Кэт прошла, тоже сняла одежду и, взяв моющие средства, принялась за уборку. Тем временем я опять уснул прямо на полу. Проснувшись, я увидел что скоро начнет темнеть. Зато все вокруг блестело. Офис был со столами и стульями, с вешалкой и телефоном. Все это сияло как новое, а Кэт возилась в ванной. Мне понравилось.
Наконец появилась Кэт.
– Джон, – подошла она, – если ты во мне сомневаешься, я могу уйти.
– Иди, – спокойно сказал я и кинул к ее ногам пачку ее денег. – Сам справлюсь.
Она подошла и заглянула мне в глаза. Потом положила мне голову на грудь.
– Джон, извини меня, – прошептала она, – можешь на меня рассчитывать. Абсолютно во всем. И забери деньги, без тебя они мне не нужны. – Потом она подняла голову, и я почувствовал прикосновение ее губ к мой щеке.
– Прорвемся, Кэт, – уверенно сказал я, и обнял ее. Так мы простояли несколько минут, а потом пошли в бар. На этот раз мы просто расслабились, я выпил только одну рюмку.
Назавтра мы оба уже были в отделе регистрации частных предпринимателей. Как и было договорено, мы заполнили кучу бумаг, нас там же сфотографировали, и вскоре выдали два разных удостоверения. Потом, мы зашли и дали объявления в местную газету. И, наконец, в ближайшей мастерской заказали вывеску, мы назвали наш офис *Джокэт*. Заехав в первый попавшийся оружейный магазин, я выложил два пистолета и документы на них, приложив свидетельство о смерти отца. Оружие было его, оставалось только переоформить его на меня и на Кэт. Я заплатил, и мне сказали заехать через неделю.
В принципе, все было готово. Объявление должно было выйти с завтрашнего дня. Мы заехали в большой продуктовый магазин, и накупили кучу продуктов. Расплачивался я уже деньгами Кэт. На обратном пути мы забрали вывеску, подъехали к офису, и я привинтил ее у входа. После этого мы вернулись домой, и полностью забили холодильник.
Кэт что-то сготовила. Не как в ресторане, но все равно было вкусно. Посмотрев немного телевизор на диване в зале, мы разошлись по спальням.
Глава 3. Первое дело
Наутро мы уже были в офисе. До обеда не было ни одного звонка. Но часа в три телефон, наконец, ожил. Звонила какая-то женщина, оказалось, что она живет на нашем квартале. Я пригласил ее зайти. Через десять минут она уже сидела напротив. Я представил Кэт, как моего заместителя.
Женщине было сорок семь, но больше сорока по виду дать ей было трудно.
– Полгода назад пропал мой муж, – начала она. – Я подала заявление в полицию, но до сих пор ничего. Я уже обращалась в одну контору, но мне ничем помочь так и не смогли. Может у вас получится? – с надеждой спросила она.
Потом, она выложила несколько фотографий мужа.
– Он работал заместителем директора банка, недалеко отсюда. В один день, он вышел на обед, но не дошел ни до дома, ни вернулся. Никто ничего не видел и не слышал. Просто таинственно исчез. – Она замолчала.
– А вам звонили, например, по выкупу? – спросил я.
Она отрицательно покачала головой.
– Извините, – подключилась Кэт, – я сразу извиняюсь за свой вопрос, но это только ради дела. У него была любовница? Может, какие-нибудь слухи?
– Меня уже спрашивали, – ответила женщина. – Он был заядлый домосед. Я даже не могу вспомнить ни часа, когда бы он куда-то исчезал. Работа – дом. И так каждый день.
– А выходные?
– Все дни дома. Его просто никуда нельзя было вытащить.
– А что вы думаете сами? – спросил я.
– Нечего и думать, – она развела руками.
– Извините, а какое у него было финансовое положение? – спросил я. – Может его похитили, чтобы снять деньги со счета? Или воспользоваться кредитками?
– Да, у него на счету есть большая сумма. Еще до нашей свадьбы он получил большое наследство. Но я проверяла, и ничего не исчезло. Он мне сразу оставил доверенность, и я знала о всех операциях с его счетом.
– Странно, – произнесла Кэт вслух. – Действительно загадка.
– Вы не волнуйтесь о деньгах, мы не бедны. Я только прошу вернуть мне мужа, – и женщина заплакала. – Я даже оставила в полиции заявлении о вознаграждении. Недавно я его удвоила, но я готова и утроить его.
Мы успокоили ее, и она ушла, оставив свой адрес и телефон.
Мы, молча, смотрели друг на друга.
– Вот сразу и дело по двум статьям, – усмехнулся я. – Мне, как сыщику, и тебе, как охотнику за вознаграждениями. Придется тебе съездить в полицию, которая обслуживает этот район. На входе, ты же знаешь, всегда висят объявления *Разыскивается*. Посмотри, может что узнаешь.
– А ты?
– Начну с банка. Вышел же он оттуда. Бери машину, а я пойду пешком.
Мы закрыли офис и разошлись.
Банк уже закрывался, но я успел протиснуться последним. Работали только два окошка, и к ним стояла очередь. Я осмотрел помещение и увидел камеры наблюдения. Их было много. Потом я подошел к охранникам, и показал удостоверения. Я попросил их встретиться с директором.
– Сколько вас уже тут было, – усмехнулся один. – Кстати, а вон и директор. Он всегда в это время уезжает.
Я подошел к седому мужчине и попросил у него всего пару минут, предварительно представившись.
– Хороший человек, – сказал он, – я ему во всем доверял. И деньги его лежат в нашем банке.
– А у него были, например, с собой ключи от сейфа?
– Ключи на месте, он никогда их не выносил. Извините, но я спешу.
Я тоже вышел. На входе также висели камеры наблюдений. Я догадывался, что записи просмотрели уже десятки раз. Значит, он не попал на видео. Я еще раз обошел здание банка, и, вообще, весь квартал. Дело шло к вечеру, и я вернулся. Вскоре подъехала Кэт.
– Там их десятки этих объявлений, – с порога сообщила она. – Я нашла этого Стива по фотографии. Цифра пятьдесят тысяч перечеркнута, и сверху красным фломастером написано сто.
– Сто тысяч? Да это сумасшедшие деньги!
– Найди его сначала. Многие листы уже пожелтели, не удивлюсь, если некоторым объявлениям уже по несколько лет.
– Кэт, – подумал я и вытащил деньги, – нам будет нужна фотокамера. Купи недорогую, а завтра утром, возьми машину и навести все отделения полиции в городе. Твоя задача – сфотографировать все объявления, где есть вознаграждения. Это будет твоей базой данных. А я пока продолжу это дело.
– Джон, но это – на весь день, ты же знаешь.
– Да, сестренка, конечно, буду скучать.
– А о деле вечером подумаем вместе. Только уже дома.
– На диване и рядом.
Я кивнул. Мне понравилось, что у Кэт поднялось настроение. Просто она знала, что ей делать.
Вечером мы поужинали, и сидели на диване, оба забравшись с ногами.
– Джон, можно тебя попросить? – спросила Кэт. – Я хочу, чтобы мы всегда были рядом, как в полиции. Ездить одной мне скучно.
– Хорошо, – улыбнулся я, – завтра последний день, а потом только вместе. Ты тоже скучаешь по братишке?
– Конечно, – сказала она.
– Давай подумаем над делом. Сто тысяч нас не просто спасут, а поднимут на верх пьедестала.
– Давай, только начинай ты, а я буду вставлять свое мнение.
– Я не думаю, что он сам исчез, – начал я. – Человек пожилой, богатый, домосед и без любовницы. Ты согласна?
Кэт кивнула.
– Притом, похитили его не глупые люди, он даже не попал на камеры слежения. Для чего? Деньги целы. Значит, они не знали о его финансовом положении, иначе бы за полгода уже бы давно потребовали выкуп. Тогда зачем?
– Может на органы? – неуверенно вставила Кэт.
– Ему же за пятьдесят, какие органы. Чем-то он их заинтересовал, но чем? И трупа не нашли, может он до сих пор жив?
– Джон, ты же знаешь, что шансов почти нет.
– Его деньги отпадают. Тело тоже. Значит, остается положение, то есть, его работа. Другое мне просто не приходит в голову. Может, с его помощью они хотели ограбить банк? Но за полгода они бы давно это сделали. И ключей от сейфа у него тоже не было.
– Может, им нужна была схема банка? – спросила Кэт.
– Это уже версия, – похвалил ее я. – Но, вытряхнуть схему они могли за один день. Потом бы его убили. Но уже прошло полгода, и ничего. Ты бы стала столько ждать, чтобы ограбить банк, имея все его схемы? Я бы нет.
Мы еще долго разговаривали, но ни к чему так и не пришли.
– Ладно, пошли спать, сестренка. Завтра у тебя тяжелый день. А я еще подумаю, может что-нибудь и осенит.
Наутро Кэт уехала, а я опять пошел к банку. После вчерашнего разговора, что-то у меня вертелось в голове. Но что? Я обошел весь квартал. Потом все, которые к нему прилегали. Везде были какие-то учреждения, магазины и фирмы. У меня устали ноги и я сел на какой-то приступок. Напротив, через дорогу, двое рабочих в касках долбили асфальт. Наверное, пробило какую-нибудь трубу. Откинув куски в стороны, они взяли лопаты и стали копать.
Наверное, в этот момент на меня упал с крыши кирпич.
– Подкоп! – сразу пришло мне в голову. – Но почему так долго? Могло быть несколько вариантов. Или их мало, например двое, и копают они издалека. Или их много, но копают они, например, только в определенное время суток, часа два в день. Только так можно было объяснить такое долгое время. Но зачем тогда заранее похищать этого Стива? Это можно было сделать за день до ограбления, а до этого подкоп мог уже быть готов. Тут шла явная нестыковка, которую объяснить я не мог.
Но у меня появилась мысль, и я вернулся в банк. Зайдя вовнутрь, я сразу увидел двух вчерашних охранников. Они тоже узнали меня.
– Как дела, сыщик? – сразу спросил меня один.
– Потихоньку, – сказал я понурым голосом. – Мужики, помогите. Вы давно тут работаете?
– Года три, а то и больше.
– А вы помните тот день, когда того заместителя похитили?
– А может он сам сбежал? – засмеялся тот, – конечно помним.
– А что было потом?
– Полиция приезжала. Потом на месяц нам прислали полицейский отряд. Ждали попытку ограбления.
– Много?
– Двое стояли на входе, мы с Максом тут, четверо были в зале, и еще четверо внутри, наверное, у входа в хранилище. А что?
– А через месяц?
– Потом их всех убрали. Но директор, за деньги банка, нанял частную охранную фирму. Видно денег у банка некуда девать.
– Много?
– Столько же приехало. И расставили их также. Классные ребята, высокие, крепкие.
– А когда их убрали?
– Первого числа этого месяца их уже не было.
– А когда в банке больше всего денег?
– Ну, у тебя и вопросы, – усмехнулся тот, – хотя во всех банках одинаково. В последних числах месяца. Тогда нам еще двоих добавляют, на входе.
Я еще поболтал немного и вышел. В голове был хаос, и я вернулся в офис. К тому времени, что-то стало проясняться. Если готовился подкоп, а это оставалось единственной версией, то все было сделано правильно. Те, кто его готовил, знали, что после исчезновения заместителя усилят охрану. Но никак не ожидали, что после полиции, директор по своему усмотрению наймет другую охрану, да еще на такой долгий срок. Подкоп, наверное, уже давно был готов. И то, что в конце месяца в банке больше всего денег, они тоже знали. Но дополнительную охрану сняли только первого числа. Значит, ограбление будет в конце этого месяца, то есть, не раньше чем через неделю.
Первой мыслью у меня было вернуться и предупредить директора банка. Но я сразу остыл. Слишком хорошо они этот банк знали. Или живут рядом, или пасли каждый день. Да и у зама вытряхнули много. Если они заметят хоть малейшее движение, то отложат попытку на потом. Но как определить, откуда идет сам подкоп? Теперь я знал, почему такая долгая задержка, и подкоп мог быть сделан совсем рядом, необязательно издалека, и не факт, что копали по два часа в день. Единственной зацепкой оставалась земля, ведь ее надо было куда-то девать или вывозить.
Насколько я помнил, частных домов в округе не было. В зданиях на ночь оставались только сторожа. А магазины вообще просто закрывали. Но подвалы были только у высотных зданий. Сторожа могли запросто подкупить. Хотя, под видом какого-нибудь ремонта, могли работать в любое время суток. Но землю же вывозили?!
Вечером вернулась усталая Кэт. Она купила фотокамеру, объездила все участки, сфотографировала стенды, в Кодаке ей отпечатали фотографии, и она приехала уже с огромной коробкой.
– Кэт, ты просто умница, – сказал я ей, и даже погладил по голове.
– Ты хоть представляешь, сколько там фотографий? – спросила она, сняв крышку. – Еле дотащила.
Коробка была забита до отказа.
– Тысячи! – сказала она. – Истратила все деньги, не хватила даже на альбомы. Ведь их надо все распределить по участкам.
– Завтра купишь, – сказал я. – Есть хочешь?
Мы поехали домой как две голодные собаки. Там, мы съели все, что не надо было готовить. И только после этого забрались на диван. Я рассказал ей все, что мне пришло в голову.
– Джон, тебе надо было работать следователем, а не патрульным, – сказала она.
– Не приглашали. Ну а ты как думаешь?
– Вроде бы как все складывается. Только как вычислить здание? Может позвонить по транспортным конторам?
– А может у них был свой грузовик? Они ведь хитрые, это не пацаны с улицы. Причем, подкоп мог быть сделан пять или шесть месяцев назад. Думаешь, кто-нибудь вспомнит?
– Тогда как?
Мы сидели и думали.
– Джон, надо обходить все здания, – наконец, сказала Кэт. – Спрашивать, был ли ремонт в подвале. Прямо у вахтера.
– А вдруг спугнем? Вахтер может быть тоже в связке. Или, они могли подкупить сторожа и работать только ночью. И землю вывезли ночью. А сама фирма вообще может не иметь понятия, что кто-то у них работал в подвале. Разве туда каждый день спускаются?
– Да, ты прав. Если бы были жилые дома, можно было бы хоть людей расспросить.
– Кэт, ты же у меня умница, придумай что-нибудь. У меня уже голова совсем не варит.
Мы продолжали сидеть молча. Кэт грызла ногти.
– Знаю, – наконец, вымолвила она, – я видела по телевизору, что есть такие искатели кладов. Они ходят с прибором, в наушниках, и с длинной палкой, на конце которой что-то типа круга. Находят и металл, и пустоты.
– Кэт, ты – молодец! – вскочил я. – Надо найти такого искателя, и с ним пройти по всем улицам вокруг банка. Подкоп невозможно будет пропустить.
– А где его найти? Вот вопрос.
– По газете. Эти же аппараты продаются и покупаются. Значит, в рубрике объявлений. Завтра купим газету.
На этом мы закончили и пошли спать.
Утром, первым делом, не доезжая до офиса, я купил газету.
– А как он хоть называется? – спросил я Кэт.
– Понятия не имею.
Я позвонил своему другу из Академии. Этот всегда все знал, особенно по технике.
– Джек, дорогой, столько тебя не видел. Ты у нас всегда был голова, подскажи, как называется прибор, который под землей ищет клады и всякие пустоты?
– Металлоискатели, – сразу ответил тот. – Джон, только они разные. Что тебе надо найти конкретно?
– Подземный ход, или тоннель, короче пустоты.
– Тогда записывай. – И он продиктовал мне три названия, или марки. – Как у тебя дела?
– Все нормально. Огромное спасибо, Джек!
Мы изучили газету, и нашли два объявления. Первый телефон не отвечал. По второму ответил какой-то парень.
– Тысяча баксов, как новенький, – сразу сказал он, и назвал адрес. – Только приезжайте к вечеру, к семи, а то я сейчас ухожу.
Весь день я помогал Кэт делать альбомы. К вечеру у нас был целый архив, разбитый по отделениям и районам.
Мы с Кэт сели в машину и через полчаса были в квартире по прибору. Парню было лет двадцать.
– Забросил я это дело, – сказал он. – Дешево отдаю. Новый покупал сам, за пять.
– Слушай, – сказал я, – нам-то он нужен на полчаса. Стольник устроит? Мы тебя заберем, и домой отвезем.
– А что надо найти?
– Что-то типа подземного хода или лаза. Территория небольшая. Может, даже за пять минут найдешь.
– Пожалуйста, – согласился тот. – Когда?
– Хоть сейчас.
– Поехали. Только деньги вперед.
Я отдал ему сотку, и мы спустились к машине.
Подъехав к банку, я стал на другом квартале.
– Этот ход должен пересекать дорогу. – Пояснил я ему. – Просто обойди следующий квартал прямо по асфальту, и все. Мы будем рядом.
Парень вытащил прибор, собрал его и одел наушники. Потом медленно пошел по асфальту на квартале, где находился банк. Завернув за угол, он вдруг остановился.
– Тут идет какой-то ход, наискосок.
– Откуда и куда? – Спросила Кэт.
Тот показал рукой в две стороны. Одна была точно в направлении банка. Мы пошли в другую и уткнулись в семиэтажное здание. – Фирма бытового обслуживания, – прочитал я.