«Её нет. Да. И не будет. Не может этого быть! Что же делать??? Ещё раз??? А как она вернулась? Где она была? Молчит? Завтра? Хорошо. Всё будет готово».
Этот разговор Дениэля, чтобы не забыть, я сразу записал. Зачем? Даже не знаю. Записанный на бумагу разговор спрятал в ячейку камеры хранения и придумал этот шифр. Вы молодец, раз, придуманный мною шифр, разгадали. Через некоторое время, я заметил, что Дениэль смотрит на меня с подозрением. Может быть, он меня тогда всё-таки, заметил. После свадьбы Марии, это дочь Джорджа, она вышла замуж за Дениэля, я уволился. О свадьбе их писали в газетах. Я уже думал, что никогда не встречу Дениэля. Но я его встретил здесь, в городе, в то время, когда он и Мария должны были быть в свадебном путешествии. И что самое странное, я его увидел в самом неподходящем для него месте. Дениэль выбегал из какого-то нищенского притона! Я потом поинтересовался этим домом, там жила девушка-нищенка, она умерла потом. Мне показалось всё это странным и подозрительным. Я уже хотел прийти к Вам, Том и всё рассказать, Но, хорошо, что не пошёл. Я заметил, что за мной следят. Когда я спрятал это письмо, я успокоился. Вы, Том, должны разобраться во всём.
– Да… – протянул Том – я-то думал, что нас ждёт в этом письме разгадка, но получилось совсем наоборот.
– Давай, Том, всё разложим по нашим полочкам. Мария, теперь мы знаем её имя наверняка, дочь Джорджа и жена Дениэля. Из письма садовника получается, что она откуда-то сбежала, и вернулась домой, а потом была её свадьба.
– А нищенка, что-то знала, и, возможно, хотела эту информацию сообщить или полиции или Марии. По-моему, логично, шеф?
– Но, почему Дениэль не поехал в свадебное путешествие?
– Он искал нищенку. Точно. Всё складывается, шеф.
– Это тебе не нумерология, Том.
– Не напоминай, я тебя прошу, о ней. Я продолжаю. Специально в газету пустили ложную информацию. Тот, кто опубликовал эту информацию, надеялся, что нищенка прочтёт её и, как-то, выдаст себя. Шеф, в письме нищенка пишет имя убийцы, Дениэля, но не дописывает его. Получается, что она знала его – Дениэля очень хорошо. Но откуда? И ещё. Она пишет об угрозе ещё кому-то. Кому же? Мы узнали уже много, но, как далеко ещё до конца.
– Ты прав, Том. Нам надо установить наблюдение за домом Джорджа, и, таким образом, мы выйдем на Дениэля.
– Может, нам удастся связаться с Марией, шеф. Она, хоть и живёт в загородном особняке, который им с мужем подарил Джордж, как писали газеты, но, всё-таки, и у отца тоже, наверное, бывает. Завтра с утра я отправлюсь следить за домом Джорджа, надеюсь, повезёт, и я узнаю, что-нибудь о Дениэле.
– Да, Том, это единственная наша зацепка.
7
Том отсутствовал целый день, и телефон его был отключён. В офисе он появился только вечером.
– Том, мы тебя заждались. Ну, как? Рассказывай.
– Не спрашивай, Сильвия. У нас есть, что-нибудь сытнее кофе, печений и чая? Умираю с голоду. Шеф у себя?
– Ждёт тебя. Я сейчас принесу ужин.
Том постучал в кабинет Шона и вошёл.
– Ну, наконец-то. Как ты, Том?
– День прошёл не зря. Я видел Джорджа, Дениэля, Марию. Я побывал в загородном доме молодожёнов. Там я видел свежевырытую могилу.
– Том, не так быстро.
– Шеф, я страшно голоден. Сильвия обещала ужин, пока не заправлюсь, говорить – нет сил.
Сильвия, через несколько минут, занесла вкусный ужин. Она сварила и кофе Тому, и, даже Шону. Том после ужина ожил и стал рассказывать. Он проник в дом, слуг и садовника не было. Тому удалось найти кабинет Джорджа, и он чуть было не столкнулся с Марией. В кабинете разговаривали двое, как он потом догадался, это были Джордж и его зять. Дениэль говорил, что они с женой собираются в свой загородный дом, пожить там какое-то время, а потом вернуться опять к Джорджу. Ехать они планируют на следующий день. Тесть спросил, не забыл ли он адреса дома, давно, ведь не был там. Дениэль усмехнулся и назвал адрес. Это было очень удачно, теперь адрес знал и Том. Потом, тесть и зять разошлись по комнатам. Ничего подозрительного в их разговоре Тому не показалось. Он пробрался в кабинет Джорджа, но и там ничего интересного не нашёл. Том тихо и незаметно выбрался из дома, дошёл до своей машины, она оставлена была им подальше от дома, и направился в загородный дом Дениэля и Марии. Ехать пришлось довольно долго. Особняк произвёл на Тома ошеломляющее впечатление. Слуг здесь тоже не было. Том спокойно обошёл дом, но проникнуть в него никак не смог. Двор вокруг особняка был огромный, в самом его отдалённом углу Томом была обнаружена свежевырытая могила, без каких-либо указателей, кому она принадлежит. Не найдя, больше ничего заслуживающего внимания, Том вернулся в офис.
– Шеф, не знаю почему, но мне кажется, что в этой могиле похоронена нищенка. Вот, если бы мы смогли добиться разрешения на эксгумацию её тела, было бы хорошо.
– Том, ты просто молодец. Мы с Сильвией за тебя очень переживали. Ты прав, эксгумация нам очень помогла бы, мне тоже кажется, что это могила нищенки, но, к сожалению, разрешения нам никто не даст. Погром в морге и похищение тела – явно дело рук Дениэля, вряд ли он кому-нибудь это доверил.
– Вот, интересно, Шон, тесть знает, что у него за зятёк? Хотя, вряд ли, дочь-то, выдал за него.
– Если сам с ним не заодно.
– Думаете?
– Пока не знаю. Но мы с тобой, Том должны разобраться во всей этой истории. Том, иди домой и отдыхай, телефон тоже отключи, тебе необходимо набраться с силами.
– Да, шеф. Отдых мне действительно необходим. До завтра.
– Завтра с утра жду.
8
Но отдыха у Тома не получилось. Он приехал домой, завёл машину в гараж и уже хотел выходить из гаража, как услышал какой-то глухой шумок в багажнике машины. Том вынул из кобуры пистолет и стал медленно открывать багажник. В багажнике вся скрючившись, лежала Мария.
– Помогите мне, пожалуйста. Я Вам всё объясню. Я не преступница.
Том очень удивился. Помог Марии вылезти, и они прошли в дом.
– Располагайтесь, я сейчас сварю кофе.
Том пошёл на кухню варить кофе. Он недоумевал, зачем Марии надо было залезать в багажник его машины. Том сварил кофе и себе, он понял, что отдыха не получится, значит надо взбодриться. С двумя чашками кофе он прошёл в комнату, где на диване сидела Мария.
– Пожалуйста, Мария. Вас, ведь так зовут?
– Вы меня знаете. Откуда?
– Сначала Вы мне расскажите, почему оказались в багажнике моей машины? А, потом я расскажу, откуда Вас знаю.
– Я не знаю Вас и ничего не буду Вам рассказывать. Мне срочно надо увидеть своего адвоката.
– Вы в надёжном месте. Я работаю в частном сыске, вот моё удостоверение. Вы можете довериться мне.
Мария ещё некоторое время смотрела на Тома недоверчиво, но потом успокоилась и начала рассказывать.
– Я хотела добраться до адвоката. Но Вы от дома моего отца не останавливались нигде, кроме моего дома за городом. Что Вы там искали? Непонятно. Всё это время я была в Вашем багажнике. А потом Вы приехали сюда. Я хотела выбраться и пойти к адвокату, но у меня не получилось. Придётся мне довериться Вам.
– Я внимательно, Вас слушаю, Мария.
– Я из очень богатой семьи. Моя мать погибла, когда мне было 18 лет, сейчас мне 22 года. Я не могу понять, что происходит. Я недавно вышла замуж, об этом даже в газетах писали. Мой муж, (он меня обожает, также как и я его), последнее время стал очень нервный, в нём поселился страх, он стал выпивать, со мной редко видится. Я пытаюсь с ним говорить, он уходит от разговора. Я решила поговорить с отцом, но он сказал, что это наше личное дело и вмешиваться не желает. А вчера я по – настоящему испугалась своего мужа. Он разговаривал по мобильному телефону, и очень рассердился, когда я вошла в комнату. Дениэль, так зовут моего мужа, прервал телефонный разговор и стал на меня кричать. Мне даже показалось, что он хотел меня ударить. Я очень испугалась. Сегодня я сидела на самом верхнем балконе дома и заметила поодаль машину. Я не заметно выбралась из дома и забралась в багажник Вашей машины. Мне необходимо увидеть своего адвоката, а муж не выпускает меня из дома без себя. Помогите мне, пожалуйста.
– Обязательно помогу. А сейчас идите отдыхать.
На следующий день с утра Том позвонил Шону и попросил его приехать.
– Том, с тобой всё хорошо? Ты не заболел?
– Не исключено психически заболеть из-за этого дела. Но, нет, пока я здоров. Приезжай, тебя ждёт сюрприз.
Детектив Шон, заинтригованный словами Тома, быстро приехал к нему.
– Ну, какой у тебя сюрприз? Говори. Прямо с порога обратился он к помощнику.
– Это не сказать, это показать надо». Шон с удивлением посмотрел на Тома.
– Интересно. Даже очень.
Том провёл Шона в свою гостиную.
– Вот, шеф, знакомьтесь. Это Мария дочь Джорджа и жена Дениэля.
– Что? – Шон удивился ещё больше.
– Том, рассказывай. Что произошло? Почему Мария у тебя дома?
Том рассказал Шону, всё, что знал, рассказ помощника дополняла Мария. Она обратилась к Шону.
– Детектив Шон, мне необходимо встретиться со своим адвокатом.
– Обязательно встретитесь, только здесь на квартире моего помощника. Это необходимо для Вашей же безопасности.
– Хорошо. Я согласна.
9
В тот же день детектив Шон встретился с адвокатом Марии. После беседы с ним многое стало понятно. Мария единственная дочь, она наследница колоссального состояния. В целях безопасности дочери, мать Марии наняла двух девушек – двойников. Подобранные девушки были похожи на Марию, как сёстры близнецы. Такие меры предосторожности были приняты матерью для Марии не зря. Дениэль прельстившись деньгами, решил похитить Марию, но похитил не её, а девушку-двойника. Он решил её убить, но девушке удалось сбежать от него. Не имея никаких средств к существованию, девушка со временем стала нищенкой. Она хотела обратиться в полицию, но боялась, что ей не поверят. Мария же не могла понять, куда пропала одна из её девушек-двойников. Адвокат рассказал Шону и про вторую девушку-двойника. Дениэль опять обманулся. Он вновь женился на двойнике, думая, что это настоящая Мария. Детектив Шон передал все собранные сведения о Даниэле в полицию и Даниэль был арестован.
Детектив Шон работал в своём кабинете.
– Не может быть! Как я раньше об этом не догадался. Том, ты у себя? Зайди ко мне. Срочно.
– Уже иду.
Том буквально влетел в кабинет Шона.
– Шеф, что случилось?
– Заходи, Том. До меня сейчас дошло вот, что. Внимательно слушай. Мария, которая была в твоём багажнике, и которая сейчас у тебя дома, вовсе не Мария, а её второй двойник. Адвокат же сказал, что «Дениэль опять обманулся» – это его подлинные слова.
– Значит, что получается, Шон. Настоящая Мария неизвестно где? Её необходимо найти. Что же делать тогда с этой девушкой-двойником?
– Отвези её домой, но только сделай это так, чтобы она ни о чём не догадалась.
– Хорошо, я её сейчас же отвезу.
– Будь осторожен, Том.
Том уехал, но вернулся он быстро, и сразу прошёл в кабинет шефа.
– Ну, как? Отвёз?
– Да, всё в порядке. Она была так естественна, что я даже подумал, может, мы ошибаемся. Она сказала мне, что сейчас едет домой без страха. Я ей оставил визитку, на всякий случай.
– Том, пока тебя не было зашёл Ник. Он оставил нам чек за проделанную работу. Сказал, что зря тогда не послушался своей матери, теперь во всём и всегда будет её слушаться. Он не может понять ничего в этом деле. Эти одинаковые девушки, богатство – не для него. Он хочет жить спокойно. Попрощался и ушёл. Я так думаю, что мы его больше не увидим.
– Знаешь, Шон, я его понимаю. На его месте лично я поступил бы также.
Вдруг зазвонил телефон Тома.
– Да. Мария? Что случилось? Что?! Сейчас приедем. Это Мария. Сказала, что её отец повесился.
– Этого ещё не хватало. Едем к ней.
Оба детектива быстро вышли из кабинета. На ходу Шон обратился к секретарше.
– Сильвия, мы скоро, хотя точно не знаю когда.
– Я никуда не отлучусь, буду здесь дожидаться вас обоих.
Детективы поехали в замок Джорджа. Мария ждала их во дворе. Оба и шеф и Том внимательно присматривались к ней. Это была всё та же девушка, и вела она себя очень естественно.
– Хорошо, что вы приехали. Мне очень страшно. Я вошла в кабинет отца и вижу, он сидит на полу, как-то неестественно, а на голове у него петля, прикреплённая к дверной ручке. Я не понимаю, почему он это сделал?
Детектив Шон обратился к девушке.
– Мария, проводите нас в кабинет отца, сами можете не входить.
Девушка проводила их. Шон и его помощник стали обследовать кабинет. На столе Том заметил лист бумаги. Они, не прикасаясь к этому листу, прочли, что было написано на нём. Это оказалось предсмертная записка Джорджа, в которой он признавался в совершённых преступлениях: убийстве жены и бывшего садовника. Жить в страхе он больше не может и не хочет, поэтому, решил уйти. Детективы, прочитав записку, вышли из бывшего уже кабинета Джорджа.
В коридоре их ждала Мария.
– Вы что-нибудь нашли?
– Да, на столе лежит его предсмертная записка. Это он, Мария, убийца Вашей матери и Вашего бывшего садовника. Признался в своих преступлениях. Мария, Вам необходимо вызвать полицию.
– Да, конечно. Я так и сделаю. Спасибо Вам.
Детективы вернулись в офис и разошлись по своим кабинетам, но через некоторое время, Том зашёл в кабинет шефа.
– Можно?
– Заходи, Том.
– Шеф и, всё-таки, здесь что-то не так. Я имею ввиду смерть Джорджа. Он – богатый человек, всё к его услугам, и в смертях жены и садовника его никто не подозревает, и, вдруг он кончает с собой. Не верится мне, что его замучила совесть.
– Я тоже, Том, не верю. Есть, определённо что-то ещё, чего мы с тобой пока не знаем. Но, ничего, всему своё время. И это узнаем.
10
Мария опять напомнила о себе звонком Тому.
– Здравствуйте, Том.
– Добрый день. Слушаю Вас.
– Это Мария. Мне необходимо встретиться с Вами и с детективом Шоном. Сегодня я занята, у меня свидание с моим мужем, но я иду не одна, а с адвокатом, мне так будет спокойнее. Завтра могу я встретиться с вами обоими?
– Хорошо, завтра мы целый день будем в офисе, приходите в любое удобное для Вас время?
– Спасибо. Тогда прямо с утра я буду у вас.
– Договорились. Ждём.
Том позвонил Шону.
– Шеф, завтра с утра у нас гость.
– Кто это?
– Мария, она хочет нам что-то сообщить.
– А, почему, не сегодня?
– Сегодня у неё свидание с мужем. Она идёт вместе с адвокатом.
– Ну, что ж, подождём до завтра и узнаем, что она нам сообщит.
Мария ехала к мужу на свидание в следственный изолятор. Ей необходимо было кое-что выяснить у него. Для уверенности, она пригласила с собой своего адвоката. Он сидел в одиночной камере и Марии с адвокатом разрешили пройти в его камеру. Дениэль очень удивился их визиту. Мария быстро подошла к мужу и что-то тихо ему сказала. Дениэль от неожиданности даже растерялся.
«Они вместе». С трудом шептал Марии ещё что-то.
– Но, как ты…?
– Хватит. – Резко оборвала его Мария и обратилась к адвокату. – Всё. Пойдёмте. Мне здесь больше нечего делать.
Адвокат был удивлён таким коротким визитом. Он вызвал конвойного, и их выпустили. Адвокат пропустил вперёд Марию и вышел следом за ней.
11
На следующий день, с утра Мария была в офисе детектива Шона.
– Я не знаю, каким образом Вы стали заниматься делом, связанным со мной, но я Вам благодарна. Благодаря вашему вмешательству, я осталась жива. Я, оказывается, жила среди убийц – отца и мужа. Теперь, всё позади. Я знаю, вы мне не доверяете, я это чувствую. Но я – настоящая Мария. Одна девушка – мой двойник – сбежала от Дениэля, вторая —исчезла. Я уже знаю, что её убил Дениэль. Когда была моя свадьба, невеста была мой двойник. Никакого путешествия не было. Дениэль повёз её в загородный дом. Она должна была спастись, но не смогла. Он убил её. Я очень переживала, ездила в загородный дом, но не нашла её могилы. Там только одна могила – другой девушки-двойника. Про двойников придумала моя мать и оказалась права, мне было с ними спокойно. Я вам принесла то, что кроме меня, настоящей Марии, вам никто бы не принёс. Это письмо Джорджа, адресованное мне и спрятанное в месте известном только мне и Джорджу. Я прочла его и хочу, чтобы и вы его прочли. Больше мне добавить вам нечего. Прощайте.