По заверению Турписа, некий Одо Сик из Конфедерации Дэлус был высококлассным инженером и преданным делу Учителя разумным. Последнее обстоятельство серьезно смутило Вариха, но ничего поделать с этим в данный момент он не мог. Уже через полчаса землянин заплатил за нужного специалиста неустойку в размере семисот тысяч кредитов и оплатил ему трансфер до Системы «Гермунд».
Решив насущные вопросы, собеседники довольные друг другом разошлись по своим делам. Варих с Торосом отправились в рубку, а сектанты в сопровождении его людей в жилой сектор транспорта.
– Талим, пункт назначения верфь корпорации «Путь Центра». – Распорядился капитан, заняв свое место в рубке. – Выдвигаемся немедленно
Корпус «Раттуса» вздрогнул, на развернувшихся в центре рубке голо-экранах пошла телеметрия с модулей транспорта. Символы реакторов плавно меняли цвет с красного на зеленый, энергетическая система корабля выходила на рабочий режим. Маневровые движки начали ориентацию корпуса, одновременно с этим включились в работу, увеличивая тягу, основные двигатели. Капитан развернул над своей панелью тактический экран и обратился к лидеру наемников:
– Торос, как ты думаешь, люди Ханая только втроем действовали?
– В таких делах большая команда ни к чему. – Немного подумав, ответил он. – Прибыл в Систему на малом крейсере с прыжковым двигателем, сделал дело и убрался восвояси.
– Хорошо, если так. – С надеждой в голосе заметил Варих. – Не хотелось бы еще и на верфи проблем от этих уродов.
– А то с них станется торпедой пульнуть и смыться.
– Вот как раз с этой стороны проблем ждать точно не стоит. – Заверил землянина Торос. – Они же не фанатики самоубийцы.
– Местные военные их враз на харшатину пустят. Хоть оширцы вояки еще те, но в своей Системе они практически любого достать смогут. Здесь, куда ни плюнь, скан-комплексы натыканы, а пространство постоянно патрулируют звенья истребителей. Так что не переживай, капитан.
– Вот если бы кораблик, на котором они прибыли, отжать. – Мечтательно закатил глаза Торос. – Такая куча кредитов мне бы не помешала.
– Так в чем же дело, дружище? – С усмешкой произнес капитан. – Поговори с Турписом, он в этих делах мастер. Подскажет где искать и как отжать.
Лидер наемников насупился и на зубоскальство Вариха ничего не ответил.
«Раттус» дотащился до верфи за восемь часов. Капитан направил транспорт в парковочную зону «Административной башни». Неподалеку в ожидании доставки основных двигателей замер исполинский арварский линкор с разобранной кормовой частью. Место в клетке верфи заняли оба арварских средних транспорта добровольцев. По их корпусам вяло ползали ремонтные дроиды, и кто-то из техников. Усиленно создавалась видимость проведения ремонтных работ.
Не успел Варих выбраться из кресла капитана, как по всем каналам связи стала поступать информация о закрытии Системы «Гермунд» на неопределенное время.
– Это еще что за новости? – Пробормотал землянин и стал изучать подробности в инфо-сети.
Все информагентства Системы напропалую распространяли новость о взрыве антранского посольства на планете «Дирия». В результате теракта погиб первый советник антранского Императора и еще с десяток высокопоставленных «Аш-Камази».
– Что-то мне подсказывает, это наши гости порезвились. – Озвучил мнение Торос. – Как-то они вовремя смылись с «Дирии». Да и торопились покинуть Систему «Гермунд».
– Ты бы прикусил язык, Эйгене. – Одернул лидера наемников Варих. – А то не ровен час тебе его укоротят ненароком.
Торос, оценил серьезность ситуации и под надуманным предлогом покинул рубку транспорта. Оставшись в одиночестве, Варих начал гонять в голове возможные последствия для себя и корпорации:
– Погибли влиятельные антранские чиновники. Следовательно, шерстить всех будут серьезно.
– Надо как-то правдоподобно обосновать нахождение десятка вооруженных до зубов людей на моем судне.
– Единственный выход – это заключить контракт с Турписом на охрану «Раттуса».
Придя к такому решению, Варих отправил сообщение лидеру сектантов с намерением встретиться. Когда через полчаса Турпис вошел в рубку и расположился в кресле пилота, землянин озвучил ему свое предложение.
– Я уважительно отношусь к Учителю, его учению и его длани «Семени Илгуса». – Начал издалека Варих. – Но меня волнуют так же интересы моей корпорации «Путь Центра». В случае проблем, активы корпорации в Системе «Гермунд» будут конфискованы, и мы понесем большие потери.
Турпис молчал, изучающе глядя на Вариха. В его взгляде чувствовалось легкое презрение.
– Я не собираюсь лезть в ваши дела. – Продолжал озвучивать свою позицию землянин. – Но и рисковать попусту не намерен. Убедительно прошу предупреждать меня заранее о ваших действиях, дабы я мог подготовиться к возможным последствиям.
– Не вижу никаких препятствий для обмена информацией. – Наконец подал голос лидер сектантов. – В ближайшее время мы планируем просто ждать, когда откроют Систему. Что касается потерь, то они будут возмещены в полном объеме.
– У меня нет сомнений в том, что Учитель может быть очень щедр. Тут дело совсем в другом.
Далее Варих в подробностях озвучил свои соображения по поводу легализации Турписа и его людей. После слов землянина отношение к нему сектанта изменилось в лучшую сторону. Презрение во взгляде исчезло, его сменило уважение и заинтересованность.
– Я рад, что имею дело с умным и предусмотрительным человеком. – С нотками уважения в голосе произнес Турпис. – Я готов заключить контракт с корпорацией «Хорнс Ховер» на охрану ее активов, грузов и сотрудников.
Тут же уладили формальности, и команда «Раттуса» пополнилась противоабардажным отрядом.
Последующие двое суток прошли в нервном напряжении. Сначала местные вояки устроили на «Раттусе» и верфи тотальную проверку. Подогнали для солидности Тяжелый носитель и устроили сначала обыск, а затем форменный допрос всем, включая клиентов корпорации. Варих с Турписом стоически переносили сумасбродство оширского военного чиновника и не поддавались на его провокации. В конце концов, вояки, несолоно хлебавши, погрузились в свой тяжелый носитель и убрались восвояси.
Не успел Варих прийти в себя, как на него насели капитаны-добровольцы. Они начинали догадываться, что их водят за нос с работами по модернизации судов. Конфликт грозил перейти в острую фазу. Положение спасло появление на верфи нового Главного инженера.
Одо Сик прибыл на верфь на своем эсминце третьего поколения проекта «Хэлфнут» производства Конфедерации Дэлус. Кораблик был представлен в инженерной модификации, то есть, не оснащен прыжковым двигателем и вооружением. Корпус в виде половинки огурца имел модульную конструкцию. В нижней условно плоской части корпуса располагались два модуля. Первый, инженерный, модуль находился ближе к носовой части судна, он представлял собой полусферу пристыкованную к корпусу корабля плоской частью. Всю его сферическая поверхность утыкали различными манипуляторами. Второй модуль находился в центральный части и нес в себе функции транспортного луча. Он имел прямоугольную форму и был слегка утоплен в корпус.
Третья стыковочная площадка пустовала. При желании на это место мог быть установлен большой карго-бункер. По бокам условно верхней полусферы корпуса в нишах прятались большие конструкционные ремонтные дроиды. По шесть штук с каждой стороны. В такой модификации «Хэлфнут» мог обслуживать корабли большого класса, участвовать в сборке пустотных платформ и станций разного назначения. Стоил такой эсминец примерно, как «Раттус» в базовой комплектации и гражданском исполнении.
Как только эсминец «Хэлвнут» занял парковочную платформу в доке транспорта, Варих отправился встречать нового Главного инженера верфи. Встреча прошла немного сумбурно. Инженер прибыл не один, а в сопровождении молодой девушки с очень привлекательной внешностью.
– Мое имя Одо Сик. – Представился Главный инженер. – Это моя сестра Сана Сик.
Девушка сделала шаг вперед и стукнув себя кулачком в грудь прокричала
– Путь вождя победа Высших!
Варих слегка обалдел от этой выходки.
– Вот только еще красивых сумасшедших особ женского пола не хватало в нашем зверинце. – Подумал Варих, глядя на точеную фигурку в обтягивающем тело недешевом скафе.
Внешность инженера вызывала у капитана ассоциации с немецким офицером времен Великой Отечественной Войны. Широкоплечий блондин, с голубыми глазами и короткострижеными белыми волосами имел военную осанку. Возникало ощущение, что он сейчас вытянется по стойке смирно и вскинув руку заорет «Heil Hitler».
– Какой статус у девушки? – Поинтересовался Варих.
– Она пилот моего инженерного корабля. – Слегка набычившись пояснил Одо.
– Могу предложить ей стандартный контракт пилота корпорации. В дальнейшем возможно повышение статуса.
Главный Инженер согласился, стороны быстро заверили контракт. Затем Варих во всех подробностях обрисовал положение дел на верфи и свои пожелания по поводу дальнейшей работы.
– Не вижу никаких сложностей. – Заявил Вариху Главный инженер. – Программный пакет «Сигги-Ф» мне знаком. Да и нейросеть «Инженер-5М» дает большие возможности в работе с продвинутыми ремонтными механизмами.
Варих уважительно посмотрел на Одо. В его глазах инженер вырос на целую голову.
– Лови инфопакет с пожеланиями по модификации «Раттуса». Мне бы хотелось приступить к его оснащению в самое ближайшее время.
Одо бегло просмотрел документы и пообещал, что проект будет готов через три часа.
– И ещё. – Варих непроизвольно поморщился. – Поговори с капитанами двух средних транспортов, которые сейчас находятся в клетке верфи. Выслушай пожелания в плане модификации их судов и доложи мне по результату.
Ударив себя в грудь кулаком, Главный инженер в сопровождении сестры отправился выполнять поставленные задачи.
Предоставив Одо второй уровень доступа к искину «Раттуса» и первый уровень к искину верфи, Варих отправился в жилую секцию «Административной башни». От усталости землянин буквально валился с ног. Добравшись до облюбованных апартаментов, он с наслаждением принял душ и завалился спать.
* * *
В пространстве Системы «Гакс» «Перерождение» появился ровно через четыре дня. Всю обратную дорогу Гуран по традиции провел в медкапсуле, загружая под разгоном новые навыки.
После выхода из гиперпространства команда флагмана заняла свои места в рубке. Как только судно попало в зону действия ретрансляторов, на Гурана полился водопад сообщений. Среди спама и отчетов от Хилиды землянин заметил инфо-пакеты от Вариха и брата Карнифекса.
Друг сообщал о проблемах на верфи корпорации и клятвенно заверял, что решит их в кратчайшие сроки. Гуран был морально готов к чему-то подобному, поэтому отреагировал на новости спокойно. В способностях друга эффективно решать проблемы он нисколько не сомневался.
Брат Карнифекс в своем сообщении просил оказать содействие его людям в Системе «Гермунд». Глава корпорации держал слово и не отказал в помощи сектанту. Он отправил другу короткое сообщение с просьбой помочь некоему Турпису и его людям.
– Гуран, наши с Халши семьи шесть часов назад прибыли в торговый терминал «Гакс-3». – С озабоченным видом сообщил землянину Лоран.
– Бери «Хамнук» и доставь родственников в штаб-квартиру. – Распорядился Глава корпорации. – Как только решу текущие вопросы, займусь ими вплотную.
Инженер с довольной физиономией сорвался с места и помчался в док. Через пятнадцать минут из дока флагмана вынырнул оширский эсминец и на форсаже направился в сторону торгового терминала «Гакс-3».
«Перерождение» добирался до парковочной зоны станции «Нахуда» почти пять часов.
– Дом, милый дом. – Пробормотал себе под нос Гуран и активировал внешние оптические сенсоры флагмана. – Ни хрена себе! А это еще что за натюрморт?
Глазам Главы корпорации предстала необычная картина. В парковочной зоне дока штаб квартиры в рядок стояли четыре средних корабля с оголенной кормовой частью и пустыми посадочными местами для основных двигателей. Рядом с крайним хакданским транспортом, братом близнецом «Перерождения», буксир кантовал пятидесятиметровые сигары основных двигателей «Ирмин – 380».
Транспорт с идентификатором «Алпан» имел военную модификации. Обе части шестигранного корпуса утыканы средними пульсарами под бронеколпаками, а в захватах центральной части красовались два модуль дока «Хангар-16» хакданского производства. Классический легкий носитель собственной персоной. При желании его авиагруппу можно увеличить вдвое, заняв аналогичными модуль доками еще одну пару захватов в центральной части корабля.
Следующие в ряду стояли два гражданских транспорта третьего поколения арварского производства уже знакомого Гурану проекта «Аш-Арум». Оба идентификатора говорили о принадлежности кораблей к корпорации «Мюллман».
– Уважаемый Самлер, судя по всему, решил привести в порядок свой флот. – С удовольствием подумал Глава корпорации. – Надеюсь, он не остановится на этой паре корабликов.
Ряд кораблей замыкал средний буксир арварского производства второго поколения. Этот силач имел схожую конструкцию с малым буксиром «Зихен Ладун», только раза в четыре крупнее. В его огромных захватах могла спокойно поместиться корма «Перерождения».
– Флос, свяжись с Лин-Чи, пусть пришлет за мной малый корабль. – Распорядился Глава корпорации. – Оставайся пока на флагмане, я тебя сменю через несколько часов.
Часа через полтора малый буксир корпорации доставил Гурана в ремонтную часть дока штаб-квартиры. Делегацию по встрече возглавлял Лин-Чи. С важным видом инженер оширец доложил землянину о текущем положении дел. Рекламная компания в свете войны с Роем сработала на все сто. Поток клиентов с каждым днем нарастал.
Местные перевозчики с многочисленным, но устаревшим и изношенным малым флотом, быстро поняли выгоду сотрудничества с корпорацией «Путь Центра». Им восстановленные двигатели обходились на сорок процентов дешевле, чем новые. Рост цен на новые модули для судов различного класса продолжал наращивать обороты. За перевозчиками потянулись местные торговцы и наемники. Как раз тот самый легкий носитель с идентификатором «Алпан» принадлежал одноименной команде наемников.
При замене двигателей на малых судах зачастую снятый изношенный двигатель брали в зачет стоимости восстановленного со схожими характеристиками. Этот факт так же привлекал клиентов, хотя выигрыш с такой операции обычно составлял не более трех процентов. Но, как говорится, мелочь, а приятно.
Похвалив инженера и весь коллектив в целом, Гуран собрался было покинуть док. В момент, когда Глава корпорации сделал шаг в сторону выхода произошел чудовищной силы взрыв. Гурана как будто в спину ударил кузнечный молот. Его как тряпичную куклу сломало пополам и бросило на стройные ряды готовых к отгрузке дроидов погрузчиков.
Ударная волна отразилась от переборок и буквально расшвыряла во все стороны содержимое ремонтной части дока. Несколько десятков двигателей разного размера будто шрапнель превратили в дуршлаг все, до чего они могли дотянуться. Затем помещение дока затопило море огня. Температура была такой высокой, что даже потекли стеновые переборки. Огненный торнадо бушевал считанные минуты. Разгерметизация большинства помещений штаб-квартиры быстро схлопнула всепожирающее пламя.