Вышел из дома и направился к месту, где по моим предположениям должен находиться азимут. Уже издалека заметил топчущуюся на месте фигуру в скафандре. Конечно, Анюта сообразила так же, как и я, мы же с ней как никак близнецы, но в силу женского любопытства и стремительности, опередила меня и уже, по её словам, минут двадцать изучает место. Пока ничего не нашла.
Оказывается, ей, как и мне, снились эти странные сны, приходили мысли о золотом ключике и Тортилле, поэтому она и оказалась тут. Посмотрели друг на друга, на солнце, склоняющееся к горизонту, и одновременно начали активно загребать пыль и подбрасывать в воздух. Короче, подняли столько пыли, что прибежал Егор, который подумал, что мы сходим с ума или у нас началась лунная лихорадка. Объяснили, что для проверки своей догадки, пытаемся вызвать мираж. Пыль заискрилась в лучах солнца, и мы увидели перед собой постамент азимута – восьмиконечное сооружение из черного камня. Коснулся его рукой, одновременно с Анютой, он был настоящий, твердый, не мираж. Обошли его кругом пытаясь найти надписи, какие-нибудь намеки на пульт – ничего. Обыкновенный восьмиконечный черный базальтовый постамент, высотой около метра, в середине его торчал шестигранный стержень, длиной с полметра, от него падала на землю тень, которая в лучах уходящего солнца стала удлиняться, описывая какую-то замысловатую фигуру.
Вдруг меня осенило, побежал к стене, где находилась замочная скважина, а Анюта осталась у постамента, встав так, чтобы точно быть напротив скважины, когда тень до неё дойдет. Томительно длились минуты… Тень коснулась скважины, казалось, она проникла в неё. Напряженно ждали, что произойдет. Ничего. Свет солнца погас, наступила темнота. Постамент пропал вместе с миражом. Анюта потопала, для верности, ногами на том месте, где только что был постамент – ничего. Мираж на то и мираж, чтобы поманить сокровенным, и бросить в отчаянии. Вокруг стояла кромешная тьма, включив фонари, побрели усталые в дом. За обедом Егор пытался рассмешить нас анекдотами, но мы были опустошены и не способны к восприятию.
Послеобеденный отдых постепенно перешел в дискуссию о снах и сновидениях, их объективности и причинах возникновения. Егор составил какую-то мудреную таблицу, расставив детали наших снов по ячейкам, вывел какие-то алгоритмические кривые. В конце концов, сказал, что эти сны не суть наших переживаний или какого-то субъективного влияния окружающей среды. Они отражение влияния на нас постороннего не природного процесса. Короче, где-то стоит машина, и волны её излучения, как вай-фай, действуют на нашу психику и вызывают все те ассоциации, которые мы видим во сне. Даже подсказка с золотым ключиком – аналогия его механического понимания некого ключа, с помощью которого можно открыть замок.
Грустно, грустно, даже не интересно, я-то думал, что мне открываются тайны мироздания, благодаря моей необыкновенной интуиции. Анюта хмыкнула, встала и ушла к себе, а я с Егором сыграл партию в шахматы, которую выиграл. Все-таки я умный и способный, хоть в этом.
Глава 4
Развалившись на кровати, подумал, что надо, пожалуй, послушать что-нибудь из классической музыки, ну, например, Лунную сонату Шопена.
Закрыв глаза, сосредоточился на аккордах фортепиано, а перед глазами возник метеоритный дождь, обрушивающийся на поверхность Луны.
Он взрывает грунт тысячами небольших воронок, которые начинают вращаться под музыку. Пыль от воронок поднимается все выше и выше, образуя небольшие торнадо, раскачивающиеся из стороны в сторону. Это похоже на призрачный лес, искрящийся в лучах восходящего солнца. Затем пыль опадает, и мир погружается в сонное состояние тишины. Музыка закончилась, открыл глаза и посмотрел на прозрачный потолок, через который был виден базальтовый козырек, неужели это все инсталляции машины, а не моего воображения.
Зашёл к Егору. У меня возникла мысль, что можно снять энцефалограмму моего мозга, во время сна, и сравнить с базовой – земной, которая есть в памяти компьютера.
Егор был на дальней связи с Землей. С монитора на него смотрел пушистый котёнок, с которым он разговаривал. Он говорил с котёнком так нежно, заботливо, а в ответ слышался писк тревоги и потери, что хозяин далеко и не чешет его каждый вечер за ушком. Егор вздохнул, сказав, что плохо Пуху без него, и никакая видеосвязь не заменит человеческого контакта. За котенком на Земле приглядывает его помощница по научной работе, но это не хозяин, поэтому котёнок и жалуется.
Егор согласился провести сравнительный эксперимент со сном, и сказал, что сделаем ещё и программу-мониторинг, чтобы моя энцефалограмма записывалась автоматически каждый раз, когда я буду ложиться спать.
Троицей вышли из дома, побродить по округе: вдруг обнаружим что-то, ранее не замеченное.
Луч фонаря выхватывал какие-то фрагменты лунного ландшафта, всё остальное было погружено в темноту, кроме неба над головой, с яркими точками звезд.
Бесплодное блуждание закончилось быстро. За неимением лучшего, решили просмотреть видеозаписи нашей работы за последние сутки.
Мы уже неоднократно просматривали проделанную археологическим оборудованием работу: обмеры деталей, очищенных от пыли и мелких прилипших камней, стены сооружения, запись наших «танцев с бубном» вокруг появившегося из миража постамента азимута, тень ключа, ползущая к замочной скважине, и темнота, которая стёрла мираж и наши мечты на успех. Правда на записи не было видно того, что мне показалось: будто перед самым наступлением темноты, увидел последний луч, исходивший из центра азимута. Он был бирюзового цвета. Может это была рефракция последнего луча солнца у меня в глазах. Анюта и Егор, стоявшие рядом с постаментом, его не видели: они стояли к солнцу спиной, а я лицом. Решил проверить запись очков ещё раз по всему диапазону световых волн, очень хотелось, чтобы это не был оптический обман. Прокрутка в медленном режиме показала совпадение всплеска электромагнитного излучения с последним лучом солнца. Что же тогда я видел, не электромагнитный же импульс.
Всё думаю, может пропустили что-то важное у себя под ногами, не мог постамент просто так исчезнуть.
В комнатах Егора и Анюты – тихо, оделся и вышел в темноту лунной ночи. Черный бархат окружающего мира сливался с черным атласом неба, усыпанного звездами. Звезды.
Расположение звезд вдруг мне напомнило что-то знакомое. Что же мне напомнило расположение звезд?
Откинув от себя навязчивую мысль, освещая дорогу лазерным фонарем, двинулся к центру «арены Колизея», вернее объекта «Эхо». «Эхо» – вот, что мне напоминало расположение звезд. Если их соединить, то образуется рисунок похожий на тот, что был сделан на козырьке. Снял звездное небо на камеру очков, с разных ракурсов. Мне так не терпелось проверить свою догадку, что бегом рванул к дому и запнулся о какой-то выступ, пролетел несколько метров и прилунился. Слава богу, что всё обошлось, я вернулся за фонарем, который выпал в момент падения и лежал у «камня преткновения». Там была щель, настоящая щель, хотя там её не должно было быть. Роботы просканировали всю площадку, она была монолитная, они бы обнаружили даже микронную щель, а тут несколько миллиметров. Откуда она появилась? Лег на грунт и стал очищать щель от пыли маленьким ручным археологическим пылесосом. По мере расчистки, заметил слабый бирюзовый свет, который пробивался снизу. Он был такой же, как тот, с последним лучом солнца, вылетевший из постамента. Проникнуть микрокамерой внутрь щели не получилось, решил пройти вдоль неё, чтобы замерить длину.
Подсвечивая фонарем, двинулся в путь. Щель то петляла плавными зигзагами, то была абсолютно прямой. Два часа хождения привели меня к тому же месту с которого начал – щель замкнулась. Может там, где стоял постамент, есть что-то подобное. Решительно направился к центру арены.
Чем ближе продвигался к намеченной цели, тем сильнее начал ощущать, что прибываю в весе, и лунная невесомость куда-то пропадает. На месте постамента притяжение было таким сильным, что еле стоял на ногах, так хотелось прилечь или присесть. Понимая, что от такого перепада давления, могу потерять сознание или того хуже схлопотать кессонную болезнь, с усилием, еле переставляя ноги стал возвращаться к дому. Магнитное поле стало ослабевать и миновав щель, уже чувствовал себя вполне сносно.
Вспомнил, что когда мы крутились вокруг миража постамента, отметили наличие магнитного поле выше лунного, но то, какое было сейчас, не шло ни в какое сравнение. Чтобы с чем-то его сравнить надо будет проанализировать датчики скафандра, может ещё что обнаружится.
Глава 5
Голограмма неба подтвердила мои догадки: контуры, образованные звездами, действительно совпадали с рисунком на козырьке, не хватало только одной звезды. Вращал проекцию во все стороны, виртуально разворачивал и разгибал её, но звезды не находил. Сверившись с земным компьютером, выяснил, что там действительно была звезда, но она давно взорвалась, и до нас доходил её прошлый свет. Если, комбинация звезд для сооружения имеет значение, поэтому не срабатывает ключ азимута, а может ещё что.
Выяснил, что щель на арене представляет собой орбиту Луны вокруг Земли. Правда, не такую, какая сейчас: орбита была больше, а расстояние между витками меньше, чем сейчас, поэтому разница в диаметре разворачивающейся спирали. Вероятно, Луна была раньше более активной в своем движении вокруг нашей планеты.
Датчики скафандра выдали в районе щели такое же излучение, что и выплеснувшееся из постамента. Притяжение планеты росло с геометрической прогрессией и в центре арены составляло примерно два земных, поэтому мне стало так тяжело двигаться. Было зафиксировано изменение температуры: от щели до центра она выросла с -120 до +22 градусов Цельсия, снаружи скафандра был настоящий воздух с 20% процентным содержанием кислорода, т.е. идеальные земные условия, если бы не двойное притяжение и понимание, что ты находишься на Луне. Можно сказать, что объект «Эхо» работает, но как?
Стоп. Мы же были в контакте с миражем азимута, мы прикасались к нему, были одновременно в мираже и вне его. А что, если поставить эксперимент с настоящим миражом, может, тогда мы придвинемся к пониманию того, что здесь происходит. Я и Анюта – идеальные люди для эксперимента, мы можем быть по разные стороны миража и своим внутренним контактом близнецов поддерживать связь между собой. Анюта обязательно согласится. Уже собирался пойти к ней, когда в проеме двери увидел её хитрое улыбающееся лицо. Знаю это выражение, будет просить о чём-то невероятно для неё нужном. Как всегда.
Она присела на краешек стола, рассмеялась и сказала, что, обдумав всё, пришла к мысли, что без эксперимента нам не обойтись. Логика её была такова, что раз мы чувствовали мираж азимута, а не только видели его, значит, и другие миражи могут на этой арене быть реальными, надо только создать условия. Ну, например, через сутки, когда будет рассвет, повторить эксперимент с пылью у стены, где есть скважина. В случае успешного входа в реальность миража, мы можем поддерживать внутреннюю связь по обе стороны от него.
Не зря говорят, что близнецы – две половинки одного целого, обрадовался, что её теперь не надо уговаривать. Как бы нехотя, обсасывая в подробностях опасности, которые могут нас подстерегать, дал согласие. Вот чем хороша мужская логика: мужчина не торопится, не опережает женскую интуицию, дает возможность женскому любопытству и нетерпению прорваться наружу, а потом дать, как бы уговорить себя – пойти на уступки, а на самом деле получить требуемое. Абзац. Но все-таки, женская интуиция – классная штука. Анюта пришла к тем же выводам, не стукнув палец о палец, пока я активно занимался исследовательской работой.
Мониторинг энцефалограммы моего мозга во время сна шёл постоянно. Сны были пока однотипны. Дождь, пыль, колокол, скрежет. Никакого развития сюжета, наверное, прав Егор, что это влияние наведенного поля машины, которая вероятно расположена у нас под ногами.
Наконец наступил день Х, и мы вышли в начинающие таять сумерки. На объекте «Эхо» было тихо, в лучах лазера светилась скважина, там же, где и была.
Начали активно поднимать пыль вдоль стены, археологическими пылесосами. Пыль поднималась все выше и выше. Солнце дошло до нашей пылевой стены, она заиграла искрами, и мы увидели, как возникший мираж один в один наложился на реальную стену сооружения. Он становился всё четче, реальнее. Было всего тридцать минут на эксперимент, я шагнул в мираж. Но он вытолкнул меня обратно, попробовал войти снова, опять отбросило назад, попробовал боком, наконец, спиной. Почувствовал, что мираж впустил. Как через два вихревых столба, раскручивающиеся в разные стороны, меня втянуло в новое пространство. Перед лицом был занавес миража, через который только что прошёл. Стал постепенно поворачиваться, но ничего не увидел, кроме этой завесы миража вокруг. Решил сделать шаг вперед от места прохода, получилось, ещё шаг, ничего не изменилось: словно был в круглой комнате, где, куда не повернись, стоял один и тот же пыльный мираж. Походил по окружности, попытался прощупать его рукой, в поисках скрытых проходов, всё тщетно. Время заканчивалось, пора было возвращаться. Вспомнив, как сюда зашёл, сделал несколько шагов спиной вперед, но не почувствовал тех вихрей, которые впустили меня. Я потерялся: где проход обратно – непонятно. Решил мысленно настроиться на Анюту, представил, как она стоит в ожидании у миража, волнуется. Волнуется. Мне показалось или так и есть, в одном месте завеса миража как бы немного колыхнулась, мне почудилось, что кто-то зовет меня, и спиной вперед быстро шагнул туда. Меня выбросило теми же вихрями в реальный мир. Анюта с Егором, стояли чуть в стороне, подальше от меня в шагах десяти. Получается, то ли внутри миража всё перемещается, то ли вышел через другой вход. Мой рассказ их озадачил. Вроде вход есть, но он как фильтр, впустить то впустил, но, как пройти дальше. Прямо, Индиана Джонс. Пришли к выводу, что результат от эксперимента есть. Смог пройти через первый слой миража – значит, реальность существует не только вокруг нас, но и в мираже, и может не надо открывать никакого замка, когда есть возможность попасть туда таким образом.
Глава 6
Просматривая запись моего путешествия в мираж, заметил одну особенность: если менять фокусировку изображения, то становится видно, что за этим миражом, проглядывает стена из вращающихся вертикальных вихрей. Они вращаются попеременно то внутрь, то наружу, вот почему не мог выйти из миража, пока случайно не попал в их ритм. Кроме того, за этими вихрями, при более высоком разрешении, проглядывают арочные ходы, те самые, которые мы видим снаружи миража. Это походит на слоеный пирог.
Завтра прибудет команда «планировщиков», которые займутся нашей безопасностью на объекте «Эхо». Придется их потерпеть, минимум суток трое. Ну а после, появится возможность, перед «лунной ночью», повторить эксперимент с миражом.
Сегодня повезло – сон начался не как обычно. Ночь. Звездное небо. Стою посередине сооружения и смотрю на небо. Оно немного другое: вижу две светлых точки звезд там, где сейчас их нет.