– Да, но Северный ветер более строптив, чем обычный, им сложнее выполнять тонкие манипуляции, им лучше сразу атаковать. Но на двадцать метров меня хватит.
– Прекрасно, даже двадцать метров нам очень пригодятся. Сейчас разведка и безопасность важнее атаки, тем более, ни у кого нет ничего из серии ледяных карт, а то в паре вы смогли бы работать очень интересно.
– А кто сказал, что ледяных карту нас нет? – о боже, а я почти про нее забыл, – У меня как раз Снежная буря.
Снежная буря и Северный ветер – очень сильная пара, довелось как-то увидеть такую в деле. Ветер разгоняет бурю до такой скорости, что она может остановить атаку или, наоборот, разрушить любое препятствие на своем пути, а пробирающий до костей холод оказывается последним испытанием для любой встреченной на пути органики. Даже с нашими нулевыми уровнями при грамотной координации можно будет разогнать поражающий эффект практически до уровня медной карты.
– Эмма, Сергей, – к черту неприязнь, с такой комбинацией можно попробовать совсем другие расклады, – кто-нибудь из вас умеет лидировать в комбинировании?
Просто сложить эффекты карт мало, важно чтобы они наложились друг на друга в нужных местах. Когда мы с другими картами работали в командах, сначала долго тренировались, рассчитывали вектора, ускорения, а под конец уже все перешли на инстинкты. Ну же, ребята, вы же пришли сюда подготовленными, неужели не прокачали эту способность.
– Лидировать? – вот Эмма и вернулась к привычному образу стервы, – Я что-то ни у кого не вижу тактического шлема. Ах да, их же не выдают меньше чем медным картам. Или ты предлагаешь попробовать полидировать в совмещении стихий без парочки процессоров и 3d совмещения?
А вдруг она права? И все, что я умел раньше сейчас уже не работает. Что за странное чувство, как будто сердце сжимается в груди и кровь начинает бежать медленнее, и без ее привычного жара тело начинает остывать. Неужели, это страх?
– Когда я скажу, активируете свои карты!
Огонь. Я знаю, как это работает. Не концентрировать его как при атаке, а, наоборот, рассредоточить по всему пространству вокруг. Теперь это уже не огонь, а легкое марево в воздухе, как над горящим костром.
– Буря!
Это еще не настоящая снежная буря, просто хлопья снега, насыщенные энергией и устремившиеся вперед. Они пытаются охладить воздух, но мне не нужно с ними бороться, просто подхватить и направить. Надо торопиться, надолго меня не хватит, уж слишком разные стихии.
– Ветер!
Он устремляется вперед, холодный, недружелюбный, он не хочет помогать, а только разрушить или, если попытаться его приручить, вырваться и пронестись мимо. Ветер, всегда своенравный, но при этом такой доверчивый, стоит ему предложить взять на помощь Бурю, чтобы разрушать еще больше и лучше, как он сам устремляется на помощь.
Разлитый в воздухе огонь вбирает в силу чужих стихий, сплавляя их во что-то новое, и нас окатило ледяной волной, а вперед устремилось ледяное марево, впитавшееся в стену напротив.
– Круто, – Эмма подошла и стукнула кулаком в кожаной перчатке по пострадавшей стене, отчего та осела мелкой ледяной пылью, – Хоть и не то, что ожидалось, но все равно круто. А ты знаешь, что естественная комбинаторика является обязательной для кандидатов, желающих попасть в резерв на серебряную карту?
Но я ее даже не слушал, вытерев сладковатые струйки крови, устремившиеся из носа и частично попавшие в рот, уставился на серию выскочивших прямо передо мной сообщений.
Получено достижение «Комбинация стихий»
Объедините, подчинив своей воле две стихии.
Награда: 1 квадратный сантиметр защитного покрова емкостью 2 000 эргов
Получено достижение «Комбинация трех стихий»
Объедините, подчинив своей воле три стихии стихии.
Награда: 1 квадратный сантиметр защитного покрова емкостью 4 000 эргов
Сделать достижения открытыми или скрыть?
Все скрыть. Шесть тысяч эргов – это очень круто, теперь я бы, наверно, даже смог остановить тот огненный шар, что в нас запустили в академии. Такое секретное оружие лишним никогда не будет, весь защитный покров на палец. Но не это самое интересное, система оцифровала мои способности, полученные, пока я был золотой картой.
Разблокирована способность «Комбинация стихий»
Вы можете совмещать свою или дружественные вам стихии
Максимальное количество стихий – 10
Общее время 10 секунд
Откат 5 минут
Время использования обратно пропорционально количеству используемых стихий
Что ж, все понятно: я могу объединить хоть десять стихий, но тогда нужно будет успеть что-то сделать за одну секунду, если их будет пять, то секунд будет две. Если же, наоборот, взять две стихии, то в моем распоряжении будет уже пять секунд. Время, скорее всего, можно будет прокачать вместе с уровнем навыка, а вот количество стихий – это приятный сюрприз. При переходе на уровень серебряной карты, о котором говорила Эмма, пять стихий считаются хорошим результатом, три – нормой. А это бодрит, во мне начинает просыпаться вкус к жизни.
– Все нормально, давайте немного подождем и можно двигаться дальше, – на лице расплылась довольная улыбка.
– А куда пойдем, на чердак или в подвал? – поинтересовался Арамис, похоже, его единственного только что произошедшее не взволновало.
– Давайте сначала на чердак, – воодушевились братья, – Если там никого не будет, сможем хоть оглядеться по сторонам. А то мы никогда в Инферно не были. Если честно, очень интересно.
– Вы же знаете, что у нас впервые решили провести инициацию по западному образцу? – я решил немного приоткрыть карты.
– Наконец-то, – сразу же влезла Эмма, – Давно было понятно, что ваша система без страховки ни на что не годна. Отец еле убедил мать разрешить мне к вам поступать, но, к счастью, современные веяния не чужды даже таких варварских стран как ваша.
– О чем это она? – не выдержал Сергей.
– В принципе это не секретная информация, но почему-то никто особо не копает в этом направлении, даже когда поступает в боевые карты. Есть две системы инициации боевых карт, одна была изобретена нами, другая, немного позже, англичанами.
– И вторая, в отличие от первой, не имеет минусов, – ну понятно, кто опять меня перебил.
– Так вот, у каждой есть свои плюсы. Но начну по порядку, вы все знаете, что при инициации не пройдет нечестная игра. Уже пробовали убивать и демонов в вольере и осужденных с картами, ничего не работает, даже хуже, у испытуемых пропадает возможность манипулировать энергией карт навсегда. Именно поэтому группы новичков и отправляют в места, похожие на это, чтобы эманации смерти демонов сняли первый замок. И вот здесь и начинаются различия: по русской системе группы отправляются без прикрытия, то есть, честная схватка, но при этом, благодаря тщательному расчету времени и места с очень хорошими шансами на успех. Однако, если что-то пойдет не так, то группа погибает полностью. Англичане же придумали вариант, как вместе с новичками отправлять группу прикрытия, чтобы избежать таких ситуаций.
– Я же сразу сказала, какая система лучше.
– А разве это не будет жульничеством? Чем группа прикрытия по-большому счету отличается от ситуаций с вольерами и заключенными? У демонов же не будет шансов. – Ты еще демонов пожалей. Надо будет пообщаться с Арамисом на эту тему отдельно, такое болезненное чувство справедливости до добра не доведет.
– Не будет, так как они уравновешивают эту ситуацию. На территорию испытания заранее заманивается демон высокого уровня, чтобы уравновесить силу группы прикрытия. И, если та вступит в бой на стороне новичков, то, почувствовав, что те отвлеклись, демон тут же нападет сам. А это гарантированная смерть половины новичков, у которых просто нет шансов защититься от атак высокоуровневого противника.
– Ну и что. Лучше потерять половину, чем сразу всех! – судя по ярости в голосе Эммы, она понимает все, но до конца предпочитает не сдаваться. Все-таки есть и у островитян сильные стороны. Натаниель был такой же.
– Все дело в том, что демон может напасть, и не дожидаясь атаки группы прикрытия, даже если новички будут побеждать. И тогда все равно половина из них погибнет. Что правильнее, тут каждый решает сам для себя, – честная схватка, где нужно полагаться только на свои силы, или возможность получить шанс выжить даже в самой безнадежной ситуации.
– То есть, – подвел итоги собранный и немногословный Виталий, – где-то рядом находится группа прикрытия и сильный демон?
– Да, и именно на этом предположении и строится мой план. Это помещение, единственное место поблизости, где и демон, и группа прикрытия могут находится. Сначала я хотел убить только пару демонов из свиты, чтобы без лишних случайностей снять замок и избежать возможной мясорубки, но теперь, учитывая возможности комбинации, я считаю, мы должны замахнуться и на самого босса. Что думаете?
– Группа поддержки это, скорее всего, отряд капитана, что нас провожал, – начал анализ Виталий, и все кивнули, соглашаясь с первым предположением.
– Значит уровень демона от десятого до двадцатого. Потянем?
– С таким-то заклинанием? Легко, – англичанка была преисполнена оптимизма, – Вы же помните теорию Шварца, защитное поле демона – это пятьсот эргов на уровень, то есть, у него будет максимум десять тысяч для отражения одномоментной атаки. А уж на десятку то, что я увидела, точно тянет. Да и если что, так добьем, что нам зря карты доверили?
Да, боевая физика – очень полезная вещь, особенно с тех пор, как удалось некоторые проявления карт оцифровать. Например, защита каждого демона имеет какой-то предел, стоит преодолеть его, и заклинания тут же покромсают его на мелкие кусочки. При этом, если пытаться ее пробить отдельными слабыми заклинаниями, это может занять много времени, но если нанести очень много урона сразу, то энергии для преодоления защиты потребуется раз в десять меньше. И в этом сила комбинаций заклинаний – сильный взрывной урон в короткий промежуток времени. Из той же физики, стандартный урон нулевой карты – это тысяча эргов, две карты сразу – это две тысячи, держать я их смогу пять секунд, судя по описанию – так что действительно десятка. У этой занозы очень неплохо наметан глаз. Интересно, когда и где успела, это явно не пустая теория, почерпнутая из книжек, тут нужна практика.
– Все согласны, – подвел я итог трех кивков, – осталось решить, куда пойдем, на чердак или подвал?
– Мне кажется, тут все понятно, – можно даже сказать очевидно, про себя согласился я с Сергеем, – Группа поддержки, практически наверняка, на чердаке, чтобы проще было контролировать ситуацию, а демона проще было завести в подвал. Так с одной стороны и равновесие сохраняется, и шансы потерять меньше новичков, если демон решит вмешаться, становятся выше.
В этот момент снаружи раздались радостные крики. Похоже, до стен добрались первые одиночки, и отряды Кирилла дружными залпами с ними моментально разделались. Теперь и там все хорошо с боевым духом, будем надеяться, что они со всем справятся, и наш выпуск обойдется без жертв.
– Пора и нам начинать. Встали в боевой порядок: Виталий и Арамис – защита, Сергей – разведка и готовность ударить по моему сигналу, Эмма – поддержка защиты и готовность к моей команде, на мне общий контроль и атака.
Стоило нам открыть люк в подвал, как мы чуть сразу же не поплатились за свою беспечность. Демоны свиты это совсем не тот молодняк, что сейчас атакует стены снаружи, мощными мускулами и когтями их арсенал не ограничивается.
Все как в замедленном режиме. Откинутая в сторону дверь глухо ударяется об пол, в проем сразу же летит, светящаяся от заложенной энергии, сосулька. Пролетает мимо так и не успевших среагировать Виталия и Арамиса, Сергей стоит у меня за спиной, а впереди, прямо на пути этого порождения магии стоит англичанка. Да, что ж мне так везет на такие ситуации. К счастью, атака низшего демона не идет ни в какое сравнение с развоплощающим ударом золотой карты, ни по силе, ни по скорости. Вполне можно успеть сделать шаг вперед, активировать защитный покров на пальце, которого оказывается вполне достаточно, чтобы отвести в сторону ледяной снаряд.
Вторая атака уже принята на каменный щит, а через пару мгновений Свет, Буря и Огонь корежили красное собакообразное тело, покрытое крепкими роговыми пластинами, достаточно прочными, чтобы остановить выстрел практически из любого оружия, но недостаточно, чтобы остановить силу карт.
Обмороженный палец и порез на щеке – вот наш минус по итогам этого столкновения. В плюс можно записать спавшие у всех замки нулевого уровня и почти полученный мной первый. И, конечно, навык.
Получено достижение «На пути смерти»
Спасите чужую жизнь от демона, не используя карты
Награда – навык «Лидерство»
Активируемая способность, повышающая показатели ваших сторонников в радиусе 10 метров на 1 % до момента отключения
Активировать
– Вперед! – сейчас нельзя дать им остановиться, нельзя дать остыть, пусть в крови кипит азарт и адреналин. И уже ночью, когда все выживут, пусть только тогда они свернутся в комочек и порыдают, осознав, что сегодня могли лишиться жизни. – Держим строй. Если кто еще проспит хоть одну атаку, глаз на жопу натяну.
Ну вот, и улыбки пошли, и только рот Эммы кривится в недовольной ухмылке, а на щеке набухает капелька крови, издалека похожая на родинку.
– Не отстаем. Сергей, скан.
– Двадцать метров вперед – чисто.
– Десять метров, двигаемся спокойно. Скан.
– Двадцать метров – чисто.
– Десять метров вперед. Скан.
– Чисто. Стоп, слева. Оно меня тоже чувствует.
Свет ослепляет тварь в прыжке, Буря бросает на землю, огонь пробивает остатки защиты.
– Все молодцы. Хорошо идем.
Получено достижение «Первая кровь»
Возьмите жизнь у своего первого врага
Награда: 1 квадратный сантиметр защитного покрова емкостью 1000 эргов
Сделать достижение открытым или скрыть?
Открыть.
– Так, а кому досталась первая кровь с нашего первого демона?
– Мне, – застенчиво понял вверх руку Арамис.
– Я не хочу лезть в ваши секреты, но, если вы получили достижение и другие тоже могут его получить, не молчите. Эти может и выглядит не серьезно, но может и жизнь кому-то потом спасти.
– Да, мы уж видели, как это несерьезно. Сосульки голыми руками отбивать. – широко улыбнулся Арамис, – Будем рассказывать, я же не специально, забыл просто. Да, и как тут не забудешь.
– Хорошо. Как освоимся тут, постараюсь дать каждому из вас возможность это достижение получить.
Дальше первый подземный этаж прошли без проблем, магических демонов больше не попадалось, а силовики, стоило к ним привыкнуть, особых проблем не доставляли. На нашем счету было уже одиннадцать побед, и все получили первый уровень, а я даже второй. Без «первой крови» пока еще оставался Виталий, но я все не решался даже на один бой переключить его с защиты на нападение. И когда ты стал таким осторожным, Леха? Неужели не сможешь прикрыть ребят?
– На следующем я держу защиту, Виталик, готовься добивать.
– Принято.
– Есть цель, – демоны, завидев нас, просто бросались в лобовую атаку, и если бы не Сергей, контролирующий двадцать метров впереди нас, то, рано или поздно, одну из таких атак мы бы пропустили.
Максимальная концентрация, теперь можно активировать карту: прыжок твари встречает огненный удар. Потом мой огонь будет достаточно горяч, чтобы вместо демона до меня долетело только облачко пепла, но пока остается только встречать удар ударом. Виталий, до этого с филигранной точностью отражающий направленные на нас атаки, немного замешкался, но сумел с собой справиться. Целый поток камней устремился вперед и с каким-то смачным чавком расплющил демона о плиты пола.