НИКОЛАЙ. Вполне понимаю.
ЕВГЕНИЙ. Да, чуть не забыл… У меня к тебе есть одна щепетильная просьба.
НИКОЛАЙ. Не бойся, выкладывай.
ЕВГЕНИЙ. Мне срочно нужны деньги.
НИКОЛАЙ. Money, значит. Они всегда бывают нужны.
ЕВГЕНИЙ. Мог бы ты на время одолжить мне? Я скоро верну.
НИКОЛАЙ. И много тебе надо?
ЕВГЕНИЙ. Не так уж… Сто рэ.
НИКОЛАЙ. Ничего себе, крупненькая сумма. Надо подумать… Я не очень большой любитель давать в долг… Может, ты что-нибудь продашь?
ЕВГЕНИЙ. А что я могу продать?
НИКОЛАЙ. Например, книги. Ты ведь говорил – у тебя превосходная библиотека.
ЕВГЕНИЙ (оживившись). Да, библиотекой я могу гордиться. (Подходит к книжному шкафу и открывает его.) Смотри.
НИКОЛАЙ (оглядывая книги). Да у тебя тут целое богатство!
ЕВГЕНИЙ. Это спасибо предкам. Вот полка поэтов.
НИКОЛАЙ (читая имена на обложках). Державин, Баратынский, Некрасов, Тютчев, Фет, Шелли, Байрон, Блок, Маяковский, Пастернак, Цветаева, Ахматова…
ЕВГЕНИЙ. Видишь, какие книги!
НИКОЛАЙ. Вижу… Знаешь ли ты, сколько сейчас это стоит?
ЕВГЕНИЙ (не поняв). Как сколько? Цена указана на самих книгах. (Берет в руки книгу Цветаевой.) Например, том Цветаевой стоит два рэ.
НИКОЛАЙ. Я готов заплатить тебе за него в пять раз больше. Даю десятку. Идет?
ЕВГЕНИЙ. Так сразу? Нужно взвесить. Все-таки Цветаева. К тому же, еще не прочитанная.
НИКОЛАЙ. Что тут взвешивать? Тебе moneyнужны?
ЕВГЕНИЙ (колеблясь). Нужны…
НИКОЛАЙ (вытаскивая деньги). Так бери, когда дают. (Всучивает Евгению деньги и забирает у него книгу, которую тут же кладет в свою сумку). А на этой полке что?
ЕВГЕНИЙ. Детская литература.
НИКОЛАЙ. Я бы у тебя Дюма купил…
ЕВГЕНИЙ. «Три мушкетера»?
НИКОЛАЙ. Их самых. За Дюма мне также не жаль будет отдать червонец. (Достает деньги и протягивает Евгению).
ЕВГЕНИЙ (в нерешительности). Пока подожду.
НИКОЛАЙ. Ты что, еще раз их читать собираешься?
ЕВГЕНИЙ. Да я их уже трижды прочел.
НИКОЛАЙ. И считаешь, что мало?
ЕВГЕНИЙ (соглашаясь). Ладно, бери.
НИКОЛАЙ. Меня больше интересует, какие у тебя собрания сочинений.
ЕВГЕНИЙ (показывая). Могу похвастаться. Есть полный Пушкин, Толстой, Тургенев, Бальзак, Мопассан, Джек Лондон, Шолохов…
НИКОЛАЙ. Ну, ты богач. Мне как раз Пушкин нужен. На него сейчас такой спрос. Ничего не поделаешь – мода. Даю пятьдесят. Цена хорошая. Это вдвое больше стоимости.
ЕВГЕНИЙ. За Пушкина – пятьдесят?
НИКОЛАЙ. Разве мало?
ЕВГЕНИЙ (растерянно). Да дело не в деньгах! Просто его нигде не достанешь…
НИКОЛАЙ. Ты еще раздумываешь?
ЕВГЕНИЙ. Не знаю, как быть… Я бы подождал. С другой стороны, деньги нужны… (В сердцах машет рукой.) Ладно, забирай. Пушкин твой. Все десять томов. (Берет деньги и отдает книги Николаю, который тут же кладет их в сумку.)
НИКОЛАЙ. Я могу еще что-нибудь купить.
ЕВГЕНИЙ. Хватит!
НИКОЛАЙ. Но ты говорил, что тебе нужно сто. Для ровного счета предлагаю тридцатку за Джека Лондона.
ЕВГЕНИЙ (горячо). Джека Лондона! Да я его читал ночи напролет. Мечтал быть таким, как его герои. «Мартин Иден» – моя любимая книга!
НИКОЛАЙ. Как хочешь. Я не настаиваю.
ЕВГЕНИЙ. У меня есть собрание сочинений Марка Твена.
НИКОЛАЙ. Можно и Марка Твена. Держи тридцатку. (Кладет книги в сумку и смотрит на самую нижнюю полку.) А внизу что находится?
ЕВГЕНИЙ. Это серия ЖЗЛ. В основном писатели. Шекспир, Гете, Диккенс, Лев Толстой, Горький, Вольтер…
НИКОЛАЙ. Громкие имена. Это всегда нарасхват. Давай, столкуемся.
ЕВГЕНИЙ. Нет, это неприкосновенно. Продаже не подлежит.
НИКОЛАЙ. Походить на них хочешь?
ЕВГЕНИЙ. Если и не походить, то стремиться к этому.
НИКОЛАЙ. Однако, ты парень с амбицией…
ЕВГЕНИЙ. Таким родился.
НИКОЛАЙ. Ты мне нравишься…
Из прихожей слышен звонок.
ЕВГЕНИЙ. Кто-то к нам еще. Иду открывать, а ты располагайся, чувствуй себя как дома. (Бежит в прихожую открывать дверь.)
Входит Слава. Одет просто. В одной его руке флейта с футляром, в другой – сверток, обернутый бумагой. Он в несколько подавленном состоянии.
ЕВГЕНИЙ. Слава! Рад тебя приветствовать.
СЛАВА. Здравствуй, Женька…
ЕВГЕНИЙ. Ты как будто хмурый…
СЛАВА (раздеваясь). Есть от чего… Ну, об этом потом. Хочу поздравить тебя. (Протягивая сверток.) Держи. Это мой подарок ко дню твоего рождения.
ЕВГЕНИЙ (разворачивая сверток). Пластинки?
СЛАВА. Да.
ЕВГЕНИЙ. Похоже, меня решили задарить пластинками… И что?
СЛАВА. Альбом с несколькими симфониями Бетховена.
ЕВГЕНИЙ. Симфонии Бетховена? Зачем? Ты же знаешь мое отношение к симфонической музыке…
СЛАВА. А ты знаешь до-минорную симфонию Бетховена? Это гениальная музыка. Нет человека, которому бы она не нравилась.
ЕВГЕНИЙ. Есть.
СЛАВА. Женька, сначала послушай, а потом суди.
ЕВГЕНИЙ. Ладно. Уговорил. Послушаю…
СЛАВА. Прямо сегодня!
ЕВГЕНИЙ. Можно и сегодня…
СЛАВА. Я только что из музучилища. Настроение неважное.
ЕВГЕНИЙ. Что-то случилось?
СЛАВА. Играл сегодня на вечере.
ЕВГЕНИЙ. Каком вечере?
СЛАВА. Так у нас закрытые выступления называются. Перед комиссией.
ЕВГЕНИЙ. Ну и как?
СЛАВА. Лучше не спрашивай. Всё напутал, разволновался и сбился. Словом, лажа, как говорят музыканты. Наверное, брошу флейту.
ЕВГЕНИЙ. Видишь. Я вовремя бросил виолончель.
СЛАВА. Чувствую, что музыкант из меня не получится. Правда, мой профессор иного мнения.
ЕВГЕНИЙ. Они всегда иного мнения. Меня когда-то тоже за вундеркинда приняли…
СЛАВА. Да дело не в этом. Просто я всё теряю, когда выступаю перед комиссией.
ЕВГЕНИЙ. Значит, дело в нервах?
СЛАВА. Может быть, и в нервах.
ЕВГЕНИЙ. Тогда укрепляй их!
СЛАВА. Легко сказать: укрепляй! А как?
ЕВГЕНИЙ. Советую заняться спортом, например, каратэ, как я…
СЛАВА. Нет, каратэ не для меня. Надо придумать что-нибудь другое.
ЕВГЕНИЙ. Что мы тут с тобой стоим? Идем в комнату.
Евгений и Слава переходят в комнату родителей. Туда же из комнаты Евгения выходит Николай.
СЛАВА (оглядываясь). Давно я у тебя не бывал.
ЕВГЕНИЙ (Славе). Знакомься. Коля. Мой новый друг.
СЛАВА (протягивая руку). Слава.
ЕВГЕНИЙ. Это наш Шульберт.
НИКОЛАЙ (пожимая руку). Николай. Будем знакомы.
В этот момент из кухни с ножом в руке выбегает Люся.
ЕВГЕНИЙ (Люсе). Прибыл еще один гость. Припоминаешь?
ЛЮСЯ. Если мне не изменяет память, это Слава. (Делая реверанс.) Добро пожаловать!
СЛАВА (делая наклон головы). Он самый и есть. А тебя, кажется, зовут Люся… Я у вас два года назад был. Ты тогда еще в восьмом классе училась. А теперь – не узнать.
ЛЮСЯ (польщенная последними словами). А что, я разве сильно изменилась?
СЛАВА. Заметно… Стала гораздо лучше и взрослее…
ЕВГЕНИЙ. Да, то, что моя сестричка становится красавицей, это факт.
ЛЮСЯ. Мне требуется один помощник. Кто из вас готов помочь даме?
Евгений, Слава и Николай переглядываются между собой.
СЛАВА (кланяясь). Я к вашим услугам, мадемуазель.
ЛЮСЯ. Вот это я понимаю. Настоящий джентльмен! Остальные могут быть свободны.
Евгений пожимает плечами и вместе с Николаем переходит в свою комнату, где они продолжают вести тихий разговор у книжного шкафа. Люся и Слава, машинально взявший в руку флейту с футляром, направляются на кухню, куда на время переносится действие.
СЛАВА. Что я должен делать?
ЛЮСЯ (постоянно заглядывая в лежащую на столе книгу). В первую очередь надо помыть и почистить картошку.
СЛАВА. Я готов. Но мне понадобятся орудия труда.
ЛЮСЯ. Пожалуйста. Вот нож, а вот кастрюля с водой для очищенной картошки. Справишься?
СЛАВА. Попробую. Это не на флейте играть…
ЛЮСЯ (оторвавшись от книги). Кстати, я давно хотела посмотреть, как она выглядит.
СЛАВА (вынимает из футляра флейту и извлекает несколько звуков). Можно показать. Эта флейта мне от деда досталась. Система Бёма…
ЛЮСЯ. Какой звук приятный… Это, наверное, самый трудный инструмент?
СЛАВА (пряча флейту в футляр). Все инструменты трудные. Но самый трудный – человеческий голос. У певца ничего нет – ни клавиш, ни струн, ни клапанов. Одни голосовые связки…
ЛЮСЯ. А я тоже люблю петь. (Напевает песню-марш из кинофильма «Веселые ребята»: «Легко на сердце от песни веселой, она скучать не дает никогда». ) Значит, у меня самый трудный инструмент! (Снова погружается в чтение книги.)
СЛАВА (приступая к чистке картошки).ЛЮСЯ, а что ты так внимательно читаешь?
ЛЮСЯ (продолжая смотреть в книгу). «Горе от ума». Учу роль Софьи.
СЛАВА. Роль Софьи? Зачем?
ЛЮСЯ. Хочу стать актрисой!
СЛАВА. Той самой Софьи, что говорит: «Счастливые часов не наблюдают»?
ЛЮСЯ. Той самой… Вот я и делаю, что твержу ее роль на память… (Встрепенувшись.) Хочешь, я ее тебе сейчас изображу?
СЛАВА. Хочу.
ЛЮСЯ (сняв фартук и стараясь придать себе вид знатной барышни.) Я только что выучила сцену Софьи и Лизы из первого действия, где они ведут речь о Чацком. (Давая Славе книжку и показывая нужное место.) Слава, подай мне реплику Лизы отсюда.
СЛАВА (читает). Бедняжка будто знал, что года через три…
ЛЮСЯ (декламируя роль Софьи).
СЛАВА (хлопая в ладоши). Великолепно! Люся, ты настоящая Софья… Я чувствую дым. Посмотри, не горит ли что у тебя.
ЛЮСЯ (хватая фартук и подбегая к плите). Ой, ты прав. Вот что значит увлечься. (Быстро снимает с плиты горящую сковородку, от которой идет густой дым.)
СЛАВА. Ну как?
ЛЮСЯ. К счастью, еще не успела сгореть. Есть можно.
СЛАВА. Слава Богу…
Раздается звонок. Евгений бежит в прихожую открывать дверь. На пороге показывается Надя, одетая в скромное пальто. Ее лицо разрумянилось после мороза. В руке она держит большую авоську с яблочным пирогом.
НАДЯ. Здравствуй, Женя, это я.
ЕВГЕНИЙ. Привет, Надя. Вижу, что ты. Проходи. Ждем.
НАДЯ. Я вся запыхалась, торопилась, чтобы не опоздать… Я вовремя?
ЕВГЕНИЙ. В самый раз.
НАДЯ (передавая ему авоську). Вот. Держи. Это на стол к чаю. Пирог с яблоками.
ЕВГЕНИЙ (довольный). Как вкусно пахнет! И теплый еще! Большое мерси, Надя. Отнесу на кухню. А ты раздевайся и проходи в комнату. Что бы тебе дать одеть?
НАДЯ. Не надо. Я свои туфли захватила.
Раздевшись, надев туфли и причесавшись, Надя проходит в большую комнату. Туда же выходят Евгений, Слава, Люся и Николай.
СЛАВА. А, старая знакомая… Приветствую, Захарова. (Жмет Наде руку.)
ЛЮСЯ. Привет, Надя! Добро пожаловать! (Убегает на кухню.)
НИКОЛАЙ (подходя к Наде). Будем знакомы. Завьялов. Николай.
ЕВГЕНИЙ. И студент инъяза!
НАДЯ (протягивая Николаю руку, растерянно). Надя… Захарова… Смотрю, компания уже собирается.
ЕВГЕНИЙ. Да, большинство уже налицо. Но не хватает еще одного важного действующего лица…
НАДЯ. Кого же?
ЕВГЕНИЙ. Оли…
НАДЯ (после небольшой паузы). Женя, я тебе еще не вручила свой подарок.
ЕВГЕНИЙ. Какой же?
НАДЯ (доставая из кармана платья маленький сверток). Ручку с золотым пером. Ведь ты много пишешь и тебе нужна хорошая ручка.
ЕВГЕНИЙ (беря сверток и раскрывая его). Мерси. Ручка с золотым пером. Фантастика! Теперь я должен писать только хорошо и создавать шедевры!
СЛАВА. Захарова, как твои дела? Давно не виделись…
НАДЯ. Мама себя неважно чувствует. Постоянно думаю о ней… И вообще, я пришла ненадолго. Так, поздравить Никифорова.
СЛАВА. Ты поступала куда-нибудь?
НАДЯ. Да, в педагогический. В прошлом году. На биологический факультет.
ЕВГЕНИЙ. Помню. Захарова биологию всегда выше других предметов ставила…
СЛАВА. И как?
НАДЯ. Не прошла по конкурсу.
СЛАВА. Сожалею. И что ты сейчас делаешь?
НАДЯ. Работаю. На почте.
СЛАВА. Это новость!
НАДЯ. А что? Почтальоны тоже нужны. Разношу телеграммы. Три раза в день.
СЛАВА. И нравится?
НАДЯ (не сразу). Нравится. Потому что много времени остается. Ведь за мамой надо ухаживать… Но я летом снова в педагогический поступать буду. Подготовлюсь более основательно.
ЕВГЕНИЙ (насмешливо). Захарова в школе всегда настойчивой была, но успехами, кажется, не блистала…
НАДЯ (вспыхнув). Зато ты, Никифоров, блистал. И где ты сейчас? В институте?
ЕВГЕНИЙ. У меня особая статья. Предки после школы на юридическом настаивали, блат имелся, но я нарочно на экзаменах провалился… Не хотел поступать, так как знаю: юриспруденция – не для меня.
НИКОЛАЙ. Герой…
ЕВГЕНИЙ (небрежно). Не считаю это за геройство. Просто не хотел плясать под дудку предков. Если отец – прокурор, а мать – адвокат, это не значит, что я должен стать юристом.
НАДЯ. Именно за это, Никифоров, я тебя уважаю… Но что же ты выбрал?
СЛАВА. Действительно, что? Ты мне об этом еще не говорил.
ЕВГЕНИЙ. Сегодня я и собираюсь объявить. Но не сейчас, а при всех, и, главное, при Оле…
СЛАВА. У тебя что, с нею роман?
ЕВГЕНИЙ. А вот это спрашивать не обязательно. Думаешь, Захаровой это интересно?
НАДЯ. Совсем не интересно…
ЕВГЕНИЙ. Слышишь?
СЛАВА. Слышу.
НАДЯ. Женя, значит, ты тоже где-то работаешь?
ЕВГЕНИЙ. А как же. От предков, что ли, зависеть? Я личный доход иметь хочу.
СЛАВА. И куда ты устроился?
ЕВГЕНИЙ. В издательство «Литературной газеты». Отсюда недалеко – на Цветном бульваре. Работаю курьером. Развожу разные бумаги и прочую корреспонденцию. Почти почтальон…
НИКОЛАЙ (с усмешкой). И много ты там зарабатываешь?
ЕВГЕНИЙ. Не очень, но это меня пока не волнует. В издательстве я работаю из особых соображений…
СЛАВА. Каких же?
ЕВГЕНИЙ. Ради бумажки, без которой мне не поступить туда, куда я хочу.
НАДЯ. Никифоров всегда был дальновидный…
ЕВГЕНИЙ. А как же. Надо всегда смотреть вперед…
В прихожей раздается звонок.
ЕВГЕНИЙ. Это, наверное, Оля. (Бежит в прихожую открывать дверь.)
На пороге появляется Оля. Она одета по последней моде и выглядит очень эффектно. На ней дубленка и соболья шапка, из-под которой ниспадают пушистые темные волосы. В одной руке она держит завернутую в газету картину, в другой – красивую дамскую сумку.
ЕВГЕНИЙ. Оля! Наконец-то! Заждались тебя…
ОЛЯ. Я прямо из парикмахерской. Задержалась немного. Как всегда, очереди. (С помощью Евгения снимает дубленку и прихорашивается перед зеркалом.) Как я смотрюсь со стороны?
ЕВГЕНИЙ. Фантастика!.. Идем в комнату. Почти все в сборе.
ОЛЯ в джинсах фирмы «Вранглер» и модном блузончике гордо проходит по комнате, производя соответствующий эффект. Все взгляды невольно устремляются на нее. Наступает кратковременная тишина, которая прерывается выбежавшей из кухни Люсей.
ЛЮСЯ. Я знаю – это Оля! Привет!
ЕВГЕНИЙ (Николаю). Моя одноклассница и лучший друг!
ОЛЯ. Салют всей компании!
НИКОЛАЙ (подходя к Оле, с подчеркнутой учтивостью).Hello! My name is Коля. I am very glad to meet with you. You are charming girl.
ОЛЯ (протягивая руку Николаю). Очень приятно. Оля.
ЕВГЕНИЙ (Оле). Мой новый товарищ. Кит в английском. Учится в инъязе.
СЛАВА (здороваясь с Олей). Меня не забыла?
ОЛЯ. Нисколько. Привет Шульберту!
СЛАВА. Ты стала настоящей королевой…
ЛЮСЯ. Истинно так! Слава, мне еще нужна твоя помощь. (Уходит со Славой на кухню.)
ОЛЯ (заметив Надю, стоящую в стороне, тоном превосходства). А, и Захарова здесь… Как дела?
НАДЯ (неприязненно). Пока с переменным успехом.
ОЛЯ. Когда же будет постоянный?
НАДЯ. Когда поправится мама…
ОЛЯ (спохватившись). Ой, Женька, я же тебя еще не поздравила. (Бежит в прихожую и возвращается с картиной.) Дарю тебе свою новую картину, написанную маслом. Натюрморт с фруктами.
ЕВГЕНИЙ (принимая картину и с удовольствием рассматривая ее). Ну, спасибо. До чего здорово! Лучшего подарка и представить нельзя! Великолепно, свежо, оригинально! (Обращаясь к остальным и показывая картину.) Не правда ли?
Звучат голоса: Еще бы! Бесподобно! Красиво! У Оли настоящий талант! Как сочно! Ярко! Красочно!..
ЕВГЕНИЙ. Фантастика! Оля, ты должна учиться живописи! В Москве есть Суриковский институт…
ОЛЯ. Меня больше привлекает Строгановское.
ЕВГЕНИЙ. Тогда поступай в Строгановское! У тебя же талант!
ОЛЯ. Пока не знаю. Страшновато…
ЕВГЕНИЙ. А ты попробуй! Картину я повешу в своей комнате. Она станет ее главным украшением… Оля, поможешь мне подыскать для нее лучшее место?
ОЛЯ. С удовольствием! Люблю создавать интерьеры…
Евгений с Олей переходит в свою комнату.
ЕВГЕНИЙ (осматривая стены). Где бы ее лучше повесить? Как нарочно, стены все заняты…
ОЛЯ. Действительно… О, идея! Предлагаю убрать снимки актрис. Их так много…
ЕВГЕНИЙ. Одобряю. Ради твоей картины готов пожертвовать всеми актрисами мира. (Убирает снимки, оставляя один портрет Высоцкого, и вешает картину.) Как смотрится отсюда?