Вот и ушла моя Буся, – подумала Мила, – так и не успела я с ней решить все мои насущные проблемы.
– У тебя и без меня достаточно помощников, – прозвенел в голове молодой голос любимой Бусеньки.
– Бусенька, ты где? – закричала девочка.
– Успокойся, бабушка ушла, – обняла внучку баба Белла, – не надо так кричать, твоя Бусенька тебя уже не услышит!
– А вот и услышит! Услышит!
Белла обняла рыдающую внучку за плечи и повела к выходу с кладбища.
– Теперь нам надо прибраться и начать новую жизнь! Ведь ты мне поможешь?
– Конечно, помогу, баба Белла! Мы теперь долго здесь будем жить.
– Я-то останусь тут навсегда, а тебя придётся отдать родителям. Вот за Петькой приедут, и тебе тоже надо будет возвращаться.
– Никуда я не поеду! Да и Петьку не отпущу! Мне без него скучно, ведь здесь детей совсем нет, одни старики.
– Не капризничай, Милочка, не можем мы командовать! Как взрослые решат, так и будет. Впрочем, и они не смогут сделать иначе, ведь тогда тебя у них отберут.
– Кто отберёт?
– Ну, те, кто следит, чтобы соблюдались права ребёнка. Чтобы он жил в достатке, чтобы вовремя ходил в школу. А здесь – какой достаток? Ни магазинов на селе, ни холодильника в доме, один погреб с картошкой да квашеной капустой. А школы так и вовсе нет!
– Белла, а ты могла бы стать учительницей?
– Могла бы, внучка! В молодые годы я даже работала в школе в младших классах.
– Ну вот, значит, ты можешь организовать здесь школу!
– Какая ты мечтательница, моя девочка! Кто же мне разрешит это сделать?
– А зачем нужно, чтобы кто-то разрешал?
– Без разрешения нельзя! Ведь могут взяться за преподавание полные неумехи или, ещё хуже, плохие люди.
– Но ты-то не плохой человек! Вот пусть приедут, убедятся, что ты учишь правильно, и дадут тебе разрешение!
– Смешная ты, Милочка! Ну разве они к нам поедут! Это к ним надо ехать за разрешением.
– Нет, это вы, взрослые, – смешные! И порядки у вас странные…
Прошла неделя. Мы с Петькой бегали в лес за грибами. Баба Белла стращала нас, что мы можем заблудиться, что на нас может напасть медведь. Но я никого не боялась, ведь рядом всегда были мои невидимые друзья – маленькие воздушные человечки, которые всегда подсказывали мне путь к дому. А медведя мы и вправду видели один раз. Он прошёл вдалеке от нас, уткнувшись носом в землю, наверное, искал себе берлогу. Петька очень испугался, а я – ничуточки! После этого Петька меня зауважал и больше уже никогда не дразнился.
Свободная жизнь закончилась, когда приехали родители Петьки и приказали нам собираться. Я тоже должна была ехать с ними… Мои родители написали, что меня уже приняли в интернат и там меня ожидают через неделю.
– Что же мне делать, – спросила я у своих новых друзей, – не хочу я уезжать отсюда!
Воздух надо мной замерцал от их плясок и смеха:
– Какая ты смешная девочка, если не хочешь, только скажи нам. Мы всё сделаем, чтобы ты осталась.
– А Петьку можно оставить?
– Можно и Петьку!
Вот хвастунишки! Что же они могут сделать? Тем временем Белла собрала все мои вещи и усадила в коляску. Петя опять был на козлах, с ним устроился его отец. Мать Петьки села рядом со мной.
– Н-но!! – и мы двинулись прочь от деревни. Быстро бежала лента дороги, вот уже и первые следы человека среди леса, вот и другая деревня… Лошади встали, а отец Пети удивлённо крякнул.
– И куда мы приехали? – лошадь стояла рядом с нашим домом, от которого мы отъехали сегодня утром.
– Сам вижу! – отозвался Петька. – Но мы ведь никуда не сворачивали, ехали только прямо!
– Видно, выбрали какую-то кольцевую дорогу, – подвёл итог Петин папа. – Что делать, отдохнём и поужинаем, а завтра будем внимательнее.
Но мы так и не уехали ни завтра, ни послезавтра… В конце концов, Петина мама сказала его папе:
– Давай-ка разведай сначала дорогу без нас, а уж потом мы все с тобой поедем. Нечего нас мучить каждый день.
Так мы с Петькой опять отправились в лес за грибами, а Петин отец уехал и так и не вернулся. Вечером прибежал наш деревенский телепат и принёс телеграмму: «Доехал, всё в порядке, но вернуться за вами не смог».
Петиной маме телеграмма очень не понравилась:
– Почему не смог? Что он имеет в виду?
– Тётя Фрося, – сказала я, – всё ведь понятно! К себе он доехал, а дорогу обратно к нам найти не смог! Здесь ведь у нас глухой лес – заблудиться пара пустяков!
– Ничего, вызовут тарелочников и нас отсюда вывезут! Правда, дорого это будет стоить! Но ничего не поделаешь! Вот не знала, чем это обернётся, когда отпускала Петьку с вами.
Через день, действительно, прилетела тарелка, управляемая сапиенсами. Я в первый раз их тогда увидала. Двое в серых лётных комбинезонах с множеством карманчиков. Мы погрузились в тарелку и вылетели в осеннее ночное небо.
– Не заблудитесь? – опасливо спросила я у пилота.
– Сапиенсы никогда не блуждают, у нас – навигатор, – сказал пилот и показал на мерцающую карту на панели.
Летели мы долго и наконец приземлились. Я не удивилась, увидев рядом знакомый дом моей любимой Буси. Сапиенсы долго ругались тихими голосами, затем выгрузили нас из тарелки, сказали, что она неисправна, а потому они не имеют права возить пассажиров. После чего тарелка скрылась в ночном тумане и назад уже не возвратилась.
Через три дня вернулся на лошади Павел – отец Петьки. Обнял свою жену Фросю и заявил:
– Без тебя не могу! А там – сумасшедший дом! Все бегают, чего-то хотят. С меня денег требовали за аренду тарелки. Но я им не дал! Сказал, что они мою жену не привезли из-за поломки компаса, а за поломки я не в ответе. Что тут началось: «Да вы срываете учебный процесс! У вас два ребёнка в диком лесу! Вот лишим вас родительских прав!» Плюнул на всё и приехал к вам. Как видишь, доехал без проблем.
– Дядя Павел, – спросила я, – а вы могли бы учить детей в школе?
– Наверно, мог бы! – ответил он, – я всё же доктор физико-математических наук.
– Вот и хорошо, – продолжала я, – вы будете директором нашей сельской школы!
Дядя Павел улыбнулся и потрепал меня по голове.
– Если бы это было можно, девочка, то я бы с удовольствием. Но кто же разрешит устраивать здесь школу для тебя и моего Петьки.
– Я думаю, скоро сюда и другие дети приедут. Знаешь, ко всем соседям по осени собираются приехать родственники, кто за урожаем, кто просто так – повидать своих стариков. И дети с ними обязательно будут.
К тому времени я уже поверила своим маленьким друзьям и отдала им наказ:
– Пусть дети, которые сюда приезжают, тут и остаются! А те, кто хотят их отсюда забрать, пусть сами катятся куда подальше!
Прошёл месяц, и всё вышло по-моему. Детей разных возрастов было уже человек десять. Дядя Павел, чтобы мы не отставали в учёбе, организовал что-то вроде школы на веранде нашего дома. Тётя Фрося ему помогала. А моя бабушка Белла учила меня читать и писать.
Через месяц прилетела комиссия. Большой толстый дядя объяснил нам, почему наша школа незаконна, что её аттестаты нигде не будут действительны, и что нам надо срочно собираться домой. Он приказал всем детям сесть в его тарелку. Тарелка была большая! Гораздо больше той, что прилетала в первый раз. Мы все сели, но вот тарелка так и не взлетела.
– Дядя, – сказала я, – мы все слишком тяжёлые для этой тарелки! Вот она и не может взлететь! Вот вас одного эта тарелка легко поднимет.
– Чепуха, девочка, – ответил дядя, – просто и тарелки иногда ломаются. Сейчас сапиенсы посмотрят и всё починят. Дядя залез в тарелку посмотреть, как её чинят. Тут тарелка и взлетела! Больше она к нам не вернулась.
Потом наступила снежная зима! Все о нас, наверно, забыли, так как тарелки к нам больше не прилетали. В новый год почтальон-телепат передал нам поздравительную телеграмму от моих родителей:
– С Новым годом! Как вы там? Все ли здоровы?
Баба Белла ответила, что у нас всё в порядке, все здоровы, девочка ходит в школу.
Больше ничего примечательного не происходило. Я подружилась со всеми ребятами. Никто надо мной не смеялся, может, потому, что с каждым днём говорить с людьми мне становилось проще и легче. Даже когда я говорила с тем толстым дядечкой, я совсем не волновалась. А в душе даже подсмеивалась над ним.
В последующие годы жизнь наша текла без особых изменений. Школу нашу – вот удивительно! – признали. Даже прислали учительницу музыки. Приезжали новые дети, а старшие, окончившие школу, уезжали в большой мир. Пару раз приезжали мои родители, но всегда наспех, всегда они опаздывали куда-то. Ведь, кроме меня, у них были ещё дети – два моих старших брата, которым надо было помогать устроиться в жизни.
Часто я уходила одна в лес и там наедине разговаривала с Террой. Как-то я попросила показать мне, как я могу летать. И Терра мне показала. А во сне со мной часто говорила моя любимая Буся. Успокаивала меня и просила, чтобы я ничего никому не рассказывала, даже своей бабушке Белле. А ещё она дала мне задание – научить всех здешних детей умению мысленного разговора.
С этим я обратилась к нашему деревенскому телепату-почтальону, – чтобы он провёл несколько уроков в школе. Сначала он отнекивался, потому что на это, мол, нужно специальное разрешение, но затем – согласился. Так, по вечерам начались совместные телепатические тренировки. Мы старались слиться мыслями с нашим учителем и потом рассказать всё о его мыслях. Мне самой это было совсем не трудно, но я старалась не выделяться и иногда нарочно ошибалась.
Глава 4 Лето
– Хорошо! – Мила блаженно потянулась и пошевелила пальцами ног. С ноги взлетел голодный комар.
– Милк! Это нечестно! Почему меня комары кусают, а тебя – нет!
– Зин! Ну как тебе объяснить? Вот если бы ты читала мои мысли, я бы могла тебе показать. Словами-то, увы, не покажешь.
– А кто тебе показал?
– Моя любимая Буся – прабабка моя, она умерла, когда мне было семь лет.
– И мысли читать она тебя научила?
– Нет, мысли читать я сама умела, с детства.
– Вот бы мне так?
Две девочки растянулись на сене и сонно слушали перезвон колокольчиков. Сегодня в школе им задали целый день пасти коров. В отличие от других ребят Мила любила это занятие, хотя пасти коров в лесу было совсем не просто. Конечно, если бы все коровы спокойно паслись на полянке, проблем бы не возникало… Увы, у коров начался грибной сезон, и запретить им есть грибы было невозможно. В поисках грибов коровы забирались в самую глушь, застревали в колючих кустах и оврагах, забредали в неведомую даль. Хорошо, что у Милы были невидимые помощники, способные моментально найти любую заблудившуюся корову.
Действительно, что же делать с занятиями по телепатии? Почтальон Пётр Андреевич, несмотря на все свои старания и веру в успех, так и не сумел передать свой дар ни одному из учеников.
– Терра! Что можно сделать в этом случае? – мысленно спросила я планету.
– Я просматривала ваши древние мифы. Была такая страна – Индия. Так вот, там, чтобы открыть телепатический дар, человеку просверливали маленькую дырочку на лбу и промывали внутреннее пространство. При этом дар телепатии обычно открывался. Дырочку затем закрывали деревянной пробкой. Судя по всему, этот дар связан с наличием пустого пространства под черепной костью на лбу. Оно работает, как резонатор и антенна. Если же это пространство забито слизью, то принимать мысли человек не может.
– Терра, ну не буду же я всем своим друзьям сверлить головы?!
– Сверлить-то не обязательно. Можно попробовать высушить это место просто руками. Давай попробуем хотя бы на твоей подружке. Может, получится?
– А как?
– Приложи свои ладони ко лбу Зины, а я помогу с потоками энергии.
– Зина! Разреши, я попробую передать тебе свой дар телепатии!
– А ты сумеешь?
– Не знаю, но, может, и получится.
Я приложила руки ко лбу подружки и почувствовала, как через руки идёт поток тепла.
– Ой! Ты мне мозги поджаришь! – взвизгнула Зина, отшатываясь в сторону.
– Потерпи ещё немного! Кажется, что-то получается!
Мысленно я вдруг увидела ту самую полость во лбу Зины. Жидкость в этой полости под действием тепла густела и оседала плёнкой на стенках. Вот полость и свободна.
– Зина, ты меня слышишь? – спросила я мысленно подругу.
– Слышу! – с удивлением ответила она.
– Поздравляю с удачным экспериментом, – раздался в моей голове гулкий голос планеты.
– Спасибо за совет, – ответила я Терре, – а Зина не слышит наш разговор?
– Нет, ведь мы с тобой разговариваем не телепатически, я как бы живу тобой и тобою думаю… А мысли свои ты с детства умеешь защищать от внешнего проникновения. Тебе ещё твоя любимая Буся защиту ставила.
– Ой, заигрались мы, – вспомнила я, – ведь уже полдень, пора доить коров. Сейчас Федька с бидонами приедет.
К счастью, сегодня грибов было много, и коровы не стремились уходить далеко. Только согнали коров, появился Федька на телеге с вёдрами и бидонами. Пока он бездельничал, мы с Зиной доили коров и сливали молоко через марлю в бидоны. Себе на обед тоже отлили литровую кружку. Федька увёз молоко, а мы опять растянулись на сене, лениво потягивая парное молоко и закусывая его хлебом. Молоко было густое и ощутимо пахло грибами. Хорошо!
– Хорошо! – мысленно отозвалась Зинка. – А Федька тебе нравится?
– Не знаю, я об этом не думала, – ответила я ей тоже мысленно.
– Я бы пошла за него замуж, не сейчас, конечно, а через пару лет, когда нам будет по шестнадцать…
– Мне пока нельзя! – отозвалась я. – Буся мне перед смертью завещала позаботиться обо всех окружающих, чтобы все были счастливы…
– Хорошо быть счастливой! Но разве возможно сделать счастливыми всех? – удивилась Зина.
– Я тоже думаю, что невозможно, но попытаться-то можно! Я ведь обещала.
– Тогда я буду тебе помогать!
– Спасибо, Зина! Я думаю, с такой сложной задачей мне одной не справиться.
– Конечно! Мы с тобой всех заставим быть счастливыми! – Зинка вскочила и ловко щёлкнула кнутом. Ближайшая корова, задрав хвост, бросилась с испугу в лес.
– Пошли купаться! – крикнула я Зинке и побежала вниз к озеру.
Все коровы уже были здесь, стояли по колено в воде и пили. Мы обежали озеро вокруг, разделись и зашли в озеро с другого берега, где росли на обрыве кусты. Потом мы сохли, и я показывала мысленно Зине, как ставить на кожу защиту от комаров. Хорошо лежать голышом в жаркий день на траве, не боясь укусов комаров и клещей!
Вечером пригнали домой стадо и сдали его дежурным на дойку. Усталая, я долго не могла заснуть и всё думала, как это всё у нас так хорошо получилось?! Ведь не разрешали нам устраивать в селе школу, а почему-то разрешили. Даже учительницу музыки и пения прислали. Сколько мы народных песен разучили с ней! И никто нам не указывает, какие уроки необходимы детям. Завтра, например, у нас с Зиной будет урок ткачества, послезавтра – будем возиться с малышнёй в детском саду. А на следующий день Павел Андреевич будет показывать нам интересные опыты и учить физике и математике…
– Терра! Почему всё так удачно у нас получилось? Помнишь, как тот сердитый толстый дядя хотел всех нас увезти в своей тарелке? Он ведь, наверно, какой-нибудь начальник?
– Да, Милочка! Это Анатолий Семёнович – заведующий детским образованием в области. Это он разрешил устроить в вашем селе школу.
– Удивительно, мне показалось, что он как раз этого не хотел. Неужели он оказался таким хорошим, а я ошибалась, считая его плохим?
– Нет, Милочка, ты не ошибалась! Он действительно был против создания здесь школы, но ему пришлось это сделать, так как он не хотел никому рассказывать о том, что ему не удалось привезти детей на тарелке в город. Он не хотел, чтобы над ним смеялись, поэтому сделал вид, что одобряет вашу затею.