Константин внимательно посмотрел на вошедшего Марка и жестом предложил ему сесть, напротив себя за столом.
– Я знал, что этот разговор у нас когда-нибудь состоится, но не думал, что именно сегодня, – произнёс Константин, глядя Марку в глаза.
– Ты проницательный человек, но мне кажется, что наш разговор и должен был состоятся, именно после того, как я познакомлюсь со своим старшим сыном, – ответил Марк.
Константин встал и, прохаживаясь по палатке о чём-то думал. Марк тоже почтительно молчал, он уже всё для себя решил, но не хотел обижать друга, поэтому ждал, что скажет Константин. Между тем император подошёл к выходу и, откинув полог палатки, смотрел на лагерь своих воинов.
– Тело Максенция ещё не нашли, – произнёс он, не оборачиваясь.
– Возможно, его уже занесло илом, течение в Тибре достаточно сильное.
– Может быть ты и прав, – многозначительно произнёс Константин, повернувшись к Марку.
Марк уловил это и переспросил:
– Ты насчёт чего?
– Я хотел сделать тебя вторым, после себя человеком в империи!
Марк совершенно серьёзно ответил:
– Не обманывай себя, второй после тебя уже есть, и ты знаешь кто он!
– Ты очень умный и очень честный человек, Марк, – улыбнувшись, ответил император, – но самое главное твоё достоинство, ты не тщеславен! – произнёс Константин, глядя Марку в глаза.
Немного подумав, Марк ответил:
– Крисп, твой сын, второй человек в Римской империи, Колояр рассказывал, что из него получится хороший воин. Думаю, что он унаследует все твои способности великого полководца.
– Крисп ещё мал и я владею пока лишь западной частью империи, – тихо произнёс Константин.
– Дети растут очень быстро, с тобой будет Тиберий, Колояр, твоя семья. С тобой остаются твои легионы, которые вдохновлены твоими победами и новым Богом!
– Ты же вчера говорил, что Бог тут ни при чём! – улыбнулся Константин.
– Я говорил это про тебя лично, но если твои воины идут в бой с именем Христа и побеждают, то не стоит им мешать в этом! – уверенно произнёс Марк.
Константин тепло посмотрел на своего друга, его поражало то, как часто совпадали их взгляды на многие вещи. Душа Марка была чиста и созвучна его собственной душе, но Марк был честнее к самому себе, и это притягивало к нему. Да, видимо пришло время им расстаться, каждый пойдёт своей дорогой, но они никогда не перестанут быть друзьями. Константин знал это и тихо спросил:
– Когда ты намерен уехать?
– Я дождусь приезда Колояра, мне ещё надо сделать кое-какие закупки, улыбнулся Марк.
Сильно раздувшееся тело Максенция нашли через два дня. Его голова была отделена от туловища и отправлена в Рим. Константин приказал префекту Рима отправить голову низложенного императора в римскую провинцию Африка, дабы показать местным народам, кто теперь является правителем империи. Ещё через два дня в лагерь Константина прибыла его семья под охраной воинов Колояра и в сопровождении префекта претория Тиберия Гая Луциуса. Все они были размещены в палатках. В тот же день сенатор Нумерий Тулиус поспешил предстать перед новым императором, надеясь на хорошую протекцию префекта претория. Константин принял сенатора у себя в палатке.
– Приветствую тебя август, – обратился Нумерий к сидящему возле стола Константину, рядом с которым стояли Колояр и Тиберий.
– Я тоже приветствую тебя Нумерий Тулиус, – улыбнулся Константин и, встав из-за стола, протянул руку сенатору.
Пожав руку императора, Нумерий остался стоять, в то время, как Константин вернулся на своё место, не предложив ему сесть рядом. Из чего быстрый ум Нумерия сделал вывод, что до полного расположения к нему императора ещё очень далеко.
– Тиберий рассказал мне о той помощи, которую ты оказывал нам при дворе Максенция, – сказал Константин.
– Я делал всё, что было в моих силах август, – неуверенно улыбнулся Нумерий.
– Я постараюсь не забыть об этом, – сухо произнёс Константин.
– Сенат принял решение воздать соответствующие почести новому императору в виде триумфа!
– Что об этом говорит римский закон? – улыбнувшись, спросил Константин.
– Триумф впервые в истории Рима будет организован не в честь императора завоевателя, а для императора освободителя!
– Хорошо, но больше никакой крови.
– Бои гладиаторов отменить?
– Да, вместо них организуйте скачки!
– Для римского зрителя одних скачек будет мало, – ухмыльнулся Нумерий.
– Что вы предлагаете?
– Бои гладиаторов с хищниками.
– Хорошо я согласен, – кивнул Константин.
– Когда вы войдёте в Рим?
– Завтра в полдень.
– Хорошо, когда следует ожидать вашего выступления в Сенате.
Тиберий Гай Луциус улыбнулся, отметив для себя, как Нумерий перешёл на «ВЫ» обращаясь к императору.
Примечания
1
Плутарх. Жизнеописания. Александр. Глава 6.