А бесу так хотелось взглянуть на прекрасного и звездного бога.
Кот Макар это заметил еще из избушки Яги, – он там советовался о том, как лучше праздник для гостей непрошенных, но уже таких любимых устроить.
Яга ему советы давала, кот Баюн, как всегда их старался опровергать своими вескими доводами – обычная жизнь заповедного леса зимой.
Но тут Макар на воду взглянул и заторопился.
Баюн аж фыркнул:
– Как всегда, не может на месте усидеть. С Лешонком как дурак со ступой носится. Он таким был, таким и останется. Это черт из Пекла наш мир может ценить, а Сержа куда не отправь, ему везде плохо будет.
– Хорошо, что тебе не с кем носиться, впрочем, и для тебя тут один гость найдется, – пообещала Яга.
– Только не сватай мне чертенка Вита, он меня музыкой замучает, у него столько идей, что голова кругом.
– Вит и без тебя обойдется, боишься, что он скоро тебя затмит, какой-то черт из Пекла да самого Баюна. А он молодец, и тебе посуетиться надо будет, чтобы духи, когда вернутся тебя, а не его слушали.
– Ничего я не боюсь, я просто недолюбливаю его.
– Я и говорю, боишься, но не о нем речь. Он без тебя обойдется.
– И ангелок твой обойдется, – насторожился кот.
Он хотел быть с Алом, конечно и во всем ему помогать, но соперничать с ведьмой Ажбетой вовсе не желал. А они давно спелись и жили душа в душу.
– Ангел наш тоже в надежных руках, и на волка можешь не рассчитывать. Я сама о нем позабочусь. А то ты такое придумаешь, что потом Горыныча придется звать, чтобы волка от тебя спасти. Ведь ради красного словца и забавы какой когда ты у нас волка жалел?
– От меня? – возмутился кот, – а что я интересно твоему волку сделал?
– А кто его в проруби чуть не утопил, а потом про лису сказок насочинял, она до сих пор оправдаться не может, бедняга. И все ведь для того, чтобы сказка забавной да интересной получилась.
Кот молча ковырял когтем начищенный до блеска пол- Яга только что порядок навела. Он и не ведал, что она ему ту столетнюю историю припомнит, а ведь припомнила.
– Да ладно тебе, – говорил кот, – зато сказка какая получилась.
– Хорошая сказка, -согласилась Яга, – только ты бы теперь чего про лису сочинил, чтобы утешилась она немного. Праздник на носу.
– Так ты мне лису решила на праздник подсунуть, – час от часу не легче, – она отомстить постарается.
– И хорошо сделает, сам виноват, но пока не лису. Сам увидишь, когда он появится.
Баюн запрыгнул на подоконник и стал смотреть, кто там еще появиться должен.
А появился чужой ангел Мишель
Мишель до поры до времени был свободным ангелом. Потерял он Сержа и никак найти не мог.
Но особенно и не переживал, больно они были разными и никак поладить не могли. Но на этот раз кто-то Лешонка все-таки нашел и нажаловался архангелу. Вот накануне праздника, когда все суетились, а Мишель спокойно кружился в метели и Снегурочкой любовался- в снежки с ней играл и снег на нее с веток стряхивал, и появился посланник, который приказание ему передал.
– Не переживай, тебе далеко лететь не надо, ты как раз тут и кружишься, – заверил Мишеля посланник.
От досады Ангел уселся на ветку дуба и замер.
Снегурочка еще долго звала его и смотрела на дерево, но ничего там больше не нашла, да и ушла она куда-то, немного на ангела обидевшись.
А тут Лешонок и появился, его кот Макар отправил за дровами, чтобы он хоть немного по лесу прогнулся.
– Иди, иди, парни почти все к празднику приготовили, а ты сиднем на печке сидишь.
Серж пошел, тут с ангелом они снова и встретились.
Оба не особенно обрадовались. Но деваться некуда.
– Ну что ты опять, как царевна Несмеяна, такой праздник на дворе, сегодня спаситель родиться должен, а ты будто кого-то похоронил.
Серж ничего ангелу не сказал, да и что ты ему скажешь? Он и не слушал его особенно, оттого, что кто-то и когда-то родился Сержу легче не стало.
№№№№№№№
– Отправляйся, помоги ему, – услышал кот Баюн голос Яги.
– Но там Лешонок плетется, мы же договаривались.
– Я помню, о чем мы договаривались, ты Ангелу помоги, а то у нас будет два, как в воду опущенных, этого Коляда точно не переживет, и не видать нам света. А о том, чтобы он был на этот раз тебе придется позаботиться, хватит на других перекладывать, смотри, чтобы свет не проворонить.
Обрадовала, нечего сказать, а если он не справится? Кот почувствовал, еще немного – и у них будет три унылых создания, хотя Велес любит троицу, но это уже слишком.
Только сейчас на ветке кот разглядел чужого Ангела. От своего избавился с трудом, Ажбете его подарил, так чужого дали. Но Ангел Ал хоть веселый и жизнерадостный, а тот, который ему достался, настоящий печальный ангел. А говорят у них там праздник какой-то. Но если на ангела взглянуть, так кто в это поверить может? Кот не поверил.
– Мишель, его зовут Мишель, – напомнила Баюну Яга на прощание.
Пока кот Баюн до Ангела добежал, Лешонок где-то скрылся в лесу, только следы на снегу остались.
Кот и Ангел. Что делать?
Кот утопал в сугробах и ругал Кащея и помощников его за то, что дорожки не протоптали.
– Скоро снежинки ловить перестанут, – ворчал кот, когда до дерева по следам Лешонка все-таки добрался.
– Баюн, – почти радостно воскликнул Ангел.
Кот потонул в снегу, он не думал даже, что этот чужой ангел не только о нем знает, но узнает его и с Макаром не перепутает – это было самое обидное в его жизни нынешней.
– Да я уже тыщу лет Баюн, а ты-то что тут делаешь, – скрывая радость, проворчал кот.
– Послали меня праздник для Сержа устроить. А он за это время еще несноснее стал. Ничего не видит, знать ничего не хочет.
– Нормальный Лешонок, ты поосторожнее, Макар услышит, так очень обидится.
– Да что тут обижаться, я ему про рождественскую звезду сказку рассказываю, а его словно и не касается, он меня и не слышит.
Кот Баюн понял, что он должен сделать что-то такое, чтобы ангелу мало не показалось.
Но что сделать, если бы его хоть немного раньше предупредили, а то все на ходу решай.
Нужна летучая мышь и не одна
Если бы мышь летучая (откуда только взялась), не пролетала мимо, то он бы тоже ничего не придумал, сидел бы с ангелом и вот так и лапами мотал в разные стороны, а то и выть начал, волков собирая на праздник.
Но тут дело пошло.
– Проберись в их дом, посмотри, что они к празднику делают, а я тебя тут подожду, – скомандовал кот.
Никакие мыши с Баюном никогда не шутили и не спорили. Это Макара они разыграть могли, Баюна – никогда.
Мышь вернулась быстро, кот еще и двух слов сказать не успел.
– Там они столько звездочек разноцветных наделали, весь дом в них.
– Я же говорю, что рождественская звезда загорится, – уныло говорил Ангел. Видно он и сам этому не рад был.
Внизу показался волк, он шел к Яге, но тоже был грустным.
– И этого еще веселить надо, да что за праздник у нас нынче такой, это все ты, с тоски помереть можно, – думал Баюн про Ангела, но вслух другое волку сказал:
– Ты бы помог Лешонку там дров набрать, и привези его сюда, когда я тебе свисту, – быстро заявил Баюн.
№№№№№№
В конце декабря темнело рано. И пока кот все организовывал, стало уже темновато вокруг.
А тут еще летучие мыши со всех сторон.
Ангел на ветки поежился.
– Прямо ужасы какие-то, – только и прошептал он.
Но кот уже на него не обращал внимания. Они перебрались на пушистую высокую елку, спрятались между ее ветвями. Оттуда кот свистнул волку, как они недавно договорились.
А потом издал какие-то странные звуки.
Широко открытыми глазами взирал на происходящее ангел. Он переложил все на кота, хотя и не особенно доверял ему. Но знал, что сам все сделает еще хуже, и тогда, даже страшно представить. Никакой звезды в небесах не разглядеть.
Когда стала еще темней, чем было минуту назад, ангел снова посмотрел на небеса.
Летучие мыши висели над ними, растянувшись от одной ветки до другой, потом еще и еще. Сколько же их было тут- черным черно.
Но он отвлекся, стрелой летел волк с Лешонком на спине и вязанками дров.
Волк остановился в центре поляны.
И тут началась удивительная вещь, разноцветные звездочки полетели вниз, красные и золотистые, и всякие разные, они падали и падали со всех сторон. Лешонок спрыгнул с волка, из избушки Ажбеты выбежал кот Макар, ругая мышей. Он только что увидел, что звезды незаметно стали исчезать. У них осталась только пара звездочек, которые они доделать не успели.
За ним бежали Вит и Ал – им тоже хотелось увидеть, что там творится такое.
И все они оказались под звездопадом. Мыши кидали и кидали вниз звезды, и они кружились в метели.
Серж бегал за ними, ловил их, и первую на елку пристроил. Потом еще и еще. Скоро каждый хотел на елку по своей звезде добавить.
И когда они опомнились, вся елка до самого верха была усыпана звездами, какой же она стала красивой.
Кое -где виднелись там и мышата. Кот Баюн с Ангелом вынырнули наконец из нее, чтобы их снегом и звездами мыши не засыпали. Да и пора уже было показаться главным виновникам переполоха.
А когда они все остановились на поляне, чтобы полюбоваться, на то, что сотворили, то увидели сверкающую Снегурочку.
– Какой ты молодец, Серж, – обняла она Лешонка. – Тут даже Ангел без тебя был печальным, и унылым, а ты для них праздник такой устроил.
– Это не я, – говорил Лешонок, – это кот Баюн и мыши.
– Кот -тоже молодец, и мыши, но главным был ты, без тебя бы ни елки, ни праздника не было.
И они все посмотрели в небо, там очень высоко загорелась звезда.
– Смотри, и Коляда со мной согласен, он там просверкает немного и на праздник спустится к нам. Как же можно на небесах удержаться, когда здесь такая елка.
Волк уже сложил костер из дров, которые они привезли сюда.
– Вот это правильно, – услышали они голос Яги. – Коляда этот костер и с небес разглядит, на этот раз он точно не заблудится.
Дома хорошо, а в гостях лучше
Ангел не поверил своим глазам. Когда загорелся костер на снегу, Лешонок улыбался, глаза его сияли. Ангел был с ним с самого рождения парня, но никак не мог поверить, что он может быть таким неузнаваемым.
Но как можно было грустить, когда полыхал огонь, рядом сверкала своими звездами елка, веселились коты, волк, летучие мыши и духи.
А когда в танце закружилась Снегурочка, ее подхватил Стрибог, то все поняли, что это и есть настоящий праздник.
Тогда улыбнулся и ангел. Он был влюблен и счастлив. А такого с ним в последнюю тысячу лет точно не случалось.
Он понял, что такое настоящий праздник, и погладил кота Баюна.
– Мир прекрасен, он на самом деле прекрасен и неповторим, только это надо увидеть и почувствовать.
И хорошо, если в такой час рядом с вами окажется кот Баюн да и все обитатели заповедного леса. Они вам скучать и грустить не дадут.
А внизу уже звучала песня:
– Коляда, Коляда возвращайся,
Сохрани в наших душах тепло,
Подари нам веселое счастья.
Свет и радость, ведь время пришло
Свет пребывает, радости и печали
Звездный праздник, который устроил кот Баюн для Лешонка был только началом тех дней, которые всегда на Руси назывались Святками.
Кот вернулся в избушку к Яге счастливым:
– Ну и как я? -спросил он у Яги.
– Молодец, я даже не ожидала такого, – заявила она.
Кот покосился на блин и заявил:
– Да я и сам не ожидал, вроде. Но чего только ради них не сделаешь, а по-моему получилось неплохо.
– Да, хорошо получилось.
Кот радостно вздохнул, он уже и забыл о том времени, когда Яга его хвалила.
И вдруг потемнело страшно в домике их. Хотя Яга да и сам Баюн были уверены, как и весь остальной мир, что ночи и даже сумерек еще наступить не должно.
Конечно 22 день самый короткий в году, а ночь самая длинная, только не до такой же степени.
А между тем в окошко их как- то боком, или брюхом, они и не поняли, ударился какой-то ворон черный, так что в избушке и вовсе темно стало.
– Что это? – спросил кот.
Он так порадовался тому, что произошло, что даже еще и пообедать не успел.
И теперь уже видно и не придется.
– Что это с вороном? – спрашивал кот.
Он не мог припомнить таких наглых ворон, которые бы в окно их избушки бились, даже в ведьме Ажбете не каждый бы решился.
– Думаю, что мне этот ворон знаком, – говорила Яга задумчиво.
– Не хочешь ли ты сказать?
– Хочу, – согласилась она.
Кот попятился.
Сначала хотел подальше за печку спрятаться, а потом наоборот к двери рванулся, словно вспомнил про что-то.
Яга только вслед ему посмотрела, а сказать ничего так и не успела.
Кота уже и след простыл где-то во мгле и в метели.
№№№№№№№№
В то утрой Властелин Тьмы Ний пробудился позднее обычного.
Очень красивый ему сон снился. Чужой мир, о котором он забыл давно, какая-то гора высокая, названия которой он никак вспомнить не мог, как ни старался.
И на той горе он был на пиру у какого-то бога.
Там все говорили о свете, который в его владениях находился, все к нему с особенным почтением относились.
И так красив был этот сон, что постарался он скорее пробудиться.
Чем дольше взираешь на такое, тем труднее во тьме и в реальности жить будет.
Он знал, что наступал самый короткий день в году там, на земле, где свет еще сменяла тьма, и у него была какая-то власть, пусть и не такая большая, как ему хотелось, но все- таки была.
В такой день неизменно ближе к полдню он вскакивал на черного коня своего и летел туда, чтобы последний день, когда его власть была сильна – проводить.
Этот день Ний по праву считал своим, главным днем в годе.
Только все не так, как надо пошло с самого пробуждения.
Он услышал голоса двух чертей.
Властелин тьмы сам выбирал кого и когда ему слушать, а тут прямо прорвались из мрака два какие-то черта.
– Вон Вит сбежал на землю и хорошо ему там, говорят.
– А кто говорит, ты слушай больше, где-то в лесу в холоде живет, что там хорошего.
– А я бы и на холод согласился, только нормально пожить да повеселиться, может и нам с тобой охладиться уже пора.
Черти говорили еще о чем-то, но Властелин уже подпрыгнул.
– Что творится, – только и говорил он, – да если так дальше пойдет, то всех чертей растеряем?
Это двое были в самой дальней пещере и только вдвоем, слышать их разговоры мог только он, но если подслушала еще какая мышь летучая и узнают другие, что кто-то из чертей сбежать успел.
Погаснут пещеры огненные, что потом случится?
И ведь видел Ний этого черта в лесу, когда был там в последний раз, но даже подумать не мог, что это его черт, а не чужой.
Он рванулся вперед, решив на земле появиться раньше, чем обычно.
Я тебе пригожусь
В то утро все было немного не так, как обычно.
Вот и Серый Волк там появился с душой колдуна в неурочный час, дотащить этого парня никак не мог до корней дуба. Он все вырывался, куда-то убежать норовил.
Пришлось Волку несколько раз останавливаться, разыскивать и ворочать его назад. Прямо умаялся.
Но успел он душу непутевую бросить как раз в тот момент, когда один из воронов говорил другому, что Ний узнал о Вите и теперь черту этому в лесу заповедном туго придется.
– И правильно, чего это сбегать оттуда, где тебе быть должно, – говорил второй ворон.
Волк забыл обо всем на свете, и бросился назад. Он успел подружиться с Витом, и хотел его предупредить об опасности, чтобы тот спрятался надежнее.
Так волк, обгоняя коня Властелина Тьмы, мчался на землю, хотя устал страшно, но забыл об усталости тут же.
Вырваться на свет
Волк все-таки успел первым.
Он ввалился в избушку Лешего и прохрипел.
– Ний за тобой мчится.
Лешонок, Ангел и Бесенок уставились на него.
Конечно, они все сразу поняли. Только растерялись немного в первый миг.
– И что делать? – спросил Ангел.
Властелина Тьмы он никогда не видел, но за это время столько о нем слышал, что невольно замер.
Вит обреченно посмотрел вокруг.
Праздники только начинались, они столько придумать всего успели, и что теперь? Ему нужно было оказаться просто в объятиях Ния и все?
Такой печали на лице его никто никогда не видел.
Когда влетел кот Баюн, все только переглянулись еще раз.