Деливер так же споро сделала перевязку моей руки, смазав её предварительно мазью и хорошенько втерев её в кожу. Пришлось снова, сгорая от стыда, воспользоваться судном, дальше терпеть у меня не осталось сил. Как говориться, уже булькало в ушах, а в глазах плавали рыбки. Наконец все ушли, оставив меня в покое, я устало прикрыла глаза, прибывая в полной тишине. Печально осознавать своё слабое состояние, все мои накопленные за ночь силы истощились, и мне не осталось другого варианта, как быстро и незаметно погрузиться в сон.
Циания. Родэн из рода Цветущих лиан
Ночь прошла без происшествий, спалось мне в лоне леса спокойно и особенно сладко. Встал я с рассветом. Умывшись в ручье, отправился дальше, собираясь перекусить по дороге.
Я не устану повторять, что наш лес – это великий кормилец. Ни один нимф старше десятка лет не пропадёт в нем с голоду. С раннего детства нас обучают всевозможным знаниям о растениях и животных, вдалбливая в юные головы, что можно употреблять в пищу, чем можно лечиться, а к чему ни в коем случае нельзя даже прикасаться.
Я шёл быстро, бесшумно ступая босыми ногами по мягкому ковру из прелых листьев, разноцветные крыланы, весело щебеча, носились над головой, радуясь новому дню. Лианы охотно протягивали ко мне свои побеги, желая поздороваться и поделиться эмоциями. Настроение мое было снова отличным, его не могли испортить ни насекомые, что решились полакомиться моей кровушкой, ни ветка куста шиту, больно полоснувшая меня по груди, и даже дождь, что прохладными каплями начал просачиваться сквозь сплошную лиственную завесу над головой.
Я шёл без перерывов до самого обеда, только когда сильно проголодался, сделал привал на берегу озера. Там я вдоволь поел и в удовольствие искупался, испугав своим появлением стайку местных русалок. Затем полежав на берегу, обсохнув и отдохнув, я двинулся дальше к своей цели, а целью моей были Серые скалы.
К ним я и добрался ближе к вечеру. Задолго до подножия скал лес обрывался, открывая вид на покрытую жёсткой травой равнину, простирающуюся до самых каменных гор. Именно по центру этой равнины проходила граница территорий нимфов и скальных троллей. Я подошёл вплотную к границе, сел прямо на траву и стал ждать. Наблюдатели тролльего клана наверняка меня уже заметили ещё, когда я вышел из-под защиты леса и игольчатых лиан. То, что я собирался сделать, было форменным сумасшествием, никто и никогда не осмеливался выйти на прямой контакт со скальными троллями, а я решился. Мне во что бы то ни стало, нужно было спасти Оливию, я в некотором роде чувствовал за неё ответственность, ведь именно я выбрал её в тиали Тезарию. Выбрал то, конечно, не я – это я несколько преувеличил, но именно моими руками сработало провидение.
Ждать пришлось не больше часа, прежде чем из-за скал, будто выросли три массивные фигуры.
В середине шел самый рослый тролль, наверняка главный в их группе, а может и не только. Сомневаюсь, не должны были, для решения такой беспрецедентной ситуации, послать рядовых дозорных. Нужно быть совсем глупцом, чтобы совершить подобное. Фигуры приближались, у каждого в руке имелось по копью, это мы – нимфы, испокон веков были вегетарианцами, и оружия никогда не держали. Подобное нельзя сказать о троллях – они охотники, причем в этом смысле скальные мало чем отличаются от лесных, разве что животными, на которых вели охоту.
Я продолжал спокойно сидеть, всем своим видом показывая мирные намерения и отсутствие оружия. Когда тролли приблизились, я встал не делая резких движений, и поднял руки вверх. Главный тролль подошёл ко мне, а двое других стали обходить территорию вокруг меня, вынюхивая и высматривая возможную засаду. Я был спокоен и расслаблен внешне, засады точно никакой нет, уж не мне ли об этом знать, только вот доверять троллям я не мог, не зря же у нас такие натянутые отношения, точнее отношений как таковых совсем нет.
– И чего тебе надо? – сразу с места в карьер спросил главный тролль.
Он пошел на диалог – это уже хороший признак, всё же Мел был прав, они далеко не тупые дикари, как утверждал Тезарий.
– Я пришёл поговорить, – ответил я серьёзным тоном, не оставляющим сомнений в моих намерениях.
Тролль глухо гортанно рассмеялся мне прямо в лицо, а успокоившись, зло сказал:
– Сначала вы уничтожаете полторы сотни моих людей, когда мы тоже хотели просто поговорить, а потом являетесь якобы с добрыми намерениями? Тебе самому не смешно?
Мне было не смешно, этот тролль явно большая шишка, и он вполне мог отыграться на мне за смерть своих сородичей. Нужно что-то предпринимать, иначе мне не только не спасти Оливию, но и самому не уйти с этой поляны живым.
– Я не виноват в смерти ваших людей, не я тут принимаю решения. Мне очень жаль, что ваши люди погибли, но я не имею к этому совершенно никакого отношения. Я ещё не достиг совершеннолетия и к делам рода меня не допускают.
Хм…, – в задумчивости почесал подбородок тролль, – значит ты ещё подросток, но что в таком случае ты тут делаешь один и что тебе от нас понадобилось?
Два других тролля уже закончили осмотр местности, встали неподалеку и знакам что-то передали своему начальнику.
– Я по личному вопросу, – проговорил я, потихоньку опуская вниз руки.
– Это ещё более нелепое объяснение, чем твое тут появление. Какие личные вопросы могут связывать нимфа и троллей? – недоверчиво спросил он.
– Вы не находили на своей территории человеческую девушку? – пропустил я мимо ушей едкость.
– Даже если и находили, какое тебе дело? – спросил главный тролль, наклонив голову набок и внимательно вглядываясь мне в лицо своими чёрными глазищами.
– Эта девушка принадлежит нашему роду, она помечена знаком лианы и должна выйти замуж за нимфа, – попытался я привести неоспоримые доказательства.
Только тролль снова засмеялся и сквозь смех, давясь словами произнес:
– Она вам что, сакбул клеймённый, у которого есть хозяин? Я не припомню, чтобы на Циании существовало рабство.
Похоже, тролль не внял моим доводам, придется заходить с другой стороны.
– Она хотя бы в порядке? Что с ней?
– Жива и почти здорова, – неохотно ответил главарь.
– А можно мне её увидеть и поговорить? Я надеюсь, что она захочет добровольно уйти со мной.
Тролль снова задумался, почесывая пальцами за левым ухом, а потом неожиданно согласился:
– Хорошо, ты её увидишь, но только когда она поправится и если сама захочет, а до этого момента ты побудешь в камере для исправления нежелательного поведения. Да и я подумаю, что мне с тобой делать дальше.
И не успел я даже глазом моргнуть, как охранники подошли ко мне с боков, недвусмысленно направив на моё тело острия своих копий.
– Сопроводите нашего пленного гостя в камеру, и да, не забывайте его кормить, а то Оливия нас не поймёт.
Вот так я в считанные минуты и оказался в плену у троллей. Грядущую ночь провёл на жесткой соломе в одной из скальных пещер, крутясь и пытаясь хоть немного вздремнуть.
Глава 8
Клан Скальных троллей. Оливия Спицина.
Проснулась я… да не знаю, когда я проснулась! Освещение в пещере не менялось никогда, я не могла определить какое сейчас время суток, раздражает даже! Рядом со мной сидела незнакомая троллиха, увидев, что я открыла глаза, она что-то пробормотала себе под нос и резво вскочив, рванула к выходу. Докладывать – подумала я равнодушно.
И действительно, вскоре появилась Деливер, неся полный поднос еды. Описывать еще раз гигиенические процедуры и ужин я не буду. Всё-таки сейчас был довольно поздний вечер, это я выяснила у троллихи, которая казалась чем-то озадаченной и несколько рассеянной.
– Деливер, с тобой всё нормально? – закончив трапезу, спросила я.
– А? А, да, всё хорошо.
– Как-то незаметно, складывается впечатление, что тебя что-то беспокоит.
– По сути, ты права. Только об этом тебе лучше расскажет Жанер. Пока ты спала кое-что произошло, но об этом позже, – так же задумчиво ответила Деливер.
– Что-то серьёзное, страшное, опасное? – заволновалась я.
– Нет, нам это ничем не грозит, этот случай скорее странный и нетипичный…
– Как там поживает наша болезная? – раздался голос знакомого тролля со стороны входа в пещеру.
– Спасибо, уже лучше, – слегка смутившись ответила я и широко улыбнулась.
– Это хорошие новости! Хочется тебя видеть здоровой и на ногах, – ответил на мою улыбку Жанер.
– Ох, я бы этого тоже очень хотела, – немного взгрустнула я.
– Ты мне лучше скажи, что собираешься делать, когда поправишься?
На тот вопрос у меня был однозначный ответ:
– Буду искать способ попасть домой.
– А где ты его будешь искать?
– У меня есть на сегодняшний момент одна единственная ниточка – это нимфы. Очень нужно попасть к ним, а там буду действовать по обстоятельствам.
– Твой план мне понятен, только вот сегодня один из нимфов пришёл к границам территории клана и требовал, чтобы мы тебя отдали ему.
– А что вы? – заинтересовалась я, – отдадите?
– Никто тебя насильно отдавать не будет, пусть даже сам их правитель явится с таким требованием. Хотя … явится он вряд ли, насколько я знаю он давно и прочно женат.
– Тогда что вы сделали с ним?
– Да пока ничего, сидит в камере, думает, просит встречи с тобой. Имя "Родэн" тебе что-то говорит?
Я задумалась. Имя мне казалось знакомым, ещё бы вспомнить, где я его слышала. Я явно с человеком этим не знакома лично, иначе бы запомнила. Тогда откуда я знаю это имя? Я перебрала в памяти последние несколько дней, чтобы наконец-то вспомнить, так назвался парень – продавец живых цветов. Точно! Неужели это тот самый парень, из-за которого я оказалась тут?! Сердце моё бешено заколотилось, норовя выпрыгнуть из груди. Вот он и должен помочь мне вернуться назад, раз заварил эту кашу.
– Да, я его знаю! По его милости я сейчас нахожусь на Циании! Именно он вручил мне орхидею!
– Вот оно как! Тогда это хороший шанс найти путь домой, – серьезно сказал Жанер.
– Только вот я не знаю, как вас отблагодарить за спасение моей жизни! Есть ли хоть что-то, чем я могу помочь?
Жанер ненадолго задумался, потом вздохнул и сел на камень, что вчера принесла его жена. Значит, разговор предстоял долгий. Что ж, я действительно глубоко обязана этим существам и должна сделать всё от меня зависящее.
– Оливия, давай сделаем так: я расскажу тебе одну очень старую историю, а ты сама решишь, сможешь ли чем-то помочь или нет.
– Хорошо, – немного неуверенно отозвалась я.
– Как я уже сказал, эта история произошла очень давно, о ней мало кто помнит, а нимфы наверняка и не знают, – начал своё повествование пожилой тролль.
Именно сейчас я поняла, какой груз прожитых лет лежит на его плечах
– В те времена скальные тролли ещё не враждовали с нимфами, мы жили с ними в мире и согласии, даже более того, глава клана был очень дружен с тогдашним правителем нимфов. Всё было бы и дальше хорошо и благополучно, если бы Кунгар – так звали правителя нимфов, не возжелал драгоценный камень Иништу, принадлежащий клану Скальных троллей и находился в церемониальной пещере. В этой пещере стоит статуя Богини Прародительницы всего живого, которую почитают многие в нашем мире. Именно на протянутой руке этой статуи и лежал веками Иништу, он символизирует благополучие и плодовитость, даруемую клану Богиней.
Кунгар слыл хорошим нимфом, но была у него одна слабость на грани безумия – он собирал драгоценные камни. У него собралась целая коллекция, он любил показывать её своим гостям. Обычно в святая святых клана чужаки не допускались, но Кунгар был лучшим другом Ферда – нашего главы клана, поэтому Кунгару в виде исключения было позволено посетить священную пещеру в день церемонии заключения брачного союза между Фердом и его избранницей. То решение было самой худшей ошибкой в истории нашего клана, за которую расплачиваются по сей день все его члены.
Кунгар увидел величественную статую Богини и не смог скрыть восторженного вздоха, а вот когда его взор упал на Иништу, то глаза загорелись алчным блеском, затмевающим любой голос разума. Всю церемонию правитель нимфов не сводил глаз с дара Богини, он разглядывал его со всех возможных сторон, хотя, что он там хотел увидеть нового – непонятно, Иништу круглый и гладкий с любой стороны.
На следующий день Кунгар попросил Ферда продать ему Иништу, предлагал за него немыслимое количество съестных припасов и камней-хранов. Но как бы не заманчиво звучало предложение нимфа, глава клана вынужден был отказаться, нельзя продавать или отдавать Иништу. Если камень покинет клан, то в нем постепенно перестанут рождаться новые тролли, множество невзгод и неудач обрушится на головы членов клана. Можно сказать, что Иништу – это своеобразная защита, о чем Ферд и рассказал своему другу.
Главе клана показалось, что Кунгар понял ситуацию, проникся и оставит мысль о получении Иништу. И правитель честно пытался забыть об этом великолепном драгоценном камне, старался не думать о нем и целыми днями прогонял мысли. Только вот ночами… ночами он ему снился снова и снова, маня и прельщая своей редкой красотой и большим размером. Кунгар больше не в силах был терпеть эти муки разума и разработал свой коварный план. Его больше не останавливала ни дружба, ни важность Иништу для целого клана. Кунгар хотел заполучить камень любой ценой, пусть даже такой непомерно высокой. Он стал просто одержим этой целью, но тайно, так, что об этом знал только узкий круг доверенных лиц.
Путем хитрости и коварства Кунгар завладел таки Иништу, тайком выкрав его и увезя в свой терем. Ферд захотел поговорить с другом, попытаться убедить его вернуть клановый камень на место, только охранники даже не пустили Ферда в терем правителя, выгнали взашей с территории нимфов. А спустя несколько дней появились игольчатые лианы, их иглы наполнены смертельным и быстродействующим ядом… Эти лианы плотным кольцом опоясали территорию нимфов, защищая их владения от незваных гостей.
Ферд со своими троллями не раз пытался пробиться сквозь защитное кольцо, только всё оказывалось бесполезным – тролли погибали если не сразу, то спустя несколько часов. Тогда Ферд решил поступить хитрее, он специально устраивал вылазки к игольчатым лианам, чтобы собрать их яд, после чего постепенно увеличивая дозу яда, сам Ферд и его окружение приучали свой организм не реагировать на яд этих лиан. У главы клана почти получилось спустя пару веков прорваться на территорию нимфов, только те не дремали, они за это время успели вывести лианы с другим ядом. Ферд и тролли, что были тогда с ним не выжили. А у нас с тех пор началось негласное соревнование – мы привыкали к ядам игольчатых лиан, а нимфы создавали всё новое и новое смертельное оружие. У нас никак не получалось опередить нимфов и добраться до их поселения, я сам предпринял для этого не одну попытку. И как видишь тоже не смог вернуть ценный камень.
Без Иништу клан троллей начал вымирать, детей почти не рождается, вот даже у нас с Деливер нет своих детей, а это значит, что у главы клана нет наследников, и моя родовая ветка на мне и оборвется. Вот такая невеселая история, – печально усмехнулся Жанер, – я честно сказать, даже и не знаю, чем ты тут можешь помочь – хрупкая беззащитная девочка.
Я задумалась, так сразу ответить троллю, оказавшемуся еще и главой клана, было сложно, мне необходимо хорошенько подумать и придумать, что можно в данной ситуации сделать. Помочь я хотела определенно, во мне как на дрожжах тесто, зрела глубокая неприязнь к этим, так называемым, нимфам. Пусть я их даже еще и в глаза не видела, хотя нет, вру, видела одного и то мельком. Парень не показался мне странным, отличающимся от обычного человека, правда я особо не приглядывалась, было сумрачно и холодно в тот вечер.