– Так, мужики, заканчивайте выписывать па и собирайтесь, – Саша громко захлопал в ладоши, подгоняя медлительных коллег. – У нас новое дело.
Члены отряда кивнули и со скоростью звука скрылись в соседней комнате. Через несколько минут команда «Альфа» была в полной боеготовности. Задача ясна. Провести очередную полномасштабную операцию по спасению заложников и уничтожить банду террористов. Дорога от здания ФСБ до аэропорта заняла целую вечность. Из-за угрозы теракта на дорогах образовались гигантские пробки. Люди массово покидали взрывоопасный участок: кто-то негодовал из-за провалившейся поездки, кто-то радовался счастливому случаю, а кто-то про себя благодарил зарвавшегося соседа, перекрывшего утром парковку. Колонна автомобилей, покидающих зону аэропорта, никак не заканчивалась. Но были и те, кто вопреки здравому смыслу и всем мерам безопасности стремился прорваться в гущу событий. Журналисты проделывали невиданные трюки, мечтая перехитрить полицейских, расставленных чуть ли не на каждом квадратном метре, ради громкого репортажа. Большинству, конечно, не удавалось пересечь условно-охраняемую границу, но особенно юрким всё же везло. Они умудрялись прорваться между крупными и неповоротливыми полицейскими, засняв несколько эксклюзивных кадров с лицами встревоженных людей, среди которых было немало известных начальников силовых структур. Волков и его команда миновали наспех установленный КПП. С улыбкой на лице они наблюдали из окна, как один из стражей порядка, нервно жестикулируя и на повышенных тонах, объясняет репортёру, куда последнему стоит пойти вместе с микрофоном и камерой. Около центрального входа в аэропорт было куда оживлённее. Десятки, а может и сотни людей, одетые по форме и по гражданке, суматошно перемещались с места на место, что-то эмоционально обсуждая. Среди них особенно выделялся один человек. Он был спокоен и, кажется, абсолютно равнодушен к случившемуся. Высокий седовласый мужчина с острым носом и большими серыми глазами бегло осматривал захваченное здание. Чёрное пальто было распахнуто, открывая на всеобщее обозрение идеально выглаженный костюм и рубашку. Ботинки блестели, словно их только что щедро натёрли воском. Генерал армии Борисов Сергей Петрович более семи лет руководил ФСБ и был председателем Национального Антитеррористического Комитета. Он стоял в окружении своих заместителей и нескольких малоизвестных чиновников. Когда на горизонте замаячил автомобиль команды управления «А» генерал заметно оживился, будто всё это время ожидал их появления. Никого не дожидаясь, он направился в сторону прибывших офицеров, как утопающий к спасательному кругу. Многочисленная свита последовала за ним. Они, как слепые щенки, ждали от генерала решительных действий, а он в свою очередь ждал того же от одного из лучших контртеррористических отрядов мира. Проигнорировав уставное приветствие командира спецподразделения «Альфа», Сергей Петрович оценивающе пробежал взглядом по крепкому мужчине.
– Майор Волков, командир группы «Альфа».
– Генерал Борисов, – он подал Саше руку и крепко пожал её, – Сергей Петрович. Я полагаю, вы в курсе происходящего?
– В общих чертах.
– Хорошо, – генерал повернулся к щуплому мужчине в сером пальто и что-то шепнул ему на ухо. Тот одобрительно кивнул и, пригладив скудные остатки волос, плохо маскирующих лысину, увёл за собой надоедливую свиту генерала. – Идите за мной, – Сергей Петрович угрюмо сдвинул брови и повёл команду к временному штабу неподалёку.
Большая палатка цвета хаки находилась в нескольких метрах от автобусной остановки, напротив центрального входа в аэропорт. Внутри пахло кофе. Тусклый свет пробивался сквозь сетчатое окошко в надежде разузнать секреты здешних обитателей. Его скудные лучи играли на плотном листе бумаги, развёрнутом на переносном пластмассовом столе. Рядом, чуть нагнувшись и заложив руки за спину, стоял мужчина в штатском. Дорогой идеально выглаженный чёрный костюм виднелся из-под столь же дорогого кашемирового пальто серого цвета. Несмотря на весеннюю слякоть и грязь, его ботинки блестели не меньше, чем голова. На глаза надвинуты тёмные солнцезащитные очки не по погоде. Внешность мужчины была непримечательной, но всё же отталкивающей. Он пришёлся не по вкусу команде «А». И по выражению его надменного лица они поняли, что это чувство было взаимным. Единственное, что показалось ребятам странным, это прожигающий взгляд мужчины, направленный на Волкова. Он чувствовался даже сквозь плотные стёкла очков. Незнакомец изучал Сашу. Осматривал с ног до головы и обратно, не стесняясь присутствия других.
– Господа, – Борисов прервал минутное молчание, немного разрядив накаляющуюся обстановку. – Разрешите представить вам полковника Зорского из СВР, – голос Сергея Петровича дрогнул, словно генерал робел в присутствии незнакомца. – Он будет руководить операцией.
– С каких пор Служба Внешней Разведки занимается террористами? – Дэн недовольно окинул взглядом мужчину, не скрывая раздражения.
– Круг моих полномочий не в вашей компетенции, лейтенант Назаров Денис Алексеевич тысяча девятьсот восемьдесят пятого года рождения, – монотонно произнёс Зорский. – И не вашего брата – Кирилла Алексеевича. А так же капитанов Яковлева, Чижова и Ушакова. Вам ясно?
Информированность полковника СВР впечатлила команду. Неприятно впечатлила. Если поначалу он лишь раздражал их своим присутствием, то теперь не на шутку бесил. Его высокомерность заставляла мужчин скрипеть зубами от нарастающей ярости. Не замечая полных ненависти взглядов, Зорский подошёл к Волкову и сказал:
– Надеюсь, майор, вы сможете контролировать своих псов во время операции. Иначе, мне придётся найти других специалистов, а я не люблю тратить время понапрасну.
Саша с трудом сдерживался. Наглость Зорского переходила все мыслимые и немыслимые границы. Никто не смеет называть его ребят «псами». Он сделал шаг навстречу полковнику и навис над ним, словно грозовая туча. Они пристально смотрели друг на друга: один обозлено, другой – изучающе.
– Безусловно, полковник, – вмешался в разговор Сергей Петрович. – Управление «Альфа» справится. Я ручаюсь за них.
– Хорошо, – Зорский ухмыльнулся, слегка оттолкнул Волкова плечом и вернулся к столу. – Террористы засели в Вип-зале сектора «B». Их, по меньшей мере, человек десять. Хорошо вооружены. Удерживают в заложниках около пятидесяти человек. Многие из них довольно известные и значимые в стране люди, – он исподлобья, с долей презрения и сарказма, посмотрел в сторону генерала, затем продолжил: – Всё что мы знаем наверняка, это то, что главаря банды зовут Вахид.
– Требования? – спросил Саша.
– Боевики требуют освободить из тюрьмы Абдул аль-Кахира, одного из лидеров бандформирования в Афганистане. Естественно, это требование неисполнимо, – Зорский хрустнул шеей. – Данный субъект мёртв. Теперь вы понимаете, майор, почему мы должны выступить немедленно?
– Каков план?
– Я иду в качестве переговорщика, – Зорский посмотрел на часы, – а вы занимаете позиции здесь, – он показал на плане места расстановки бойцов, – и здесь, и ждёте моего сигнала. Зал ожидания с двух сторон обнесён стеклянными перегородками. Имеет четыре выхода. Два из них в коридор, один в бар-ресторан и один в ванную комнату. Первая группа должна находиться в коридоре, будете блокировать все попытки террористов к побегу. Вторая – в соседнем помещении ресторана. Переговоры долго не продлятся, будьте готовы к захвату. Выступаем через десять минут. Готовьтесь.
Саша кивнул, затем сделал жест рукой, отдавая молчаливый приказ команде следовать за ним. Управление «А» в полном составе покинуло палатку. Оставшись один на один с Зорским, генерал проводил взглядом Волкова и обернулся. В глазах Сергея Петровича застыл немой вопрос.
– Он вроде неплох, да? Надеюсь, майор Волков оправдает ваши ожидания, – в голосе Борисова прозвучали нотки искреннего волнения.
Он не знал, каким будет очередной приказ нагоняющего ужас полковника СВР: просто жестоким или бесчеловечным. Борисов предпочёл бы не участвовать в предстоящем кошмаре. Оказывается, продать душу дьяволу не сложно. Сложно выкорчевать из себя остатки совести, чтобы покорно служить ему.
– Надежда – иррациональное чувство и абсолютно бесполезное, генерал. Я опираюсь лишь на факты. Либо майор Волков пройдёт наше испытание, и мы готовим его к перемещению, либо, – Зорский чуть приспустил очки, обнажая выпуклые светло-красные глаза с вертикальными зрачками, как у рептилии, – переходим ко второй фазе операции.
Глава 2
Десяти минут команде «Альфа» было более чем достаточно для подготовки к контртеррористической операции. Они делали это много раз, и каждое движение было отточено до автоматизма, выверено до сотой доли секунды. Но если на сборы им понадобилось несколько минут, то на обсуждение Зорского не хватило бы и целого дня.
– Не нравится мне этот тип, – Шрам хмурился, поправляя снаряжение. – Больно мутный.
– Да-да-да! – подхватил Дэн. – Мразь ещё та. А как он на Волка пялился, видели?
– Угу, – Чиж ухмыльнулся, засовывая пистолет в кобуру. – Как кот на сало.
– Может, пристрелим его во время операции? – не унимался Дэн. – А что? Типа случайно. Как говорится, сопутствующий ущерб.
Мужчины рассмеялись. Даже всегда серьёзный Пиночет улыбнулся, глядя на дурачество товарищей. Смех – лучшая разрядка перед операцией. Бойцы задорно хохотали, тем самым, не понятным для обычного человека ритуалом, настраиваясь на выполнение сложного задания. Только Саша был задумчив. Знакомство с начальством в лице Зорского не давало ему покоя. Полковник СВР вызывал у него неоднозначные чувства: с одной стороны раздражение, с другой – страх. Что-то странное было в этом человеке. Необъяснимое. Неподвластное взору. Каким-то образом Саша ощущал это каждой клеткой своего тела, что трепетали при встрече с кем-то или чем-то неизведанным, проявившим к нему неподдельный и пугающий интерес. Возможно, это связано с предстоящим повышением по службе. Полковник Герасимов неоднократно намекал ему об этом. Саша, с его опытом и послужным списком, стал лакомым кусочком для многих организаций, как частных, так и государственных. Значит это проверка? Сейчас? Где же эта бюрократия, когда она так нужна? И почему нельзя оценить заслуги перед Отечеством иным способом? Например, заглянуть в личное дело. Но из глубин Сашиного сознания эхом доносился внутренний голос, что нашёптывал одну и ту же фразу. «Что-то грядёт. Что-то ужасное». Он был таким чётким и настойчивым, что Саша вздрогнул от собственных мыслей. Интуиция редко его подводила. Точнее – никогда. Шестое чувство не раз спасало ему жизнь, но сегодня оно было чересчур фантастично, и он решил не полагаться на него. Ну не может один человек разрушить его жизнь. Даже такой высокопоставленный, как Зорский. В успехе операции Саша не сомневался. Его отряд лучший. Так было и будет. Всегда. Саша постарался откинуть странные образы, поселившиеся в голове и целиком сосредоточиться на задании. Работа прежде всего, а чтобы она прошла гладко, нужно иметь чистую голову и ясные мысли. Он пробежал глазами по бойцам. Они готовы. Дав знак рукой, командир повёл их к штабу. У палатки уже ждали генерал и Зорский. Полковник СВР более не проявлял ярко выраженного интереса к Сашиной персоне. Он был сосредоточен, устремив взгляд на главный вход в аэропорт.
– Я иду первым, – Зорский снял пальто, аккуратно свернул и передал генералу, словно тот был его личным слугой. – Майор Волков, вы и ваша команда – следом. Заходите через служебный вход, разделяетесь и берёте зал в кольцо. Как только я скажу «кобра», начинаете операцию. Всем всё ясно?
– Да.
– Тогда приступаем.
Полковник Зорский держался уверено. Абсолютно спокойный и неподвластный эмоциям, он направился к центральному входу. В нём не было волнения или страха, словно предстоящая встреча была для него обычной и ничем не примечательной формальностью, выполняемой на автопилоте. Такому самообладанию мог позавидовать даже бывалый боец спецназа, не говоря о высоких чинах, привыкших просиживать зад в тёплых и уютных кабинетах. Нет, Зорский определённо не был похож на них. Ему бы больше подошла должность генерала во времена Отечественной войны 1812 года, такого как Раевский [1], что первым бесстрашно шёл в бой, не прячась за спинами солдат. Бойцы «Альфа» поймали себя на мысли, что Зорский не такой уж странный засранец, как они думали прежде, а вполне себе смельчак. Безумный, наглый и хамоватый, но смельчак. По ту сторону прозрачных дверей Зорского ждали люди в масках с У́зи в руках. Они впустили его внутрь, стараясь не попасть в поле зрения снайперов, внимательно следивших за каждым шагом полковника через прицелы винтовок. Террористы хорошо знали, что делают. Невооружённым взглядом видна отличная военная подготовка. Профессионалы. Заблокировав вход, они пропали из виду вместе с Зорским. Первый этап операции успешно завершён. Пришло время выйти на арену и команде «Альфа». Волк и стая приступили к реализации плана. Разделившись на две команды, они проникли в аэропорт через служебный вход. Саша, Ли и Чиж прошли через стойку таможенного контроля и прокрались к главному входу в Вип-зал; Шрам, Дэн и Пиночет, миновав кассы авиакомпаний, подошли к входу в ресторан. Пустовавший аэропорт нагонял тоску. Наспех эвакуированные люди побросали все вещи, покидая здание. На полу валялся мусор, сумки и чемоданы, фирменные пакеты из местных магазинчиков, даже верхняя одежда. Аэропорт выглядел не лучше, чем постапокалиптические картинки уличного художника на Арбате, чьи работы одновременно пугали и восхищали прохожих. Мир без людей, дикая природа, вытесняющая остатки былой цивилизации – во всём этом был глубокий смысл. Послание, что художник пытался донести до слепоглухих и равнодушных людей, бродивших, как зомби по Арбату. «Без нас Земле будет лучше, – говорил он, – а мы без неё лишь осколки времени. Не начнём уважать её сегодня – завтра умрём». Саша никогда не был защитником природы, но слова бедного художника навсегда врезались в его память и вспоминались именно в такие моменты, как сейчас. Заняв заданные позиции, обе команды ожидали сигнала. Сашина часть группы затаилась в коридоре и из укрытия могла наблюдать за происходящим в зале. Между рядами плетёных кресел сидели заложники. Как и говорил Зорский, их было не меньше пятидесяти. Много женщин и детей. В страхе они прижимались друг к другу по пять-семь человек, с трудом сдерживая слёзы. На лицах застыла маска ужаса. Они не ожидали, что вернувшись из отпуска, станут разменной монетой в безжалостной террористической игре. Саша пробежал глазами по залу и насчитал одиннадцать боевиков. Четверо охраняли заложников. По два человека у каждого выхода, кроме входа в ванную комнату. Все были в масках. Кроме последнего, что стоял в стороне ото всех и на повышенных тонах вёл переговоры с Зорским. Наверное, это и есть Вахид. С виду он больше напоминал среднестатистического туриста: белый измятый костюм, взъерошенные тёмные волосы, трёхдневная щетина и чёрный чемодан с кодовым замком в руках. Даже восточная внешность не выдавала его истинных мотивов. Вахид был не доволен результатами переговоров: лицо искривилось в презрительной гримасе, а глаза светились злобой и раздражением. М-да. Видимо, при первой встрече, Зорский у всех вызывал одинаковые чувства. Нервно жестикулируя, Вахид поставил чемодан на пол, пытаясь в чём-то убедить непокладистого собеседника.