Рабочие разгребают кирпичи, складывают их на носилки и таскают в дальний угол за вокзал. Роза слышит их разговор:
– Мы сегодня работаем до какого часа?
– Допоздна.
Неожиданно среди завалов появляется красивая женщина в лисьих мехах. Это местная владелица кафе. Узнав о прибытии эшелона остов, она пришла к поезду, чтобы найти и нанять для себя рабочих: официантов и грузчиков. Пройдя мимо черных роб, она подходит к немецкому офицеру. Тот любезно целует ей руку, сопровождает ее до стоящих вагонов. Покупательница новой рабочей силы:
– Герр офицер, мне нужны еще работники.
Немецкий офицер кивает в сторону работающих на завалах:
– Этих больше дать не могу. Сегодня я их переправляю в лагерь.
Они подходят ближе к вагону. Муся выглядывает из окна вслед за Розой и видит черные робы и желтые шестиконечные звезды на груди:
– Роза, слушай, а что у них за знаки на одежде?
– Это, Мусь, евреи. А знак – звезда Давида. Символ веры.
– Евреи? (слово для девушки не очень знакомое) А что мы с ними не одно и то же?
– Нет, Мария, евреев фашисты убивают… Сразу, – кивает на работающих. – Эти выжили непонятно почему.
Проснувшаяся в дальнем углу казашка слушает их разговор:
– О, своих признала. По носу наверное.
Роза вспыхивает, спрыгивая с деревянной приступки:
– Ну, все. Я убью тебя, ты поняла меня? Тварь такая!
Роза бросается на казашку с кулаками:
– Ты чего? Чего?! Я грузинка, поняла? Грузинка! Ты понимаешь? Я грузинка, поняла меня?
Роза бутузит казашку. Та визжит, девушки их разнимают.
В самый разгар драки внешняя задвижка открывается, дверь в вагон распахивается. Покупательница в мехах и немецкий офицер заглядывают в вагон. Шум драки резко смолкает, девушки шикают на дерущихся:
– Могу дать вам славянок, не больше двух-трех.
Покупательница смотрит брезгливо на девушек. Немецкий офицер машет рукой, а патруль винтовками выгоняет остовок из вагона, выстраивая их в две шеренги. Покупательница внимательно их разглядывает:
– Сколько ни дадите, мне главное, чтобы покрепче. Мешки таскать, и чтоб честные были.
Офицер ходит с ней вдоль строя, указывая на лица славянок:
– Все славяне воры, предупреждаю.
Однако в вагоне Муси до сих пор потасовка. Роза пихает казашку, та визжит:
– Крыса, крыса…
– Отпусти, отпусти.
Патруль открывает и этот вагон, выгоняет прикладами всех, в том числе и Розу с казашкой. Все выходят с вещами, чемоданами, рюкзаками. У Муси в руках пальто. Немецкий офицер приглашает покупательницу к следующему вагону:
– Пройдемте к другому вагону. Там выберете их сами.
– Спасибо!
Покупательница внимательно смотрит на прислугу. Рассматривает каждую, тщательно заглядывая в рот, смотрит зубы, трогает бицепсы на руках. Особенно ей нравится высокая и стройная Муся:
– Мне в магазин нужно хотя бы три таких, мешки таскать.
– Как скажите, фрау!
Покупательница крепко берет Мусю за подбородок. Смотрит ей в зубы, однако Муся настроена агрессивно:
– Воровать будешь?
– Да!
Покупательница отшатывается. Муся настолько злобно на нее смотрит, что казалось, еще минута, и она ее укусит или ударит:
– Лучше такую не надо!
Покупательница еще раз внимательно осматривает строй. Чумазую Тоню, кудрявую Розу, казашку с детьми. Зрелище ее не вдохновляет:
– Тощие какие-то. А у меня в магазине мешки по сорок кило.
Роза, которая плохо понимает немецкую речь, обращается за помощь к Мусе:
– Че она хочет-то?
– Работников в магазин, мешки таскать.
– Буржуйка!
Покупательница доходит до казашки, берет ее за подбородок, крутит в разные стороны, смотрит в рот:
– Эта вроде бы покрепче, но с детьми.
Казашка от радости начинает коротко и быстро кланяться в пояс новой хозяйке. Но ее неожиданно отталкивает Роза:
– Данке, данке, фрау, киндер, – поднимает вверх ребенка. – Киндер! Я, я могу. Меня возьмите, – кивает на казашку, – та больная, а я могу!