Высота – метра четыре, а то и больше, при его росте в метр семьдесят заведомо оказалась недостижимой…
– Скажите, дорогой Фёдор Алексеевич, вы один здесь проживаете? – с удивлением, нет, даже с восхищением в голосе протянул студент.
– Так точно, дорогой мой, если выражаться вашим же военным слогом…
– Заблудиться не рискуете?
– Никак нет! Философ не может творить в узком, замкнутом пространстве… Ему простор нужен.
– А как же Диоген с его глиняной бочкой?
– Так ведь жил он в другое время и не в самом передовом государстве мира. Вот представьте себя в мизерной комнатушке. Метров на десять – двенадцать…
– Это несложно. Я ведь всю жизнь в общаге маюсь. Шум-гам, иногда – пьянки-гулянки…
– Вот-вот… Разве в таких условиях в голову могут приходить дельные мысли?
– Обижаете, товарищ профессор…
– Извиняйте, кали13 что не так!
– Ну что вы…
– И сколько человек разделяют с вами радость по поводу такого быта?
– Трое.
– Кто именно?
– Не важно… Вы их всё равно не знаете!
– Это почему же? Иногда я, знаете ли, вынужден почитывать лекции и на вашем курсе…
– Петров, Филатенко, Букейханов… Вам что-то говорят эти фамилии?
– Ну… Петровых у нас в институте, как и в целом по стране, пруд пруди, видимо-невидимо… Филатенко… Нет, не припоминаю… А Букейханов, по-видимому, какой-то родственник лидера казахского национального движения. Мы с ним (лидером, естественно) знакомы давно – лет десять, не меньше. Кстати, его хоромы похлеще моих будут!
– Возможно… Алихан не раз упоминал в разговорах о своём родном дядьке и его семикомнатных апартаментах в Большом Кисловском переулке.
– Вот-вот… Бывали мы в той квартире неоднократно… Что же это он, шайтан, не удосужился приютить бедного родственника? Хоть на время учёбы, а?
– Да шут его знает. Может, опасается за единственного племянника? Политика, особенно националистического толка – дело грязное, плохо пахнущее и почти всегда печально заканчивающееся. Особенно – в нашем рабоче-крестьянском государстве.
Последний абзац носил явно провокационный характер, имевший целью подвигнуть Фролушкина на очередные антисоветские откровения, однако профессор неожиданно запел совсем иную песню:
– Чего это вы вдруг принялись охаивать нашу родную социалистическую державу, молодой человек? Как раз я лично в данном вопросе целиком и полностью на стороне большевиков… Допустить в России национализм равносильно самоубийству. Ибо он непременно приведёт к фашизму.
– И… сепаратизму, – продолжил фразу Ярослав.
– Вы даже такой термин знаете?
– А что в этом удивительного?
– Мне почему-то кажется, что далеко не все ваши сокурсники понимают его значение. Может быть, потому, что не спешат знакомиться с новинками научной литературы, в том числе и зарубежной?
– Возможно.
– А вы сами успеваете следить за передовой философской мыслью?
– Думаю, да… Во всяком случае, высказывания Сабино Араны14 и реакция на них мирового сообщества мне хорошо известны. – Студент улыбнулся и в который раз блеснул великолепной памятью, заранее предрекая самому себе очередной замечательный успех: – «Испанец еще ходил со сгорбленной спиной и на полусогнутых ногах, когда бискаец уже обладал элегантной походкой и благородными чертами лица. Бискаец – статен и мужественен; испанец же либо вообще не знает, что такое стать, либо женственен в своей внешности. Бискаец энергичен и подвижен; испанец – ленив и неуклюж.
Бискаец умен и способен во всех сферах деятельности; испанец глуп и тугодумен. Бискаец по натуре своей предприниматель; испанец же ничего не предпринимает и ничего не стоит. Бискаец рожден для того, чтоб быть сеньором, а не слугой; испанец же рожден лишь для того, чтобы быть вассалом или сервом15»16.
– Ну, у вас и память! – восторженно воскликнул Фёдор Алексеевич, целиком и полностью оправдывая самоуверенные ожидания студента. – От Бога или… долгие годы напряжённых тренировок?
– И то и другое. Природа может наградить человека невероятным, выдающимся талантом, однако не дать ему усердия, старания, наконец, неуёмного желания познавать истину во всех её проявлениях – и всё, зачах исследователь, сдулся!
– Это ваша личная формулировка?
– Да.
– Кажется, из вас будет толк.
– Рад стараться… Возьмёте меня под своё большое крыло?
– Непременно, Ярослав, как вас по батюшке?
– Иванович.
– Чайку со стариком попьёте?
– С огромным удовольствием.
– Значит, я пошёл на кухню, а вы, чтобы не скучать, полистайте пока «Философикал мэгэзин»…17 Надеюсь, с английским у вас всё о’кей?
– Йес, сэр! Но лучше я немного поброжу по вашим хоромам. Можно?
– Не возражаю.
17
Ярослав аккуратно толкнул застеклённую внутреннюю дверь. В тот же миг квартира наполнилась нежным и мелодичным звоном, издаваемым десятками, нет сотнями колокольчиков, подвешенных к потолку вперемешку с диковинного вида небольшими фигурками, убранными в национальные белорусские одежды.
Плечов взял в руку одну из них и услышал сзади звонкий профессорский голос:
– Это «зерновушки»!
– Знаю. Мама ставила их под образами, дабы уберечь семью от голода… Не помогло. Все мои родственники умерли в начале двадцатых. Но не будем о грустном… Давайте наконец пить чай.
– Стоп… Стоп… Стоп… Вы откуда родом, коллега?
– Из Минска.
– А я из Несвижа. Земляк!
Фролушкин поставил на невысокий овальный стол явно ручной, но весьма топорной работы две большущие чашки, декорированные рисунками из знаменитой сказки Александра Сергеевича Пушкина «Руслан и Людмила», которые он держал перед собой, и, широко раскинув наконец оказавшиеся свободными невероятно крепкие для потомственного интеллигента руки, полез обниматься.
После чего, так и не прикоснувшись к дымящемуся напитку, снова повернул лицо к своей коллекции оберегов:
– А вон те, что из белых и красных ниток – «мартинички» – по имени месяца, когда их плетут, символизируют победу весны над зимой.
– По-понятно… – делая первый, наверное, слишком жадный глоток, поперхнулся студент. – Только по-белорусски первый весенний месяц – сакавик. Следовательно, они должны называться сакавичками…
– Экий националист выискался! Март у славян был, есть и будет. Только в разных интерпретациях. По-нашему – «марець» или «марац».
– Сдаюсь… – пробормотал Плечов.
– Рядом – кукла «на здоровье», – как ни в чём не бывало продолжал Фёдор Алексеевич. – Такую фигурку белорусы клали на кровать рядом с больным человеком, чтобы она вбирала в себя всю плохую энергию, после чего её сжигали.
– А вон та, с узелком в руке?
– Это «подорожница». Ее брали с собой в дорогу, как оберег от любой беды. За ней – свадебные куклы, но о них, если вы не против, мы поговорим в следующий раз. Сахар принести или же вы так пить будете?
– Несите!
Профессор вышел на кухню и спустя всего несколько секунд поставил перед студентом целую вазу вожделенного колотого кристаллического продукта, изготовленного из свеклы, выращенной на их малой родине.
Славик схватил лежащий сверху самый маленький кусочек, лизнул его и блаженно закатил глаза.
– Да… Смачнина!18 А вы чего не пьёте?
– Сейчас, родный, сейчас… Дай наговориться – не каждый день в Москве земляка встречаешь!
– Согласен…
– А, может, останешься на ночь у меня? Посидим, поболтаем, пофилософствуем…
– В другой раз, – не без сожаления отказался Плечов, интуитивно чувствуя, что форсировать события в новом для него секретном деле никак нельзя. – На завтра нам задана масса нового материала. А я ещё не брался за учебники…
– Ой, юлишь ты – по глазам вижу! Знать, какая-то зазноба ждёт тебя не дождётся!
– И это тоже! – лукаво прищурил глаза Ярослав, вспоминая свою Оленьку, свидание с которой через час…
18
Вторник пролетел незаметно.
С головой окунувшись в науку, Ярослав совершенно позабыл о своей второй (потайной) жизни и только в среду, да и то на последней переменке, вдруг вспомнил о запланированной встрече со своим куратором.
Засуетился, затревожился и начал искать глазами старосту, чтобы отпроситься с заключительной пары. Благо тот находился рядом – с недавних пор парни крепко сдружились и старались не расставаться всё свободное от занятий время.
– Колян, через час у меня свидание…
– А как же Оля? – с явно осуждающими интонациями во вдруг потускневшем командирском голосе, прохрипел Николай, по долгу службы пребывавший в курсе амурных дел чуть ли не всех своих сокурсников.
– Она ничего не должна знать, – заговорщически прошептал Плечов. – Всё ясно?
– Так точно…
– Если хватятся – скажешь, что отпустил меня писать сценарий…
– И что мне за это будет?
– Чекушка!19
– Так ведь я не пью.
– Заставим!
– Понял… Разрешите откланяться?
– Валяйте!
– Есть! – староста издевательски приложил ладонь к виску непокрытой курчавой головы и бегом помчался в аудиторию, при входе в которую уже образовался небольшой затор.
Налёг крепким телом на последнего из жаждущих посетить лекцию – и силой втолкнул толпу в просторное помещение.
Ярослав тем временем забрал в гардеробе верхнюю одежду и устремился в направлении Кремля.
19
На явочной скамье живо беседовали две изящные молодые дамы, будто только что сошедшие с плакатов периода Новой экономической политики.
Настоящие нэпманши – стильные, балованные, ярко, можно даже сказать, вызывающе раскрашенные.
По крайней мере именно таковыми эти карикатурные персонажи отложились в памяти Плечова, воспитуемого на шедеврах советского агитпропа.
Приталенные пальто с отороченными мехом рукавами и воротниками, на ногах – фирменные шевровые ботильоны – явно зарубежного производства…
Для полноты картины не хватало только мерзких буржуазных шляпок на юных головках, но тому существовало логичное объяснение – мороз!
Милые, очаровательные юные лица были почти полностью окутаны кружевными пуховыми платками, из-под которых наружу вырывался густой, чуть ли не молочный, пар.
– Что, хороши крали? – раздался сзади вкрадчивый, убаюкивающий голос.
– Да уж, – не озираясь, согласился студент. – Таких даже в Москве не каждый день встретишь!
– Это Маруся и Нина. Только не раскатывай зря губы – не по Сеньке шапка, не по Хуану сомбреро!
– Это почему же? – обиженно надул щёки Ярослав.
– У каждой из них зарплата в несколько раз выше, чем у наркома НКВД, не говоря уже о твоей стипендии! Героини труда, стахановки, для них в Кремле перед Новым годом организовали какое-то исключительное представление…
– Нам туда нельзя?
– А ты как думаешь?
– Не знаю, – пожал плечами совершенно растерявшийся Ярослав.
– Слушай и запоминай. – Пряча лицо в огромный воротник дорогого импортного пальто, Глеб Иванович обнял за талию временно потерявшего голову Плечова, по-прежнему не сводившего с прелестных созданий восхищённых глаз, и повёл в глубь сквера – так сказать, подальше от греха. Барышни, покорённые неподдельным вниманием симпатичного, на их взгляд, молодого человека, помахали вслед ему ручонками и звонко рассмеялись.
– Нас никто и никогда не должен видеть вместе, особенно это касается общих знакомых, – быстро удаляясь от них, продолжил Бокий.
– Понял.
– Даже эти безобидные кокетки могут нанести нашему делу непоправимый вред.
– Каким образом?
– Вот представь, что одна из них в скором будущем познакомится, например, с твоим бывшим сослуживцем…
– Пчеловым?
– Хотя бы с ним…
– И что?
– Тот пригласит подруг на вечеринку, где по случайному совпадению окажется кто-нибудь из нас двоих…
– То есть либо я, либо вы? – предпринял попытку напрячь мозги и с ходу «врубиться в тему» агент.
– Давай остановимся на тебе, ибо такой вариант более вероятен – у меня всё-таки работа, возраст, посему желание гульнуть с недавних пор отсутствует напрочь.
– Давайте!
– «Где-то мы уже видели этого красавца!» – решат Маруся с Ниной. И непременно поделятся своими подозрениями с Пчеловым. А тот, ты уж поверь мне – старому волку, вытряхнет из них всё, слышишь – всё, что им известно. До последней капли! После чего сделает должные умозаключения касательно твоей роли в нашей работе. А о ней не то, что знать, – подозревать никто не должен.
– Но ведь мы знакомы. Поэтому полностью исключать факт абсолютной непреднамеренности нашей встречи не может даже такой «выдающийся мыслитель», как Славка, – с мастерством опытного философа, выложил свои аргументы студент.
– Согласен. Один раз – можно, но два-три – это уже не случайность, а закономерность, так, кажется, считает философская наука?
– Так.
– Чем больше времени пройдёт до первой засветки – тем лучше. Для нас обоих… А теперь докладывай, что там у тебя? Контакт с профессором установил?
– Так точно. Даже дома у него побывал! Впечатление такое, будто вернулся на родную землю, окунулся, если можно так сказать, в прошлое… Короче, ненадолго впал в детство.
– И чем вызваны такие ассоциации?
– Обстановкой в квартире. Куклы, колокольчики, прочая мишура, одним словом, культ. Культ всего белорусского!
– Фролушкин страдает национализмом?
– Нет, что вы. Скорее обычной ностальгией, вызванной воспоминаниями об ушедшей юности. Сытой и весёлой, какой у меня лично, никогда не было.
– По сытости и весёлости ностальгии не бывает. Это тоска по Родине, дружок.
– Возможно, Глеб Иванович, вполне возможно… Да, совсем забыл, профессор предлагал остаться у него на ночь, но я отказался.
– Боишься?
– Чего?
– А вдруг он предпочитает исключительно мальчиков?
– Вы о чём, товарищ комиссар?
– Да так… В общем, отказался – и правильно сделал. Бежать впереди паровоза – не самое благодарное занятие. Подождём, когда он сам прибудет в заданную точку. Согласно расписанию.
– Вот-вот… И я об этом подумал!
– Но долго раскачиваться тоже нельзя. Времени у нас в обрез.
– Гм… Похоже, что вы, как и Фролушкин, познали Господа Бога.
– Куда нам, грешным? Кстати, что тебя подвигло на столь неоднозначный вывод?
– Только Всевышнему известно, сколько нам отпущено…
– Да я не об этом… В Европе давно попахивает новой большой войной, выиграть которую мы сможем только в том случае, если успеем очистить страну от всех внутренних врагов. Иначе растопчут нас господа империалисты, и следа не останется! А этого допустить нельзя.
– Скажите, а Фёдор Алексеевич в этом списке есть?
– Каком списке?
– Ну… Врагов народа.
– Я ещё не знаю. Впрочем, попадёт он туда или же нет, во многом зависит от тебя.
20
По дороге в общежитие Ярослав купил свежую «Вечернюю Москву», на ходу развернул газету и едва не обомлел.
Прямо на него глядели две пары горящих глаз, принадлежащих, как оказалось, обворожительным работницам Сталинградского тракторного завода Марусе Макаровой и Нине Славниковой, снятым во время посещения Большого театра.
В элегантных шёлковых платьях, в туфлях на каблуках!
Так вот кого он встретил у стен древнего Кремля!
Плечов свернул газету в трубочку и двинул в обратном направлении – в библиотеку к Оленьке.
К счастью, на сей раз в читальном зале не оказалось больше никого – Новый год на носу!
Сначала они долго толковали с глазу на глаз в том самом тёмном углу, где Фигина обнаружила материалы о происхождении знатного рода Радзивиллов, а потом, набравшись смелости, и вовсе отпросились ненадолго погулять…
Наталья Ефимовна – старшая смены – не возражала.
Влюблённые взялись за руки и понеслись в сторону исторического центра вдоль широкого московского проспекта по недавно благоустроенному тротуару, едва не налетев при этом на ещё одну молодую парочку.
– Простите… – по инерции пролепетал Славик и осёкся, признав в парне… своего бывшего сослуживца Пчелова.
Да-да, это снова был он!
Правда, внешне Вячеслав больше напоминал не отечественного рыцаря плаща и кинжала, а великосветского ловеласа.
Ну, самый настоящий барин!
Тяжёлая шуба из натурального меха на широченных плечах, шнурованные итальянские ботинки, входящие в моду в среде профессиональных альпинистов, к числу которых чекист никогда не принадлежал, тёплая, лохматая шапка из какого-то диковинного заморского зверя…