Как варить густые щи.
Только Царь за все в ответе
Дай вам волю – в четверть дня
Вы от кладезей Кремля
Не оставите ни пня!
(2-му боярину)
Ну, а ты чего не весел -
Брови крестиком подвесил,
Часом ты не приболел
Вон и прыщик на губе?..
2-й Боярин:
Кабы прыщик или хворь
Приключились вдруг со мной
Был бы несказанно рад,
Так как ныне доктора
При содействии шприца
Вытворяют чудеса:
Могут вылечить за деньги
Хоть убитого мыша.
Правда, лишь на полчаса -
И опять на небеса,
Но ведь это все же лучше,
Нежли вовсе – не шыша.
А вот как вернуть мне склад,
Что сгорел три дня назад, -
Я ума не приложу
Вот поэтому грущу.
Может, с эдакого горя,
Себе пулю запущу,
Если в срок не разыщу
Кто занес на склад огня
И подставил так меня
Против моего Царя.
Ведь сгорел казенный склад,
А не собственный лабаз:
Я ж вникаю напоследок
Чем грозит такой расклад…
Веришь ли, надёжа-Царь,
Ведь всего пять дней назад
Завезли меха, хрусталь,
Кофе, шелк и сервелат.
Всё итить – коту под хвост!
Это что же за прохвост
Так гадливо подгадал
Что покой я потерял!?..
ЦАРЬ:
На счет пули – не боись:
Хоть счас к стенке становись,
Нам семь грамм свинца не жалко
Для закона и порядка.
Что касаемо поджога -
Ты хоть думай иногда
Прежде чем лапшу такую
Вешать на уши Царю!
Эх, кабы не политес -
Снял бы на тебе я стресс:
Надоел мне хуже редьки
Этот сказочный процесс:
Сочиняют почём зря
Небылицы для Царя,
Всё надеются, – проскочит
Мимо шеи их петля.
Мне уж тут вчера шепнули,
Что со склада умыкнули
В аккурат до возгоранья
Семи тонными возами
Всё, что было накануне
Втихаря завезено,
А взамен по напихали
Всяко разно барахло,
Что бы после предъявить
Всей общественности пыль:
Горы пепла и угля.
Мол, сгорело всё дотла…
И хоть нет прямых улик
Кто устроил этот цирк
Я по опыту скажу
И в итоге – посажу,
Вора на кол иль в тюрьму,
Но сначала докажу,
Что без ведома начальства
Не бывает грабежу.
Ежли только марсиане
Вдруг с наскока всё пожгут -
Только их с начала света
С фонарями не найдут.
И сдается мне боярин
После ужина с послами
Предстоит весьма серьезный
Между нами разговор.
Так что будь, Кузьмич, готов
Лечь прилюдно под топор,
Ежли твёрдых аргументов
В оправданье не найдёшь.
2-й Боярин:
Это ж – … гнусный наговор!
Скажу больше …. – заговор!..
Я ж вчерась из Кисловодска
Только прибыл на разбор.
Вот… билеты и путевка,
А со страху – и веревку.
С мылом прихватил с собой,
Чуя чем грозит проверка.
Только Еремей – ей-ей…
Хошь гони меня взашей,
Иль подвесь меня скорей:
Всё приму как Божью милость…
Но клянусь тебя – поверь, -
Не причастен я к поджогу -
Нет корысти тут моей,
Всё ж не бедных я кровей,
Что б на старости уж лет
Срамить имя на весь свет…
ЦАРЬ:
Ладно… Будя…Ты Кузьмич
Раньше времени не хнычь,
Лучше вспомни на досуге
Кто держал в руках твой ключ
От разграбленного склада
Ибо знаю, что замок
Там такой, что вряд ли б смог
Даже знатный медвежатник
Преступить его порог.
Так что впредь тебе – урок:
Береги ключа шнурок
Как передо мной зарок,
Если хочешь облегчить
Свою учесть. И служить
Далее со мной России.
А теперь скажи: что ныне
Приготовил ты послам
Чтобы помочь в торговле нам?
2-й Боярин:
Что ж …подарки все готовы:
Вот английскому послу
От тебя преподнесу
Золотую табакерку
В изумрудном коробу
И с полпуда табаку
Нюхательного, развесного -
Проберёт насквозь любого:
Пусть, ядрена мать, чихает
И Россию вспоминает!
А французу презентую -
Бриллиантово перо,
Как и лорду табакерка,
Было сделано оно
Исключительно вручную,
Всё под нумер клеймено.
И в нагрузку приложил
Несмываемых чернил
Оцинкованный бочонок
Литров так, примерно, сорок:
Будет кляксы оттирать
И Россию вспоминать!
ЦАРЬ:
Ну, боярин – угодил
И немало рассмешил:
Как всегда – не в бровь, а в глаз
Ты исполнил мой приказ!
Кабы не было пожару
Тут же выписал награду
За старания твои:
А теперь разбору жди.
До суда же жёстко бди
Все казённые склады.
(3-му боярину)
Ну, а ты, Семен Фокич,
Что прищурился как сыч
Ажно глаз твоих не видно
Хош ресницы тебе стричь:
То же что набедокурил
Коли веки так нахмурил?
3-й Боярин:
Так ведь ноне, Государь,
Уж не знаю, что и ждать:
Милости твоей аль гневу,
Вроде как, – залётов нету
У меня в делах по службе.
А дрожу, как лист на дубе,
Перед майскою грозой -
Вот и щурюсь я совой.
А, казалось бы, – с чего?
Вон вчера играл в лото
С иноземными купцами:
Взял рублей, примерно, сто
С каждого, а их всё ж было
Что сморчков сухих ведро
И пришлю в казну налогов
Тысяч думаю под сорок.
ЦАРЬ:
О, как! Ай да молодца!
Тут у всех кругом беда:
У тебя же – три туза!
Может, коль такой везучий
Тебя бросить на врага?
Скажем, в танке – на юга,
Нынче там у нас случилась
С басурманами буза.
Разведешь как тех купцов
Будешь трижды молодцом!
Лучше, Сёма, – не юли:
Напрямки нам говори:
Это как же можно так
Беспощадно обыграть
Иностранных торгашей
Ушлых до таких вещей -
Ведь статистика упрямо
Против твоих барышей?
3-й Боярин:
Хочешь – верь, а, хошь – не верь:
Я же в смысле лотерей
Вдрызг обиженный природой:
Вечно мимо тиражей.
Да игрок то – никакой:
В кубе нуль, не в зуб ногой,
Так … окурочек никчёмный
В грязь утоптанный судьбой.
И играть то не хотел…
Тут купцы ко мне подсели,
Говорят, мол, то да сё
Не сыграть ли нам в лото?
Ладно, думаю, – сыграем,
О товарах поболтаем.
Ну, солью на край – десятку
Зато вечер скоротаю.
И вот, вдруг, ужасный фарт:
Все ложатся цифры в ряд
Я признаться уж не рад -
Чуть ведь не словил инфаркт.
Начали мы кон с червонца,
Через час счет шёл на сотни,
Через три – почти сто тысяч
Я едва впихнул в мешок.
Испытав приличный шок,
Ёкнуло – да это ж сон,
Ущипнул себя три раза
Понял – явь – болит зараза
Ляжка сразу в трех местах
И хотя в глазах туман:
Чую, что весь ресторан
Рты, открыв, встал на дыбы,
Думаю – ну все, кранты.
Хорошо с собой документ,
Что министр захватил -
Вмиг народ заклеил рты…
Но доселе весь дрожу
Я с такого барышу:
Не могу понять с чего
Вдруг так густо повезло.
Может вне земная сила
Мне нечаянно подсобила
Или местная гадалка
Мне деньжищ наворожила?
ЦАРЬ:
Ты христианин али где?!..
Это в сказках на метле
Нечисть всякая летает
И глумится в шабаше.
Про инопланетян – слыхали,
Но ни разу не видали.
И хоть мы не атеисты
В данном деле – реалисты.
Вот скажи мне, «чемпион»
С кем сидел ты за столом?
Аль на радостях не помнишь
Ты – ни званий, ни имён?
3-й Боярин:
И хоть было всё в дыму
Я как на духу скажу:
Все как в смяточку яйцо
Были на одно лицо.
Помню западный акцент
Водка, пиво и абсент,
Кофе, чай и табачок
Трюфеля и балычок.
В оконцовке – кошелек -
В смысле – с деньгами мешок.
Более не зги не помню:
Понимаю – не зачёт…
И готов свою вину
Искупить насколь смогу….
Я и яд уж приготовил
Ежли надо – то решусь…
ЦАРЬ:
Хоть сейчас залейся ядом
Нам в стране важней порядок.
То, что чувствуешь вину -
Хорошо, – сие учту.
3-й Боярин:
Стоп!!! В подкладке что-то трёт…
Ну, ей Богу, анекдот:
Вот же пачка их визиток -
Забугорных паразитов.
ЦАРЬ:
Ну-ка, дай-ка их сюда:
Глянем, что за господа
Надавали тебя взяток -
Бескорыстная душа.
Так: из Бристоля – сэр Джейн,
Из Марселя – ля Фонтейн,
Мистер Хью из Фултона,
Из Тулузы маркиз Ней.
И так далее. Всего
Сих персон едва не сто!
Сплошь Французы, Англичане
Прибыли вслед за послами.
3-й Боярин:
Как так взяток, что ты Царь
Быть не может… я ж алтарь
Целовать готов прилюдно
Что сих денег я не брал
В виде мзды, а токмо выиграл
Хоть и не вникаю как…
ЦАРЬ:
Ты боярин погоди
Класть зароки на кресте.
Ты нарочно не втекаешь
В смысл везучести своей?
А еще министр торговли -
Сокращу тебя взашей.
Это же – элементарно:
Что бы было не понятно
Тебе дали аккуратно
В форме выигрыша авансом,
Как бы, – косвенную взятку
С тем, что б в будущем подряды
Льготы, квоты и контракты
Чрез тебя для личной пользы
Было легче получать,
Ибо, трудно отказать,
Если давешний купец
В твой зашедши кабинет,
Намекнет, как бы случайно,
Про твой выигрыш тет-а-тет.
Это тонкая, брат, штука.
Есть такая и наука:
Психологией зовётся
Изучить её – не просто,
Но коль ведаешь предмет:
Пред тобою открыт весь свет -
Уж на бутерброд с икрою
Заработаешь – легко.
Так что, впредь, Семен Фокич,
Лучше знаниям учись,
А не шастай по ночам
По богатым кабакам.
Ты… пока еще министр:
Должен безупречно чистым
Быть в глазах всего народа,
Что б собой не замарать
Государственную власть.
А теперь поведай нам
Все ль для подписи послам
Документы подготовил?
Твой же случай разберём
Послезавтрашним судом.
( на ухо)
Но особо – не горюй,
И на людях – не психуй.
Делай вид, что ничего
Нам с тобой не ведомо.
Может, всё и обойдется
Ежли ниточка найдется
И неслышно приведёт
К тем, кому мы поперёк
Их прожорливому горлу
Своим Духом и Свободой.
3-й Боярин:
Вот в ажурных переплётах
К подписи твоей готовы:
Два контракта на пеньку,
Три – на медь, пять – на сурьму,
Шесть – на черную икру,
Семь – на мёд, а на цемент
Мы расширили сегмент -
Не хватает мощностей
Для строительства церквей,
Городов и крепостей,
И предложим подписать:
Сразу, оптом – двадцать пять.
Пух, леса, чугун, осётр
Всё готовы серебром
Оплатить, но особливо
Просят нефть, и газ – за то:
Злато, порох, да хоть что
Предложить в замен готовы.
Только мы – народ торговый:
Поспешаем – не спеша,
Ибо, можно барыша
В одночасие лишится
Если, не дай Бог, случится
Форс-можор, – и обнулится
Будет проще, чем в пургу
В снеге отыскать иглу.
Посему ко всем контрактам
Описав случаи кратко, -
Приложили список бед,
Устранив тем самым вред,
Что могли бы получить,
Если их не уточнить.
И хоть консулы ворчали,
И ругались и пугали,
Всё же дали мне понять,
Что готовы подписать
Все контракты. А то "мы -
Во все стороны равны,
И богаты и круты" -
В общем, сукины сыны,
Поначалу задирались.
Но в итоге – все отжались.
Понимают господа:
Без России – никуда!..
ЦАРЬ:
Что ж, я вижу не зазря
Ты на службе у Царя.
Можешь ведь, когда потребно,
Точно бросить якоря.
Коль всегда б вы так старались,
Как сегодня отчитались,
Нам и черт бы не был страшен,
Если б каждый был на страже
Нашей северной Державы:
От царя до трубочиста,
От министра до таксиста:
Весь народ – себе на славу!
Бояре:
Рады Родине служить!
Впредь суровей, будем бдеть
Её тайны и богатства
Дабы крепло государство!
ЦАРЬ:
Что ж, посмотрим, ныне ж вы
Подозрительно смелы
Не иначе закордонном
Стали недруги щедры:
Гранты шлют как телеграммы.
Вон на днях за эпиграммы
Выслали аж тыщи три
Борзописцу из Твери.
Из него, пардон, поэт
Как мортира из штиблет:
В общем – редкостный отстой,
А для них он – Лев Толстой.
Ладно, нынче не досуг
Оценить ваш адский труд
Вот управимся с послами
Погляжу, что делать с вами.
И, не дай вам Бог, – узнаю
Что с послами кто-то трётся
За спиной моею тайно:
Всё иуде в миг зачтётся!
А теперь все по местам:
Улыбаемся послам.
Вон уж слышу – их ведут:
Ох, не легок царский труд.
Тут фанфары заиграли
Флаги трех сторон подняли
И глашатай объявил,
Что даётся знатный пир
В честь вновь прибывших гостей.
И означенных персон
Просят в зал пройти за стол
Куда лично чуть поздней
Подойдёт Царь Еремей
Для знакомства и речей,
И спустя четверть часа
Ужин званый начался.
Глава 3
ЦАРЬ:
Здрасьте… гости дорогие!
Рад, что прибыли в Россию,
А то мы уж испужались
И немало напрягались,
Посылая к вам гонцов, -
Не случилось ли чего?
Но посыльные вертались,
Говоря, что вы сломались
По дороге и вот-вот
Доберетесь до ворот
Белокаменной Москвы.
Время шло, а вас, увы,
Нет и нет – ведь ждали мы
Вас еще к себе с весны.
Ныне ж лето на носу -
Это, право, не к лицу
Официальным господам
Так к приёму опоздать….
Английский посол:
Добрый вечер, Государь.
Прежде мне позволь сказать,
Что здоровья, долгих лет,
Процветанья и побед
Тебе лично и России
Шлет со мной от всей души
Пожелания свои
Королева Англичан,
Покоривших океан
И немало разных стран.
Также от неё прими
Письма, книгу и стихи,
Ведь Её Высочество-
Мастер на пророчества.
Ну и ценные подарки:
Все в рачительном порядке
Я в сохранности довёз,
Сменив, двадцать пять колёс,
Семь рессор, две полуоси.
Чуть с отчаянья не бросил
Пить, курить и матерится.
Ничего ж не помогало:
Всё трещало и ломалось
И, порою, мне казалось
Что по этакой дороге,
Где на каждом повороте:
Ямы, лужи, грязь, кювет -
Во время нельзя поспеть
Ни на чем и никогда
В отдалённые места.
И, увы, мои сомненья
Оказались откровеньем.
ЦАРЬ:
Thank you, Вам, моё, милорд
За не дюжинный поход.
Ваше ж адское терпенье
Мы отмолим в воскресенье.
И позвольте в знак почтенья,
За дорожные мученья,
Вам вручить от нас подарок -
Он послужит вам наградой.
(про себя)
Ишь, какой сердитый гусь
Растрясло его чуть-чуть:
Тут же мы и виноваты -
Нагоняет сразу жуть.
А потом по всей Европе
Раструбит из личной злобы,
Что в России нет дорог.
Впрочем – это не порок:
Кто умеет – тот доедет,
Кому надо – тот дойдет.
Пусть по – скалятся чуток:
Им заумным невдомёк,
Что у нас сейчас дороги
Для того чтоб, не дай Боже,
Вдруг к нам вломится ордой
Неприятели войной -
Мы смогли не торопясь
Пока ворог месит грязь
Так устроить ему встречу,
Что б, гад, помнил в другой раз,
Как с мечом идти на нас.
(в слух)
Что касаемо дорог -
Тут, признаюсь, будто рок,
Злой – преследует страну
Во всю даль и ширину.
Вроде, всё по чертежам,
А в итоге через год
Всё летит под хвост чертям
От вновь строенных дорог.
Ну, ни чё – Москва вон тоже
Строилась не в один день:
Придёт время и дороги
Будут в загляденье всем.
(к Французскому послу)
Ну, а как же вы, Маркиз,
До столицы добрались,
Не намяли ль вы бока
Пока ехали сюда?
Вон гляжу, припудрен бланш -
Не иначе как багаж
Растрясло до синяков
Небось, мчались будь здоров?!
Французский посол:
О! Великий государь,
Прежде ты изволь принять
От французов короля
От души и дружбы для
Пожелания здоровья,
Процветанья и любви
Долгих плодотворных лет,
В знак почтения – презент
В виде тридцати предметов
Всё по описи, всё цело,
Даже моль ни что не съела.
Так как всё собственноручно
От вибрации спасал,
Как младенцев пеленал.
Оттого и синяки,
Ибо, начало трясти
Нас от Выборгской границы
Вплоть до округа столицы.
Но, природе вопреки -
Мы сумели довести
Драгоценные дары
От Парижа до Москвы.
К словам лорда лишь добавлю -
Завтра Господу поставлю
Вот такойную свечу,
Что подставил мне плечо
В дни дорожных испытаний,
Удержав меня на грани
Срыва нервного в канаву,
Через каждую версту.
ЦАРЬ:
Да… тряхнуло вас на славу
Об дорожную стезю
Я, Маркиз, вам так скажу:
Что проехать в центр Державы
Мало сил и куражу.
Тут особое уменье
Нужно, даже и везенье,
Что б без видимых потерь
Доползти хотя бы в Тверь.
Так что, дорогой, Маркиз, -
Вам огромное Merci.
За не легкие ж труды:
Вот на память о России
Лично от меня часы,
Ну, и прочие призы.
А теперь прошу за стол
Раз закончен протокол.
* * *
А пока садятся гости,
Опираяся на трости,
Царь позвал к себе Егорку
И шепнул ему негромко:
Ты, я знаю, полиглот:
Даже знаешь оборот
Неопознанных персон
Из неведомых племён.
Ныне же задача легче:
Видишь вон послы – их речи
Тебе ведомы с пелёнок,
Так что изо всех силенок -
Ту уж уши навостри,
Интеллект свой напряги -
Все их речи запиши
И мне завтра принеси.
Но, особо держи взгляд
Кто из нашенских бояр
Будет особливо яро
Искушать послов наваром.
Иль напротив – будут гости
Приглашать министров в кости
Поиграть наедине -
Ты уж извернись, но мне
Все подробности узнай
И к полудню докладай.
В общем, чай не первый раз
Исполнять такой приказ:
Знаешь, сам, чтоб бед избегнуть
Надо к хитрости прибегнуть.
Древние как говорили:
Дело, мол, не только в силе:
Но, раз ты предупреждён -
Значит ты – вооружён.
В двух словах: Егорка был
Еремею словно сын.
Еще, будучи в Ростове
Заприметил его в школе
За смекалку, ум и смелость,
Исполнительность и честность,
За таланты к языкам
И усердие в делах.
Царь его к себе приблизил
И по-тихому возвысил
Для особых поручений
И что б был он не приметен
Средь министров и бояр -
Редко кто его встречал.
Ну, а что всего ценнее
Пил Егорка не хмелея,