– Si[1].
– А где он сейчас?
Мужчина указал на кромку воды в сотне ярдов от палатки. Дженна не сразу разглядела Сойера – перед глазами маячили подростки, играющие во фрисби. Наконец она заметила мужчину, стоявшего рядом с гидроциклом, на который садился второй мужчина – тот, которого она искала.
– Стойте! – закричала Дженна и со всех ног кинулась к нему.
Ни один из мужчин на ее голос не обернулся.
– Подождите! – взмолилась она, подбежав ближе.
На этот раз мужчина, стоявший возле гидроцикла, поднял голову. Сойер же завел двигатель и тронулся с места. Тогда Дженна рванула вперед, пронеслась по мокрому песку, вбежала в воду и, запрыгнув на гидроцикл, крепко обхватила мужчину с татуированными руками.
– Что за черт? – Сойер обернулся и уставился на непрошеную пассажирку. – Дженна?…
– Езжайте! – крикнула она. – Езжайте скорее!
Во взгляде Сойера мелькнуло недоумение, однако он послушно прибавил скорость.
– Что происходит? – спросил он.
– Объясню, когда будем подальше от берега.
– Вы это серьезно?
– Серьезнее не бывает, – ответила Дженна.
Она крепко обхватила его за пояс, и они понеслись вперед, перепрыгивая волны. Наглотавшись соленой морской воды, она поперхнулась и закашлялась. Сойер чуть сбавил скорость:
– С вами все в порядке?
– Я вас умоляю, езжайте дальше в море. От этого зависит ваша жизнь, – прибавила она.
– Как скажете. – Сойер покачал головой, но подчинился.
Когда от берега их отделяла добрая четверть мили, Сойер остановил гидроцикл и искоса взглянул на Дженну:
– А теперь будьте добры объяснить, что это, черт возьми, было.
Дженна оглянулась в сторону берега.
– Вы не поверите, – покачала головой она и на секунду умолкла, размышляя, как лучше все рассказать.
– Чему не поверю? – нахмурился Сойер. – Или объясните толком, в чем дело, или плывем обратно на берег, пока бензин не кончился или двигатель не сдох.
– Вас хотят убить. На вас будет совершено покушение.
С минуту Сойер молча смотрел на Дженну.
– Это что, предсказание будущего? Вы гадалка? – насмешливо спросил он. – Леди, я морской пехотинец. В меня часто стреляют.
Дженна покачала головой:
– Ну вот, говорила же – не поверите! Представляете, по ошибке схватила чужой чемодан в лобби нашего отеля. А внутри оказались части снайперской винтовки с оптическим прицелом.
Сойер только фыркнул:
– Вам-то откуда знать, как выглядит снайперская винтовка, тем более в разобранном виде? Вы хоть раз пистолет в руках держали?
Дженну охватил гнев.
– Ну да, из огнестрельного оружия стрелять не умею и раньше снайперских винтовок вблизи не видела. Но в том, что в чемодане лежит винтовка, я не сомневаюсь.
Рассмеявшись, Сойер пригладил ладонью темные влажные волосы.
– Дайте угадаю – в свободное время увлекаетесь чтением и просмотром триллеров, верно?
Дженна сердито шлепнула его рукой по плечу.
– Прежде чем насмехаться, хотя бы дослушайте! Вместе с винтовкой я нашла в чемодане фотографии и записку. На снимках вы. Мало того, в записке требовали доставить вас в назначенное место сегодня вечером в девять, живым или мертвым.
На этот раз Сойер застыл, устремив на Дженну пристальный взгляд.
– А может, вы просто чокнутая, изголодались по мужской компании и решили таким образом привлечь к себе внимание?
От негодования Дженна даже опустила руки и отодвинулась.
– Значит, вот как вы обо мне думаете? По-вашему, мне настолько недостает мужского внимания, что я запрыгнула на ваш гидроцикл, лишь бы немного побыть наедине с мужчиной? Между прочим, я могла бы просто обратиться в службу безопасности отеля. В конце концов, охранять постояльцев – их обязанность.
– Почему же вы этого не сделали?
– Сейчас уже не важно. Вам угрожает опасность. Я предупредила вас исключительно по доброте душевной. А теперь я прыгну в воду и вплавь доберусь до берега. Уж лучше проплыву целую милю, чем поеду обратно с мужчиной, у которого непомерно раздутое самомнение.
И Дженна нырнула в воду прежде, чем Сойер успел что-то сказать или удержать ее. Энергичными гребками девушка поплыла к берегу. К сожалению, ажурное парео быстро отяжелело и стало тянуть ее ко дну. К тому же, с тех пор как Дженна входила в школьную сборную по плаванию, утекло много воды. Но она была слишком зла на Сойера, чтобы попроситься обратно на гидроцикл.
Почти сразу Дженна услышала за спиной шум двигателя. Девушка продолжила плыть вольным стилем, пытаясь установить правильный ритм. Сойер остановил гидроцикл рядом с ней.
– Забирайтесь.
Дженна не ответила. Однако Сойер продолжал плыть вровень с ней.
– Извините, – произнес он. – Я не должен был называть вас чокнутой.
Что ж, начало неплохое, рассудила Дженна, однако ему придется постараться, чтобы заслужить прощение. И она продолжала плыть. Один гребок, потом другой… Тогда он прибавил скорость и обогнал ее. Вот и отлично, Дженна прекрасно доберется до берега самостоятельно, ей не нужен спаситель. Ее опыт общения с мужчинами показал – полагаться на них нельзя: ее бывший жених тому яркий пример. Да и Сойер не лучше. Дженна оказала ему услугу – предупредила об опасности. И что взамен? Грубые высказывания и глупые подозрения.
Ход мыслей Дженны прервал раздавшийся впереди громкий всплеск. Дженна оглянулась и нашла взглядом гидроцикл. Но его сиденье оказалось пустым. Сойера нигде не было видно.
Глава 3
Дженна повернулась вокруг своей оси, безуспешно высматривая Сойера. Набрав полную грудь воздуха, нырнула. Но прежде чем она успела проплыть четыре фута до гидроцикла, от соли нестерпимо защипало глаза. Быстро моргая, Дженна вынырнула и вдруг прямо напротив увидела лицо Сойера. От неожиданности она вскрикнула и наглоталась морской воды. Девушка закашлялась, из глаз потекли слезы, и она снова ушла под воду. Но сильная рука обхватила ее за талию и вытащила обратно на поверхность.
– Вы в порядке? – спросил Сойер, разворачивая Дженну лицом к себе и убирая мокрые пряди волос с ее лица.
– Думала, вас застрелили, – охрипшим от кашля голосом выговорила Дженна.
Но Сойер лишь покачал головой:
– Со мной все в порядке. А вот вы меня изрядно напугали, когда решили добираться до берега вплавь. Расстояние слишком большое, не говоря уже о том, что вас может унести подводным течением.
Дженна глубоко вздохнула и сердито посмотрела на Сойера.
– Вас могли убить!
– Но не убили же.
– Но могли!
Дженна вытерла слезы и, толкнув Сойера в грудь, высвободилась из его хватки. Затем брасом отплыла в сторону.
– Простите, что не воспринял ваши слова всерьез, – проговорил Сойер и поплыл рядом с ней.
Дженна кивнула на гидроцикл, который между тем относило все дальше и дальше от них.
– Лучше ловите гидроцикл, пока не уплыл.
– Нет, одну я вас не брошу. А если из-за этого придется пожертвовать гидроциклом – что ж, ничего не поделаешь, – ответил Сойер.
Однако совесть не позволяла девушке допустить, чтобы ради нее он упустил дорогое транспортное средство, за которое придется платить немалый штраф, и Дженна деловито произнесла:
– Только на берег мы должны выйти в другом месте. Где-нибудь подальше. Если там уже дежурит снайпер, вы станете удобной мишенью.
– Ладно, обещаю, что сейчас сяду обратно на гидроцикл и высажусь «где-нибудь подальше», как вы изволили выразиться. Только при одном условии, – прибавил он. – Вы составите мне компанию.
Дженна оглянулась на берег. Сойер был прав: берег слишком далеко.
– Так и быть, – ответила Дженна.
– Сами до гидроцикла доберетесь? Если хотите, можете подождать здесь, а я к вам подплыву.
– Спасибо, плавать я умею, – холодно возразила Дженна, не желая показывать перед Сойером слабость.
– Как скажете.
И Сойер поплыл к гидроциклу. Дженна последовала за ним. Сойер был очень умелым пловцом, и угнаться за ним Дженна не смогла. К тому времени, как она подплыла к гидроциклу, Сойер уже сидел на нем и протягивал ей руку. На этот раз Дженна вынуждена была принять его помощь. Сойер легко вытащил ее из воды. Дженна взобралась на сиденье, снова обхватила морпеха за пояс, и они помчались.
Они быстро достигли берега у отеля, в котором остановились Дженна и Карли. Сойер выключил двигатель.
– Скорее пойдемте ко мне в номер. Вам опасно находиться на открытом месте, – сказала Дженна и посмотрела на горизонт. Скоро закат. До девяти осталось всего несколько часов. – Сейчас сами все увидите – и чемодан, и винтовку, и записку. Можете забрать эту гадость себе, не хочу, чтобы мексиканская полиция арестовала меня за хранение огнестрельного оружия.
Сойер нахмурился:
– Вы говорите, что перепутали чемодан киллера со своим. И где же теперь ваш чемодан?
Дженна покачала головой:
– Должны были днем привезти из аэропорта. Вот почему я, увидев чемодан, схватила его и отнесла к себе в номер. Он точно такой же, как мой.
– Но, если это так, – лицо Сойера приняло обеспокоенное выражение, – вполне возможно, что киллер допустил ту же самую ошибку.
Дженна кивнула:
– Да, наверное.
Потом схватила Сойера за руку и буквально потащила к отелю.
– Впрочем, какая разница? – на ходу продолжила она. – Для вас сейчас главное – поскорее уйти туда, где вас не пристрелят.
Она продолжала решительно шагать вперед, увлекая за собой Сойера.
– Скорее же. Вам что, нравится рисковать?
Сойер покачал головой:
– Дорогая Дженна, неужели не понимаете? Как только этот человек заметит, что случайно взял чужой чемодан, начнет искать свой.
– Ну допустим, и что с того?
– На чемодане или внутри его есть что-то, по чему можно установить вашу личность?
– Конечно. Иначе как авиакомпания разыскала бы мой чемодан и прислала его в отель?
Тут Дженна наконец сообразила, к чему клонит Сойер, и нервно закусила губу. Сердце сразу ухнуло в пятки.
Сойер огляделся, видимо тоже высматривая снайпера.
– Похоже, вам теперь грозит такая же опасность, как и мне. Если киллер узнает, в каком номере вы остановились, сразу же отправится забирать свое имущество.
– Тогда пойдемте скорее, пока он не нашел свой чемодан.
Дженна решительно направилась к отелю. Песок так и летел у нее из-под ног во все стороны.
Сойер не отставал. Дженна искоса взглянула на него.
– Может, пригнете голову или прикроете лицо? Что там у вас полагается делать в таких случаях?
– Куплю какую-нибудь панаму. Но сначала нужно разобраться с чемоданом. – Сойер протянул руку. – Давайте ключ от номера. Вам туда заходить опасно. Предоставьте это дело профессионалу.
Дженна послушно выудила ключ из кармашка на внутренней стороне парео. Оставалось только удивляться, что она не потеряла его в воде. Они вошли в отель, Дженна передала ключ Сойеру и шагнула в лифт. Сойер последовал за ней и потянулся к кнопкам.
– Какой этаж?
– Самый верхний, – ответила Дженна. Меньше всего ей сейчас хотелось объяснять, почему они с Карли остановились в номере для новобрачных.
Пока они ехали в лифте, Сойер достал мобильный телефон из водонепроницаемой упаковки.
– Вряд ли полиция нам поможет, – заметила Дженна.
– Я и не собирался их вызывать. Хочу скинуть эсэмэску другу, который остался на пляже. Пусть вернет гидроцикл в пункт проката.
Сойер набрал и отправил сообщение. Лифт остановился на верхнем этаже. Дженна уже собиралась выйти, но новый знакомый ее остановил.
– Погодите. Сначала надо проверить, нет ли кого в коридоре.
– Наша дверь в самом конце, – шепотом произнесла Дженна.
Сойер вышел, а Дженна нажала на кнопку, чтобы лифт не закрылся. Затаив дыхание, она ждала сигнала.
Сойер осмотрел коридор и черную лестницу. Даже подергал двери других номеров. Здесь были только пентхаусы. На каждой двери висела роскошная черная табличка с золотыми буквами, на которой было написано название номера. Добравшись до конца коридора и прочтя, что написано на двери у Дженны, от неожиданности Сойер невольно отступил на шаг.
– Вы остановились в номере для новобрачных? Почему?
Выйдя из лифта, Дженна приблизилась к нему.
– Долгая история.
– Ладно, потом расскажете, – ответил Сойер и осторожно заглянул в номер: – А пока стойте здесь и ни с места.
Сойер шагнул в просторную гостиную с огромными окнами от пола до потолка, выходившими на океан. Теперь, когда солнце почти зашло, пляж опустел. Отдыхающие разошлись, осталось лишь несколько парочек. Впрочем, любоваться живописными видами ему было некогда. Сойер внимательно осмотрел все помещения – гостиную, спальню, гардеробную и ванную.
– Чисто, – объявил он и, обернувшись, увидел, что Дженна стоит в дверях ванной. – Между прочим, я велел вам ждать.
– Извините, терпения не хватило. Это один из моих недостатков. А еще я скучная.
– То, что вы нетерпеливы, я заметил. Но что вы скучная – полная ерунда. Это ваш жених вам сказал?
– Да, именно так он и сказал. Но сейчас не об этом.
Дженна отодвинула дверцу шкафа-купе и указала на серый пластиковый чемодан на верхней полке.
– Вот, убедитесь, я не отчаявшаяся одинокая женщина, которая влюбилась в вас без памяти и решила заманить в свои сети.
Сойер дотронулся до ее плеча и про себя отметил, что девушка удивительно хороша собой. Длинные темно-рыжие кудри, ярко-зеленые глаза… Да она просто идеальна!
– Я ведь уже извинился за грубость, – с улыбкой произнес он. – Похоже, вы долго помните обиды.
– Можете добавить злопамятность к списку моих недостатков, – сухо произнесла Дженна и отошла от шкафа.
Сойер достал с полки чемодан, отнес его на кровать и попытался открыть, но замок не поддавался. Дженна протянула ему металлическую пилку.
– Попробуйте вот этим.
Воспользовавшись пилкой Дженны, Сойер открыл чемодан. Сначала он не заметил внутри ничего, кроме аккуратно сложенной одежды. Но, приглядевшись, понял, что внутри гораздо меньше места, чем можно было предположить, глядя на него снаружи.
Дженна подошла к нему, сунула руку в чемодан и открыла потайное отделение. Как и говорила Дженна, внутри скрывались детали снайперской винтовки с оптическим прицелом. Это оружие позволяет стрелять на очень дальние расстояния.
– Теперь понимаете, почему я сразу кинулась вас искать? – спросила Дженна. Затем достала из чемодана конверт и, открыв его, вытряхнула содержимое на кровать. По покрывалу разлетелись фотографии Сойера. Вот он идет по улицам Нового Орлеана, куда недавно ездил на выходные с товарищами по команде. Вот стоит возле двери своей квартиры. Еще несколько снимков были сделаны в Вашингтоне, куда он ездил три месяца назад проведать отца. Выходит, неизвестный – или неизвестные – следили за ним длительное время.
– Ничего не понимаю. – Сойер покачал головой. – Что им от меня надо?
– Вы это у меня спрашиваете? – невесело рассмеялась Дженна.
Сойер стал вспоминать задания, в которых участвовал, снова посмотрел на фотографии. Сомнений не было: кем бы ни был убийца, его цель – Сойер. Тяжело вздохнув, он повернулся к Дженне:
– Записка какая-то странная… Ничего не понимаю.
Дженна прочла текст вслух:
– «Доставь его в оговоренное место к девяти часам вечера, живым или мертвым». – Недоуменно вскинув брови, девушка заметила: – И впрямь странно. Доставить живым – это я еще понимаю… Но зачем куда-то доставлять тело?
– Это может быть предупреждением.
Дженна нахмурила красивый высокий лоб:
– В каком смысле – предупреждением?
– Например, наркокартель или террористическая организация убивает морских пехотинцев, чтобы продемонстрировать свою силу и безнаказанность. Чтобы добраться до меня, эти люди наняли киллера. Скорее всего, если доставит меня живым, ему заплатят больше.
– А вдруг наемник решит, что лучше получить меньшую сумму, но наверняка, чем рисковать вовсе ничего не заработать? Вы ведь морской пехотинец, прошли специальную подготовку. Одолеть вас не так-то просто. Проще будет выстрелить с дальнего расстояния, и готово дело.
Сойер невесело улыбнулся:
– В уме вам не откажешь.
Он погладил Дженну по щеке и посмотрел в ее изумрудные глаза. На самом деле ему хотелось не только ее погладить. Однако, опустив взгляд, он шагнул в сторону и, убрав фотографии и записку обратно в чемодан, запер его. Затем окинул номер взглядом и спросил: