– А что я, – замялся он, – я тебя понимаю. Такого выбора я еще никогда не видел. Неудивительно, что ты вернулся ни с чем.
– Значит, вы еще тоже не разобрались? – засмеялся я.
– Джек – нет, – ответил за него Стив, – а я ближе к Селине. Но она с кем-то встречается. Хотя ее мама говорит, что это несерьезно.
– Молодец! – похвалил я его. – Вот это парень! За неделю разобрался. Не то, что мы с Джеком. Да ты не волнуйся, встречаться это еще ничего не значит. Просто ты ее не отпускай, а там видно будет.
– Да, она как-то и на меня посматривает, – сказал задумчиво Стив. – А вечером все равно куда-то уходит.
Но меня больше интересовал Джек, и я уже знал почему.
– А я вам не помешаю? – задал я вопрос. – Я тут ненадолго, потом поеду дальше, по другим странам. Надо же вам готовить плацдармы.
– Джон, о чем речь? Кстати, нас же трое. И девушек столько же. Только бы Селину отбить, тогда все складывается просто замечательно. – Он оглядел всех.
– Отобьешь, – уверенно сказал я, – я тебе тоже помогу.
Потом мы еще долго болтали и о работе, и просто о стране. Они оба тоже знали испанский, видимо это и сыграло, что отправили их, а не кого-то другого.
Наконец, мы разошлись. Джек и Стив забрали с собой Еву и Злату, и ушли в город. Я понял, что это был их не первый выход и задумался. Воспользовавшись моментом, я позвал к себе Селину.
– Рассказывай, – сказал я ей, когда она села на стул. – Знаешь о чем.
– Джон, – она вдруг опустила глаза, – это произошло, когда ты уехал. У нас остановился Николас, то есть Ник, и сразу стал за мной ухаживать. Ну и что, что он старше? Разве нет? Главное, что человек хороший. Не знаю, почему мама меня не поддерживает. Может, из-за его дочки?
– Но я же прислал тебе еще двоих, на выбор, – улыбнулся я. – Оба молодые и неженатые. Неужели ты уже так далеко зашла?
– Дурак, – сказала она, нахмурясь. – Мы даже не целовались. А откуда я знаю, кто они и что? Ты тоже приезжал и ни с чем уехал. – В ее голосе я почувствовал упрек.
– Но из новеньких тебе кто-то понравился? – добивался я ответа.
Она задумалась. – Не так, как ты, наверное, но Стив неплохой парень. По-крайней мере со стороны.
– Тогда не дури себе голову, – усмехнулся я, – ты ему сразу понравилась, он молодец, не то, что я, сразу видно настоящий мужчина, выбор сделал быстро. Только твой жених все портит.
– Да ну? – удивилась Селина. – Это правда или ты так?
– А ты сама попробуй с ним поговорить. Пройдись с ним, сходите куда-нибудь. Как я могу за вас говорить? Тогда сама и решишь. Девчонка ты хоть куда, тебе и выбирать. А то накинулась на первого встречного.
Селина ушла. Я спустился вниз к Бланке. Мы долго с ней разговаривали.
– Джон – наконец она спросила меня прямо, – ты так просто приехал, или…
– Наверное, или, – задумался я и улыбнулся. – Я тут проездом. А ты дашь мне в сопровождение кого-нибудь, только в соседнюю страну?
Та охнула. – Кого?!
– Ты мне не ответила, – улыбнулся я.
– Джон, тебе я дам любую, даже в Европу. Только скажи кого. – Она пристально на меня смотрела.
– Потом скажу, – решился я. – Они же сейчас у тебя все нарасхват. Может, помешаю? – Я посмотрел на нее в упор.
– Я не буду с тобой дружить, – сказала Бланка, – ты всегда уходишь от ответа. Тогда уехал, и сейчас молчишь.
– Да, не ухожу я. Хочу сначала сам спросить. А уж потом видно будет. Мне главное, что ты мне дала добро.
Вечером в отеле творилось черти что, девушки бегали по трем комнатам сразу. Я улыбнулся, обнаружив на моей двери маленький крестик. Пройдя комнаты Стива и Джека, я не удивился, заметив такие же.
Мне не спалось, и я спустился вниз поболтать с Бланкой. Как раз с улицы вошла Селина, она была очень грустной.
– Не помешаю? – сразу спросил я.
– Джон, ты для нас как родной, – выдавила улыбку Селина. – Мы поговорили и решили расстаться с Ником. – Наверное, мы с Бланкой вздохнули в этот момент одновременно. – Вы оба были правы. Дело не в том, мужчина он хороший и порядочный. Наверное, возраст многое решает. Сначала мне было интересно. А потом, я постепенно перестала его понимать, да и он меня. Поговорив сегодня, мы решили разбежаться.
– А он где живет? – спросил я.
– Я же тебе говорила, в столице. А сейчас у нас в отеле, только на два этажа выше. Он лишь из-за меня остался. Завтра, наверное, съедет. – Селина была уже спокойней.
– Тогда завтра забирай Стива, и сматывайтесь, – улыбнулся я. – Потом расскажешь. Будет уже с кем сравнивать. Выбирать-то все равно тебе.
– А если я выберу тебя? – посмотрела она хитрым взглядом.
– Я уже занят. – Мягко улыбнулся я.
– С каких это пор? – удивилась та. – Там или тут? Не молчи только.
– Какие вы все любопытные, – улыбнулся я. – Сразу видно, что женщины. Скоро скажу, если сами не догадаетесь.
Назавтра Стив с Джеком забрали Селину и Еву, мне просто повезло. Я подмигнул Стиву, и он меня понял.
Как только они ушли, ко мне сразу пришла Злата.
– Поедешь со мной в соседнюю страну? – спросил я ее в лоб. – Одному скучно и страшно. А с тобой совсем другое дело.
Она подняла голову, впившись в меня взглядом. – Джон, это правда? – она даже встала.
Я подошел и обнял ее. Сердце не обманывало, мне стало хорошо и спокойно. Злата затихла, и даже положила мне голову на грудь. – Это твой выбор, или ты уже всем предлагал? Только ответь честно.
– Только тебе. – Прошептал я. – Больше я никому предлагать не буду. Даже если ты и откажешься.
– Неужели, Джон…
– Теперь решать тебе. Насильно мил не будешь. – Я отодвинулся, чтобы видеть ее лицо, для меня это было очень важно.
– Я уже давно решила, разве было непонятно? – Удивленно сказала она. – Просто до сих пор не верится. Ты меня забираешь на весь месяц?! Вдвоем?
– А навсегда не хочешь? – улыбнулся я.
– Хочу. Если это не шутка. – Она даже не отвела глаза.
– Тогда собирайся, – погладил я ее по белокурым волосам. – Завтра же и поедем. Мама тебя отпустит, с ней уже все договорено. Мне только твоего согласия не хватало.
– С тобой она кого хочешь, отпустит. – Она подошла к двери. – Извини, я пойду. Просто все так неожиданно.
Когда она ушла, я спустился к Бланке.
– Завтра уезжаю. Забираю у тебя Злату, отдашь? – Мне захотелось увидеть ее реакцию.
Та только всплеснула руками.
К вечеру вернулись все. Мы собрались втроем с ребятами в моей комнате.
– Извините, мужики, – сказал я, – но на правах старожила, я забираю одну девушку. Злату. Конечно же с вашего согласия. Претензий нет?
Стив аж присвистнул. – Молодец, Джон! Все-таки решился. А мне сегодня Селина понравилась еще больше, она уже свободна. Я чувствую, что без тебя тут не обошлось. Как они все тебя любят! Даже завидно.
– Вот я и развязал всем руки. – Улыбнулся я. – Что ты молчишь, Джек? Или Ева тебе не по душе? Скажи правду, никто не обидится.
– По душе, – скромно сказал он, – мы даже в чем-то похожи. Может родственные души?
– Ребята! Как все классно получается! – удивился я. – Спасибо вам, наверное, я бы сам не разобрался.
– Нам-то за что? – удивился Стив, – ты приехал и все разобрал. Недовольных нет? – Он обвел нас глазами. – Это самое главное. А там будет видно, жизнь покажет. Ты же еще заедешь? – спросил он меня.
– Дочку-то надо вернуть маме, – улыбнулся я. – А то выйду из доверия. Больше не отпустят.
– А нам тут сидеть бессрочно. Вернее, пока свое не выполним. Так что, не прощаемся. – Мы пожали друг другу руки и разошлись.
Перед сном я спустился вниз к Бланке. Задумчивее я ее еще не видел. Поставив локти на стол, она смотрела куда-то в окно.
– Что-то случилось? – сразу спросил я. – Может, передумала со Златой? Так это не беда, сам съезжу.
– Джон, пошли в ресторан, – вдруг сказала она, не глядя на меня.
Я немного опешил, но понял, что зачем-то я ей был очень нужен, и именно сегодня. Переодевшись, я спустился вниз. Место Бланки уже заняла Селина, и с интересом наблюдала за нами.
Мы вышли и сразу же направились в тот же ресторан. Сделав заказ, я просто смотрел на Бланку. Потом я наполнил бокалы, и мы выпили.
– Ник не съехал, – тихо сказала она.
Я облегченно вздохнул. Значит, дело было не в Злате. Но причем здесь Ник? Или Селина опять начала с ним встречаться?
– Ну и что? – пожал я плечами. – Пусть они сами разбираются, Ник и Стив. Вернее Селина с ними. Она ведь уже взрослая девушка.
– Она-то тут и ни при чем, – вздохнула Бланка. – За полчаса, до того как ты спустился, Ник разговаривал со мной. Он мне сделал предложение, Джон. – Бланка опустила голову.
У меня упала вилка, а сам я застыл. Мне понадобилось несколько минут, чтобы осознать происшедшее.
– А ты? – осторожно спросил я.
– А что я? Сказала, что подумаю. А он ответил, что будет жить в отеле, пока я ему не отвечу. Видишь, как все получается.
– Бланка, – вдруг повеселел я, – вижу, как получается. А ты говорила, что уже поставила на себе крест. Он-то тебе нравится?
– Он мой ровесник, Джон. А насчет нравиться, в этом возрасте к этому слову уже другой подход. Ты с годами поймешь это. Нет, он хороший мужчина, и Селина всегда о нем хорошо отзывалась. Живет он у нас уже долго, хоть немного, но я его знаю. Просто я такого не ожидала. Обычно после дочки мать не выбирают, наоборот.
– Тогда в чем дело? – удивился я. – Не упускай шанс. Бланка, поверь, ты действительно очень красивая женщина, и я тебе это уже говорил. А про дочку забудь. Оставь ее со Стивом, хорошая будет пара.
– Джон, это предложение упало мне как снег на голову. Я просто растерялась. И перед Селиной мне неудобно.
– Послушай, – я взял ее руку, – если предчувствия меня не обманывают, то Селину ты скоро выдашь за Стива. Вот увидишь.
– Джон, я тебе благодарна за совет, только не знаю, сколько мне нужно всего передумать, что бы что-то решить. – Она опять вздохнула.
– Даю тебе месяц, – нахально улыбнулся я. – Когда верну тебе Злату, надеюсь, что ты уже созреешь. Лучше бы, ты созрела еще раньше. Мне кажется, что за моим приездом потянулся какой-то шлейф удач. Разве нет? Твоих дочерей разобрали, а саму маму даже уже готовы вести под венец. Разве я не прав?
– Ох, Джон, – вздохнула она, – не знаю, но мне кажется, что ты не случайно появился в моем отеле. С тебя все и пошло.
– Значит, на мне все и закончится. Только конец должен будет быть счастливым. Бланка, я просто тебя от души поздравляю. – Я даже слегка обнял ее. – Ты заслуживаешь этого. Я не шучу, ты ведь меня знаешь.
Она немного улыбнулась.
Вернувшись в отель, я со спокойной душой пошел спать. Почему-то я еще долго улыбался, пока не заснул.
Наутро, собрав вещи, я уже стоял внизу. Злата не заставила себя долго ждать, она появилась с улыбкой на все лицо и небольшим чемоданчиком. Бланка обняла нас и пожелала хорошего пути. Потом она что-то сказала дочке по-польски. Я взял такси, и вскоре мы уже садились в автобус на местном автовокзале.
Ехать пришлось через столицу. Злата, положив мне голову на плечо, сладко спала. Только на столичном автовокзале она открыла глаза.
– Джон, – тихо сказала она, – мне кажется, это какой-то сон.
– А сейчас? – я мягко поцеловал ее в щечку. – Она повернулась, и вернула мне поцелуй.
– Скажи мне честно. Почему ты выбрал меня, и надолго ли? – Она потупила глаза.
– На первый вопрос я, наверное, вряд ли тебе отвечу, – серьезно задумался я, – а на второй ответит наша поездка. Ты не спешишь?
– Спешу, – сказала она. – Даже очень. Я хочу знать все заранее.
Я рассмеялся и крепко ее обнял.
Нас остановили только на границе, но уже к вечеру мы прибыли в столицу другой страны. Мне надо было ехать в другой город, но рейсов туда уже не было, только утром. Найдя какой-то отель, мы зашли.
– Молодожены? – сразу спросил нас хозяин, оглядев с головы до ног. – Вот ваш номер. – Он подал ключ. – Можете расплатиться сейчас, если вы утром съезжаете.
Я не успел вставить ни слова, а только достал деньги и положил перед ним. С интересом мы поднимались по лестнице. Наш номер был на втором этаже.
– Джон – шепнула Злата, – один на двоих?
Я открыл дверь и подтолкнул ее вперед. Как я и предчувствовал, в номере была одна двойная кровать. У Златы выпал из рук чемодан.
– Снять тебе еще один? – осторожно спросил я.
Она не ответила, а только посмотрела мне в лицо. Я стоял в нерешительности и ждал. Такую ситуацию я даже не представлял и во сне.
– Джон – наконец очнулась она, – решай сам, ты ведь мужчина. Я на тебя надеюсь.
– Тогда пошли, перекусим и спать, – ответил я ей.
– А может сразу спать? Я не хочу есть, особенно сейчас. – Мне показалось, что ее била мелкая дрожь.
Я согласился. Потушив свет, мы разделись и юркнули под одеяло. Каждый лежал на своей половине и думал. Наконец, я протянул руку, и, найдя ее голову, гладил ей волосы. Вскоре она повернулась на бок, и как мне казалось, смотрела на меня. Я тоже повернулся.
Не знаю, как это получилось, но проснулись мы с ней в обнимку. Было уже светло, но никто не вставал. Дневной свет выключить было невозможно, а темных штор просто не было.
– Злата, – шепнул я, – я совсем не замерз ночью.
– Я тоже. – Улыбнулась она. – Значит, нам обоим было хорошо. Только ты вставай первым, или отвернись.
– А почему я? И отворачиваться не собираюсь. – В моем голосе звучала уверенность. – Знаешь, как мне интересно?
Мы еще долго спорили, пока я не дотянулся до брюк и не вытащил монету. Договорившись, я подбросил ее над одеялом. Повезло мне.
– Джон, – уже потребовала она. – Отвернись.
– И не подумаю, – усмехнулся я. – Я мог бы быть на твоем месте и честно бы выполнил условия. На одеяло тоже не надейся, не получишь.
– Я не знала, что ты такой нахал, – пробубнила она.
– Привыкай, – я был неумолим, – или поедем обратно?
Она все-таки поднялась. Я с любопытством рассматривал ее красивую рубашку. Схватив нижнее белье, она бросилась в ванную. Я от души рассмеялся. Но воспользовавшись моментом, встал и сразу натянул брюки.
– Какой ты хитрый, – сказала она, высунув из ванной комнаты голову. – Подай мне, пожалуйста, мою юбку и кофту, я забыла их прихватить.
– И не подумаю, – ответил я. – Вон они лежат.
Златка метнула на меня кучу молний. – Джон, это не входило в условия договора.
– Если бы проиграл я, я бы даже в ванную не забегал, – равнодушно сказал я.
Что-то, говоря по-польски, наверное, ругаясь, она добежала и, схватив вещи, бросилась обратно. Я успел рассмотреть ее в нижнем белье. Она была прекрасна.
Тем временем, я уже оделся на выход.
– Злата, – схватил я ее за плечи, как только она появилась. – Ты прекрасна и в рубашке, и в чем бы ты на себя не одела. – Я развернул ее и, впервые, поцеловал ее в губы. Нет, она не сопротивлялась, но поцелуй был коротким. Ни она, ни я просто не умели этого делать, получилось абы как. Зато она сильно покраснела.
Молча, мы собрали вещи и спустились.
Часом позже, мы уже ехали в другом автобусе. Злата смотрела в окно.
– Эй, невеста, – пихнул я ее, – ты еще долго будешь дуться?
– Жених, – усмехнулась она, не поворачиваясь. – Только и умеешь что подглядывать.
Я рассмеялся и положил голову ей на плечо. – Ты очень красивая, – заискивающе, сказал я.
– Не подлизывайся, – шепнула она, – ты наказан.
– Мне встать в угол, или я могу как-то искупить вину?
– Искупить вину, – сразу ответила она. – Только я еще не придумала как. Месть будет страшной.
– Давай быстрее, а то так и будешь дуться всю дорогу.
До нужного мне городка мы доехали быстро. Отелей в нем было всего три, и мы выбрали самый дешевый. Хотя в этой стране была уже другая валюта, цены оставались такими же смешными. Да и люди были похожи. Я даже не ощущал особой разницы. Если бы, конечно, не Злата.
– Я буду разбираться в отеле, – грозно предупредила она меня перед входом, – и деньги свои спрячь.
– Слушаюсь и повинуюсь, – рассмеялся я.
Нас встретила пожилая женщина.
– Вам две комнаты или одну? – спросила она.
– С широкой кроватью, – не оборачиваясь, сказала Злата и вытащила кошелек.
– Надолго?
Злата повернулась и посмотрела на меня. Я молчал.
– Пока на неделю, – сказала она и выложила деньги.
Получив ключ, мы поднялись на второй этаж. Я заметил, что за все время, как и в прошлую поездку, второй этаж мне был уготовлен судьбой. Разложив в номере вещи, я уже собирался на выход, надо было пообедать.
– Ложись, – приказала мне моя спутница, – надо отдохнуть с дороги. И не смотри, штор тут нет.
– Это и есть месть? – улыбнулся я. – Злата села на стул и скрестила руки.
– Ты как в театре, – сказал я, стеснительно раздеваясь. – Оставшись только в трусах, типа плавок, я юркнул в постель.