– Да, думаю, все же, ты прав, информацию надо давать осторожно и дозировано. Как бы беды не случилось. Прости мой порыв. Я действительно переживаю и хочу, что бы все было хорошо, – нервный эмоциональный всплеск сменился усталостью, и женщина отключила кристалл, прервав связь.
Линдорм вздохнул. Он взял на себя все бремя ответственности по воспитанию, возможно, будущего Императора Долины Туманов, как когда-то была его пра-пра бабка.
– Все будет хорошо. – В пустоту кабинета выдохнул мужчина.
В эту ночь, пока еще маленький и не достаточно опытный Аранит Эйт Зу Флогедреки принял для себя судьбоносное решение. Он обязательно во всем разберется, накажет и покарает виновных в смерти драконов. Станет одним из лучших хранителей Артефакта Равновесия и не допустит нарушение его целостности. Ведь отец и мать отдали свои жизни за эту реликвию драконов всех времен. Он поддержит это самое хрупкое равновесие в таком, совсем нестабильном, магическом мире.
Долина Туманов. Зал совещаний в замке главы клана Синих Драконов.
Мирон Эйт Зу Сиромур рассматривал своих гостей. Справа в небрежной позе расселся глава клана Черных Драконов Ронг Эйт Зу Драах. Всем своим видом он подчеркивал свое превосходство над остальными присутствующими. Насмешливый взгляд сапфировых глаз и всегда легкая иронично-небрежная ухмылка. Да он силен, главный претендент на роль главы всех кланов. Очень хитер, быстр и неутомим в бою. Маг-стихийник. Были времена – черные правили…
Слева – глава клана Зеленых Драконов, молодой, приемник после смерти отца Драйг Эйт Зу Манчу. Черный – его кумир. Он за ним пойдет. Возглавляет охрану границ Долины Тумана. Очень расчетлив и умен. Сильный воин и маг.
"Ронг не подпустит меня к власти, а нужно ли мне это?"– размышлял синий дракон, слушая Драйга.
Они не раз уже встречались, обсуждая возможные варианты прихода к власти одного из них. Ха! Одного их НИХ? Кого? Ронга?
– Пока наследник мал самое время прибрать власть к рукам в Долине, а там и Ранией можно будет заняться! – рассуждал зеленый, поглядывая на Ронга и ищя своим словам поддержку в его лице.
– Я же говорю: он неприкосновенен, – с нервозной ноткой проговорил черный. – Если бы было все так просто… ТО! Власть была бы уже у нас, – он улыбнулся, так как понятно, что у него. Ему понятно.
– Артефакт? – спросил Мирон.
– Он самый! – кивнул Ронг. – Чтобы начать захват власти кому-то из нас надо пожертвовать собой, – он, с белозубой улыбкой, окинул взглядом ошарашенных заговорщиков, – артефакт даст сбой и… Вуа-ля! Путь открыт!
– Так почему бы не пожертвовать наследником? – не унимался Драйг.
– А тогда, мой дорогой друг: мы, в лучшем случае потеряем вторую ипостась, а в худшем – все погибнем!
– ? – поднял бровь представитель зеленых.
– Аранит носитель силы, прямой потомок, наследник Императрицы Маргариты. Убивать его нельзя, – Мирон вздохнул и небрежно поправил черные длинные волосы с синими прядями.
– Замкнутый круг какой-то! – воскликнул глава Зеленых и, вскочив со стула, начал нервно ходить взад-вперед.
– Убить можно … Скажем Ливону, – внес кровожадное предложение Черный Дракон, – Хотя… Сбой будет не значительный, так как она всего лишь жена. То есть – вдова главы красных, – поправился Ронг.
– У нее, вроде, есть дочь… – вспомнил Драйг.
– Дочь – не сын, – задумчиво произнес Мирон. – Обеих?
– Ну… Других вариантов пока нет, – представитель черных драконов потянулся и, улыбнувшись, опять все планы свел на нет: – Но! Принц, все равно, неприкосновенен!
– Что ж, нам остается тогда? – негодовал представитель зеленых.
Глава клана Синих Драконов поднялся, давая понять, что встреча окончена и, задвигая стул, произнес:
– А нам остается только ждать…
Долина Туманов. Замок Повелителя Драконов.12 лет спустя.
– Ага, попалась! – золотоволосый красавец Аранит, ему уже шел двадцать второй год, одернул портьеру одного из окон их семейного замка. Хитро прищурился сине-голубыми глазами и выпалил: – Давай теперь целоваться, я тебя нашел! – и довольная такая предвкушающая улыбочка.
– Вот еще! – воскликнула красноволосая молодая девушка-дракон Милена. Она была всего на два года младше наследника. Дочь с матерью, вдовой главы клана Красных Драконов, гостили уже неделю в великолепном белоснежно-хрустальном замке клана Золотых Драконов. Ее мать решала вопрос о возможном совместном обучении дочери с наследником.
– Я не виноват. Ты проиграла. Проигравшие платят. Ты ведь знала, что будет, если я тебя поймаю,– железная мужская логика! Ар сдаваться не собирался. Нельзя сказать, что он сильно так хотел поцеловать это рыжее, вредное чудо, но тренироваться-то надо. Не на Максе же (это его друг). «У нее такие губки, пухлые и сочные. Вкусные, наверное». Парень в предвкушении поцелуя начал приближаться к девушке.
– Это глупо играть на поцелуи. Дурацкая игра, – Милена надула губы и они стали еще притягательнее для юноши, который уже познал тягу к противоположному полу.
– Кто ж меняет правила в конце игры? – Ару даже нравилось, что она решила чуть "повыпендриваться" и строила из себя недотрогу. Он давно знал, что девушка к нему неравнодушна, да и нашел он ее только потому, что поддалась. Ведь дракона не так то легко обнаружить, его магия другая и не оставляет магический след. Они мастера маскировок, а некоторые даже способны становится полностью невидимыми, особенно в ипостаси дракона.
– Я меняю!
– Вот в следующий раз, когда соберемся играть в «прятки», придумаем что-нибудь другое для проигравшего. А сейчас не увиливай! – это уже начинало парню надоедать. Стоит и уговаривает тут, какую-то ЕЕ. Он шагнул к девушке и попытался схватить ее, чтобы уже поцеловать и заодно научить уму разуму. Там еще столько ее подружек попряталось. Жаждущих и ждущих. Его друзья, наверное, уже опередили, пока он с ЭТОЙ тут решает – хочу-не хочу! Рыжая вредина-жадина, но симпатичная…ммм.
Но, не тут-то было. Девушка молнией вывернулась из надвигающихся многообещающих объятий молодого покорителя женских сердец:
– Мама, меня заставляют делать то, что я не хочуууу! – Милена сорвалась с места, чуть не вырвала шторы. И, с криками, напоминающими плачь маленького глупого ребенка, умчалась жаловаться куда-то.
Когда девушка скрылась за поворотом, ее губки растянулись в лукавой улыбке. Она специально поддалась Араниту, но в решающий момент испугалась. Не поцелуя, нет. А той комичной ситуации и легкости, с какой достанется ее поцелуй. Словно, она готова дарить их направо и налево. Испугалась доступности себя для него, что он о ней подумает? Молодой Золотой Дракон ей очень нравился. И, как любой девушке, ей хотелось, чтобы этот поцелуй, первый, и с ним, был не из-за игры. А потому, что он этого захотел и она…
«Ну и мысли!» Дальше Миля свернула в отведенную ей комнату. Разумеется, к маме она не пойдет. Да и последней нет сейчас ни какого дела до дочери и ее игр. Милена заметила, как она после обеда удалилась в обществе очередного кавалера.
Аранит не ожидал столь стремительного бегства. Он был совершенно уверен в своей неотразимости. Многие девчонки готовы были отдать свою душу богу Хаосу, чтобы просто поймать его взгляд на себе, не говоря уже о поцелуе. «Поцелуй со мной! Она сбрендила что ли?». Постояв еще немного, он развернулся на каблуках и двинулся по направлению к «КОНу» начала игры, где, наверное, уже собрались все участники.
В эти последние дни, столь щедро подаренных наставником двухнедельных каникул, игры с друзьями были одним из развлечений в этом огромном и скучном замке-дворце.
Как ни странно, но Милены с ребятами не оказалось. Лина, Макс, Сторг и Монро весело пререкались и смеялись, толкая друг друга после очередной «подколки».
– Арр, ну что? Где Ласка и Миля? Ты их там зацеловал до обморока что ли? – Макс подмигнул и похлопал друга по плечу.
– Ласку не нашли? – Милена показалась из-за угла и старалась не смотреть на Аранита.
– Вот пойду и найду ее, она уж точно правила нарушать не будет! – наигранно зло отозвался будущий повелитель и побежал осматривать возможные места, где могла спрятаться сестра его друга Монро.
– Может не надо, Ар? – Милена поняла свою глупость. Ведь он теперь не ее поцелует, а эту милашку Ласку.
«Вот проклятье!!! Сама себя перехитрила. А может, он ее не найдет?» – мысли девушки копошась, выстраивались в кошмарную реальность, которую ее нежное сердце отказывалось признавать.
– Он ее не найдет… – задумчиво протянул Монро. – Она хорошо маскируется – это же дракон-хамелеон.
«Ну, хоть локти кусай… Ай». – Не могла успокоиться Миля.
– А ты че такая злюка, а, Миленка? – заметил бурную мозговую деятельность по изменяющейся мимике на личике подруги Макс. – Что, плохо целуется наш принц? – и улыбка такая, до ушей, хоть завязочки пришей.
– А я не целуюсь по-игрушечному! Вот! – «Кажется, все зашло уже слишком далеко. Сейчас все догадаются, что я хотела этих поцелуйчиков и «сохну» по прЫнцу Араниту. Меня сделают посмешищем. Все, я пропала!».
Сторг решил поразвлечься и выдвинул предложение, от которого Милена чуть не упала в обморок:
– А по-взаправдошнему целуешься? Давай мы тебя все по очереди поцелуем, и ты сравнишь. Может, повеселеешь от поцелуев то. Ой, ты покраснела, – он явно наслаждался ее смущением.
Милена резко развернулась и под дружный хохот мальчишек пошла, нет побежала, как стрела прочь.
"Все, теперь все будут судачить о моих чувствах. Что же делать?", – с этими мыслями она бездумно брела по коридорам огромного замка. От переизбытка чувств девушка ощутила, что начинает видоизменяться ее тело, переходя в драконью ипостась. "О, Богиня, так я еще не нервничала. Что это? Меня, что, заклинило на этом, на этом… красавчике??? Он, что, мне настолько нравится? А кому он не нравится?". Пытаясь успокоиться и привести в норму пульс и дыхание, дабы не допустить оборота в ящера, девушка не заметила, как ноги привели ее к гобелену с потайной дверью. Которая, кстати, была чуть приоткрыта, и оттуда доносились слабые звуки и шепотки.
"Любопытство – не порок", – напомнила себе Милена для успокоения совести. Недолго думая, со всей дури распахнула дверь и ворвалась в темноту тайного перехода между этажами замка. Слабые лучи света выхватили из темноты обнимающуюся парочку.
– Ах ты! Вы! Ненавижу!
– Стой, дуреха, ты ж сама правила поменяла. Тебя вообще не поймешь, то поддаешься и ждешь, когда я тебя найду, то ерепенишься! Сама с собой разберись для начала! Ну, тебя…
"Кажется, я девчонок не способен понять!" – подумал Аранит.
Из окна напротив ниши с тайным ходом вылетел красный дракон. Портьеры, обрамляющие окно постепенно догорали и истлевали вокруг того же окна.
– Пожар нам тут устрой!! Угу, вот бешеная! – принялся тушить шторы принц, призвав стихию воды.
– Что на нее нашло? – обнимая Аранита, спросила Ласка.
– Влюбилась, наверное… – юноша криво улыбнулся и осторожно убрал руки девушки со своих плеч. – Слушай, и правда, дурацкие правила, да и игра эта надоела. Пошли!
– Не понимаю, о чем ты? Кто влюбился? В кого? – Ласке хотелось еще пару мгновений побыть вдвоем.
– Идем уже, – парень начинал злиться. – Неважно… Главное – я выиграл.
"Строптивая девчонка, спалила портьеры! А их, между прочим, мама выбирала когда-то и они мне дороги, как память! Не хочет целоваться и ладно. Тоже мне "Фифа". Не позволю никогда женщинам играть со мной…" Вся ситуация задела парня-дракона, но только сильными эмоциями рыжей, которая допустила оборот в ипостась ящера. Так как уже неделю все обороты и полеты в воздухе были строго запрещены. "Да она меня подставила!" – негодовал наследник.
***
– Аранит! Милена сошла с ума? Она не знает о запрете на перевоплощение в связи с появлением охотников на драконов? Ее красное брюхо в синем небе только слепой не увидит! – Макс с ребятами выбежал навстречу Ару и Ласке.
– Я верну ее. – Все внутри наследника клана Золотых Драконов закипало, он ощутил, как дрожь проходит по всему телу и его начитает обволакивать золотистый туман, предшествующий перевоплощению.
– Стой! Не смей! Давай лучше Линдорму сообщим, а? – Сторг попытался остановить друга, но безуспешно.
Золотой туман кинулся к окну и уже драконом он вылетел из него. Расправил крылья и ринулся стрелой за красной драконессой. Мысленно приказывая ей немедленно приземляться и перекинуться в человека. Ведь, ментально они могли общаться только в ипостаси ящера.
Слава Богине, она его послушала и изящно приземлилась стройной девой на крыльцо замка. А там уже их поджидала личная охрана главы клана, давая понять, что Линдорму уже все известно и сейчас кому-то влетит. Аранит, также, грациозно спланировал близ крыльца и обернулся юношей. Он догадывался, что в воздухе будет установлена магическая сигнализация, которая регистрирует вылеты, его дядя всегда ответственно относился к исполнению своих обязанностей. Но не думал, что именно он и его компания друзей станут теми злостными нарушителями установленного недавно запрета.
Долина Туманов. В кабинете Линдорма Эйт Зу Флогедреки – главы клана Золотых Драконов.
– Аранит, я не ожидал от тебя такого опрометчивого поступка. Ты осведомлен, как никто другой, о серьезности ситуации в связи с участившимися нарушениями границ Долины Туманов охотниками на драконов, искателями сокровищ и артефактов. О нашей Долине ходит множество легенд, поэтому желающих проникнуть в тайны, скрытые туманом с каждым годом становится все больше. И пока мы не залатаем несанкционированные лазейки в горах, которые пытаются обнаружить наши маги подъем в воздух ЗАПРЕЩЕН!!! – Голос повелителя отдавал металлом, он чеканил каждое слово, но при этом сохранял ледяное спокойствие. От этого становилось парню не по себе. – Запрет относится ко всем! Считаешь себя взрослым? Вот и поступай соответственно!
– Милена обратилась. Я хотел, всего лишь, ее вернуть, – это жутко бесило принца. Аранит не планировал оправдываться, сам не знал, как эти слова вырвались наружу. Наверное, потому, что он считал себя во всем виноватым, а это раздражало. Вот еще один пунктик в отношении Мили, которым он ее попрекнет при первой же возможности – она сделала его виноватым. Кажется, он знает, чем будет заниматься оставшиеся дни каникул – это изводить девчонку!
– Я сильно загрузил тебя… – неожиданно, устало, проговорил Линдорм. – Ты же понимаешь, у самого потенциального будущего главы всех кланов драконов, то есть у тебя, должно быть разностороннее образование и наилучшая физическая подготовка?
– Но у меня нет практически свободного времени, – фыркнул юноша.
– В двадцать пять лет, при вступлении в права наследования престола, тебе могут бросить вызов, и ты тогда выйдешь на арену подтвердить право сильнейшего, думаешь ты готов? – Правитель изогнул бровь и внимательно посмотрел в глаза Аранита. – Наш клан Золотых Драконов не может допустить победы представителя другого клана потому, что – только мы хранители. Артефакт в безопасности и исправно работает, пока правит наш клан. Надеюсь, ты понимаешь свою роль и значимость для Долины? Аранит тоже внимательно наблюдал за наставником. Вникал в каждое слово. Его не покидало ощущение, что сейчас ему что-то сообщат, о чем он еще не знает. Не очень радостное, похоже…
– Молоденькие женщины, красивые девушки ммм… – лукаво улыбнулся мужчина, – в двадцать два года уже пора во всю начать вкушать удовольствия от общения с девушками. Влюбляться и быть любимым. Поцелуи, страсть…секс. – Аранит не понимал, к чему подводит Линдорм, хотя интереса со стороны юноши к себе он добился, – Прости меня… – Неожиданно, поднявшись из кресла и, подойдя к племяннику, проговорил наставник.