Двери открываются. Пусто! Я была права. Как только мы вошли, Бокин набрал номер отсека в первом уровне. Неужели я так близко? Столько лет ожиданий, напряжений, придумывания планов, а один переломный момент, и, возможно, через несколько минут уже все кончится! Не только для меня, а для всех! Стук моего взволнованного сердца! Не сейчас! Не сейчас!!! Вдох. Возвращаю самообладание. Они услышали? Думаю, нет. В их позах так ничего и не поменялось.
Остановка. Двери…
Все становится намного серьезней! Там одиннадцать человек – пять женщин и шестеро мужчин. Справлюсь? Я обязана. А ширма уже открыта.
Вот я и здесь! У логова наших правителей. Я уже сейчас понимаю, что не смогу достаточно контролировать их визуальное восприятие, если мне понадобится применить несколько иных способностей. Удивительно, что вообще получилось за короткие секунды нарисовать для них иллюзии. Но нарисовать одно, а удерживать – совсем другое.
Бокин шагнул вперед, он направляется к центру, нужно следовать за ним.
Еще в дверях я оценила просторность зала, выглядит он абсолютно так же, как допросная Бокина, но втрое больше. Помещение окутано белым светом, посреди – длинный овальный стол, но дальняя его часть более выпуклая, там восседает мужчина, наверное, у него ведущая роль в нашей встрече. Несмотря на протяжность стола, стулья расположены редко, они рассчитаны на двадцать персон. Встречающие нас устроились исключительно полукругом и лицом к гостям, чтобы никто из них ничего не упустил из виду, пока мы будем выступать.
Драгоценные моменты, затраченные на преодоление расстояния, дают мне понять некоторые вещи и задаться вопросами. Я не знаю ни одного из сидящих, но и чувствую их повышенную мозговую активность, это позволяет сделать вывод лишь об их древнем происхождении. Я не знаю, есть ли среди них Пруденс? Должны быть они известны Лидии или нет? Зачем вообще Бокин устроил эту встречу для нее? А главное – что меня ждет?! Суд?! Сразу приговор?! Ловушка?! Стоит ли дожидаться первых действий от них или сразу приступить самой?
Кроме диалога с собой, мне удается поймать воздействие на меня от джентльмена с правого края, а вот еще и леди третья слева. В любом случае я четко осознаю только одно – если они вынудят меня действовать решительно, это может уничтожить их или… меня! Но, несмотря ни на что, я не должна забывать первостепенную задачу – обезопасить родных любой ценой, даже если это все жизни присутствующих!
Бокин останавливается в двух метрах от стола. Никаких приветствий и жестов. Он лишь указывает мне рукой встать справа от него, а наши сопровождающие со знанием дела устраиваются за нами по бокам, словно телохранители. И что? Безмолвная тишина?! Странные порядки. Одиннадцать человек пристально оценивают нас взглядом. Те двое все так же стараются внедриться в мой мозг. Конечно, интересно, что они хотят сделать со мной, но им и близко не притронуться к моей энергии. Теперь ощущаю, как их потоки меняют направление в сторону Бокина, а затем и к дамам за мной. Этому я препятствовать не буду, хотят их пощупать – пускай! После еще одной попытки испробовать силы на мне, они оба поворачиваются к мужчине в центре стола. Теперь я чувствую нечто иное. Энергетические потоки этой безмолвной тройки связываются друг с другом, словно общаются. Прекратили!
Сейчас мужчина в центре направляет свои силы ко мне. Неа! Еще раз. Снова его ждет неудача! Он прищурился. Это недовольство? Следом его внимания удостоился Бокин. Спустя десять секунд воздействия на Бокина его глаза становятся шире. А теперь он, будто став станция, направляет от себя энергию остальным за столом. Похоже, все сидящие так телепатически общаются, а связующим для них как раз служит мужчина в центре. Вот его дар! У меня тоже есть подобное умение, правда, я лишь могу передавать свои мысли, но не слышу мысли других. А это что?! Люди за столом явно нервничают! У некоторых забегали глаза. Кто-то вовсе невольно сжал кулак. Да они чувствуют! Пока все увлечены неслышимой беседой, проверю их эмоциональный фон. Вот же чертовы лицемеры!!! Да большая часть из них эмоциональна! Стук собственного сердца! Повтор!..
– Хватит! – крикнула я, сделав шаг вперед. Сколько есть гнева, пускаю злобный взгляд на Дукту. Теперь у меня не осталось сомнений, что это они – подлецы, запрещают чувства, а сами и не собираются от них избавляться!
– Лидия, ты снова раскрыла эмоции? – подскочил из-за стола крайний справа, тот, который пытался воздействовать на меня первым.
– Отправьте людей за моей спиной вон! А потом поговорим! – добавляю требовательным тоном. У меня нет желания причинять им вред, если мне и придется остановить гнусные сердца членов Дукту, не хочу, чтобы пострадали невиновные.
– Ты не можешь отдавать приказы здесь, – заметно пытаясь совладать с собой, ответил тот, что в центре.
Несмотря на мое бунтарство, мой конвой даже не шелохнулся, чтобы остановить меня или обратиться к Дукту. Вот так дисциплина!
– Разумеется. – Иду к столу, чтобы прибавить словам серьезности. – Ведь их могут отдавать только самые старшие из нас и только те, кто совсем, – ставлю руки на стол, тем самым немного нависнув над ним, и упираюсь взглядом в главного, – совсем ничего не чувствует! – Уверена, они поняли, к чему я.
Звук сирены! Помещение загорелось красным! Это тревога! Белый стол над собой спроектировал лицо Джонатана, он заговорил:
– Члены Дукту! Я обнаружил Лидию и ее экипаж на корабле Рены. Вы можете быть в опасности. Возможно, сама Рена каким-то образом выдает себя за Лидию. Мне выслать охрану?
Выпрямляясь у стола, с каменной уверенностью произношу:
– Вызовите охрану, и диалога не получится.
Центральный смотрит в упор. Остальные переглядываются. Пятеро пытаются пробить мою защиту. Надо заявить о себе!
– Я не люблю ждать! А вам ведь известно, что такое нетерпение! – с этими словами оборачиваюсь к троице, что позади, и выталкиваю их телекинезом к лифту, при этом мне приходится делать характерное движение руками в их сторону, будто лично толкая.
Конечно, я могла бы обойтись и без жестов, учитывая, что вся энергия, которую выпускаю, проходит исключительно через мозг, но так мне легче сосредоточиться, тем более когда я рисую картину для четырнадцати человек, блокирую энергетические нападки пятерых, причем каждый раз сталкиваясь с щитом! От неожиданности и резкости конечности моих жертв вытянулись вперед, пока они достигали тупика, а вот я продолжаю говорить:
– Хотите чувствовать единоличную власть и не пасть в глазах подчиненных? Так отдайте им приказ покинуть помещение. – Начинаю медленно поворачиваться и постепенно сбрасывать иллюзию Лидии на образ Рены. Троица за моей спиной, прижатая к стене, беспомощно бултыхается.
Реакция на восстание началась! К энергетической атаке на меня подключились двое! Но я еще способна делать вид, что мне все легко дается. Нужно дожать их:
– Три секунды, и подорву ваш авторитет в их глазах окончательно! – изображаю, что дарую шанс, а на самом деле вот-вот дам слабину!
– Хорошо! – ответил «связной». – Бокин! Забери команду! Следуй на пост! О произошедшем никому не докладывать! Ждите следующих указаний!
Мне больше нет смысла удерживать троицу, я с радостью освобождаю мозг от этой нагрузки.
– Так точно! – почуяв опору под собой, произнес Бокин и направился с коллегами в лифт.
Не отводя от меня глаз, центровой снова отдает приказ уже проекции:
– Джонатан, вызови охрану.
Что? Он издевается?! Нет, он продолжает:
– …Но пусть будут в соседних отсеках по периметру до новых распоряжений.
Вот я и услышана! Да и нападки прекратились! Теперь можно поговорить. Главное – не расслабляться. От них стоит ожидать чего угодно.
Глава 4. Решающая встреча? Или только начало?
Вселенная, поблагодарю тебя позже! А пока воспользуюсь шансом, что у меня есть, и попробую достучаться до Дукту.
Я села четко по центру, чтобы удерживать взгляд командора. Раз он отдает приказы, значит, меня интересует именно этот член Дукту. Сижу свободно, руки скрещены на груди. Я здесь! Но с чего начать? Помню цель, но хочу задать миллион вопросов. Их имена? Почему здесь именно они? Зачем отобрали у людей человечность? К чему все эти рамки? Есть ли Дуций на самом деле?! Или он только прикрытие для приказов? А может, Дуций среди них?! Выполнят ли они мои требования без боя? И… в конце концов, если я дам им новый мир, что дальше? Соберись! Пора задать начало:
– Как всем присутствующим известно, я Рена. Как и вполне понятно, зачем я здесь. Может, представитесь и вы? Или мне обязательно лезть к вам в головы? – не буду отступать от образа «всемогущей».
Вот уже некоторые надменно повели бровями. Но меня интересует только тот, кто напротив, говорить должен он. Только присев, я обратила внимание на его внешность. Про возраст и думать нечего, выглядит, как и все, не больше тридцати, а на самом деле от пятисот и выше. Я бы отнесла его к представителю нордической расы, если бы не его густые черные волосы и ярко синие глаза, потому теряюсь. В выборе одежды он ничем не выделяется от остальных жителей космоса, как и все одиннадцать, одет в комбинезон.
– Я думал, мы обойдем любезности, – начал мужчина и положил руки на стол в замке. Источает презрение и уверенность. – Ты же заявила, что не любишь ждать, – парирует он. – Мое имя Саймон, оно вряд ли тебе о чем-то скажет. Остальных есть смысл представлять? – В его словах я слышу насмешку.
– Для меня многое имеет смысл, в отличие от лицемерных циников, – не стану удерживать свое отвращение. – Но ты прав, Саймон, сейчас твои друзья не имеют для меня значения. Решения все равно за тобой. Только вот скажи мне, это ты – Дуций?
Количество моих вопросов не убавилось, я по-прежнему хочу узнать на них ответы, но нет нужды тратить время на пешку, это всего лишь исполнитель, мне нужен настоящий король!
Саймон демонстративно прищурился и нахмурил брови, наверняка он недоволен ситуацией, особенно моим вопросом.
– Знаешь, ты же не первая, кто чувствует, кто узнал что-то важное, кто сумел оказаться именно здесь, перед нами, в жалких попытках заставить нас пересмотреть законы. Все вы одинаковы и не заслуживаете нашего внимания. Наши истины не сумеет постичь ваш ум!
Вот как?! Значит, были и другие, кто не хотел мириться с существующим порядком и решил заявить об этом открыто. Но ключевое слово «были»! И где же они теперь? Что же они сделали с ними? Спрошу позже, нужно выяснять все по порядку, но и дать отпор:
– Одинаковость – ваша вина! Но почему же вы оказались так любезны потратить свое время на меня?
– Всем твоим предшественникам требовались долгие годы работы, притворства, обдумывания тщательных планов, чтобы попасть к нам и рассказать о своих, как им казалось, гениальных мыслях. Но ты! Ты другая! Так мне показалось в начале. Да, у тебя больше способностей, чем у остальных, ты обходишь систему безопасности, блокируешь нашу энергию. Все это мне очевидно. И, да! Тебе удалось вести двойную жизнь и испортить пару людей. Но не более! Я согласился на диалог не для того, чтобы ты сыпала оскорблениями или задавала вопросы. Я ждал от тебя объяснений, предложений и, возможно, сотрудничества, некоторые из нас на своем месте благодаря именно гибкости своего ума. Но, по-видимому, я в тебе ошибся.
Под «гибкостью ума» он подразумевает эмоции? О нет! Он проводит рукой над столом, чтобы вызвать охрану! Надо его остановить:
– Стой! – торопливо выдаю возмущение. – Ты не ошибся, у меня действительно есть «подношение». – Я вернула его внимание.
– Слушаю, – Саймон положил руку на место.
– Я знаю решения всех ваших проблем. …Всех НАШИХ проблем.
Саймон немного отпрянул от стола с настороженным прищуром. Мой ответ явно заинтриговал его. Ведь наши проблемы затрагивают и его тоже. Кто не захочет после тысячелетних скитаний выбраться из космоса и смочь, наконец, продолжать род. Но вместо дополнительных вопросов я вижу, как он переводит взгляд на мужчину справа от него и кивает ему. Он отдал приказ! К тому же я снова чувствую это – вмешательство в мое личное пространство!
– Не смейте даже пытаться! – тут же взрываюсь.
Как оказалось – угроз недостаточно! Придется поддержать слова силой. Я покажу им свою серьезность! Поднимаю «внедренца» в воздух, я намерена отправить его в сон. Еще двое встают и пытаются применить телекинез. Я настроена решительно, и сейчас эмоции только добавляют мне сил!
– Хорошо, мы поняли. Отпусти его! – выкрикивает Саймон.
– Вернитесь на место! – приказываю «восставшим», они мигом сдаются.
Парящий мужчина снова на ногах, да, энергии я успела вытянуть, но участвовать в разговоре он еще способен, поэтому тоже садится на место.
– Твоя реакция… – Понимаю, что Саймон хотел прокомментировать мое поведение, но почему-то передумал.
– Я стараюсь вести диалог. Обозначаю, что у меня важная информация, а вы хотите свести на нет наше…
– Это Пруденс, – вдруг мое недовольство перебито Саймоном, – его способность безвредна. Он всего лишь распознает ложь.
– Понятно. Значит, детектор лжи для сверхлюдей все же нашелся, притом среди них же. Но впредь предупреждайте! – подчеркиваю я.
– Хорошо. Значит, ты согласна на проверку Пруденс? – настаивает Саймон.
– Сначала ответь на мой первый вопрос. Ты и Дуций – одно лицо? – не стану уступать.
– Нет. Я не Дуций, – последовал неудовлетворительный для меня ответ. Ощущаю глубокое разочарование.
– Тогда где он? – терпеливо иду дальше.
– Это уже слишком! – ушел от ответа Саймон. – Ты действительно веришь, что я так просто приведу его к тебе?
– Так значит, он все же существует, – произношу себе под нос, но дальше скажу громче: – Нет. Скажи, где он? Я сама приду к нему.
– Все, конец переговорам! – подводит итог Саймон и снова желает провести рукой над столом, но я ему не позволю:
– Зря ты так! – выдыхаю я, и стол тут же взлетает, оказываясь перевернутым за моей спиной. Жуткий грохот не потревожил ни единый мой мускул, а вот остальные в зале вскочили со стульев! – Все так хорошо начиналось, а ты испортил, – договаривая, встаю на ноги, но шестерка совершенных умов уже стреляет по моей слабеющей защите!
– Я поражен! Имея столько возможностей, твой разум не способен понять, что ты просто так не попадешь к НЕМУ? Я уже заметил твой взгляд на двери за моей спиной. Ты задумала двигаться напролом? Зря ты так! – тычет моими же словами Саймон.
Он невообразимо прав, но еще не закончил:
– Неужели ты решила, что здесь весь состав Дукту на пути к центру?! Хоть на секунду представь, сколько еще человек тебя ждет за той дверью и за остальными. Будь у тебя хоть миллион способностей, всех разом тебе не одолеть!
– Ты так уверен? – бросаю вызов! Мне все равно больше ничего не остается, я упустила возможность решить конфликт миром, сделав ставку на превосходство. Вряд ли он напугается моего блефа до такой степени, чтобы отступить, но это последний шанс: – Давай проверим?! – подмигиваю для эффекта.
– Хм, – усмехнулся Саймон, самодовольно скривив губы. – Самому интересно!
Все присутствующие продолжают стоять, я в трех метрах от них, а единственное препятствие, что было между нами уже позади. Шестерка не бросает попыток применять свои способности, остальные чего-то ждут. Наверное, у них пассивные навыки и они не видят смысла во вмешательстве, но для меня опасно само их применение!
Пока справляюсь, потому и иллюзия на месте, надо бы придумать, как поступить дальше, мы ведь недолго будем так стоять – они как упертое стадо, а я как новые ворота! Мне определенно нужно двигаться к центру Олимпа. На пути к нему может оказаться вся тысяча километров, без лифта не обойтись. До него-то я доберусь, но я не знаю номера нужного отсека. Так! Саймон связывается телепатией с остальными, он что-то задумал! Медлить нельзя! Рена, решайся!