– Дело не во времени, а в человеке, – произнесла я, забыв на минуту о том, где мы. Ведь он здесь, рядом, стоит только дотянуться рукой, погладить щетинистую щеку, увидеть его нежную улыбку – и мир снова вспыхнет яркими красками.
– Ты права, Лив. Чертовски права, необходимо найти человека, который станет тебе помогать жить, а не заставлять нервничать, с кем спокойно, комфортно и приятно, а не как на минном поле. С которым забываешь обо всем, только живешь этим человеком, – произнес он и теснее прижал Аманду.
Пелена спала с глаз, и я увидела себя со стороны. Одинокую, несчастную и брошенную мужчиной, который счастлив, который снова унижает меня, разрушает, испепеляет изнутри. Гадко осознавать реальность.
– Пойду поищу Леса. – Не желая больше смотреть на них, я встала и обратилась к Лайле: – Ты сегодня ночуешь у Коула?
Девушка кивнула.
– Отлично, тогда до понедельника. Забыла сказать, что «доктор Зло» передал тебе, что мы меняемся, – вспомнила я о главе отделения хирургии и его прозвище. На что Лайла рассмеялась и снова кивнула.
– Может, покурим, и пойдешь? – предложила подруга, и я довольно плюхнулась обратно на диван.
Лайла достала пачку и передала мне сигарету, но не успела я ее зажечь, как она была нагло вырвана из моих рук.
– Что за хрень, Лив? – зло прошипел Гранд, разломав сигарету пополам.
– Гранд?.. – Аманда удивленно посмотрела на него, а я жевала жвачку.
– Какого хрена, я тебя спрашиваю? – Он схватил меня за локоть и встряхнул. – Чтобы не видел этого больше! Никогда!
– Это тебя заботит? – тихо спросила я.
– Тео знает? А твой отец? – продолжал он гневно говорить, а я как идиотка наслаждалась. Забота. Ничего не окончилось, есть шанс изменить все.
Я молчала, впитывая в себя его бешеные искры в глазах, его горячее дыхание, такое близкое, что я невольно подвинулась. Люблю. Буду бороться. Мои губы растянулись в ленивой улыбке, а рука накрыла его пальцы на моем локте. Одно прикосновение, и образы прошлого ворвались в голову так внезапно, что она зашумела.
– Милый, да какая тебе разница? – писклявый голос блондинки разрушил сладость момента.
Да, я уверена, что Гранд все еще помнит, ничего не забыл. Один его взгляд на мои пересохшие губы, а затем потемневшие зеленые глаза сказали о многом. Химию никто не отменял. А она – пища для наших тел.
– Я предупредил тебя, – процедил он и отпустил меня.
– Кин, мне плевать на твои слова, как и на тебя в принципе. Поэтому хорошей ночи, покурю дома, – довольно пропела я, поднимаясь с диванчика.
Он промолчал, но резко встал, и теперь мы стояли глаза в глаза. Соблазнение во имя любви, во имя воскрешения всего невозможного. Но вот это недоразумение, которое оттянуло Гранда, чтобы пропустить меня, уже начало бесить.
– Была рада встретиться, ребята, – кивнула Гранду, а Аманду заключила в объятия и прошептала: – Сделай его счастливым.
Никто не заметил, как провернула свое грязное дело. Довольно улыбаясь, я направилась на поиски Леса.
Лив, ты в игре! Душу заполонила радость, впервые за все время, проведенное без него. У меня неделя на то, чтобы доказать Гранду, что между нами еще есть искра, и чтобы вытеснить эту сучку с моего места. Он мой! И я больше никогда не позволю ему причинить мне боль, потому что теперь я делаю ставку только на прошлое. Удача повернулась ко мне лицом, и я с готовностью впилась ей в губы.
Громкий хохот раздался у входа в клуб. Он означал возвращение малышки Ливи. Готовься, Кин!
Глава 10
Гранд
Больше месяца назад
– Гранд, я прошу тебя подумать. Лес твой друг, ты уже готов к встрече и с ним, и с ней, – в который раз убеждал меня Коул в моем кабинете в офисе звукозаписывающей компании в Нью-Йорке.
– Я не могу, – выдавил я. – А если она не простит?
– Гранд, прошло уже достаточно времени. И у Леса день рождения! А он один, понимаешь? Лучшего подарка нельзя придумать! Я уже купил тебе билеты в Бостон, он сейчас там. Поехал к ней, – оповестил меня друг, а я нахмурился.
– Не понял? – переспросил я.
– Да, я говорил с ним неделю назад. Он был здесь, остановился на Лонг-Айленде, ждал тебя. А ты так и не взял себя в руки, не приехал к нему. Он сказал, что хочет просто расслабиться и поедет к Лив. И это для тебя отличная возможность убить двух зайцев одним выстрелом. Ты наладишь отношения и с Лесом, и с ней. Ведь ты любишь ее, Гранд, – улыбнувшись, произнес Коул, а я тяжело вздохнул.
Стыд никуда не делся, только разрастался с новой силой каждый день. Риту я послал к черту из-за ее дебильного плана по возвращению самца. Приехал в Нью-Йорк, поговорил с Коулом, а вот с Лестером… не смог. Смотрел на него и понимал, что я такой идиот, каких земля еще не видела. Ничего не сказал, просто развернулся и ушел. А он самый близкий и родной мне человек. Только он знал меня, всю мою подноготную, помогал мне, вытаскивал из говна. А я оказался трусом.
Но теперь появилась возможность все изменить. Я поеду в Бостон. Я куплю цветы для Ливи, а еще кольцо, долбаное кольцо, чтобы показать ей, что я люблю ее, живу только ею и что больше не хочу существовать без нее. Если надо, то буду умолять, плакать, цепляться за нее, кричать, совершать идиотские поступки, пока она не оттает, пока не даст мне новую возможность быть рядом.
Взяв напрокат машину, припарковался у незнакомого мне дома по адресу, который торжественно вручил мне Коул. Было пять утра, понимал, что слишком рано будить ее. Поэтому просто достал из кармана телефон Ливи, который спер и присвоил себе, и начал листать ее фотографии. Воспоминания тут же ворвались в мою голову, и я погрузился в них. Мои пальцы сами перелистывали альбом, пока я резко не очнулся, заметив движение возле здания.
Это была Ливи. Красивая и такая далекая. Я затаил дыхание, наблюдая за ней. Сердце ответило моим мыслям бешеной скачкой. Я уже был готов выйти и позвать ее, но меня остановил ее смех и средство передвижения Леса. И тут до меня дошло, что она не страдает, не убивается так, как я. Она живет, улыбается, и никакой печали на сердце. Неужели я придумал себе несбыточную сказку и поверил в нее? А все очень просто: она не любила, забыла меня и сейчас уезжает на мотоцикле, обнимая торс моего бывшего лучшего друга.
– Не делай поспешных выводов, – приказал себе и завел мотор. Я прослежу, куда они поедут, а дальше решу, как поступить.
Целый день я гонялся за ними по городу. И, к моему огорчению, у них было свидание. Гребаное свидание! Эти двое держались за руки, смеялись и затем ужинали в ресторане, предназначавшемся только для романтики и влюбленных. С каждой минутой моя уверенность испарялась. Но то, что я увидел дальше, выбило из меня всю любовь, все желание когда-либо видеть его и ее.
Лунный свет озарял поляну, где стояли Лес и Ливи. Он ее обнимал, что-то горячо ей шептал, а она… Эта сука предала меня! Вот теперь я точно мог сказать, что я унижен снова! Она с радостью принимала его ласки, а потом поцеловала! Мать вашу, у меня ноги подкосились, и я просто осел на землю, не слыша никого вокруг. Эта отвратительная картина будет сниться мне каждую ночь, я буду переживать предательство любимой девушки раз за разом, испытывая ненависть и боль. Но почему она тогда говорила те слова любви? Почему так хотела вернуть меня в ту ночь, не позволить уехать? Да, прошло три недели. Я не мог двигаться, а она… свободно завязала отношения с Лесом! С гребаным праведником Лестером!
В тот момент во мне поднялась такая лютая злость, что я ехал обратно, не разбирая дороги. С визгом шин бросил машину у дома Лив и начал тарабанить в дверь. Мне было похрен, спит она или нет. Я хотел крови. Хотел услышать ее лживые слова. Хотел, чтобы она поняла, что я больше никогда не вернусь.
Из дома послышался шум, и дверь передо мной распахнулась.
– Гранд? – сонно моргая, на меня смотрела Маргарет.
– Мне нужна Оливия. Немедленно, – прошипел я.
– Нет, больше не смей здесь появляться! – Она толкнула меня в грудь и, закрыв за собой дверь, вышла на улицу.
– Почему он тут? Они вместе? Она… почему? – спрашивал я женщину.
– Лестер приехал вчера. И я не знаю, вместе они или нет, но спят они вместе вторую ночь, – усмехнулась Маргарет.
– Ты знаешь, что твоя дочь гребаная проститутка? – зарычал я, за что получил смачную пощечину.
– Закрой свой грязный рот, Гранд! – зло ответила Маргарет. – Ты сукин сын! Я не позволю, чтобы моя девочка страдала. Даже если причиной будешь ты! Запомни, ты ничего не значишь для нее. Она пережила все то, что ты устроил в тот вечер. И я в тебе разочарована. Ты мне казался мужчиной, а на самом деле еще сопляк! Подойдешь к ней, я убью тебя! Я могу показать тебе, что для моей дочери ты – прошедшее время. Хочешь?
Я получал удары по груди, но ничего не делал, чтобы прекратить их. Они перебивали внутреннюю муку. И на последней фразе я только кивнул. Должен убедиться, что это не моя фантазия и я сделал верные выводы из этого дня.
– Только раскрой рот, и я позову Тейда. А он из тебя отбивную давно уже хочет сделать, – предупредила меня Маргарет и открыла входную дверь.
В доме стояла тишина, только звук моего быстро бьющегося сердца отдавался в голове. Мы поднялись на второй этаж и остановились у двери. Маргарет приоткрыла ее, пропуская свет из коридора, который позволил мне все рассмотреть.
Лив… Мою Ливи обнимал голый Лес. Я не мог разглядеть, одета ли она, но его рука покоилась на ее талии на одеяле, и они мирно спали, как идеальная американская семья. Я стал лишним. Я выпал из реальности. Этот момент развернул мою жизнь на сто восемьдесят градусов.
– Милый, поехали домой. Я устала, – из горьких и таких ненужных воспоминаний меня вывел голос Аманды, и я улыбнулся ей.
– Конечно, дорогая, поехали, – ответил я и попрощался с Коулом и Лайлой.
Аманда повисла на моей руке, и мы направились к выходу из клуба.
Она вернулась. Она была здесь. Я ощущал тепло ее тела, я потерял себя в тот момент, когда грохнулся с ней на пол. И самое смешное, что я тогда, наоборот, убегал. Коул мне сказал, что видел ее тут. И в тот момент голова прояснилась, я понял, что никакой проблемы в офисе нет. Он соврал, подняв панику вчера, и заставил меня вернуться. Но и до него дошло, что они вместе. Мой бывший друг и моя бывшая… коварная возлюбленная.
Я не ожидал, что чувства, уже забытые и далекие, вернутся, стоило мне только вдохнуть ее аромат и посмотреть в глаза, преследовавшие меня в ночных кошмарах. Она стала моим личным Фредди Крюгером, она убивала меня самыми изощренными способами, рвала душу, раздирая зубами и выплевывая остатки в огонь.
Темные волосы сделали ее еще сексуальнее, еще порочнее, еще соблазнительнее. Она стала для меня запретным яблоком. И какого хрена меня потянуло за язык пригласить Их завтра на гольф? Она так свободно сидела рядом со мной, как будто ничего нас не связывало. А нас ничего и не связывало, только ложь, ее ложь и игра со мной.
Аманда не знала той моей жизни, старой и взрывоопасной. Я стал мягким, добрым и плюшевым мишкой рядом с ней. Никакой страсти, никакой бури. Все спокойно, уравновешенно и понятно. Без тайн и без масок. Без игр и с четкими правилами. Мне было комфортно. И вот подарок моего сценариста. А я-то надеялся, идиот, что он забыл обо мне, успокоился и оставил время для реабилитации.
Так эта стерва еще и курила! Нет, я все понимаю, ходить как шлюха в коротком платье, когда на улице холод. Но сигареты! Это был пик, и я сорвался. Она снова играла со мной, соблазняла и показывала мне, каким я был неопытным мальчиком по сравнению с ней.
Нет, хватит с меня этой истории. Завтра же мы улетим отсюда. И больше я никогда не увижу ее, никогда. Я не позволю ей использовать меня. Я изменился. Я другой. У меня стабильные отношения, у меня бизнес идет в гору. И я не собираюсь рушить свою идеально выстроенную жизнь из-за нее! Нет. Никогда я не вернусь в тот кошмар, который пережил по ее вине!
Я прибавил газ, из-за чего тут же получил выговор от Аманды. Хотелось заткнуть ее или вообще вышвырнуть. Мне требовалась тишина, чтобы выстроить новые защитные стены против прошлого. Потому что оно уже проникало в меня вместе с чувствами к ней. Ни черта не забыл. Спрятал. Глубоко. Внутри. Одно прикосновение, и сердце испытало боль. Нельзя было это позволить вновь. У меня есть девушка. Я старался измениться. Потому что тот Гранд принадлежал ей. Только ей, и никому другому. Он любил ее, и я сделал его призраком.
– Гранд, ты любишь меня? – спросила Аманда, когда мы вошли в мою квартиру.
– Конечно, – тут же ответил я.
– Я тоже тебя люблю. – Она расплылась в улыбке и обняла меня.
Никогда не произносил больше эти три слова. Аманда сама сделала выводы, а я их не опровергал.
– Пошли. – Я грубо взял ее за руку и потащил за собой в гостиную.
Девушка не успела ничего сказать, как я подсадил ее на стол и начал покрывать поцелуями шею, ключицы.
– Гранд, ты в своем уме? – возмутилась Аманда, отпихивая меня, но я был зол на самого себя. Я хотел доказать, что ничего не изменилось из-за этой нелепой встречи. Она не может помешать мне жить!
– Заткнись, я хочу трахнуть тебя, – прорычал я ей в лицо и прильнул поцелуем к губам Аманды, заглушая хоть какой-то писк.
Нет, больше не желаю я слышать о том, что сексом надо заниматься ночью и в постели. Не желаю есть гребаную здоровую пищу. Не желаю быть хорошим и правильным. Мне необходимо получить ту дозу животного секса. Сейчас! Все из-за нее! Она виновата в том, что хочу снова пустить по венам наркотик! Хочу! Ее!
Разрывая платье на девушке, я грубо мял ее тело, а она била меня, что-то кричала. Но это меня не заводило. Запустив руку в ее волосы, я наткнулся на что-то липкое и с отвращением вытащил пальцы.
– Твою мать, Аманда, что за хрень у тебя в волосах? – спросил я.
– Ты офигел, Гранд? Что ты себе позволяешь? Решил изнасиловать меня? Ты порвал мое платье! Что с тобой произошло? – завопив, она вскочила со стола и закрыла руками тело.
– Я соскучился, у нас секса не было неделю, – недовольно ответил я. – И я напомню, у тебя что-то в волосах.
– Что там? – Она испуганно начала трогать их, а затем так громко завизжала, что я аж зажал уши.
– Больная? – изумился я, когда девушка пролетела мимо меня, и новый крик раздался из ванной.
Я забежал следом и смотрел на ревущую Аманду, которая, стоя перед зеркалом, нервно перебирала прядь за прядью.
– Это твоя сука сделала! В моих волосах жвачка, Гранд! Она обняла меня и сказала, чтобы я сделала тебя счастливым! Тварь! Я хочу, чтобы ты убил ее! Сука!
– Так, успокойся и объясни толком, что случилось? – примирительно начал я и подошел к девушке.
– Эта, как там ее, которая курит, она выплюнула в мои волосы жвачку! Она, это все она! Ты должен отомстить ей! Она испортила мою прическу! Теперь мне придется состричь все, и я буду лысой!
И до меня наконец-то дошел смысл ее слов. Я разразился хохотом и не мог остановиться. Черт, давно так не смеялся… Стерва, первоклассная стерва ты, малышка. Но тебе ничего не светит. Я не собираюсь возвращаться к тебе. Никогда.
– Гранд! – продолжала истерику Аманда, ударяя по моим плечам кулаками.
– Ладно, поехали. Сейчас найдем какой-нибудь салон и исправим все. И вряд ли это Лив. Мы же с тобой танцевали. Возможно, кто-то сильно напился в толпе и… – Я обнимал Аманду, пытаясь утихомирить ее.
– Нет, это она! Но ты ведь меня любишь, не ее. Да? – ревела она.
– Да. – Веселье как рукой сняло, и я теперь был зол. Да что она о себе возомнила? Ну, ты у меня попляшешь, Лив!
– Она ужасная, как ты мог с ней встречаться? – продолжала свою тираду Аманда.
– Я с ней просто трахался. И вообще-то она моя сестра, – выпалил я, прежде чем сообразить.
– Что? – Новый визг, и я понял, что эта ночь станет самой долгой за все время нашего знакомства с Амандой. А во всем виновата эта стерва.
План мести еще обдумаю, и мы никуда не полетим. Готовься, малышка, я вышел на тропу войны.