– Конечно, – согласился Стас. – Я и не собирался. Поверь мне, я не хочу ни для кого создавать проблемы.
– Это прекрасно, – чуть надменно улыбнулась Агата. – Пошли в нашу столовую.
3
Ванда появилась, когда Стас уже перекусил, и занялся рассмотрением рабочих вакансий на компьютере Агаты в ее кабинете. Ванда влетела в кабинет, бросив на пороге свою сумку, и уставилась на Стаса широко раскрытыми глазами. Это была высокая девушка с крашенными черными волосами, стройная и красивая.
– Ты – мой дядя Стас? – выпалила она возбужденно.
Стас поднялся из-за стола.
– Так и есть, – признался он. – А ты – Ванда.
Она кинулась ему на шею, ошеломив его таким страстным приемом, и ее восторженный визг его едва не оглушил.
– Погоди, погоди, – беспомощно пробормотал Стас, но она его не слушала.
– Я так рада! – заявила она. – Ты представить не можешь, как я рада!
– Чему же ты так рада? – спросил Стас недоуменно.
– Ты не понимаешь! – Ванда прошла мимо и села в оставленное им кресло. – В моей школе учатся всего пятнадцать человек, последнее поколение свободного воспитания. И я единственная, у кого есть родственник, который воевал с крокодилами!
Стас качнул головой.
– Тебя это так заводит?
– Это круто! – воскликнула Ванда. – В этом мире, где все только лижут задницы крокодилам, я могу по-настоящему гордиться своей семьей!
– Но твоя мама думает совсем иначе, – заметил Стас.
– Еще бы, – хмыкнула Ванда. – Она спит с крокодилом! Ты не знал?
Стас нахмурился.
– Что ты такое говоришь?
– Клянусь, – вскочила Ванда. – Я сама застукала их в постели!.. Думаешь, откуда вся эта роскошь? Это все от Ланго.
– Ланго?
– Ее возлюбленный крокодил. Прикинь, он приходит сюда, как к себе домой!.. Еще пытается меня воспитывать, тварь зеленая!
Стас поднял руку.
– Погоди, девочка, погоди! Я понимаю твой настрой, но и ты пойми, что мы находимся под оккупацией рептилидов. Если мы хотим добиться каких-то улучшений, нам не следует их оскорблять и унижать. Это плохо кончится.
Ванда отшатнулась от него, сверкнув глазами.
– Ты издеваешься? Они поубивали больше миллиарда людей, а мы чего-то не должны?
– А ты хочешь погибнуть вместе с остальными? – горько спросил Стас.
– Я не могу с этим мириться, – заявила Ванда горячо. – Я вырасту, и возьму в руки автомат!
Стас улыбнулся и погладил ее по голове.
– Хорошо, хорошо, – сказал он. – Этому я могу тебя научить. Но главное, это не автомат, девочка. Главное, это ясная голова и осознание цели. Это важнее.
Ванда моргнула.
– Ты создашь с нами подпольную организацию?
Стас выдержал паузу, собираясь оставаться серьезным.
– Непременно, – сказал он. – Только торопиться в этом деле никак нельзя. Я только что вышел из тюрьмы, за мною следят, и снова попадать в лагерь мне не хочется. Поэтому, надо прежде всего оценить окружающую обстановку и определить цели. Думаю, к началу наших боевых действий ты успеешь закончить школу.
– Отлично, – обрадовалась Ванда. – Меня уже тошнит от призывов к миру и согласию. Прикинь, эти козлы завидуют моей матери, ее близости с крокодилами! Лина так и вовсе призналась, что ей было бы интересно вступить в отношения с рептилидами!..
Стас невольно качнул головой.
– Бывает, – сказал он. – А часто сюда заходит этот… рептилид?
– Так почти каждую неделю здесь бывает! Он и на меня посматривает с такой похотливой жадность, что меня мутит!.. Если он посмеет подкатить ко мне со своими гнусными предложениями, я убью его, клянусь.
– Позволь мне с этим разобраться, – предложил Стас.
– А что тут разбираться?
– Ты не понимаешь? Если Агата согласилась меня принять, то этот рептилид наверняка имеет на это какие-то виды. Они ведь очень продуманные.
– А что он от тебя может хотеть?
Стас посмотрел на нее насмешливо.
– Может он ждет, что я создам подпольную организацию среди девочек.
– Фу, – сказала Ванда. – Глупости!
– А ты понимаешь, что они могут прослушивать все разговоры, которые здесь ведутся? Даже если мы спрячемся в подземелье, они будут нас слышать!
– Да?!.. – потрясенно переспросила Ванда.
– И не исключено, что этот приятель Агаты именно сейчас нас и слушает, – продолжил Стас.
– Господи, – сказала Ванда. – А я такого наплела!..
– Не думаю, что ты его чем-то удивила, – улыбнулся Стас. – Но нам пока не следует вести разговоры о сопротивлении, ты же понимаешь?
– А как же нам быть?…
Стас развел руками.
– Включай фантазию! Есть разные способы обмена информацией. Записки, намеки, жесты…
Ванда кивнула.
– Точно. Я в сериале видела…
– Вот и молодец, – сказал Стас. – А теперь иди, и покушай. Обо всем остальном мы поговорим позже.
– Ага – сказала Ванда. – Дай пять!..
Она подставила руку, и Стас хлопнул ее своей ладонью.
Ванда рассмеялась и убежала.
Для пятнадцатилетней девушки она выглядела несколько недоразвитой, лет так на двенадцать.
Стас вернулся к своим вакансиям, и когда через несколько минут вошла Агата, он уже подобрал несколько интересных позиций.
– О чем вы говорили с Вандой? – спросила Агата холодно.
Стас посмотрел на нее.
– Мы решили создавать подпольную группу сопротивления, – сказал он. – Но я поставил условие, что девочка должна сначала закончить школу.
Агата нервно усмехнулась, и села в кресло у стены.
– Она просто сумасшедшая, – произнесла она дрогнувшим голосом. – Я не знаю, что с ней делать.
– А что тебе советует твой друг Ланго?
Агата осеклась, глянув на Стаса в замешательстве.
– Она уже рассказала? Да, это мой друг.
– Он же наверняка в курсе всех ее заморочек?
– Он относится к этому снисходительно, – вздохнула Агата. – А я все же боюсь. Однажды она все же захочет убить его!..
Стас повернулся с креслом к ней.
– Он прав, – сказал он. – Это все подростковый протест. Скажи, мне кажется, или она действительно немного задержалась в детстве?
– Это общая тенденция, – махнула рукой Агата. – Они не хотят взрослеть, потому что других детей вокруг нет. Думаю, самим взрослым это тоже приятно.
Стас нахмурился.
– А где же остальные дети?
– В воспитательных центрах, – сказала Агата. – Чему их там воспитывают, еще неизвестно, но ясно, что сопротивление они организовывать не будут.
Стас посмотрел на нее пристально.
– А кто отец Ванды?
– Какое тебе до этого дело? – нахмурилась Агата.
– Нет, нет, если не хочешь, то и не говори. Но девочка у тебя забавная.
Агата тяжко вздохнула.
– Знал бы ты, чего мне все это стоило! Я была испуганной девчонкой, у меня не было ни дома, ни средств существования… И младенец на руках!
– Это был просто подвиг, – кивнул Стас.
– Ты мне поможешь обуздать ее?
Стас тяжело вздохнул.
– Расскажи мне, – резко поменял он тему разговора, – что хочет от меня твой Ланго?
В ее глазах возникло смятение.
– С чего ты взял, что ему что-то от тебя надо?
– Предположил, – сказал Стас. – Смотри сама, мы с тобой никогда не были близки, а после лагеря я и вовсе стал не слишком популярным родственником. Но ты без сомнений приглашаешь меня к себе, пытаешься даже выстроить какой-то повод для этого… Это он попросил тебя дать свое согласие?
Агата раскрыла рот, но не стала отвечать, не найдя слов. Она даже отвернулась в досаде.
– Я тебя ни в коем случае не осуждаю, – уверил ее Стас. – В конце концов, не убивать же он меня собирается. Но было бы правильно, если бы ты меня предупредила о его интересе.
– Я ничего не знаю о его интересе, – фыркнула Агата. – Он изучает нашу культуру, может с этой стороны… У них нет даже признаков религии.
– Вот и все, – сказал Стас. – Мне тоже будет интересно пообщаться с рептилидом. До сих пор мы только стреляли друг в друга.
– Он интересный собеседник, – поспешила уверить его Агата. – Конечно, это совсем другая культура, и ему приходится объяснять самые простые вещи…
– А про свою культуру он рассказывает?
– Да, конечно. Он не участвовал в боевых действиях.
Стас устало вздохнул.
– День был насыщенный, – сказал он. – Я бы хотел пораньше лечь. Ты мне не покажешь мою комнату?
– Пойдем, – кивнула Агата.
Они поднялись на второй этаж, и Агата открыла дверь комнаты для гостей. Комната была роскошная, и Стас это оценил. Ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы не выказать своего восхищения.
– Там ванная, – Агата указала на дверь, – и туалет. Телевизор включается пультом, там настроены несколько десятков популярных программ.
– Этого достаточно, – кивнул Стас.
– Тогда отдыхай, – сказала Агата. – Какие у тебя планы на завтра?
– Пойду с утра искать работу.
– Ключей у нас нет, – сообщила Агата. – Но для тебя дверь откроется. Я ввела тебя в программу.
– Спасибо, – сказал Стас. – Я тебе очень благодарен, Агата.
– Ничего особенного, – сказала Агата. – И ты должен знать, я была рада оказать тебе помощь.
4
Поначалу в лагере Стас долго не мог избавиться от кошмаров, что преследовали его после всех фронтовых ужасов. Пока он был на фронте, все это воспринималось на сжатых зубах, потому что требовало немедленной реакции, но когда необходимость стрелять в ответ отпала, все вернулось, умножившись многократно. Прошло не меньше года, прежде чем он под руководством лагерного психолога научился контролировать свои сны, но тот предупреждал что все эти ужасы подсознания, разбуженные фронтом, всегда могут вернуться. Стас серьезно опасался, что кошмары вернутся, как только он окажется на воле, и потому в первую ночь не просто читал молитвенное правило, но искренне молился, но его опасения были напрасными, и ночь прошла без потрясений.
По лагерной привычке Стас проснулся в шесть утра и некоторое время ждал окрика дневального. Окрика не последовало, он открыл глаза и вспомнил, что он на воле. Спать уже не хотелось, и он стал подниматься. Некоторое время он позволил себе понежиться в ванной, надел приготовленную одежду, кратко помолился и вышел завтракать, когда все еще спали. На кухне он нашел в холодильнике еду к завтраку, и неспешно поел, наслаждаясь неторопливостью процесса.
Когда в семь часов поднялась Ванда, Стас уже успел посмотреть по телевизору в гостиной все новости, и они его не тронули. Вся эта пестрота событий, с семейными проблемами звезд, с мнением кого-то о чем-то, с сенсационным выигрышем в очередной лотерее и спортивными событиями, не могла его тронуть, потому что, хотя героями событий были люди, но он всех их считал инопланетянами. А о жизни людей новости не сообщали.
– Привет, – сказала Ванда сипло. – У нас сегодня волейбольный матч в школе – придешь?
– Постараюсь, – отвечал Стас, хотя был уверен, что не придет.
– Покажу тебя подружкам, – сказала Ванда с восторгом. – Они описаются от зависти!
Ванда завтракала какой-то калорийно-лечебной смесью, которую сама приготовила в миксере и выпила одним глотком, после чего отправилась в школу, предварительно чмокнув Стаса в щеку.
– Мы победим, – сказала она, подняв сжатый кулак.
– Так и будет, – отозвался Стас.
Он почувствовал, что его начинает угнетать эта навязанная ему роль героя проигранной войны, но протестовать не стал.
Агата поднялась позже, махнула Стасу рукой, проходя на кухню, но скоро вернулась с чашкой кофе в гостиную, где он сидел. На ней была пижама, и она села на диван, положив ногу на ногу.
– Так куда ты пойдешь? – спросила она.
– Сначала на регистрацию, – стал рассказывать Стас. – Потом в центр занятости. И в конце зайду в церковное управление. У вас есть церковь?
– На площади Согласия, – отвечала Агата. – Я вовсе не тороплюсь от тебя избавиться.
– Я ничего такого не предполагал, – сказал Стас.
– Хотела тебя спросить, – Агата смотрела на него, попивая кофе. – Ты не хотел бы познакомиться с моей подружкой?
Стас поднял бровь.
– С твоей подружкой?
– Она очень интересная женщина, – сообщила Агата. – Уже месяц терзает меня просьбой познакомить ее с тобой.
– Чем же я привлек ее внимание? – подивился Стас.
Агата усмехнулась.
– Не тем, что ты подумал. В сексуальном плане сейчас проблем нет, в доме Любви всегда можно найти партнера на любой вкус. Но это все, как бы тебе сказать, производственные отношения… Люди же более взыскательные ищут нестандартные решения.
– В области секса? – спросил Стас скривившись.
– Да нет же, – усмехнулась Агата. – В области простого общения, в области добрых отношений, в области простого разговора по душам. Кстати, если в результате вы придете к сексу, это только обогатит ваши чувства.
Стас покачал головой.
– Нет, нет, меня это не интересует.
Агата отставила чашку.
– Совсем не интересует? – спросила она с интересом.
– Совсем, – кивнул Стас.
Она загадочно улыбнулась.
– Ну, а вот, к примеру, стал бы ты заниматься сексом со мной?
Стас посмотрел на нее испуганно.
– Ты же мне кузина!
– И что?
Стас потряс головой.
– Нет, погоди, ты это серьезно?
Агата рассмеялась.
– Не пугайся, это я только к примеру. Если хочешь начистоту, то я была бы не прочь, хотя на части меня страсть не разрывает. Или ты вообще?…
Стас кивнул.
– Я вообще, – отвечал он. – Мне ведь пришлось давать обет безбрачия. Я получил сан по целибатному чину, так что вопросы секса для меня отрезаны.
– Но ведь тебя лишили сана! Разве это не возвращает тебе возможность…
– Нет, – сказал Стас. – Я давал обет, и этим все решено.
Агата покачала головой.
– Такого рода решимость я могу только уважать, – сказала она. – Это такая редкость в наше время! Думаю, это привлечет к тебе повышенное внимание.
– Я не стремлюсь к вниманию, – ответил Стас сдержано.
– Но официально это вряд ли одобрят. Деторождаемость сейчас во главе всего. Существует обязательный ценз деторождения для получения определенных ступеней в обществе.
– Что за ценз? – скривился Стас.
– Ну, скажем, чтобы добиться определенных карьерных достижений, необходимо иметь много детей.
Стас посмотрел на нее осторожно.
– Скажи-ка мне, если можно… Ванда сказала, что ты спишь с рептилидом.
Агата надменно усмехнулась.
– Тебя это шокирует?
– Я ни коим образом не хочу вмешиваться! Но, насколько мне известно, у рептилидов развит партеногенез! У них нет сексуального инстинкта.
Агата вздохнула.
– Все еще хуже. У них размножение поставлено на промышленную основу. Но сексуальный инстинкт у них, конечно же, есть, но в рудиментарной форме. Наши психологи утверждают, что он активно работает у них в подсознании, но, не имея выхода, порождает самые разнообразные сублимации.
– Так вы занимаетесь сублимацией?
– Не смей лезть в мои постельные дела, – фыркнула Агата. – Если хочешь знать, это тоже культурология. Он пытается понять наши отношения. Ты познакомишься с ним, и поймешь, что все вовсе не так страшно.
Стас качнул головой.
– Это круто, – сказал он.
Агата усмехнулась.
– Так что мне сказать Диане?
Стас улыбнулся.
– Ее зовут Диана? Боюсь, я не оправдаю ее ожиданий, я ведь только что из зоны. Но если ты связана обещанием, то я готов с ней поболтать.
– Скажем, сегодня вечером, ага? – спросила Агата.
Стас кивнул.
Агата поставила чашку и поднялась.
– Ладно, я убегаю.
Она тоже наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку, и Стас был вынужден ответить таким же причмокиванием. Конечно же, он не мог забыть о том, что его двоюродная сестра только что приглашала его в постель. Это особенно шокировало.
5
Стас никогда не был в открытом космосе, но теперь, выходя на улицу, чувствовал себя именно так. Мир представлялся ему сугубо враждебным, и следовало проявлять повышенную осторожность в обращении с ним.
Маршрут он изучил из информационной сети, и это избавило его от необходимости задавать вопросы прохожим. Прохожие вовсе не казались врагами, но настроенный на предосторожность, Стас предусмотрительно обходил их на дистанции. Ему предстояло серьезное испытание – общественный транспорт, и он подготавливал себя к нему заранее. Он не был идиотом, он понимал, что никто из окружающих не кинется на него с угрозами, не будет осыпать его ругательствами и оскорблениями, но одно их самодовольство уже представлялось Стасу фактом чудовищного предательства, и избавиться от этого наваждения было трудно.
На остановке было не более трех-четырех человек. Некий долговязый тип вязался к девице в обтягивающем трико, обещая ей всю массу удовольствий, о которых она могла только мечтать, но девица отбивалась, напоминая, что когда она пришла к нему на свидание, он успел переключиться на другую.