В тот же день она с сыном отправилась к месту своего нового назначения. Её подруга долго отговаривала Ольгу не ехать в ночь, да ещё в абсолютно незнакомый город, но она была неумолима. Ей так не терпелось покончить скорее со всей этой неустроенностью и неопределённостью, что Ольга была готова пешком отправиться, а тут ещё успевали на последний автобус. Быстро собрав свои небогатые пожитки, они с Серёжей поспешили на автовокзал. Ветер и колючий мелкий дождь хлестал по лицам, уже темнело и желая взбодрить сына Ольга Николаевна произнесла:
– Это хорошая примета, сынок, когда дождь в дорогу, нам везёт.
– Чудесная погода, я люблю дождь – бодро ответил Серёжа.
Услышав весёлый ответ сына, Ольга рассмеялась:
– Какой же ты молодец, как я тебя люблю, как ты вырос…
– Всё хорошо, мама, давай я и сумку понесу.
– Нет, сынок, она лёгкая, а чемодан тяжёлый.
Так они, весело болтая ни о чём, незаметно добрели до автовокзала, к их радости свободных мест в автобусе ещё было много, купив быстро билеты, заняли свои места в автобусе, и через пятнадцать минут выехали из города на шоссе.
К главе администрации района, куда направили Ольгу Николаевну, они уже не успевали попасть, был уже конец рабочего дня, но это их нисколько не огорчало. Не волновало их и то, что последний автобус, на котором они ехали на новое место, прибывал в городок уже затемно поздно вечером, а значит придётся им с Серёжей ночевать на автовокзале.
Рано утром, оставив Серёжу на автовокзале, Ольга была у главы администрации района, который радушно принял беженку из Чечни. Видимо глава района получил распоряжения от губернатора и был уже готов к приезду Ольги, но сейчас он спешил очень куда-то, поэтому без долгих разговоров вручил ей ключи от дома и ордер на жилую площадь. Предложил в ближайшие дни выйти на работу.
– Документы по статусу вам будут готовы в ближайшее время, сразу получите подъёмные, в понедельник зайдите к моему заму, он в курсе – сказал глава района в заключение разговора.
Вместе с ней он вышел из здания, показав рукой направление, куда надо двигаться им с сыном, сам прыгнул в машину и уехал.
– Ну, вот, Серёжка, вроде мы приехали, – вздохнув произнесла Ольга, отперев дверь старенького домика, который они легко нашли по адресу, указанному в ордере. Она погладила сына по голове и произнесла:
– Как ты вырос, сынок, и так похож на отца. Заходи первый, ты же теперь хозяин.
Серёжа, немного смутившись, взял в руки чемодан, и вошёл в предоставленное им социальное жильё. Ольга последовала за ним. В сенях было темно, найдя выключатель, мать попыталась включить свет, но он не загорелся, видно, лампочка перегорела или проводка была не исправна. В доме было светло, но пахло сыростью и плесенью, паутина висела на окнах, прикрывая их будто серая тюль. Дом собой представлял типичный пятистенок из двух смежных комнат и пристроенной кухней, к которой примыкали из тёса просторные сени. Всего было две комнаты с низкими потолками и маленькими окнами по два в каждой комнате.
– Как тебе наши новые хоромы, сынок?
– Да-а, хоромы, новыми их не назовёшь, им видно лет сто, не меньше. У нас в станице двор для скота был в два раза больше, а дом в пять раз. Хоть нашему дому тоже было лет сто, но он был каменный, высокий, а тут в дверях нагибаться надо.
– Конечно, ты вон как вымахал, уже и отца перерос, бугай здоровый, не бурчи. Нам надо радоваться и такому, хоть теперь есть угол свой, не надо бояться, что в твои двери ночью постучатся боевики Дудаева… У Ольги выступили слёзы на глазах, но она продолжила:
– Вот найдём батю нашего, вы с ним отгрохаете новый дом, дом в который жену приведёшь, внуков нам подаришь…
– Ещё чего, не собираюсь я жениться…
– Ой, ой разошёлся. Влюбишься и женишься, никуда не денешься, – пропела мать более весело. – Мне и работу здесь обещали, тебе теперь есть хоть где доучиться. Так что сынок всё хорошо, а будет ещё лучше.
– Да, школа – это хорошо, а то я уж отстал, возьмут меня в десятый или нет?
– Возьмут, школа не институт, экзамены сдавать не надо. Ты у меня умный, подналяжешь на учебники, всех догонишь и перегонишь ещё.
– Я ж про то и говорю, учиться два месяца осталось, а я уже третий месяц не учусь. Да и там в станице, два учителя нас всем предметам обучали, все разбежались давно. Иностранный не учили уже два года, я сам конечно по учебникам что-то учил, но не знаю, как оценят мои знания здешние учителя.
– Не переживай, сын, оценят, не думаю, что все тут отличники, а ты был у меня отличником, главное подружись с ребятами в школе, тогда тебе будет веселее жить, да и будет к кому за советом или помощью обратиться.
Дом был действительно очень старый, ещё довоенной постройки, маленький, но крепкий не гнилой, на высоком каменном фундаменте. Донские казаки в отличии от терских и кубанских строили жилища себе гораздо скромнее; может, они были ближе к средней русской полосе, где традиционно были у крестьян дома проще, чем у жителей Кавказа, а может материла строительного в Донских степях меньше было, чем в лесистых горах, а камень вообще был редкостью.
В доме от прежних обитателей осталось всё необходимое для жизни, использовался этот дом ранее, как собственность города и представлялся вновь прибывавшим специалистам, как временное жильё. Поэтому жильцы, получая новые квартиры, ту утварь, что приобретали оставляли здесь, в том числе и мебель. А из мебели в большой комнате и было всего то кровать полуторка, старый платяной шкаф, стол круглый, три стула, да диванчик. В маленькой комнате, только старенький диван, а в пристроенной кухне стоял кухонный стол со встроенным шкафчиком, маленький холодильник, четыре табуретки, а в углу чудом помещалась узкая железная кровать с панцирной сеткой, на которой лежал полосатый матрац, подушка и стёганное одеяло с дырками. Что очень обрадовало новых жильцов, это то, что дом был газифицирован природным газом. Отапливался круглой серебристой печкой из кирпича, обитой железом, которая была встроена в стену между комнатами. Газовая плита с двумя конфорками и духовкой была в прекрасном рабочем состоянии. Через двадцать минут, как зажгли печь, в комнатах стало так тепло, что можно было открыть окна и проветрить затхлый запах в доме. Благо, что окна легко открывались и все шпингалеты на них были в исправном состоянии.
В шкафу Ольга нашла несколько комплектов постельного белья, бельё было выстирано и аккуратно сложено, но, видимо, пролежало так не менее двух-трёх лет, поэтому покрылось слоем серой пыли и пахло плесенью. В сенях, где Сергей наладил свет, висело на стене корыто, на лавке стояли четыре ведра для воды и чистый алюминиевый тазик.
– Сынок, а как ты свет наладил в сенях?
– Я просто лампочку вкрутил посильнее, видно там сырость, патрон окислился, а я покрутил её, она и загорелась.
– Серёжа, сходи, пожалуйста в магазин, купи мыло, стиральный порошок… Нет, пойдём лучше вместе, надо и что-то из продуктов взять…
Глава 6
Соседи
– Есть кто дома? – раздался женский голос из сеней, и на пороге появилась женщина ещё не преклонных лет. На вид ей было 50-55 лет.
– Здравствуйте, заходите, пожалуйста – ответила Ольга.
– Я, конечно, извиняюсь за вторжение, я ваша соседка, меня зовут Мария Петровна, можно просто – Маша, я вижу мы примерно ровесники с вами.
– Меня Оля, пожалуйста, присаживайтесь здесь, вот табурет.
– Спасибо. Я ненадолго. Я что пришла…? Вижу: жильцы новые в соседях появились, у нас городок маленький, все всё про друг друга знают, новости как по телеграфу разносятся быстро. Вот мне и говорит Валентина – это тоже ваша соседка, только по правую сторону. Так, значит, и говорит она мне:
– Да у нас соседи новые, сын и мать, беженцы из Чечни. Так, вот, я и подумала, что вам, небось, и поесть нечего, а у меня огород большой, всё своё, я кой чего собрала и принесла. Вы уж не побрезгуйте. Там в сенях два ведра стоят, в них картошка, маркошка, лучок, свеколка и капустка пару велков. Сейчас мой Ваня в погреб полез, там солёненького достанет кой чего.
– Можно? – раздался мужской бас в дверях.
– А вот и Ваня мой
В комнату вошёл мужчина с огромной коробкой, пыхтя поставил её на пол среди комнаты, супруга взмутилась:
– Ну, чего ты её сюда припёр, не мог в сенях оставить, там ведь прохладнее небось.
– А то я не знаю куда мне переть её, погреб то здесь. Он отодвинул старую полотняную дорожку, что лежала посреди кухни, под ней оказался лаз в погреб.
– Да чё тут в погреб прятать…?
– А сейчас Николай ещё придёт Валькин, он встретил меня. Спрашивает: «Ты куда с коробкой?» – ну, я и рассказал, а он, эт мы сейчас тож с Валькой покумекаем, чай у нас не меньше вашего, и скорее побёг домой.
В коробке оказалось несколько банок солений: огурцы, помидоры и ещё чего не понятно.
– Это грибочки – пояснил Иван, моё производство, – а вот свёрток в пергаменте, это сальца солёненького кусочек.
Кусочек тянул не меньше, чем на 2 кг, как навскидку показалось Ольге.
– Ой, вы милые мои соседи, спасибо огромное, но мне так неудобно, я прямо не знаю даже, что и сказать.
– Ничего тут неудобного, вон у тебя юноша какой, а его кормить надо, а когда ты заработаешь ещё, тебе много денег выдали?
– Пока ничего, но обещали…
– Ага, дождёшься от них – сказала, как отрубила бойкая соседка.
В сенях послышался шум, будто кто споткнулся. И бойкий голос, как только дверь открылась на кухню:
– Ну, что, гостей не ждали? Давайте знакомиться, – уверено произнёс мужчина с коробкой в руках, следом вошла женщина.
– Значит, так, я Николай, а это супруга, значит, Валентина. Я, значит, иду, а тут Ваня навстречу, то да сё, а мы что не могём? Да, завсегда рады, чем можем. Я вот тут того, – огурчики, помидорчики… ещё и это, вы как?
«Ещё это, вы как…» – оказалось трёх литровым сосудом, наполненного чем-то приятно вишнёвого цвета.
– Моя домашняя вишнёвочка, сладенькая и не очень крепкая, в самый раз для женщин подойдёт, ну, а мы с Ваней примем за ваше прибытие его напиток.
Ваня из кармана брюк извлёк пол литровую бутылочку с тем самым напитком, похвалив своё.
– Чистая, как слёзы Христа, но крепкая, как … – начал Ваня презентовать свой напиток.
Но на самом интересном месте супруга перебила его:
– Не богохульствуй, Ваня, я бы сказала, что ты принёс, но при посторонних не удобно, ещё подумают, что…
Ольга была столь ошарашена неожиданным появлением гостей, что не сразу сообразила – что к чему, и растерянно промолвила:
– Дорогие, вы наши соседи, большое вам спасибо за вашу доброту и внимание, а мне даже угостить вас нечем. Мы с Серёжей как раз в магазин собирались, у нас в доме ни куска мыла нет, ни хлеба, ни сахара… Да, вообще ничего нет, а мне бельё бы постельное постирать, я в шкафу нашла несколько комплектов, корыто вроде есть…
– Ещё чего, корыто, не каменный век чай, давай бельё своё, у меня автомат, через часок твои тряпки будут выстираны и высушены. Не дожидаясь ответа от Ольги, Мария уверенно прошла в комнату, открыла шкаф и на развёрнутую простынку выгребла всё содержимое из него: простыни, салфетки, пододеяльники и прочее… Связав, всё в узел, уверенно объявила:
– Вот что, – вы с сынком идите прогуляйтесь по магазинам, купите чего там необходимо, а мы тут покумекаем, да часа через два сядем вместе все, да пообедаем, тебе готовить ничего не надо, мы сами всё сообразим. Всё, давайте, Ваня, Валя, Николай пошли.
Соседка объяснила, как пройти к магазинам:
– Оля, выйдите из дома и идите налево до центра, там все магазины разные, универмаг прямо на площади. Городок наш небольшой всё рядом не заблудитесь.
Ольга перечить не стала, ещё раз поблагодарила соседей за всё, и они с Серёжей пошли в магазин. Выйдя из дома, как посоветовала хозяйка, повернули налево по улице.
Апрель только начался, но снега уже не было, только местами в тени под заборами кое-где просматривались серые обледеневшие кучки. Погода была пасмурная, голые кроны деревьев не радовали глаз, но город не казался серым и хмурым, настроение от тёплого общения с соседями у сына с матерью было приподнятое.
– Какие чудесные у нас соседи, правда, сынок?
– Да, удивили – ответил Серёжа.
– Ты прав, удивительные… Вот пообщались с ними и городок и дом уже кажется стали не такими чужими, как показались вначале.
Ближе к центру стали появляться двухэтажные и трёхэтажные многоквартирные дома из белого кирпича. Однотипные здания без архитектурных излишеств, небольшие земельные участки перед домами были огорожены чем попало – где-то сеткой-рабицей, где-то частоколом деревянным. Все эти заборы были настолько хаотичны и безобразны, а сейчас в апреле, когда деревья все голые, выглядели столь убого, что напоминали скорее полосу препятствий. Эти заборы несли чисто практическую функцию – защиты маленьких огородов от животных и непрошенных гостей.
Но не убогие заборы, ни плохая погода не могли уже испортить Ольге и Сергею настроение. После всех мытарств и страхов, перенесённых ими за последние годы, этот незнакомый им пока городок вдруг стал родным и близким. Они почувствовали себя так, как ощущают себя странники, возвратившиеся домой после долгого путешествия домой, туда где тебя ждали родные и близкие.
Летом, когда природа оживала, то на фоне цветущих и зелёных крон деревьев, ромашек, роз и георгин, эти убогие награждения оживали и преображались. Серые дома до крыш прятались за вьющимися по стенам лоз винограда и различных цветов. Но это преображение они увидят позже, а пока было всё серо и уныло.
Приятно удивлённые тёплым приёмом соседей сын и мать шли по городу в приподнятом настроении. Их покинула тревога неопределённости и неустроенности, добрые люди вселили в их души уверенность в будущее. Они шли улыбались, болтали просто так, ни о чём. Настроение было приподнятое впервые за последние годы настолько, что в них вновь проснулось забытое чувство радости и восторга.
Город, вроде, преобразился, небо уже не казалось таким хмурым, а город серым и скучным. Навстречу им попадались, улыбающиеся люди, совершенно незнакомые, но как принято в малых русских селениях, многие здоровались и с ними, от этого стало казаться, что в городе куча знакомых. Город становился всё более милым и родным, хотелось просто беззаботно по нему гулять, бродить. Улочки все были чистые, асфальтированные, в центре с тротуарами, отделёнными от проезжей части ровными рядами пирамидальных тополей. Жилые дома сменялись госучреждениями, магазинчиками, парикмахерскими… На площади в центре среди цветочных клумб, присыпанных снегом, возвышался огромный во весь рост памятник вождю мирового пролетариата Владимиру Ильичу Ленину.
Пока бродили по магазинам, время пролетело незаметно, купив всё самое необходимое, Ольга и Сергей вернулись домой с двумя тяжёлыми сумками, которые сын нёс сам, не позволив матери нести тяжести. Ольга умилённо смотрела на него и восхищалась силой и статью юноши, она гордилась им и оттого была счастлива. Ей нисколько сейчас уже не было жаль тот огромный дом, что они бросили на Кавказе, и если бы не воспоминания о пропавшем там муже, то она сейчас бы раз и навсегда вычеркнула из своей памяти всё, что было и осталось там, там, где шла эта проклятая война, развязанная «царьком» Дудаевым.
Перед их домом на скамеечке сидели Николай и Иван, попыхивая сигаретами. Ольга удивлённо глянула на них и невольно у неё вырвался неуклюжий вопрос:
– А вы чего, нас ждёте?
– А шо мы, – как бы оправдываясь ответил Иван, – мы петуха зарубили, калитку вон и скамейку вам подправили… Рядом со скамейкой стоял столярный набор инструментов в деревянном ящике с ручкой.
– А там бабы и без нас управятся, да небось уже готово всё, вас уж три часа почти не было, а Маша же сказала, что через два часа обед.
– Поди уж стынет всё на столе, – добавил к сказанному Николай.