Валрах с волнением смотрел на тех, кто стоял перед ним, кто смотрел на него, внимательно вслушиваясь в каждое слово. Наконец, кто-то из толпы вытянул вверх тонкую руку в белоснежной перчатке. Вперед вышла Баранесса, держа в одной руке свой шлем и чемодан, а другую вверху.
– Я с тобой, Валрах! – объявила она и приложила свой кулак к груди.
– И я, – вперед так же вышел Зефариан.
– Я! – поочередно добавили все присутствующие.
– Сегодня мы создаем новую страну, даже нет, мы все – рыцари. Здесь и сейчас мы образуем Версальское Королевство!
Спустя месяц
Прошел ровно месяц с той битвы, когда Империя предала трех своих рыцарей, а так же целую толпу солдат, бросив их на произвол судьбы. С того момента битв между Империей Игнил и Альянсом более не происходило. Благодаря тем данным, которые были получены во время первой встречи с Волканом, Альянс заметил, что для управления МЕХами, которые используют органическую нейронную связь вместо механической, не нужен уникальный пилот. Такими машинами может управлять любой житель Альянса, Империи или новосозданного Королевства, о котором знали лишь немногие. Те обездоленные, до кого дошли слухи, присоединились к этой новой стране, что разместилась в заброшенном городе Лелан. Так у Королевства появились и ученые, и солдаты, и ремонтники, и строители. Разведчики отправлялись в Империю и Альянс под видом путников и покупали пищу. Так несколько десятков людей кормили небольшое государства из примерно двух сотен человек. Все деньги стали общими, таким образом, весь месяц общий «банк» был и пропитанием, и лечением, и закупкой техники. За это время изменилось почти все – брошенных рыцарей признали мертвыми, как и многих солдат, что остались под началом Валраха. Они приходили сюда, в Королевство, чтобы сражаться за лучший мир. Именно таким образом Королевство разрослось и заняло заброшенные города Альянса, восстановило их, окружило энергетическими щитами. Более того, многие ученые из Альянса и Империи так же примкнули к Валраху, как и несколько рыцарей круглого стола, а также Лайнара. Абсид и Хелен остались верны Альянсу. В то же время, о Версальском Королевстве ходили лишь слухи: Альянс не осмеливался проверить, боясь нападения, а Империя тихо отсиживалась, пытаясь оправиться от поражения. В любом случае, сейчас мир разделился на три стороны: Империя, Альянс и Королевство.
Первые стремились доказать Альянсу, что все имеют право жить на Мавиле. Скорее, это было похоже на детскую обиду со стороны матери Валраха, Хилы, ведь тогда ей и доктору Прею было отказано в создании Альянса Семи Планет. Правительство самого Альянса внушало своим жителям, что игнильцы – зараза, захватчики, подлежащие исключительно уничтожению, а вот Королевство стало орденом доблестных рыцарей и пристанищем обездоленного народа, сражающегося за мир, в котором не будет неравенства, несправедливой системы, только счастье и вечный мир. Но так ли все выйдет? Вряд ли, ведь Королевство гналось за детской мечтой своего правителя, Короля Валраха.
*****
«Валрах, сынок, если к тебе попали эти страницы, то ты уже знаешь, что мой дневник вел не только я. Писала туда и Хила. Со временем я понял, что твоя мать начала медленно сходить с ума, когда взяла в свои руки управление Империей. Мы с ней перестали контактировать, когда я отказался дальше строить МЕХи для игнильцев. Я надеялся, что ты попадешь в Империю и станешь достойным правителем. Надеюсь, что сейчас, когда ты нашел эти вырванные листы, так оно и есть. Если же нет, то Хила окончательно сошла с ума. Она предала нашу с ней мечту идеального мира, предала все. И если все именно так, то знай, что использование нейронной связи, как на МЕХах Империи, позволяет управлять машиной любому разумному живому существу, живущему на Мавиле. Любой представитель одной из семи рас или же гибрид, как ты, или мутант, как Абсид, все вы можете их использовать. Если такие МЕХи, как Волкан, станут использоваться обеими сторонами, значит все идет так, как я задумал изначально. Гравитоны. Когда к тому ученому, что помогал мне в создании Гравии, попадет твоя МЕХА, он сделает ее Гравитоном. Надеюсь, ты будешь использовать их с умом.
Однако, сын, я должен сообщить тебе еще нечто очень важное. Внутри каждого гибрида, рожденного от человека и представителя другого вида, есть ген G. Все вы уникальны, каждый из вас. Абсид и другие мутанты не обладают подобным. Не знаю, что позволяет твой ген, но когда он проявит себя, ты поймешь сразу. На остальных вырванных страницах ты найдешь чертежи Гравии и то, как именно появилась Империя. В любом случае, на этом я с тобой прощаюсь.
С любовью, папа»
Нахмурившись, Валрах отложил этот лист и достал другой, на котором было что-то написано. Удивительно, что только сейчас, спустя три недели после того, как тот ученый присоединился к Версальскому Королевству, у Прея дошли руки все же изучить все содержимое страниц, вырванных отцом. Вырывать листы… Вот это конспирация… У Королевства все шло наилучшим образом: приходили все новые и новые люди, военная мощь росла за счет новых разработок, присоединились еще несколько рыцарей, а также Лайнара… Хоть одно знакомое лицо. Отбросив все размышления, Валрах вновь погрузился в изучение записей:
«Вазарины, рэданцы и фиарнийцы – три вида, каждому из которых пришлось покинуть свою родную планету. Все они прибыли сюда, на Мавилу по нашему с Хилой приглашению. Ты тогда еще был слишком мал, сынок. Вазаринов приняли, а вот две другие расы просто были посланы прямым текстом и попали под угрозу уничтожения в случае повторной просьбы такого рода. Вазарины, как крайне справедливый народ, покинули Альянс, а Хила, смерть которой я подстроил, встала во главе всех трёх видов. Я хотел вернуться в Империю, когда ты подрастешь, но слишком задержался, ведь понял, что дороже тебя у меня нет никого. Таким образом, мы сами спровоцировали создание Империи Игнил. Последняя же, приложив всю свою силу и совместный научный прогресс, породила тварей, которым был необходим пилот для контроля. Связь между ними проходила при помощи той же системы, что используется на Волкане и проекте Флейв-09. В любом случае, эти твари были слабыми, исключительно для разведки и боя в крайней необходимости, однако при их помощи Империя уничтожила несколько городов Альянса. Дабы Хила не увлекалась, я создал проект „Гравитон“, первым удачным образцом которого стала Гравия. Но пока Хила еще мыслила трезво, я создал Волкана, а пилотом его стала Баранесса Хикари. Девочка являлась гибридом человека и фиарнийца. Не знаю, жива она или нет, но к пилотированию Гравитона готовилась с самого детства. В любом случае, со временем власть стала туманить рассудок моей любимой Хилы, отчего она участила нападения на Альянс, пытаясь истощить его ресурсы, а затем всеми силами захватить. Самое интересное – это то, что правительство Альянса убеждало всех, включая „MIO“, что игнильцы – это захватчики, пришельцы. Но все жители Империи, как и мы с тобой, знают, что захватчики здесь обе стороны. Надеюсь, Хила когда-нибудь остановится. Быть может, с моей смертью. Это последняя запись, сейчас в моей крови большое содержание яда, по скромным подсчетам, жить осталось около получаса. Надеюсь, моя смерть заставит твою маму успокоиться, наконец…»
Глаза Валраха были широко распахнуты. Такого поворота событий он не ожидал. Значит, отец сам решил себя убить. Никакой это был не туберкулез, а чистой воды суицид. И все из-за этой твари, смеющей называть себя матерью. Она просто обезумевшая сволочь! Бросив лист в камин, Прей встал с дивана и начал нервно ходить по комнате, обдумывая все прочитанное. В груди у него бушевали ярость и боль, разрывающая душу на куски.
Покои Короля Валраха (именно такой титул он теперь носил) представляли из себя что-то похожее на ту квартиру, которую предоставили в его распоряжение в Империи: два этажа, огромная прихожая, мягкий диван, телевизор, компьютер, застекленный балкон и прочие удобства.
– Я так понимаю, послания отца тебе не сильно понравились, – произнесла Баранесса, сидящая в белоснежном кресле. В руках она держала черную бархатную подушку.
– Совсем не понравились, – процедил тот, бросив взгляд на подругу.
Хикари стала для Валраха чем-то, вроде опоры. Даже жила с ним в одной квартире, учитывая тот факт, что их отношения не были чем-то большим, нежели дружескими. В любом случае, Прей был рад тому, что в его жизни есть хоть кто-то, чья преданность и искренность не вызывает сомнений.
Посмотрев на Баранессу, король вернулся на диван и, бросив взгляд на потолок, произнес:
– Дал бы почитать, но бумажка уже тлеет в гребаном камине.
– Поверь, я не сильно расстроена этим фактом. Привыкла уже к твоей импульсивности, – фыркнула та. Все это время Баранесса читала электронную книгу, лишь изредка поднимая глаза на Валраха.
Тот вновь встал с дивана и посмотрел на Хикари.
– Почему ты сражаешься на моей стороне? – спросил он.
– Потому что нас всех предали, – пожала плечами Баранесса. – Логично же, что за Империю я больше сражаться не стану, за Альянс тем более, а вот за того, кто воюет за создание единой страны, где все семь рас вместе с гибридами и мутантами будут жить вместе, я готова отдать жизнь. Поэтому, мой король, я здесь.
– Я же просил не называть меня королем. Я просто командующий, – вздохнул Валрах.
– Командующий. Лучший из всех нас. Без тебя мы бы не отстроили эти города, без тебя мы бы погибли в том бою, без тебя мы бы не узнали, за что сражаемся, слепо бы шли за императрицей, – девушка отложила электронную книгу и встала с кресла. – Ты, и только ты, смог открыть нам глаза, дал нам цель! И только ты сможешь довести нас до этой цели. Знаешь почему? – глаза Хикари сверкнули, в них словно сиял огонь ярости. – Потому что ты одержим местью, ты хочешь уничтожить мир, который предал тебя и возвести новый на костях убитых врагов!
Прей опустил глаза. Он не мог выдержать взгляд девушки, но, в итоге, посмотрел на нее, пересилив себя.
– Ты права. Я хочу мстить. Альянс отверг меня, Империя предала, но Королевство… – Валрах сжал кулак, – вы никогда не предадите и не оставите меня. Вместе с вами мы пройдем по горам вражеских трупов, построим новый мир на руинах старого, создадим идеальную систему управления, где все будут равны, где власть будет у народа, а не каких-то сомнительных органов управления, а главной защитой станет наш Орден.
– То бишь, мы, пилоты лучших МЕХ, берем на себя защиту всей планеты и подавление конфликтов? – уточнила Баранесса.
– Да. Кстати, есть еще кое-что… Отец назвал свой проект ‚Гравитон», поэтому с сегодняшнего дня все МЕХи, подобные нашим, будут называться Гравитонами, – ответил Валрах.
– И давно ты пришел к такому решению? – Хикари медленно направилась к королю, глядя ему в глаза. Тот огонек ярости растворился в зрачках, а ему на замену пришла какая-то нежность, что ли.
– Только что, – ответил Валрах, не отрывая глаз от Баранессы. Он смотрел, как она приближалась к нему, все ближе и ближе, пока, наконец, не оказалась вплотную. – Что ты делаешь?
– Выполняю один из тех приказов, что тогда отдала мне твоя мать… Ублажаю… – прошептала Баранесса. – Ты же видишь, что ты для меня не просто командир, ты для меня смысл жизни.
*****
Абсид стоял, сложив руки на груди. Прошел ровно месяц с того момента, когда, благодаря Флейв-09, игнильцы были разбиты на подступах к Норсу. В той битве Альянс смог взять в плен нескольких солдат и вытянуть из них информацию о том, что игнильцы – это не захватчики, а лишь еще одно государство по типу Альянса, стремящееся захватить всю планету. Глава союза, узнав об этом, поведал народу четырех планет о том, что тогда, много лет назад, члены еще не существующей Империи выявили желание вступить в Альянс, однако им было отказано, посему началась война.
На данный момент союз активно занимался созданием новых технологий, вел полною перестройку МЕХов в подобные имперскому Волкану. Ученые, занимавшиеся разработкой МЕХов вместе с отцом Валраха, доктором Преем, предложили ввести классификацию данных машин: самые маленькие, как 09-я – Гравитоны, как и задумывал Прей старший, средние, что были около десяти метров – Титаны, а самые большие – Колоссы. Новый проект был одобрен правительством и позволил солдатам Альянса обзавестись экзоскелетами, группа из которых вполне может победить Титана. Сейчас у союза четырех планет все было более, чем прекрасно. Абсид гордился своей Родиной. Сейчас, когда Валрах пропал без вести, именно его, искусственно выведенного мутанта, назначили командиром пилотов. Кстати об этом, теперь МЕХов мог пилотировать любой, кто захочет, независимо от расы и прочих физических признаков. Флейв открыла дверь в конструирование универсальных машин, которые не требуют чего-то особенного, кроме навыков.
– Ну, что думаешь о будущем? – спросила Хелен, подошедшая к командиру со спины.
– Думаю, что Альянс победит в этой войне. Наш союз четырех планет – сильнейшая военная держава, что есть на Мавиле, – ответил Абсид. – И мне плевать, достигнем мы победы с Валрахом или без него. Понятия не имею, куда он сбежал, поджав хвост, да и знать не хочу.
– Хороший настрой, – кивнула Хелен. Она никому не рассказала о том, что Гравия участвовала в той битве месяц назад. Пусть лучше только она носит на душе этот груз. – А о Королевстве что думаешь?
– Думаю, что это ересь. Создать страну с нуля? Придти к равенству путем массового убийства всех тех, кто не согласен со взглядами их предводителя? – фыркнул Абсид. – Детский лепет.
– Лайнара посчитала иначе, – подметила девушка.
– Тогда она уже либо мертва, либо стала девушкой по вызову в каком-нибудь борделе, – прозвучал сухой ответ.
Хелен была слегка ошарашена, ведь Лайнара провела с ними всю жизнь, кроме последних недель, а Лаиль уже так о ней отзывается… Нет, Лайна не пойдет на панель, она слишком гордая. Скорее, найдет Валраха и будет рядом с ним, понимая, что обратно дороги нет. Да, наверное, Лайнара так и сделала. В любом случае, у Хелен не было никаких сожалений о том, что она не последовала за подругой, а осталась здесь, на базе, хранить верность Альянсу.
– Скажите, сколько времени потребуется на сборку моей Новы-17? – вместе с ученым в ангар зашла девушка.
У нее были пышные пепельные волосы с каштановыми локонами, яркие оранжевые глаза и необычная броня: ошейник черно-белого цвета с голубыми полосками, обтягивающая одежда с такими же полосками и узорами, однако голые руки, разве что перчатки были. На шее красовались какие-то иероглифы и надпись ‚карай» на мавиларском. Волосы заплетены в два хвоста. Непонятно было к какой расе она принадлежит, поскольку у нее были большие кошачьи уши и зрачки. Кожа светло-серая, почти белоснежная, на лице веснушки и несколько продолговатых шрамов. Понятно, что она гибрид, вот только от каких рас? Улыбнувшись, девушка посмотрела на ученого.
– Все будет выполнено идеально, леди Эка. Сегодня уже примете участие в битве, я вам это гарантирую, – сказал он.
– Благодарю, – кивнула она, поведя ушами.
*****
– Что делать будем, босс? Разведчик говорит, что Альянс сегодня собирается напасть на город захваченный игнильцами. К сожалению, его захватили мы, а не они, – нервно произнес Зефариан, смотря на свою Левию.
– Все просто. Мы отобьемся, – ответил Валрах, похлопав того по плечу.
– Уверен? – уточнила Сониквейв. Девушка все это время пилочкой подправляла форму своих ногтей. Раньше она была рыцарем в Империи.