– А вот об этом я пока точно не думала, – отрезала я. – По-вашему мне проблемы нужны? Опять страдать и плакать?
– Ну почему сразу негатив? – недоумевал Марк. – Тут и светлая сторона бывает…
– С которой мне познакомиться, увы и ах, не судьба. Только что вспоминали же последний опыт. И пока с меня хватит.
– Не рано ли ставить на себе крест? – сказала Илона. – Тебе только 20 лет. Все впереди.
– А вот последняя фраза для меня больше пессимистичная.
– И зря. Ты молодая, недурная внешне. Иначе даже того красавчика самовлюбленного привлечь не сумела бы. А чего стоят твои карамельные волосы и янтарные глаза…
– Как называл их один охмуривший меня кобель. Зачем его цитировать?
– Точно, давно мы о нем не говорили. Но тогда ты была еще моложе, хуже разбиралась в людях. Хотя тот и вправду умел говорить комплименты…
– Мне и еще целому батальону таких же наивных дур, – перебила я. – Давай хотя бы о нем не будем талдычить, хотя бы его я уже начала забывать.
– Как скажешь, Джульетта. Но рано или поздно ты обязательно встретишь своего Ромео.
– Ага, только не в этом мире. О, приехали наконец-то! Ну что вперед к развлечениям?
***
Новый аттракцион превзошел все мои ожидания – помимо традиционных качель, колеса обозрения, американских горок, бамперных машинок в автодроме, там были даже машинки, катящиеся по водной горке, рельсовый мини-поезд и крутая башня падения. Для аттракциона, а тем более нового, очень неплохо. От особо скоростных качель «Вихрь» долго кружилась голова, но особенно потрясло от водной горки в скоростной машинке.
– Нас прям обдало брызгами, а переодеться негде и не в чем, – простонала Илона.
– Ой да ладно, зато круто было, мы такое еще не пробовали! – воскликнул восторженный Марк.
И я с ним была согласна – действительно новое удовольствие, освежились и в такую жару быстро высохнем.
– А теперь давайте где-то посидим, я есть хочу, – заявила Илона.
– Тут много кафешек всяких, – заметил Марк. – Можно вон в ту пиццерию.
– Да плевать где, лишь бы пожрать.
Много движения дало о себе знать, и мы быстро управились с большой пиццей, салатами и даже мороженым напоследок.
– Теперь другое дело, – проговорила Илона. – Сытая и довольная.
– Ну что, куда сейчас пойдем? – спросила я.
– Да сфоткаемся что-ли, вон у тех горок можно, – И Илона сразу вытащила сотовый. – Сыыр. Еще селфи.
– Лучше я вас с Марком сфоткаю, встаньте в ту сторону.
Им понравились фотографии, что Илона неожиданно сказала:
– Я здесь такая классная. Прям можно обрезать и написать на фото: «Илона Королёва».
– Ну нет, останемся вместе и посередине будет надпись «Рыжины».
Всегда было забавно слышать фамилию Марка. Ни он, ни она внешне ей не подходили: оба были сероглазыми шатенами, даже веснушки отсутствовали. Хотя фамилии – вообще отдельная тема, о чьих несоответствиях или наоборот совпадениях можно говорить довольно долго…
– Смотрите-ка, – вдруг ахнула Илона, глядя на мобильник. – Уже через неделю приезжает БИ2, пойдешь, Лен?
– Ну не знаю, я их толком не слушаю. К тому же через неделю мы идем на свадьбу Ролана, твоего третьего братца.
– Он все-таки женится. 35 не так уж и поздно. И все же… Одно другому не мешает. Давай, развеешься!
– Согласен с ней. Сейчас лето, каникулы, отдыхать надо!
– У меня много планов на эти каникулы, – призналась я. – Поищу другой бассейн, чтобы продолжать плавать, возможно попробую и подработать…
– Кассиром здесь? Все-таки понравилось место?
– А как же! Хотя столько всего, мы даже половину не попробовали.
– Исправим, прямо сейчас. Как насчет колеса обозрения, тут рядом совсем?
– Никогда его не любила, – вздохнула я. – Кататься долго и скучно.
– Но здесь же ты не пробовала, – недоумевала Илона. – Лучше должно быть.
– Давайте лучше в Комнату страха, здесь она тоже должна быть на уровне.
– Да ну, вот уж что реально везде одинаковое. Нифига не страшно, нелепо только.
– Ок, послушайте, – перебил Марк. – Давайте тогда так решим: мы с тобой, Илон, пойдем пока на Колесо, а ты, Лен, в Комнату страха.
– И правда, – согласилась я. – Если что созвонимся просто.
Так мы нашли оптимальный вариант, и я уже поспешила к Комнате.
Чтобы ни говорила Илона, а Комната страха оказалась реально жуткой, лучше, чем у других аттракционов, в которых мне когда-либо приходилось бывать. Сначала темным-темно, потом поскользнулась и… Как закричу, на меня резко набросится кобра! Большая такая, вся разинув язык. Попятившись, натыкаюсь на зомби сзади, которые как начнут душить, еле вырвавшись закричу еще больше, потому что целое полчище тарантулов направляется ко мне. А у люстры мертвая невеста летает и стонет. И все это под не менее страшную музыку, от которой мурашки. В ужасе ищу выход, чувствуя, как сзади уже приближается все вышеперечисленное. Наконец мне удается его найти и я мигом ухожу прочь.
– Ничего себе комнатушка! – сказала громко вслух, чувствуя, как вся в холодном поту. – Не думала, что будет настолько страшно. Честно, не думала. Интересно, а ведь вокруг полно детей, как же они сюда ходят, это же психику детскую поломать можно, а ведь она такая хрупкая.
Но стоявшая рядом табличка сама ответила на мой вопрос. Возрастное ограничение 12+.
Серьезно? Может все-таки 16+? Так было бы гораздо лучше, а то даже я, вполне такая взрослая, перепугалась до ужаса.
Вдруг мне в голову пришла мысль, что как раз Илоне вся эта жуть понравилась бы. Заодно узнала бы впредь, как со мной спорить, я ведь оказалась права, в этой Комнате страшно не по детскому. Однако вскоре разочаровалась: они с Марком до сих пор продолжали кататься на этом чертовом колесе! И снова я права: потому что оно реально тормознутое! Тяжело вздохнув, я пошла дальше: надо еще что-нибудь попробовать, не стоять же и ждать, зевая от скуки. Что бы ни попадалось на глаза, я все это перепробовала. Так и брела куда глаза глядят, пока не заметила, что заблудилась. «Черт! – пронеслось в голове. – Кажется, забрела в самую глушь». Оглядевшись, становилось ясно, что эта часть парка видимо не достроена, было не только пусто, но и как-то безлюдно, вокруг ни души. «Спокойствие только спокойствие! – успокаивала я себя. – Мобильный при себе, значит в любом случае можно созвониться, и ребята меня найдут». А вот самой что-то делать явно не стоило, мне уже было трудно вспомнить, с какой стороны пришла и куда сворачивать. Может пока побродить немного? Шагнув вперед, так же ничего не обнаруживала, разве что густые кроны деревьев и… Минутку. Что это там за кустами? Сгорая от любопытства, я выглянула дальше и резко остановилась.
Передо мной были деревянные ворота к небольшой тропинке, ведущей в глубокую пещеру, а перед воротами надпись «Чудо-комната».
«А это что-то новенькое. Туда еще не ходила» – заметила я и оглядевшись, вздрогнула. Рядом никого не было. Место не отличалось популярностью, возможно из-за того, что находилось вдали от всеобщего веселья, от эпицентра событий. Казалось бы, и мне разумнее было бы развернутся и уйти. Туда где все. Где кипит жизнь. Но ноги не слушались, а одно лишь название «Чудо-комната» интриговало не на шутку. В конце концов, пока Марк с Илоной развлекаются, и я отвлекусь ненадолго. «Только гляну и сразу обратно» – решила я и подошла к воротам. Они сами открылись, хотя логичнее предположить, что их открыл подувший внезапно ветер.
Конечно же и в такое местечко не зайти бесплатно, поэтому потом подошла к кассе. Седая женщина в очках заснула за столиком, прикрыв голову руками, что видны были только ее волосы. Что меня и растеряло – как так, в такую ответственную минуту. А как же билет, даже неизвестна стоимость. «Послушайте, – начала я. – Мне не хотелось прерывать ваш сон, но не могли бы вы дать мне билет? А перед этим озвучить цену?»
Но она даже не пошевелилась. Растерявшись еще больше, я немного потрясла ее за плечи. Бесполезно. Робко шагнув дальше, чуть ближе к пещере, я тут же обернулась – ветер подул еще сильнее и унес спящую кассиршу, вернее ее подобие! Потому что это оказалась кукла, чучело! Вскрикнув, я выбежала к воротам, но они резко захлопнулись. И даже не открывались! «Что за жуть?! – паниковала я. – Так и надо было написать, что это еще одна Комната страха, уж никак не Чуда! Вот зачем сюда потащилась? Дура».
Мне в самом деле стало просто жутко, всё так внезапно и странно. Глубоко вздохнув, я пыталась хоть немного перевести дух. Для начала можно узнать: куда я попала? Что это за место? Уж явно не для развлечений, поэтому никого нет. И как понимать случай с кассиршей или ее чучелом? Розыгрыш такой своеобразный, тупой прикол? А главное с какого перепугу меня не хотят отсюда выпускать? Не хотят… ворота. Черт, неодушевленный предмет как-никак. Но даже в такой ситуации выход найдется. С полной решимостью и вместе с тем с дрожащими руками я вытащила из кармана сотовый. Вот позвоню Илоне и Марку и все пучком. Они тут же прибегут на помощь, возможно не одни, и всей этой белиберде ненормальной придет конец. Но я вскричала, когда завыл очередной ветер и… Унес мой телефон! Куда-то глубоко в пещеру. Забыв обо всем, быстро выбежала туда за ним. Только войдя в пещеру, сразу поскользнулась и начала падать. Сначала в тьму, а потом в какую-то сверкающую бездну. Пространство сменялось из нечто звездного, в радужное, потом в золотое. А я так и продолжала падать около пяти минут. А потом и вовсе потеряла счет во времени, здесь обо этом как-то трудно было думать.
Наконец уже упала. На какой-то жесткий холодный пол. Открыв глаза, ничего не могла видеть кроме кромешной тьмы. Наверное, то же самое было в моей голове, все помутилось от потрясений. Что же на этот раз? Что это вообще было? Ну все эти потоки света, звезд, каких-то сияний и все такое. Я начала сходить с ума? Галлюцинации от шока? А может все это изначально мерещится? Ну вот, пора в психушку. Только для начала забрав то, за чем пришла – дорогой мобильник, стоил немало, кстати. Я встала и пыталась хоть что-то разглядеть.
– Эй, – воскликнула я. – Не знаю кто это здесь такой фокусник, но на этот раз шутка далеко зашла.
Что-то затряслось. Как будто стена начала сыпаться. Попятившись, с дрожащим голосом добавила:
– И телефон, будьте добры, верните. Это из-за него весь сыр-бор?
Что-то сильно засияло, что я зажмурилась. Когда открыла глаза, было уже не так темно. Не совсем светло, конечно, но как бывает при позднем вечере. Тусклый свет освещал большой склад, набитый какими-то ящиками или подвал. Что-то вроде этого. Он шел из совсем маленького круглого окошка на самом верху стены. У меня, тем временем, в голове не укладывалось, как пещера могла вести в подвал. Впрочем, не только это не поддавалось объяснению.
«Всему этому можно найти только одно разумное объяснение, – решила я. – Просто я сошла с ума». Но только как? Совсем недавно все было хорошо.
– Ты абсолютно в здравом уме, – раздался мужской голос, и я оглянулась. Никого. Откуда он мог взяться?
– Вы… Вы, – пролепетала я. – Где вы? Кто вы? Что вообще происходит?
– Сначала успокойся. Ты сильно напугана.
– Ну извините. А не приходило ли в голову, что любой другой после всего этого просто свихнулся бы? Это я еще адекватная. Во всяком случае, стараюсь.
– Да, тебе подобные не привыкли к таким зрелищам.
– В смысле? Как вы сейчас выразились? А, впрочем, не важно. Лучше ближе к делу.
– Ты хочешь знать, что все это значит. Понимаю, слишком много странного.
Сколько ни оглядывалась, никак не могла обнаружить, откуда голос. Он, тем временем, становился чуть громче.
– Видишь ли, всего этого вообще могло бы и не случиться, если бы не одно неожиданное происшествие. Для начала скажу, что ты, если заметила, имеешь дело с нечто сверхъестественным. Для вас, для вашей планеты. Ни разу мы вас не тревожили, не давали знать о себе, но теперь вынуждены обратиться.
Мы знаем о вас все, а вы о нас ничего. Земля, кажется, единственное место, где обычные на деле вещи называются паранормальными или магией. Хрустальный шар служил путеводителем всех миров, мог показать всю Вселенную и измерения, а Омут вечности позволял туда попадать. Но однажды случилось непредвиденное. Совет Высших сил решил наполнить шар также энергией Омута, чтобы и через него суметь попасть в любую точку. Омут не только не поделился своими силами, но и впитал половину из шара. Когда последнее приблизили к нему, произошла небольшая буря и половина Хрустального шара треснула вдребезги. Осколки падали туда, в Омут, то есть раскидались по разным мирам. Иными словами, равновесие миров под угрозой. Для специальной миссии – поиска всех осколков, Хрустальный шар требует также обычного существа, отличающегося от нас, то есть землянина. И только тогда его упавшие частицы засияют везде, а не лишь в некоторых местах, где я уже успел побывать. Когда один из осколков попал сюда, в ваш мир, было решено на месте падения сделать портал, а Хрустальный шар засверкал именно, когда рядом оказалась ты.
Я с трудом перевела дух и осмысливала услышанное. Так волшебство, другие миры, пришельцы… Мне, конечно, довелось прочесть достаточно фантастики, но никогда бы не подумала, что такие вещи могут случиться со мной.
– Я знаю, тебе трудно во все это поверить. Чего и следовало ожидать. Но сначала только посмотри, – и прямо передо мной возник тот самый Хрустальный шар, расколотый лишь наполовину. – Подойди ближе и притронься, – стоило мне только это сделать, как я испытала нечто, все было так реально… Придя в себя, взволнованно заговорила:
– Это… Это было невероятно! Я прямо чувствовала, как лечу и в незнакомом доселе пространстве. Такое не описать словами, но все, что было – явно за гранью обычного! Сколько прошло времени? Три часа?
– Нисколько, – невозмутимо ответил Аугустус и продолжил: – Но поскольку ты сама можешь быть недостаточно ко всему готова, тебя никто не станет принуждать. Мое дело предложить, а за тобой право выбора. Прямо сейчас появится обратный выход, однако уже выйдя за ворота, ничего нельзя будет вспомнить. Немного обидно, правда? Все-таки кто-то всю жизнь посвящает поиску паранормальных явлений или параллельных миров, а к тебе само все пришло. Только что толку, если от всего увиденного в голове и следа не останется, что никак не рассказать хотя бы парочке близких людей. Нам, тем временем, ничего не стоит, почувствовав невдалеке человека, который был бы один, проделать то же самое и заманить в этот портал. Возможно, он уже будет смелее и согласится, многим было бы интересно. Таким образом, никто ничего не потеряет. Мы получим долгожданного помощника, а ты будешь жить дальше своей земной жизнью. Но если все-таки рискнешь…
Стоило мне только увидеть светящуюся наверх лестницу, как испуганная, я выбежала к ней и так нашла выход. Вот я уже выбралась из пещеры и пошла к воротам. Меня прямо трясло от нереального зрелища… Да и Илона с Марком, наверное, уже ищут меня. Вот вернусь к ним и потом… И вдруг резко остановилась. А что потом? Все то, что бывает у всех людей? Учеба, работа, еда, сон. И никаких приключений, тем более таких нереальных. Ведь вправду, стоит мне только выйти за ворота и то, о чем некоторые могут только мечтать, даже не останется в моей памяти. Один единственный раз мне выпал такой уникальный шанс, но он может быть упущен. Эх, как же все непросто. Неужели мне предстоит стать частью чего-то масштабного, фантастического и моя жизнь кардинально изменится? Одно я знала точно – другого раза не будет. Только сейчас выпадает такая редкая возможность, посмотреть, как живут другие и на других планетах. Хотя мне не экскурсионный тур обещали, самое главное присоединиться к миссии. По поиску потерянных осколков, которые раскиданы по разным мирам. Как я поняла, эти осколки дают знать о себе ярким сиянием. Так их и находили прежде, но дальше они перестали сиять. То есть не во всех местах так легко. Чтобы это снова происходило везде и появилась возможность таким образом найти их, необходимо присутствие отличающегося от всех существа, то есть обычного человека, не имеющего дела со всем подобным ранее. Наконец-то разобралась! Просто не верится! Но да-да, это не обман зрения, а жуткая правда… Решать надо скорее, а риска немало. Как же все сложно, что же делать… «Не упусти шанс, – вертелось у меня в голове. – Не упусти…». Сама не осознавая, что делаю, я развернулась и пошла обратно в пещеру. Снова эти падения в вихре света и радужных сияний, и я снова в том странном подвале.