– Вот с удовольствием бы ща поменялся с каким -нибудь там местным домочадцем местами… и так был бы счастлив! -бурча, ответил Рыжий, упаковываясь в спальный мешок.
– Да уж и не говори, как всё относительно в мире!
– Ну, теперь-то, похоже наша миссия увенчалась успехом и мы завтра рванём до дому, до хаты! -уже, затихая и зевая, тянул весельчак.
– Хотелось бы, чтоб так и было… аминь! -ответил Лад засыпающему. Но тревожное предчувствие, что Зона может изменить их планы, не покидало его.
Андрюха не долго ворочался и быстро уснул. Универсальное снотворное действовало эффективно. Лад поднялся и, подсвечивая путь экраном плеера, переданного Рыжим по вахте, направился к, забаррикадированной ими вчера на ночь, входной двери квартиры проверить целостность рубежа. Вернулся, зажёг огарок свечи и поставил на импровизированный стол в подсвечник -консервную банку, выпил, достал сигарету и аккуратно, по шуршащему, скребущему мусору: разбитым стёклам, кускам фанеры и всякой всячине, пошёл на балкон. Он стоял, облокотившись на перила, и завороженно смотрел на панораму, открывшуюся перед его взором, с 9 этажа. Наверно стоит сказать более точно – созерцал. Да, именно, созерцал! Потому, что красоту можно только созерцать: осознавать, чувствовать, сливаясь с ней в единое целое, а не просто видеть физическим зрением.
Ровное, мягкое, полнолунное сияние ночного светила заполняло всё пространство местности, создавая атмосферу естественного и реального мистицизма жизни. Кое-где, запутавшись в ветвях, плавно клубился таинственный туман, медленно ниспадающий вниз, как водопад, и стелющийся по земле. Легкий и тёплый, еле ощутимый, майский ветерок плавно двигал редкие, небольшие и почти прозрачные облака по, насыщенному бархатным и иссине-тёмным оттенком, небу. Бесконечный космос, таинственные миры мерцали многочисленными, яркими звёздами, усыпанными по всему небосклону. Пейзаж по ту черту реальности стирал грани между земным и небесным. Звенящая тишина… Где-то вдали, ядовитыми цветами светились разбросанные аномалии. Он испытывал парадоксальные ощущения от пост-апокалиптической картины города, того, что оставит после себя человек, когда время его на этой планете кончится, и того, что неизменно, непреходяще, вечно. Лад слушал это оркестровое беззвучие, но не мёртвой тишины города, а живой тишины вселенной. В такие минуты как будто находишься под ненасильственно-природным гипнозом страшного великолепия, наполняясь не передаваемой словами, всей палитрой чувств и сознанием ясности смысла бытия, который охарактеризовывается одним словом -любовь… Агапе. Она, как спящая красавица, дремлющая в глубинах человеческого сознания! А разве не в этом смысл!? Уметь любить, быть способным чувствовать её всём сердцем и естеством, быть её вместилищем!?Без неё любой смысл бессмыслен!!!Она, как бы, возносится над всеми страстями человеческим. Ни страх смерти, ни боль страданий, ни мерзость зла -ничто не может встать вровень с её силой. В какие-то счастливые моменты жизни она мобилизует все духовные, нравственные, психические и физические ресурсы человека и с необыкновенною силой проявляет в нём своё творческое начало.
Некое благоговение, от созерцания и ощущений, привело в равновесие чувства. Он вернулся в комнату, сел на место бывшего постового, взял плеер, вставил наушники, нашёл в плей-листе TIAMAT, нажал пуск. Звук заполнил не только всю сущность Лада, но и виртуально- стереофонически пространство комнаты. Звучавшая композиция The Sleeping Beauty, 13как нельзя кстати, подчёркивала всё фактические обстоятельства:
Сырой, грязный, жесткий звук электрогитар возвращал его к жестокой реальности всех обстоятельств и помогал думать, наталкивал на рассуждения, которые были просто жизненно необходимы, чтобы попытаться собрать воедино цепь разрозненных событий и дать им хоть какое-то логическое объяснение. Сон, этот странный сон! Он видел его не в первый и не во второй раз! Нет, нет он его не пугал уже, как раньше в юности, но сон этот впервые приснился ему в такой последовательности. Раньше все три эпизода снились всегда раздельно, то один, то другой и то очень редко. С начало это настораживало, но со временем он объяснил всё для себя причудами психики и совпадениями. Только это объяснение разрушилось, как карточный домик, когда Лад обнаружил впервые, что персонажи его снов, делающие и говорящие одно и тоже всегда, реально существующие люди. Он испытал шок пробуждённого Нео из «Матрицы» при осознании и осмыслении этого факта! И ему ничего не оставалось, как признать его, так как, если встречается хотя бы один факт, противоречащий господствующей теории, надо отвергнуть теорию и признать факт! Он понимал, что никакими совпадениями это не объяснить, сон несёт какую-то закодированную информацию! Но какую?! И как её расшифровать?!
Глава 2. ЯЩИК ПАНДОРЫ
Цепочка размышлений направляла мысли к вчерашнему дню, который мог бы стать завершением и апогеем их экстремального"путешествия» к центру Зоны, если бы не одно но! Теперь возникало ещё больше вопросов, чем ответов. Вчера они обнаружили то, из-за чего они здесь – «бомбу»…«бомбу замедленного действия» -тайник Стрелка с информацией, которую он успел прихватить с ЧАЭС и схоронить в одном из подвалов Припяти до своей эвакуации. Именно его с такой упорной настойчивостью искали появлявшиеся периодически тут, группы наёмников. Теперь цель их интереса была понятна.«Бомба» состояла из засекреченных досье, технической документации и архивных материалов, отчётов, гипотез, а самое главное информации о структуре построения и плане действий, идеологии какой-то тайной организации, которая названа была в документах «Мировым правительством». Информация частично находилась на цифровых носителях, а частично в виде толстой бумажной папки. Он только сейчас начинал понимать, в какую глобальную историю они вляпались с Рыжим. Там же, в тайнике, они и разжились водкой, консервами и кое-какими боеприпасами. В Припять попали они позавчера к вечеру и, переночевав предыдущую ночь, уже здесь в Припяти, рано утром начали поиски.
Обнаружить тайник не составило труда – он был отмечен на КПК Лада. А вот, чтобы до него добраться, пришлось пройти пол города – призрака, кишащего, как баночка с червями для рыбалки, всеми формами мутации и похожего на минное поле, состоящее из аномалий. Большим полюсом стало отсутствие в городе враждебных формирований – наёмников, монолитовцев, бандюков и прочих, а так же и то, что благодаря Стрелку они были снабжены самыми навороченными военными и научными «гаджетами». Феромоны мутантов, новейшие детекторы аномалий, отличное снаряжение и, конечно же, убойные стволы сделали своё дело, но, если бы не везение и отчаянность парней, всё могло закончится плачевно. План был прост – обрызгать феромонами снарягу и, не привлекая внимания мутантов, без суеты, проложив путь среди аномалий, отмечая их местоположение, добраться к точке назначения и таким же «макаром» назад.
Вообще самое трудное в таких ситуациях это справится с самим собой, победить, преодолеть возникающий страх, который прокрадывается в самую глубину естества и парализует волю. Стоит дать ему чуть места, и он как ёж из той сказки про кролика, приютившего в норе гостя, начинает выпускать свои острые иглы и изгонять из человека всё здравое, всю разумность, мужество и отвагу. Этот сорняк стоит вырывать с корнем, не оставляя ему не единого шанса к прорастанию, как делали древние викинги, стремясь в Вальхаллу,14 зная, что лучше пусть погибнет тело, чем умрёт в тебе мужчина и человек!
Перед выходом из облюбованной ими квартирки, Рыжий, испачкав пальцы в золе, оставшейся от разведённого ночью костерка, сделал по две чёрных полосы с обеих сторон лица- под глазами.
– Не гони, Рыжий, -оторопел Лад, настроенный на серьёзное дело и проверяющий ствол, увидев боевую окраску коммандос:
– Ещё Чингачгука нам не хватает!
– Отвали, – буркнул Андрюха, прикинувшись, занимающимся тоже весьма серьёзным делом:
– C такой снарягой я ни фига с места не сдвинусь без камуфляжа на лице! -он вытаращил, как всегда в своей ироничной манере, глаза: – У нас тут пушки круче, чем у Арнольда в «Хищнике»,15 а ты предлагаешь мне идти, как придурку с не размалёванной рожей? Да, ни фига ты не угадал, я не упущу такой шанс развлечься по полной!
– Вот это ты «ряяяяяяядишь дикую Марусю!»16 – ответил, на сарказмы высшего пилотажа, с улыбкой Лад и, взглянув на Андрюху, понял, что у него такая же борьба с страхом, как и у него, и он борется с ним как может, и не важно, как он его победит и возьмёт под контроль, лишь бы это было эффективно.
– Мама, дорогая! -сказал с холодком Рыжий, когда они вышли из подъезда и остановились на минутку оценивая окружающую обстановку.
Cвинцовые тучи, обречённые быть частью, леденящей кровь, атмосферы города, не смотря на утренний час, полумраком окутали заросшие улицы, немые и безжизненные дома, каждый кустик и кочку, разломанные лавки и фонарные столбы, успев оплакать горестными слезами дождя, свою участь и, оставив в выбоинах раздолбанного асфальта, канавах и встречающихся рвах, жидкую, маслянистую муть, исторгнутую из своей сути, переливающуюся на поверхности луж, не живыми, химическими цветами расплывшегося бензина. Вдалеке, по детской площадке, плыло полупрозрачное, бледно-зеленоватое марево, то прижимаясь ближе к земле, то приподнимаясь выше и медленно завихряясь, на подобии морских волн:
– Взгляни, -Рыжий протянул бинокль Ладу. Марево оставляло на лице земли дымящиеся шрамы химического ожога.
– «Смерть улыбается нам всем, нам остаётся улыбнутся ей в ответ»17, – подбадривая себя самого, произнёс не громко обречённым тоном Рыжий, продолжив свои замечания уже более ободрённым голосом:
– Вот попади под такой дождик и можно о растратах на парикмахера больше не беспокоится, а после того пластического хирурга, -Рыжий кивнул в сторону марева, -Главная роль Фредди 18в Коламбия Пикчерз обеспечена.
Где-то поодаль, слышался лай стаи слепых псов,19 где-то шипела электра20, а в той стороне, где находилась ЧАЭС, всё было затянуто туманом, через который, еле заметно, временами проблёскивали синим тонкие нити разветвлённых молний. Не далеко от подъезда лежало растерзанное и сгнившее тело какого-то бедолаги, по видимому отстреливавшегося от мутировавших исчадий изуродованной природы. По периметру вокруг него валялись тушки двух псевдособак,21 снорка с раздробленной башкой 22и несколько зомби. 23Они переглянулись, молча читая у друг друга в глазах одну и ту же мысль – мысль обречённости.
– Пусть нас запомнят как мужчин!, – сказал твёрдо Лад, поправляя висевший за плечами Винторез, и, держа в одной руке детектор аномалий «Сварог», осторожно стал продвигаться вперёд вдоль стенки многоэтажного дома. Рыжий двигался следом на расстоянии 6 -7 метров, прикрывая тылы, держа на взводе пулемёт РП-74 и периодически делая развороты на 180 градусов.
Через минут 70 они были на месте без осложнений, тщательно запоминая обратную дорогу и оставляя визуальные метки возле аномалий в виде веточек, с привязанным к ним ленточкам из ветоши -на всякий случай. Старое и классическое средство разведки, в виде бросания гаек и болтов, тоже было уместно. Они не ленились и не торопились, любая мелочь или неучтённая деталь могли стоить жизни. Радиационный фон был более или менее допустимым, но иногда cчётчик Гейгера резко начинал так сильно трещать и пищать, что закладывало уши, и приходилось искать обходной путь. С мутантами, на протяжении первого акта вылазки, благодаря феромонам, проблем не возникло, но сама по себе не торопливая прогулка по зомбилэнду извилистыми тропами мимо местной флоры и фауны, заставляла организм вырабатывать такое огромное количество адреналина, что потрухивало все поджилки. Город был усеян множеством уже сгнивших и ещё разлагающихся трупов людей и тушек живности: разорванных надвое или на части, с вывернутыми наружу внутренностями, разломанным черепом и размазанными и разбрызганными мозгами, с элементами открытого скелета и содранной кожи, с торчащими костям сломанных рук или ног. Смердящая вонь тления периодически била в нос, вызывая приступы рвоты, и приходилось одевать респираторы. Они увидели другое лицо Мёртвого города, не в смысле оставленного людьми, а являющего лики смерти. Любители острых ощущений и экстрима навсегда оставили бы к ним тягу побывав сейчас здесь – морг под открытым небом, кунсткамера 24с живыми экспонатами, игра с жестокой и лютой смертью в» Русскую рулетку»…
Задуманный заранее план был провален с треском, и не по вине Зоны, как это бывает обычно в этих местах, хотя и в данном случае можно смело сказать – Cherchez la femme. 25Оставшиеся на обратный путь, две ампулы феромонов оказались экспериментальными релизерами, с добавлением феромонов – эпагонов 26самок животных. Поэтому без импровизации не обошлось, и второй акт вылазки был стремительным, как движение полноводной горной реки.
– Ё моё! Вот это попадос! – вдруг дико простонал Андрюха, когда после 40 минутного отдыха, найдя архив в схроне Стрелка, они собирались в обратный путь:
– Прикинь, я за малым эту бадягу не напрыскал на себя! – его глаза округлились, а на лице отображалась паника. Лад взял уже открытую Рыжим большую ампулу и, прочитав наклейку с аннотацией, ухмыльнулся и швырнул ампулу в окно:
– И чё ты паришься!? Ну подумаешь девственности лишился бы, да может и Нобелевскую премию дали за вклад в мировую науку! – Лад пытался разрядить обстановку, хотя было совсем не до смеха.
– Да пошёл ты!…Без колебаний уступаю эту заманчивую миссию тебе!…Ну и чё делать-то теперь, мозг мафии?… А?… Приплыли?
– Да хорош бузить! – Лад напряжённо пытался проанализировать все шансы и варианты (у него получалось это всегда поразительно виртуозно):
– Других ампул точно нет?
– С какого перепугу? Специально ж не брали лишнего, итак всего под завязку! Там в схроне осталось ещё.
Наступило молчание, которое длилось несколько минут. Они находились в здании бывшего ГПТУ-8,слева от дворца культуры «Энергетик», поднявшись из подвальных помещений на 4 этаж, в окна которого был хорошо виден тоскливый и скорбяще -жутковатый символ разрушенного детства Припяти – Колесо обозрения. Рыжий, нервничая, ходил по помещению от стенки к стенке. Лад стоял задумавшись. Половину помещения занимали валявшиеся на полу огромное множество старых, порванных, использованных противогазов, сваленных в кучу ещё со времён ликвидации аварии на ЧАЭС. От кучи исходил достаточно высокий радиационный фон. Рыжий нашёл в углу потрёпанную куклу, непонятно, как очутившуюся здесь, усадил её на поверхность стола и, натянув на неё один из противогазов, стал напевать:
– Маленькие дети, ни за что на свете, не ходите, дети, в Припяти гулять!
Вдруг со стороны парка аттракционов через разбитые окна донёсся резкий и протяжный звук скребущего ржавого металла, и такой сильно слышимый, что они автоматически направили взгляд на источник звука, и Рыжий перестал ёрничать. По застывшему на мгновение телу поползли дискомфортные мурашки ужаса. Звук производил, начавший сам по себе движение аттракцион, реально оправдывающий сейчас своё народное название» Чёртового колеса». Это не было случайное движение от порыва ветра по причине безветренной погоды. Аттракцион двигался, нарушая все законы физики, неторопливо, но уверенно описывая полный круг, и издавая мерзкие и жуткие звуки из фильма ужасов.