Девушка томно вздохнула не открывая глаз.
– Тая… – тихо произнёс он и, поцеловав её в плечо, аккуратно поправил одеяло. – Спи, я рядом… – он вновь привстал и побрёл обратно к камину.
Пламя странно подёргивалось, испуская изредка зеленоватые проблески.
– Да вы что, опять? – мужчина чертыхнулся про себя, взялся за лежавший рядом с бутылью нож и резко переместился к выходу из комнаты…
Глава 4. Ничто не проходит бесследно
«Астрологи считают, что 19 ноября близко к земле подлетит небесное тело, которое принесет с собой эпидемию, смертельную для всего человечества».
РБК. Новости
Здешний Сима был не просто копией Алисиного кота. (Назову его Сима II). Он, казалось, даже навыки приобрёл те же самые, что и любимчик девочки. Только вот смелостью явно не мог похвастать. Приближавшуюся угрозу котейко почувствовал раньше Стаса, но, в отличие от своего «родственника» за границей, сейчас бросился под кровать с жалобным мявом.
– Эх ты… – прошипел мужчина сквозь зубы и в красивом рывке бросился на кухню, умудрившись запрыгнуть верхом на синеватое существо. Оно фырчало от удовольствия, перемалывая клыками валявшийся на полу кусок сырого мяса.
Нож вошёл в тело хищника прямо в том месте, где должна была быть шея. Брызнула синеватая жижа. Стас успел увернуться. Поток густеющей «крови» успел забрызгать лишь кошачий туалет, тут же впитавшись в наполнитель.
– Ну, блин, опять Тае работы наделал… Когда вы все уже подохнете-то!
Стас открыл ящик раскладного кухонного стола. Там лежали ложки и вилки. Приподняв коробку с приборами, Стас чуть сдвинул дверцу открывшейся потайной ниши и достал оттуда пару пистолетов.
– Ну что, повоюем ещё! – расхохотался он, словно сходя с ума, подняв оружие в воздух.
Зеленоватый призрак метнулся из угла кухни к выходу.
– И тебе упокоиться всё не дают? Э-эх, как же всё поменялось… Вот раньше было как всё просто! Пальнул – убил. А тут ещё и духи… – Стас икнул. – Пардон, совсем раскис. Надо собраться.
– Ста-а-а-ас! – истошно завопила девушка из спальни.
– Сейчас, милая! – некогда грозный и хладнокровный убийца вновь собрал все свои нервы в комок и ринулся к комнате, где оставил свою жену.
Над девушкой нависла синяя тварь с перепончатыми крыльями. Облизнувшись, она метнулась к шее девушки, однако та ловко увернулась. Следом одновременно прогремели три выстрела – Сима Второй лишь истошно мявкнул под кроватью, словно сейчас подстрелили не «горгулью», а его, бедного.
Мгновением ранее девушка быстрым движением достала из-под подушки револьвер, и тут же выстрелы из пистолетов Стаса и её револьвера одновременно разорвали кожу на теле существа. Оно жалобно оглянулось на Стаса, словно собираясь оправдаться за свой поступок, и шмякнулось рядом с кроватью, зацепившись за пододеяльник и утянув одеяло с собою на пол.
– Как же ты хороша, малышка моя! – Стас удовлетворённо оглядел свою жену. Она держала в левой руке револьвер, от которого ещё исходил дымок. Серенькая маечка едва могла скрыть небольшую грудь, ничуть не изменившуюся даже после рождения ребенка и остававшуюся гордостью хозяйки и, конечно же, её мужа. Тёмные трусики немного закатались и приоткрыли бёдра чуть дальше дозволенного нормами приличия. Ей было уже 34, но выглядела она лет на десять моложе. Лишь тёмные тени под глазами и обвисшая правая рука, на которой не хватало двух пальцев, могли напомнить о том, что они с мужем сейчас хотели забыть как страшный сон…
А забыть надо было многое. Тогда, после разбитой фуры и подвигов Вахи в форме призрака, Стаса забрали люди из правительства – один из друзей в верхах сообщил, что снайперу срочно нужно отправляться к своей жене и дочери, которые сейчас находились по некоей причине за пределами государства Российского в стране небольшой, но достаточно успешной и способной прокормить не только себя, но и содержать банковскую систему всей Европы. Страна приютила их, но не смогла спасти семью от катастрофы. Конечно же, странные «снаряды» с синеватым «газом» достигли и Швейцарии. И здесь были теперь Проклятые, но Тая могла за себя постоять.
Стас сильно опоздал, он прибыл в аэропорт Лугано поздно вечером. Машина уже ждала. Шваненплац и Капельбрюкке, конечно же, остались в стороне. Совсем было сейчас не до экскурсий. А вот маленький домик на Дорфштрассе в Люцерне встретил его совсем не радостным известием. Оттуда сразу пришлось ехать в больницу, куда незадолго до этого доставили его жену.
Тая оставила дочь у милых старичков, которые жили здесь, казалось, испокон веков. Сама же приняла участие в «малой зачистке», которая продолжалась здесь в течение недели. Силами гвардии и армейских подразделений основные источники угрозы удалось ликвидировать быстрее, чем зараза успела распространиться. Однако злую шутку сыграла любовь хозяев к своим домашним питомцам. Заражённые животные умудрились загрызть нескольких стариков в доме престарелых и навести шороху на пожарной станции.
Несколько крылатых тварей забрались и в домик на Дорфштрассе. Тая тогда только вернулась домой. Открыв дверь она в ужасе схватилась за кобуру – в парадной лежало тело дедульки, от него тянулся кровавый след в соседнюю комнату. Там были слышны чавканье и надсадный свист. Сердце девушки ушло в пятки. «Только не моя дчоь…» – её руки опустились, ноги задрожали сами собой. Но, взяв себя в руки, она двинулась дальше. В комнате, спиной к ней, полулежало существо, жадно обгладывавшее кусок плоти. Четыре выстрела подряд всполошили стаю ворон, восседавших на ветках за окном, и прикончили набивавшего своё пузо незваного гостя. На негнущихся шагах Тая прошла дальше по коридору, стараясь не оглядываться в сторону комнаты.
– Мама! Я здесь! – послышался шёпот со второго этажа. Никогда ещё девушка не была настолько окрылённой – она пролетела расстояние до лестницы за пару мгновений и лишь прыгнув на предпоследнюю ступеньку почувствовала резкий удар в бок. Из комнаты выскочило ещё одно существо с рогом на голове и чуть не сбросило девушку с лестницы.
Упав на пол, Тая потеряла свой пистолет и сейчас казалась беспомощной перед лицом опасности – животное обошло её спереди и боднуло в плечо, прижав тяжелой лапой к полу. От удара девушка чуть не задохнулась. Солнечное сплетение отказалось давать ей шанс, и в следующий момент адская боль вернула её в действительность – существо заглотило её руку, однако девушка успела ухватиться за язык твари, лишившись нескольких пальцев…
Помощь подоспела вовремя – бравые армейцы всё ещё продолжали зачистку и прибыли к домику по зову соседей, слышавших отчаянные крики и непонятные стуки и шорохи. Таю спасли, хотя рука её сильно пострадала, бок был пробит, но жизненно важные органы не были задеты. Дочь отдали на временное попечение в укреплённый полицейский участок, а девушку положили в местную больницу…
Глава 5. Батюшки святы…
– Алиска, дуй сюда, быстро! У меня, кажется, шов расползся…
– Серёж, ну как ты так-то?! – девочка положила обрез на ближайшую от неё возвышенность и перехватила сумку с вышитым собственноручно красным крестиком. Она, кажется, всё ещё грезила о том, что когда-нибудь обязательно выйдет замуж за этого отважного мужчину с железным характером, не боящегося боли и существ с длинными острыми клыками.
– Дай моего лучшелекарства, срочняк надо…
– Нет, не дам, нельзя тебе пить! – покачала она головой. Зелья имеют свойство превращаться в обычную гадость!
– Малая, блин, я что сказал, не жмись!
– Нет, – негромко но настойчиво повторила девочка и приложила тампон к начавшей гноиться ране, начинавшейся в районе живота и прочерчивающей тело почти до самого колена.
– Афоня, прикрой там! – кашлянул Серёга и сделал ещё пару выстрелов наугад.
Четверо бойцов и девочка сейчас засели на втором этаже дома и отстреливали прибывающих синеватых существ, которые яростно атаковывали здание.
– Сколько патронов у кого? – выкрикнул один из мужчин и тут же отшатнулся от оконной рамы, которая разлетелась вдребезги от пущенного в неё булыжника.
– Килограммчиков на тридцать потянет! – присвистнул Афанасий, поднимая «снаряд» с пола.
– Ты не отвлекайся, там ещё вон целая стая.
Автоматная очередь прочертила серый полумрак улицы и ещё пара существ заполнили своими телами городской пейзаж.
– Я так больше не могу. Мы же не в какой-то игре, а? Когда они закончатся уже? Второй месяц с ними воюем. Может, пора уже закончить-то?
– Пригнись! – в окно залетело одно из существ и набросилось на Афанасия, тот яростно стал отмахиваться автоматом – магазин был пуст. Второй боец пришёл к нему на помощь и вовремя успел свернуть существу шею.
– Осторожно, там ещё два урода летят! – несколько выстрелов прозвучали в хаосе наложенных друг на друга звуков и ещё пара одичавших существ отправились в иной мир.
– Срочно нужно валить отседова. Да и бункер этот ваш ненадёжный, – заговорил Василий, спецназовец из «Бригады освобождения», участники которой зачищали сейчас всю прилегавшую к Москве территорию. – Столько про него рассказывали, а на деле что? Вот у меня есть один сумасшедший знакомый. Точнее, у моего знакомого есть этот знакомый. Говорят, он там у себя во дворе настоящую машину времени изобрёл. А чем чёрт не шутит? Попробовать бы стоило?
– Васёк, – удивлённо посмотрел на него Афанасий, ещё недавно бывший обыкновенным батюшкой, – ты в своём уме? Фантастику-то лепить нам сюда не надо, ладно?
– А я что? – уткнул он винтовку в плечо и пальнул по пробегавшей мимо дворняге с атрофированным хвостом и шипастой мордой. Я лишь предложил, ваше дело отказываться или нет.
– Ты бы ещё предложил в Китай отправиться и там порядок навести с помощью Ноева ковчега.
– Ноев ковчег на горе Арарат, – назидательно подняла палец Алиса, отрываясь от латания Серёги.
– И? – недоумевающе посмотрел на неё Афанасий.
Алиса укоризненно на него взглянула.
– Вы что, в школе географию не учили? В Китае нет Арарата, он в Армении…
– А что, я только «за» – заговорил вдруг Серёга, приподнимаясь с её помощью с бетонного пола. – Отправимся в прошлое. Заодно и скажу себе, чтоб в «очко» с Кешей не резался, а то он – упырь этот – тогда меня на бабки кинул.
– Вот вы всё о низменном, а я вам предлагаю… – что Василий предлагал никто не успел дослушать, грохнуло где-то неподалёку, и послышался противный свист. Из глубины здания зигзанули по странной траектории несколько духов, прикрывавших тылы.
– Э, черти, вы куда рванули? – заорал Серёга, пальнув в их сторону по одиночному из автомата.
Пули прошли насквозь. Духи неприязненно оглянулись на остававшихся в живых и продолжили свой побег.
– Это что-то новенькое, – пробормотал Афанасий и тут же почувствовал, как что-то страшное сжимает его грудную клетку.
Розоватое существо пробралось незамеченным с той стороны, откуда его не ждали, и длинными щупальцами прижало позвоночник батюшки к его жизненно важным органам.
– Нет, дядя Афоня! – Алиса уже схватила обрез – хоть и немного запоздало. Прозвучало несколько выстрелов – существо рыкнуло в сторону девочки и брыкнулось на пол, держась за раны на теле. Афанасий медленно осел на пол, хватаясь за дыру в груди, которая нещадно выхлёстывала наружу пульсирующую алую кровь.
– Ну вот и я отвоевался, ребятушки! – голова его завалилась набок, и всё тело загорелось зеленоватым пламенем. Пламя собралось в сгусток энергии, который словно небольшой дымок засочился к потолку. И только у потолка он обрёл некую форму и странно закрутился на месте, словно не осознавая, где он находился.
– Ну совсем ты не вовремя, попец… – протянул Сергей уныло. – Васяндрий, прикрывай, пора нам выбираться к твоему дружбану, пока этих тригидрохомуздий не понаприлетало ещё сверху…
Глава 6. Остров невезения
– Пал Сергеич, ну правда, желудок уже второй час крутит… – пробормотал плечистый парень с сильными ручищами.
– Я сказал, пока не починим, ты никуда отсюда не вылезешь! Всё, хватит уже! В конце концов, ну что, так сложно было не хомячить за раз весь паёк? – ответил ему подтянутый молодцеватый средних лет мужичок в аккуратно сидевшей на нём армейской форме.
Силач пришмыгнул как двоечник, которого отругали родители, и вышел в тёмный коридор.
Павел Сергеевич потёр вновь засаднившее плечо, вздохнул, взял со стола оба лежавших там автомата и пошёл вслед за Кочаном.
Хлопнул открываемый засов, следом загундело колесо, отодвигавшее заслонку. С тихим хлюпом открылась и сама дверь – вновь начала бежать внутрь вода с потолка.
– Система вентилирования отключена! – произнёс женский голос и разочарованно затих.
Кочан потопал дальше. Павел догнал его и похлопал по плечу.
– Не обижайся, правда… Мы уже месяц здесь торчим вместо того чтобы отдыхать где-нибудь на Майорке.
– Да всё я понимаю, командир. Разве ж вы думаете, что я совсем тупой? Мне и жратва-то местная уже по горло… Да, вкусно, но блин… Я домой хочу, туда, где не было этих бекарасов…
– Ну, не начинай… Никто тебя не заставлял жать на все кнопки подряд… Сейчас мы хотя бы в тепле, в уюте… Всё узнаем, а там и домой вернёмся…
– Вы уверены, что это ещё возможно?
– Думаю да.
– Но куда возвращаться, если планеты больше нет?
– Тьфу ты, Кочан, дурья башка… в прошлое вернёмся… домой, понимаешь, нет?
Они вдвоём зашли в просторный зал, по которому взад-вперёд ходили люди, выполняя свои ежедневные задачи. Кто-то неспешно попивал тёмно-коричневую субстанцию, отдалённо напоминавшую кофе. Кто-то поливал стоявшие в кадках цветы. Кто-то просто праздно болтал о чём-то несущественном. То и дело мимо проплывали зеленоватые облачка, менявшие на ходу свою форму. Некоторые из них принимали невообразимые очертания и начинали швыряться друг в друга кусками той материи, из которой они состояли, и эти куски прирастали к новому «телу» как жвачка прилипает к ботинкам.
Павел подошёл к пирамиде из стеклянных бутылок и был оглушён визгом микрофона, который, как и в далёком прошлом, кто-то не смог настроить вовремя.
На импровизированную сцену вышел человек в плаще и шляпе. Точнее, это был не человек, а странно-привычное уже существо. Тихий розовый свет лучился от него, словно это был запах одеколона. Только запах мы ощущаем обонянием, а свет был виден взглядом.
Павел посмотрел на выступающего. Он, казалось, также почувствовал обращённое на него внимание. В следующий момент новоявленный «спикер» ощерился и рыкнул в сторону мужчины не хуже исправной заводской собаки.
– Не понял, – пробормотал Павел. – Что это начинается?
Ближайшие к нему официанты сбросили с себя фраки и превратились в синеватых существ.
Мужчина оглянулся в поисках Кочана – того нигде не было. Закинув один из автоматов на плечо, Павел вскинул второй и пальнул очередью по ближайшим существам, одновременно отходя к выходу. Началось страшное – жужжание, гомон и гудёж стали окружать его со всех сторон. Он покрылся липким потом. Твари всё наседали, патроны тоже не могли быть бесконечными. Ещё один шаг и он падает в темноту… Падает и не может остановиться до того момента, пока не просыпается от собственного ужасающего крика.
– Блин, вот приснится же такое! – он ещё продолжал вздрагивать – уже по инерции, всё ещё не понимая, был ли это взаправду сон или он видел нечто иное.
Приподнявшись с койки, Павел выглянул в окно – в небе сияла серебристая луна. Её диск был слегка покусан ночными волками, что говорило о недавно прошедшем полнолунии. Однако же сияния хватало для того, чтобы заместить дневное светило. Хотя бы в некоторой мере.