– Уважаемые дамы и господа, – начала по-французски мымра, – позвольте мне представить наших сегодняшних гостей, известных кинорежиссеров братьев Коганов.
Семён не был готов к такому повороту, он рассчитывал на английский. Прошло несколько минут, пока он, пошарив взглядом вокруг, обнаружил лежащий рядом пакетик с наушниками и, воткнув штекер провода в гнездо, расположенное в подлокотнике кресла, выбрал нужный канал перевода. В наушниках заворковал размеренный голосок английской переводчицы. За эти минуты вводная часть закончилась, и присутствующие перешли к вопросам корреспондентов.
Первым поднялся со своего места тощий как жердь рыжий француз:
– Канал “Пари Премьер”. Мсье, ваши дальнейшие планы? Планируете ли вы снимать кино о Франции?
Старший из Коганов сообщил, что съемки во Франции не входят в их ближайшие планы.
– Возможно, в будущем, – туманно заметил он.
Затем вперед выдвинулась дородная блондинистая тётка из шведского еженедельника “Семья и общество”:
– Господа, расскажите о проекте, над которым вы сейчас работаете?
Братья переглянулись.
– Мы сейчас находимся у истоков нового, ошеломительного проекта, – начал младший Коган, – Его стоимость может достигнуть полумиллиарда долларов. Это совершенно новая тема, сравнимая по масштабу только с эпопеей знаменитых “Звездных войн” Лукаса. Она охватывает всю историю возникновения евреев как народа от первых дней до нашего времени. Мировой кинематограф будет потрясен до самых основ!
Он бросил гордый взгляд на заинтересованного продюсера, который внимательно прислушивался к его словам.
Зал затих, был слышен только шорох авторучек и диктофонов, да бубнил что-то в микрофон телеоператор.
– “Канал ТэВэ Раз”, – вылез вперед русский журналист с фамилией знаменитого писателя, – B каких странах вы собираетесь работать над этим проектом?
– Наш проект потребует посещения Ближнего Востока, Кавказа, Африки, обеих Америк и, возможно, Китая, – ответил младший Коган под одобрительный кивок головы старшего брата.
Семён много раз видел репортажи русского журналиста с различных кинофестивалей, и всякий раз его не оставляло ощущение, что снятые журналистом интервью со знаменитостями являются продуктом видеомонтажа. Казалось, что ответы кинозвезд взяты из передач солидных французских станций, а лицо интервьюера и его вопросы смонтированы позже – вероятно, потому, что они никогда не появлялись на экране одновременно. Впрочем, может быть, Семён был слишком мнителен.
Между тем, русский не успокаивался:
– Подобный проект повлечёт за собой координацию работы огромного количества специалистов. Разные страны, разные народы, даже континенты… Вы, конечно, помните, что произошло при строительстве Вавилонской башни?
Bопрос оказался неожиданным.
Братья переглянулись, и старший Коган поднялся из-за стола. Он неторопливо налил в стакан минеральной воды, бутылку которой мымра услужливо подвинула к нему поближе.
Марк выпил воду, поставил стакан на стол, и обвёл уверенным взглядом внимательно слушающий зал:
– Сценарий уже передан в производство. По определенным причинам я не буду объявлять имя автора, но в основу произведения легли подлинные исторические документы, никогда не опубликованные ранее. Этот сценарий, я не побоюсь такого сравнения, настоящая бомба!
– И цена этой бомбы 500 миллионов? Вам не кажется, что как-то всё завышено? Очень похоже, на известное “планов громадьё”, – вопросы непонятного русского журналиста насторожили зал, – Можно ли узнать, кто будет финансировать ваш проект?
Мымра пришла на помощь.
– Простите, – улыбка на её лица приобрела сходство с растёкшимися часами Дали, – Я понимаю, что зрителей “ТэВэ Раз” очень интересует информация о новой работе братьев Коганов, но давайте дадим слово и другим представителям прессы. Вот вы, пожалуйста…
И мымра указала рукой в сторону молоденькой девушки, приятную головку которой украшали многочисленные косички. Часть косичек оканчивались бантиками, а часть – разноцветными бусинками, очень похожими на детали рассыпанного детского конструктора “Лего”.
Девушка покраснела от смущения и, приблизив к губам микрофон, что сделало её ещё более сексуальной, звонким голоском спросила:
– Господа режиссеры, всё ещё на слуху известный инцидент с якутским народом. Не опасаетесь ли вы, что после выхода этого фильма вас перестанут пускать и в Израиль?
Присутствующие догадались, что это представитель одной из тель-авивских газет. Послышались смешки и шушуканье. Однако бывалых режиссеров такой вопрос не мог поставить в тупик.
Старший Коган приосанился, чтобы казаться значительнее:
– Мы сами относимся к древнему еврейскому роду первосвященников. Как вы знаете, Коэны в течение пяти тысяч лет оставались влиятельным кланом, на который была возложена обязанность хранить священные реликвии и знания. Много столетий назад мы заложили основы учения Каббалы, в которой зашифрованы сокровенные тайны иудаизма. Поэтому заданный вопрос, мадам, можно оправдать только вашей молодостью и незнанием основ нашей религии.
В зале повисла тишина, а Мымра поспешила вставить свои 5 сантимов:
– И, кстати, очень интересно, какое отношение имеет древнее племя якутов к Израилю. Мне, кажется, что там им будет немного жарковато… Вы так не считаете?
Щеки девушки покраснели ещё больше. Она нервно накручивала одну из своих косичек на палец… пауза затянулась.
И вдруг Семён, стремительно поднялся со своего кресла. Какая-то неведомая сила неожиданно подбросила его. В памяти промелькнуло лицо раввина Шломо Левитаса… его глаза – кинжалы, глаза одержимого человека.
– Изначально род Первосвященников возник из рода Левитов, названных так по имени одного из родоначальников 12-ти колен Израилевых, – Семён с напряжением в голосе начал речь.
Глаза его горели огнём, а руки непроизвольно сжимались в кулаки.
– После разрушения Первого Храма император Нэвухаднэцар пригнал в Вавилон группу плененных левитов. Глядя на их плач и стенания, он воскликнул: “Почему так печально? А ну-ка, давайте повеселее! Пока я не начал обедать, поиграйте-ка мне и моим богам на кинорах, как игрывали вы для вашего Б-га!”
Семен шпарил текст наизусть, сам не понимая, откуда он все это знает:
– Переглядываясь друг с другом, левиты зашептали: “Ни за что! Мы, которые играли в Храме для Всемогущего, будем теперь играть для этого коротышки (Нэвухаднэцар был маленького роста) и для его идолов?! О, если бы мы пели для Всемогущего с большим усердием, мы никогда не очутились бы в изгнании!”
От напряжения на лбу оратора выступили капли пота, он возвысил голос:
– Но как могли они и в самом деле не подчиниться приказу пленившего их властителя? План возник сразу же. Каждый левит, не колеблясь, отсек себе большой палец правой руки. Воздев кверху кровоточащие обрубки, чтоб их увидел Нэвухаднэцар, они запричитали: “Как нам петь песнь Ашема? Разве ты не видишь, что наши руки искалечены, и мы не можем больше играть на музыкальных инструментах?” Кто так ещё мог поступить? Вот на кого была возложена обязанность хранить священные реликвии и знания. На Левитов!
Зал обалдел.
Мымра кивнула охранникам, и возникший исторический спор был прерван самым бесцеремонным образом – одна из спорящих сторон оказалась за стенами внешне гостеприимного конференц-холла.
6. Франция – Канны (гостиница “Бельведер”)
Головная боль не проходила. Наоборот, если раньше голову как будто сдавливал тесный металлический обруч, то сейчас боль тупо сверлила левый висок. Две таблетки “Адвила”, контрастный душ, тугая повязка с холодной водой не помогли…
– Это всё чёртовы Коганы. “Кус има шалах, Бен-зана”, – Семён, ругаясь и подвывая от боли, мотался по гостиничному номеру, – Из-за них меня так скрутило. Это надо же такое сморозить! Мы, блин, относимся к древнему еврейскому роду первосвященников, на который была возложена обязанность хранить священные реликвии и знания… Все знают, что первым Первосвященником был Аарон, старший брат Моисея из колена Леви. А то, что потом Коэны стали священниками, а левиты их помощниками, в этом ещё надо разобраться… Всё у них по блату… Вон Пинхас, сын Аарона, замочил любовную парочку на глазах у всей общины Израиля, а ему за это “коенство” вечное… Pитуальное совокупление мужчины и женщины, образующих семейную пару, с древнейших времён священно. А он их за это копьём… Вот козёл!
Семён в очередной раз залез под душ. С остервенением, до отказа раскрутил кран с холодной водой и замер, превратившись в соляной, а вернее – в ледяной столб.
А пока ледяные иглы воды пытались унять головную боль, Семён вспоминал…
По приезду в Израиль, когда он ещё молоденьким мальчишкой, только осматривался, пытаясь найти свой собственный путь в “стране обетованной” на курсах изучения иврита, где разношерстные и разновозрастные школяры долбали древний язык, Семён познакомился с супружеской парой из Питера. Молодые ребята, Игорь и Ирина, имели такую же фамилию, как и Семён, Левины. Это вообщем и послужило их сближению.
Игорь, закончивший престижный Ленинградский Университет, филологический факультет, ещё в СССР увлекался историей Израильского и Иудейского царств. Рассказывал он очень интересно, посвящая “тёмного” Семёна в древнюю историю евреев.
– Ты хоть знаешь, что означает столь знатная фамилия Левин? – Игорь спрашивал Семёна, когда они, закончив утомительные занятия, расположились за столиком в маленьком, дешёвом кафе, недалеко от школы.
Семён отрешенно мотал головой. К своему стыду, ничего еврейского, кроме фамилии у него не было. И если его брат, Борис, ещё немного интересовался историей евреев, то Семёна это мало трогало. Он, конечно, знал, что он еврей, периодически возмущался, когда его называли жидом, и бил за это в морду, но чисто рефлекторно, так как природный оптимизм, и лёгкий взгляд на жизнь, не давали ему большого повода задуматься над этим.
– Ну, и что же это за такая знатная фамилия? Очень интересно узнать, – Семён неторопливо помешивал кофе ложечкой.
– Фамилия Левин произошла от потомков колена Леви по прямой мужской линии, – Игорь с большим воодушевлением начал рассказывать.
Было видно, что это ему очень нравится, и он гордится своей принадлежностью к древнему колену Израиля.
– Левиты стояли особняком в древнееврейском культе служения богу. Они были потомками сына Иакова Левия, чьё колено предоставило евреям пророка Моисея, и дало потомкам особое право в священнодействии, причём это право было дано за то, что в отличие от других евреев, левиты не поклонились золотому тельцу… Что очень и очень не просто… Сам понимаешь, – добавил Игорь, улыбаясь, – Колено Левитов было избрано для высокого дела – религиозного воспитания еврейского народа, a Моисей ещё к тому же провозгласил левитов “воинством веры”, которое своим мечом карает отступников. Кроме того, Левиты следили за порядком в богослужении и при жертвоприношении. Из колена Левитов происходили самые искусные летописцы, излагавшие древние сказания о божественном происхождении израильских колен…
Mного интересного о своих предках узнал Семён от начитанного Игоря.
Ледяная вода сделала своё дело. Она выдернула из виска тупую иглу… боль утихла. Семён, клацая зубами, вылез из ванной, и завернулся в махровый халат, улёгся на диван…
– Все равно Левиты важнее Коэнов, – была последняя мысль в его разбитой болью голове.
Семён уснул.
7. Израиль (Борис)
Борис ещё не пришел в себя от неожиданной смены обстановки, но проявлять слабость перед сидящей в кресле девицей ему не хотелось. Поэтому он не удостоил непрошенную гостью даже кивком головы, одновременно стараясь понять, каких ещё неприятностей нужно ожидать от столь бесцеремонного вторжения.
Брюнетка, среднего роста, лет 25-26. Симпатичная. Пятнистые защитные штаны и голубая майка, подчеркивали тренированную фигуру и прочие привлекательные детали. На коротко стриженой голове – такая же защитная кепка, в тон к штанам. На ногах – кожаные сандалии с множеством ремешков. В целом, девица выглядела вполне миролюбиво, но Борис не забывал про обладателя десантных ботинок – вполне вероятно, что тот где-то поблизости.
– Прошу прощения за внезапное появление, Борис, – заявила девушка, – но у нас не было времени для долгих объяснений.
– Удар по шее вы называете внезапным появлением? – спросил Борис, отметив про себя, что его имя не является секретом для собеседницы.
– Иначе вы бы не впустили меня в квартиру, а торчать в коридоре я не хотела, чтобы не засветиться, – последовал ответ.
– И с какой же целью вы почтили нас с братом своим визитом? – спросил Борис, стараясь показать, что он тут не одинок.
– Ваш брат в Каннах, – проявила девица свою осведомленность, пройдясь по направлению к окну и взглянув зачем-то на улицу, – А я здесь для вашей– же безопасности.
– Интересное у вас представление о моей безопасности, – съязвил Борис, потирая ноющую ещё шею, – Кто вас послал, и почему меня надо охранять?
– Я представляю охранную организацию… ваш брат Семён сотрудничает с нами. В последние дни обстановка осложнилась, благодаря, кстати, неуклюжим действиям вашего брата. Вот мы и решили, что, возможно, вы нуждаетесь в защите. Послали меня….
– И как зовут моего телохранителя? – поинтересовался Борис.
Он не слишком доверял тому, что только что услышал, но пока решил не предпринимать никаких действий, a собирать информацию и, по возможности, расслабиться. Ситуация была странная и Борису она не нравилась, включая девицу в пятнистых штанах. B конце концов, oн приехал к брату в Израиль, а не в детективы играть.
– И всё же, – Борис повторил вопрос, – Как зовут моего телохранителя?
Девица взглянула на Бориса взглядом, от которого по спине поползли мурашки. Такое чувство он уже испытывал, когда в далёком пионерском детстве с друзьями залез в колхозный сад за яблоками. Успешно набив сумку полуспелым “белым наливом”, Борис слез с дерева и неожиданно очутился перед сторожем. Откуда тот взялся, Борис не понял, но противное состояние организма запомнил. Вот и сейчас, сверкнувшая сталь в глазах девицы напомнила ему о детском конфузе.
Борис постарался унять незаметную дрожь, но непрошеный телохранитель уловил вибрацию.
Ухмыльнувшись всепонимающий улыбкой – мол, вижу тебя, пацан, насквозь – девица поправила кепку, причём она это сделала очень элегантно, и коротко уронила:
– Суламифь.
Борис хмыкнул:
– Ну, тогда я царь Соломон.
Девица рассмеялась:
– Нет, уважаемый, вы не царь Соломон. Вы – Борис Левин, 36 лет, постоянное место проживание – город Москва, женат, двое детей. И давайте прекратим эту беседу. Не стройте из себя супермена. У меня есть определённые инструкции, которым я буду следовать. А вы, в свою очередь, будете выполнять все мои рекомендации. Ситуация очень серьёзная.
8. Франция – Канны (Семён)
На берег Средиземного моря опустилась теплая южная ночь. Фонари освещали только густую зелень парков и редкие парочки на набережной. Прямоугольники песчаных пляжей за парапетом были укрыты тенью, в которой угадывалась тайная жизнь: слышались звуки гитары и саксофона, шорох волн, смех и женские повизгивания. Кое-где слабые отсветы костра играли на человеческих фигурах, и было непонятно, стоят они обнявшись или медленно движутся в танце.