– Слушай, Ахмет! У меня для тебя есть еще одно дело!
АХМЕТ-ТОРК
(не переставая звенеть монетами)
– Да? Какое?
ВОЕВОДА
– Ты знаешь, что завтра приходить караван готов?
АХМЕТ-ТОРК
(удивленно)
– Знаю. И что?
ВОЕВОДА
– А то, что их караван приводит Левий Крок.
АХМЕТ-ТОРК
– Крок? Левий? Главарь душегубов?
ВОЕВОДА
– Да. Только теперь его никто так не называет. Он старший телохранитель германского каравана.
АХМЕТ-ТОРК
(поднимает удивленно брови)
– Да! Поднялся! И как это ему удалось?
Он заканчивает считать деньги и туго затягивает кошелек.
ВОЕВОДА
– Хочешь, можешь сам узнать у него об этом. А заодно спросить, когда он вернет мне долг.
АХМЕТ-ТОРК
– И большой долг?
ВОЕВОДА
– Десять унций золота.
АХМЕТ-ТОРК
(присвистывает)
– Много. И давно брал?
ВОЕВОДА
– А вот как раз перед тем, как стал главным телохранителем.
АХМЕТ-ТОРК
(В его голосе звенят робкие нотки)
– Понятно. А почему я должен у него спрашивать?
ВОЕВОДА
(подается вперед)
– А тебе что? Трудно выполнить мою просьбу?
АХМЕТ-ТОРК
(забито опускает глаза)
– Ну, здесь случай особый. Это не молодых учить. Вряд ли Левию Крок понравиться, что ему напомнят о долге, кто-то другой.
ВОЕВОДА
(откидывается на спинку своего кресла)
– Я же прошу тебя напомнить, а не выбивать.
Воевода кидает на стол несколько монет.
АХМЕТ-ТОРК
(убирает монеты в кошель)
– Вот это другой разговор, воевода. Я сделаю так, как ты хочешь.
НАТ. ДВОР ЗА ДЕРЕВЯННЫМ ДОМОМ. ДЕНЬ.
Стрела со свистом входит в деревянную мишень. Потом рядом ложиться еще одна и одна. Святослав стоит на расстоянии пятнадцати шагов от мишени. За его спиной крепкая крестьянская изба. Перед ним широкое поле. Несколько деревьев. Он – голый по пояс, на нем кожаные штаны. Ноги не обуты. Он методично достает из-за спины стрелы и вгоняет их в мишень.
Его тело мокрое от пота. Волосы завязаны в тугой узел, так чтобы ни попадали в глаза. Он выпускает все стрелы, кладет на землю лук, снимает колчан, и начинает делать замысловатые движения, разминая кости.
Потом берет в руки мечи. Перекидывает их из руки в руки, жонглирует.
Святослав слышит, как скрипнули ворота. Не переставая жонглировать мечами, он поворачивает голову. Видит ГАВРИЛУ, юношу с взлохмаченной головой. Он идет к нему.
СВЯТОСЛАВ
– Привет! Гаврила. Зачем пожаловал?
ГАВРИЛА
(широко улыбается)
– Привет, Святослав! Как дела?
СВЯТОСЛАВ
(с ухмылкой)
– Пока не родила!
Перекидывает через плечо меч и ловко его ловит.
СВЯТОСЛАВ
– А ты чего так вырядился?
Он оглядывает своего приятеля. Гаврила одет в одежду скомороха. На его животе висит большой лоток со сладостями, баранками и леденцы.
ГАВРИЛА
Так ведь торжище сегодня начинается? Купцов понаехало со всех краев. И с запада, и с востока. А меня вот купцы фряжские наняли по базару ходить и к их рядам приглашать. Айда со мной. Денег заработаем девкам на сладости.
СВЯТОСЛАВ
– Да, деньги у меня и так есть.
Святослав достает из-за пояса кошелек, которые ему вчера передал воевода.
СВЯТОСЛАВ
– Во. За поединок! Вчера воевода наградил.
ГАВРИЛА
(со смехом)
– Деньги есть. А девки до сих пор нет!
Гаврила откладывает в сторону лоток, подскакивает к Святославу и начинает шутливо обрабатывать его кулаками, скакать вокруг него.
ГАВРИЛА
– Давай собирайся. Пройдемся по рядам торговым. Себя покажем, на других посмотрим. Заодно отметим твой очередной поединок.
СВЯТОСЛАВ
(раздосадовано машет рукой)
– Да какой там! Отмечать победу надо.
ГАВРИЛА
– Тю-ю-ю! А ты разве не выиграл, старейшина поединок остановил, чтобы ты печенегу шею не свернул. Не хотел омрачать ярмарку смертью…
СВЯТОСЛАВ
– Ну, в общем-то, да! Но ведь боги не увидели сильнейшего.
ГАВРИЛА
– Э-э! Брось. Все знают, что ты сильнее Ахмета! Ну! Пошли. Девки ждут.
Подмигивает ему.
ГАВРИЛА
– Или я решу, что Ахметка вместо головы тебе еще что-то сломал.
Святослав неуверенно качает головой, потом соглашается.
СВЯТОСЛАВ
– Ну ладно. Уломал. Сейчас, только оденусь.
НАТ. БАЗАРНАЯ УЛИЦА. ДЕНЬ.
Ярмарка уже в самом разгаре. Торговля начинается еще на подступах к торговой площади. Прямо на улице стоят телеги из окрестных деревень. Бородатые мужики и нарядно одетые бабы во всю нахваливают свой товар и предлагают попробовать. Мешки с зерном, шкурки животных, лесные ягоды и орехи. На одной из телег стоит большая бочка. Вокруг нее натужно гудит жаждущая толпа.
ГАВРИЛА
(ковыряя в ухе)
– Смотри медовуха! Возьмем по жбанчику?
СВЯТОСЛАВ
(неуверенно)
– Да, не. Не получится. Смотри сколько народу.
ГАВРИЛА
– А ерунда. Смотри и учись.
Гаврила врезался в толпу и начал расталкивать всех руками. Сзади понуро пробирается Святослав.
ГАВРИЛА
– Расступись честной народ! Друг погибает. Меда хочет.
Гаврила неловко пихает какого-то ВЕРЗИЛУ и тот, повернувшись, хватает его за грудки.
ВЕРЗИЛА
– Я те счас пихну. Куда лезешь?
(видит СВЯТОСЛАВА)
– Поединщик?
Святослав смотрит на верзилу, не узнает его.
ВЕРЗИЛА
– Народ! Это же Свят. Поединщик!
(обращается к Святославу)
– Тоже медку захотел?
Святослав смущено пожимает плечами.
ВЕРЗИЛА
(мощно поводит плечо)
– А ну-ка пропустите поединщика! Он вчера за нас всех ответ держал!
Народ, подаваясь его движению и, узнавая Святослава, расступается.
НАТ. БАЗАРНАЯ ПЛОЩАДЬ. ДЕНЬ.
Святослав и Гаврила потягивают медовуху из деревянных жбанов идут вдоль торговых рядов.
ГАВРИЛА
(Сделав глоток)
– А тебя, оказывается, выгодно брать на торжище.
ГАВРИЛА
(продолжение)
– Еще немного и о тебе будут былины слагать гусляры.
Они подходят к шатру, который разбит на перекрестке дорог и садятся за столы, которые расставлены прямо на улице. В шатре длинные столы. На них сидят мужики. Выпивают. Между столами танцуют цыганки. Раздается смех, звон бьющейся посуды.
СВЯТОСЛАВ
(недовольно морщится)
– Ну, вот еще! Тоже мне скажешь.
К ним подходит ПРИКАЗЧИК.
ПРИКАЗЧИК
– Чего изволите?
ГАВРИЛА
– Окрошки!
(снова обращается к СВЯТОСЛАВУ)
– Да брось ты, Свят. Ты же отличный поединщик.
ГАВРИЛА
(продолжая)
– Ахмет конечно не подарок. Но ведь ты и не с такими справлялся.
СВЯТОСЛАВ
(отворачиваясь)
– Справлялся!
ГАВРИЛА
(озабоченно)
– А что? Что-нибудь не так? Что-то случилось?
СВЯТОСЛАВ
Да, нет. Всё нормально. Просто у меня опять хотят отнять рыбу.
ГАВРИЛА
– Какую рыбу? Кто?
СВЯТОСЛАВ
– Карася. А вот кто? Если бы я знал?
(сжимает губы и с силой сдавливая кулаки)
– Да это я так про себя. Не обращай внимания. Прорвусь.
ГАВРИЛА
(ударяя своим жбаном о жбан Святослава)
– Не сомневаюсь.
Пьет медовуху.
ГАВРИЛА
– А знаешь новость? Сегодня на торжище германцы караван привели. И во главе телохранителей. Не поверишь – Левий Крок.
СВЯТОСЛАВ
(недоверчиво смотрел на приятеля)
– Что, правда?
ГАВРИЛА
– Да. Сам видел. Они через западные ворота входили. А Левий такой важный на коне, в доспехах блестящих. И не подумаешь, что начинал с обычного разбоя.
СВЯТОСЛАВ
– Ну, все одно к одному.
Святослав ставит локти на стол и зажимает виски руками. Вздыхает.
ГАВРИЛА
– Что понятно?
СВЯТОСЛАВ
(слабо машет рукой)
– Да пустое!
ГАВРИЛА
(потирает руки)
– Эх, и как он только смог стать главным телохранителем. Да еще у кого! У германцев. Ведь по нему веревка плакала. Поговаривали, что это он вместе с Яшкой Блином возле Малого Аха купцов одиноких обирал, да воровством мелким промышляли по станам торговым.
СВЯТОСЛАВ
– Да ну?
ГАВРИЛА
(чешет в затылке)
– Вот тебе и ну. Говорили, что было у них там что-то. Якобы не поделили между собой добычу. И Левий ушел вместе с награбленным.
Святослав обхватывает руками жбан с медовухой. Внимательно слушает.
ГАВРИЛА
– А может наоборот, Яшка его обманул. И Кроку пришлось уйти несолоно хлебавши.
(машет рукой)
– Давно это было. Дело темное. Аккурат после того как убили воеводу Любомира и всю его семью. Ясно одно, что ни тот, ни другой вспоминать, что там было не захотят. Хотя?
Гаврила поворачивает голову на шум за спиной.
ГАВРИЛА
(продолжая)
– Если кто-то из них злобу на другого затаил. То по любому худо будет. Они оба злопамятны.
СВЯТОСЛАВ
– А чем сейчас Яшка Блин занимается?
ГАВРИЛА
(смотрит на него удивленными глазами)
– Ну, ты даешь отшельник! Что, правда, не знаешь?
Шум за спиной превратился в крик. Святослав и Гаврила оборачиваются и видят толпу зевак, которые всколыхнувшись, образовали круг. Кто-то дрался. Но за спинами зевак ничего не было видно.
ГАВРИЛА
(тут же встает и, не выпуская из рук жбана медовухи, бросается к дерущимся. На ходу кричит Святославу)
– Догоняй!
Святослав и Гаврила подходят к толпе и заглядывают через спины. ЯШКА БЛИН, здоровенный бугай в кожаном переднике и полотенцем на плече, выдающем в нем трактирщика, держит за горло молодого парня в шапке. Парень, на самом деле это переодетая девушка по имени АЛЕНА, ведет себя не естественно. Если судить в каком положении он находится.
Он нагло, немного прищурившись, смотрит в глаза бугаю и орет.
АЛЕНА
– Ну давай, давай, тварь, ударь меня. Ударь!
ЯШКА-БЛИН
(весь красный от гнева, яростно вращает зрачками и хрипит)
– Придавлю, падла, удушу. Ломтями настругаю.
Однако, как не странно, дело дальше слов не идет.
ГАВРИЛА
(склоняется к уху Святослава)
– А вот тебе и Яшка Блин! Собственной персоной! Он хозяин трактира, в котором мы с тобой сидели.
СВЯТОСЛАВ
– И за что он его так?
ГАВРИЛА
– Да, кто его знает. Может, не расплатился. А может еще за что. Яшка теперь тоже не лыком шит.
(Со значением в голосе)
– Хозяин!
Яшка Блин бьет Алену по щеке. Она падает, и все видят, как с нее падает шапка. Из-под шапки вываливается длинные косы девицы.
ТОЛПА
(ахает)
– Девка!
СВЯТОСЛАВ
– Что же он делает?
Святослав рвет вперёд, так быстро, что Гаврила не успевает ни чего сделать. Святослава придерживает за локоть какой-то сердобольный МУЖИК.
МУЖИК
– Не связывайся ты с ними. Он ведь и порезать сможет.
Святослав разглядывает Алену. Она очень привлекательна в мужской одежде. Русые волосы. Большие зеленые глаза полны слез. Она сидит в пыли, подмяв под себя ноги, одной рукой держится за красную от пощечины щеку, но взгляд также неотрывно буравит глаза Яшки Блина. Вдруг она неожиданно плюет ему в лицо.
АЛЕНА
– Ненавижу!
ЯШКА БЛИН
– Ах ты, лярва!
Яшка Блин размахивается ногой. В этот момент Святослав прыгает на него всем телом.
СВЯТОСЛАВ
– Не смей её трогать!
Сбивает с ног и наносит сокрушительный удар в челюсть.
Алена тут же вскакивает и прячется за его спиной.
ЯШКА БЛИН
(падает на земле и начинает стонать)
– Убили, убили. Люди добрые! Помогите!
Святослав берет девушку за руку и выводит ее с круга. Толпа безропотно расступается перед ними.
Яшка Блин поднимает голову. Несколько человек тут же помогают ему подняться.
ЯШКА БЛИН
– Кто?
ОДИН ИЗ ПОДНИМАЮЩИХ указывает на атлетически сложенного парня, который уводит его бывшую жертву.
Яшка Блин щелкает пальцами. Чья-то услужливая рука вкладывает ему в ладонь нож.
ГАВРИЛА
(нервными руками раздвигает толпу и бормочет)
– Пропустите, пропустите нас скорее.
Поворачивается через плечо к Святославу. Алена идет между ними.
ГАВРИЛА
Ну, ты, совсем обалдел. Яшку Блина ударил. Пошли отсюда скорее. Пока он не очнулся. Дай бог, чтобы он тебя в лицо не запомнил.
СВЯТОСЛАВ
(подталкивая впереди себя Алену)
– Да хоть бы и очнулся. Авось подумает тысячу раз, прежде чем на воеводина поединщика нападать.
ЯШКА БЛИН
(кричит в спину Святославу)
– Эй!
Святослав оборачивается. Перед ним с перекошенным от злости ртом стоит Яшка Блин. Святослав натыкается своим взглядом на холодный злой блеск в глубине взгляда Яшки Блина и на доли секунды замирает в нерешительности.
Яшка Блин делает короткое движение рукой. Лезвие ножа блестит на солнце. Святослав сгибается пополам. Алена визжит. Яшка Блин отдергивает руку. Святослав непонимающе опускает лицо и видит, как большое красное пятно расплывается по рубахе.
ЯШКА БЛИН
(рычит)
– Это тебе, собака воеводина!
СВЯТОСЛАВ некоторое время непонимающе глядит на свой живот. И на красное пятно, которое расползается по рубахе. Пока одна большая капля не набухает и не падает в пыль. Святослав начинает медленно оседать.
ТОЛПА
(охает. По торжищу летит шепоток)
– Поединщика убили! Святослава ножом Яшка Блин зарезал!
Святослав валится на девушку. Она не может его удержать. И опускает его на землю.
ГАВРИЛА
(кусает руку и смотрит по сторонам)
– Что же это делается? Среди бела дня зарезали!
Народ расступается и пропускает отряд тяжеловооруженных воинов. Яшка Блин затравленно оглядывается, грязно ругается и выпускает нож на землю. Какой-то парень, кудрявые волосы, ШЕСТЕРКА хватает его и пытается убежать. Один из воинов подставляет ему под ноги копье, парень спотыкается и падает на землю. Ему заламывают руку, в которой зажат нож.
Еще два стража подходят к Яшке Блину и наставляют на него копья.
ЯШКА БЛИН
(ухмыляется)
– Все равно ничего не докажете.
СТАРШИЙ СТРАЖНИК
(толкает Яшку в спину щитом)
– Пошли. Там разберутся.
АЛЕНА
(смотрит на Святослава, потом на Гаврилу)
– К Яге его надо. К тетке моей на болото. Толька она сможет помочь.
Гаврила согласно кивает головой и осматривается вокруг. Видит телегу. Возле нее стоит мужик. Он хватает ХОЗЯИНА ТЕЛЕГИ за рукав.
ГАВРИЛА
– Мил человек, помоги!
Сует ему в руку монету. Тот смотрит на нее, потом на Святослава.
ХОЗЯИН ТЕЛЕГИ
– Так чем же я могу?
ГАВРИЛА
– Помоги раннего отвезти!
Хозяин Телеги смотрит на Святослава. У него бледное как мел лицо.
ХОЗЯИН ТЕЛЕГИ
– Да не жилец он уже. С богами разговаривает. Какой он веры хоть? В кого верует? В Перуна али в нового бога, как его там, Христа?
ГАВРИЛА
– Типун тебе на язык. Он еще нас с тобой переживет. Давай помогай.
Хозяин Телеги с недоверием качает головой, но берет Святослава под мышки. Гаврила подхватывает его за ноги. Они аккуратно укладывают Святослава на сено. Святослав стонет.
ГАВРИЛА
(шепчет ему)
– Сейчас! Потерпи чуток!
Поворачивается к Алене.
ГАВРИЛА
– Показывай дорогу.
Телега трогается. Алена идет рядом со Святославом и держит его за руку. Толпа расступается перед ними, и как только они проходят, снова смыкается.
Вслед за телегой ползет шепот.
ТОЛПА
– Яшка Блин! Ирод! Загубил поединщика! И ведь ничего ему не будет! Откупиться как всегда!
НАТ. ВОЗЛЕ НЕМЕЦКОГО ПОСОЛЬСТВА. ВЕЧЕР.
Левий Крок, походкой победителя, вошедшего в завоеванный город, идет по центральной улице торжища. Он совсем не изменился за пятнадцать лет. В волосах правда немного видно седых волос. Вместо медвежьей шкуры сейчас одет в парадные доспехи. На шее висит золотая цель главного телохранителя. Его живот, натягивает ткань широкой рубашкой, на руке висит богато украшенный плащ. На ногах – – сандалии.
Левий Крок подходит к посольству, и вдруг слышит, как его кто-то зовет.
АХМЕТ-ТОРК
(за кадром)
– Постой, мил человек, разговор есть!
Левий Крок всем корпусом оборачивается и видит Ахмета-Торка. Ахмет-Торк сидит на вороном приземистом коне и ковыряется ногти кривым ножом.
Левий Крок мерит его фигуру недоуменным взглядом. На несколько секунд останавливает взгляд на ноже, а потом на сильных руках печенега. Но видит, что печенег один, поэтому становится смелее.
ЛЕВИЙ КРОК
– Чего тебе надо, печенег?
АХМЕТ-ТОРК
(отвлекается от своего занятия)
– Воеводы присылает тебе большой привет!
Глаза Левия Крока бегают по сторонам.
ЛЕВИЙ КРОК
– И ему того же желаю! Долгие лета! Здоровья богатырского!
Ахмет-Торк перекидывает ногу, соскакивает с коня, прихрамывая, ноги затекли, подходит к Левию Кроку и заглядывает ему в глаза. Ахмет-Торк смотрит на Левия Крока снизу вверх, так как Левий Крок почти на голову выше печенега.
АХМЕТ-ТОРК
– А еще воевода просил узнать, когда должок отдашь?