– Богдан! – крик утонул, запутался в кустарнике. – Дан, отзовись!
Ни ветерка, ни птичьего щебета.
– Да где же тропинка! – Дарья никак не могла найти прохода. – А, вот она!
Тропа спряталась в тени ежевики. Девочка, недолго думая, опустилась на четвереньки и поползла вперёд. Колючки цеплялись за футболку, голые руки и ноги, замедляя движение. Даша ойкала, ругалась, но упорно ползла. Вот и Богдан!
– Ты чего разлёгся?
– Нога, – простонал мальчик.
Дарья раздвинула высокую траву, нога застряла между причудливыми корнями высокого дерева.
– Как ты сюда попал?
– Не знаю! Просто закружилась голова, потом бац! – я на земле, а нога там!
Даша внимательно рассматривала щель между корнями. Нога Богдана превращалась в дерево! Девочка зажмурилась и помотала головой, не помогло, всё осталось, как прежде. Прямо на глазах кожа превращалась в кору, сбоку проклюнулись веточки.
– Ну, что там, Даш? Нога чешется, мочи нет!
– Помолчи! Я думаю!
Дарья закрыла глаза и представила перед собой Ядвигу.
«Думай, девочка! Ты знаешь, как это исправить! Ты вспомнишь!»
Само собой всплыли слова и девочка пробормотала:
– Нужен свет!
Она похлопала по кармашкам спортивных шортиков, где-то у неё было зеркальце. Вот оно! Но где взять свет? Кроны деревьев плотно закрывали небо, ни лучика! Дарья снова сосредоточилась, потом наклонилась к земле, разглядывая растительность.
– Нашла!
– Что нашла, Даша?
– Погоди!
Тоненькая фиалка выпустила маленький цветочек. Дарья поднесла зеркальце к лепесткам и зашептала:
– Всё вокруг темным-темно,
Знаю, к свету есть окно.
Свет прекрасных лепестков
Уничтожит злобы зов!
Тоненький лучик протянулся от фиалки к зеркальцу, и оно засветилось. Девочка направила свет на корни, потом на ногу Богдана.
– Ой! – вскрикнул мальчик. – Больно!
Даша резко дёрнула ногу Богдана вверх и упала рядом с мальчишкой.
– Ух, ты! – тот разглядывал свою ногу. – Смотри, листочки! Я что, деревом становился?
– Да, – устало улыбаясь, ответила девочка, – чуть не стал! Вставай, надо выбираться отсюда.
Взявшись за руки, они поспешно шагнули на тропу, но не успели пройти и трёх метров, как Дарья охнула и исчезла. Богдан с недоумением смотрел на руку Даши в его руке.
– Это как? Рука здесь, а тебя нет! Даша, ау!
Он схватился за руку девочки крепче, понимая, что отпустив её, он совсем потеряет и Дарью. Внимательно рассматривая то место, где стояла девочка, Дан увидел тоненький, как лист бумаги, силуэт. Вытянув шею, он посмотрел спереди и увидел наконец Дашу.
– Ты, – запинаясь, проговорил Богдан, – стала плоская… вернее всё, кроме твоей руки… Что делать-то?
Силуэт двигал губами, но слов не было слышно.
«Думай!» – прозвучало у него в голове.
Мальчик вздохнул, закрыл глаза и вспомнил, что ему говорила Ядвига.
– Заговор нужен, – пробормотал он, – в стихах! Сейчас, Даша!
Он зашевелил губами, сморщив лоб, и через некоторое время выдал:
– Ты со мною, рядом я,
Мы теперь с тобой друзья!
Всё, как было воротись.
Даш, обратно возвратись!
Волна сильного ветра сбила с ног мальчика, рядом живая и невредимая лежала Дарья.
– Долго думал! И стихи так себе! – язвительно проговорила она.
– Ну, извини! Старался, как мог! – обиженно проворчал Богдан. – Я, между прочим, волновался за тебя!
– Ладно, – улыбнулась, принцесса, – главное всё хорошо закончилось.
– Ещё не закончилось, надо идти дальше.
– Давай я первый, а ты за мной. Мне кажется, сходить с тропинки опасно.
– Хорошо, только ты не отпускай мою руку.
Ребята осторожно тронулись вперёд. Тропинка петляла между кустов и деревьев, хорошо видимая. Но вскоре она уткнулась в густую полосу шиповника, на котором висели огромные алые ягоды.
– Сейчас, вроде, май, – удивился Богдан, – откуда ягоды?
– Здесь всё возможно, – вздохнула Даша, – как преодолевать будем?
– А что у нас в сказках сказано?
– О шиповнике ничего!
Мальчик осторожно протянул руку к ягоде, та мгновенно раскрылась, показывая острые жала.
– Ничего себе! – Богдан отдёрнул руку.
– Осторожнее, Дан! Не торопись, а то без руки останешься.
Ребята сели на тропу и задумались.
– Ну, что? Что-нибудь придумала? – спросил Богдан.
– Нет, а ты?
– Тоже ничего.
– Постой! Я вспомнила одну сказку, которую мне отец рассказывал каждый вечер в детстве! Там было что-то о ядовитом шиповнике.
– Ну! – с надеждой выдохнул Дан.
– Сейчас, погоди! – она закрыла глаза, покусывая губы. – Вспомнила! Доставай шнурки из кроссовок!
Проворно расшнуровав обувь, мальчишка протянул Дарье руку:
– Уверена? Без шнурков идти не очень…
– Не мешай! Стих нужен!
Она снова нахмурилась, потом перевязала все шнурки посередине и, бросив их на куст, выпалила:
– В мире много есть наук,
Но сильнее всех паук!
Ты своею паутиной
Сделай мостик нам недлинный,
За собою поведи,
Куст противный победи!
Некоторое время ничего не происходило, шнурки просто висели на ветках. Потом они зашевелились, и возник паук, четыре ноги у него были красные, четыре тёмно-синие, под цвет шнурков. Паук озорно подмигнул и начал быстро плести паутинный мостик. Спустя минут десять можно было идти. Однако мост-дорожка был неширокий, сантиметров пятнадцать.
– Пошли? – толкнула Даша Богдана.
Тот облизал пересохшие губы.
– Думаешь, выдержит?
– Конечно! Паук волшебный, паутина прочная!
Принц осторожно поставил правую ногу на паутинный переход. Потом надавил сильнее.
– Вроде, прочно.
Он шагнул, оглянулся и подал руку девочке. Шаг за шагом они перешли кусты шиповника. Оказавшись вновь на тропинке, они вздохнули с облегчением.
– Ой, а где же наш паук?
– Вон, Даша, посмотри, впереди ковыляет!
И действительно, ловко перебирая цветными лапками, паук устремился вперёд.
– Ещё немного! Я вижу просвет! – закричал Дан.
– Где? Вот это просвет! Это же лужа! Широченная! Ну, что, вброд или обойдём?
– А может, перепрыгнем, Даша?
– Давай! Для меня это не проблема!
– А для кого проблема? – разозлился Богдан.
Он отошёл для разбега назад.
– Погоди, – остановила его девочка, – давай вместе.
Они встали рядом, скомандовали – Раз! Два! Три! И устремились вперёд.
– Ну, и как это понимать, Аверкина? – над ребятами стоял физрук. – Ты чего здесь делаешь?
– Так я, это, – не растерялась Даша, – болею я за Царёва! Чтобы он первым был!
Физрук улыбнулся:
– Так он и так лучше всех всегда проходит полосу, а сегодня просто рекордное время показал. Молодец, Царёв!
Над полем светило солнце, вдали гомонили вороны, одноклассники смеялись на трибуне. Даша посмотрела в сторону деревьев, высокого чёрного мужчины не было.
– Всё, Царёв, мы прошли испытание.
– А чего ты по фамилии?
Дарья засмеялась:
– Это я от страха!
– От страха? – теперь засмеялся Богдан. – Все бы так боялись!
Он поднялся и помог подняться девочке.
– А вот и шнурки! Смотри, связаны!
Дан схватил шнурки и повернулся к Даше:
– Давай наперегонки! Кто последний, тот моет пол в спортзале!
– Ах, так!
Дарья скинула кроссовки и босиком помчалась за мальчишкой.
В тени деревьев судорожно дёргалась тросточка, не сумевшая помешать пройти лабиринт двум друзьям.
Глава 3. Туда, не знаю куда…
Дарья пообедала в школьной столовой и сидела, отдыхая.
– Ты домой? – спросила её одноклассница.
– Нет, у меня сегодня «художка» в три часа.
С пяти лет Даша посещала школу Искусств, рисование давалось ей легко. Выйдя из школы, она увидела Богдана.
– Ты чего? Ждёшь меня?
– Ну, да, мы же в одном классе занимаемся!
– Я думала, что ты меня не замечал, – улыбнулась девочка.
– Ещё чего! Ты же в прошлом году отличилась. Вместо кувшина нарисовала потрясающую амфору!
За шутками и разговорами они быстро дошли до невысокого здания за поворотом. Класс, в котором они учились, был полукруглым. Столы окружали стол преподавателя. Таким образом, обзор был лучше. Каждый мог, не вставая, увидеть любого, находящегося в комнате. Богдан и Дарья сидели обычно порознь, но сегодня поменялись местами и оказались рядом.
В класс вошла учительница, Ольга Сергеевна, и начала объяснять задание.
– Недавно мы с вами, – говорила она, стоя у доски, – познакомились с творчеством Сальвадора Дали. Сегодня вы будете рисовать обычные предметы в необычном ракурсе. Помните, как у Дали – часы стекают со стола, диван имеет форму губ и так далее. Посмотрите на стол, вот эти предметы.
На столе перед юными художниками стояла ваза с цветами, кружка, рядом лежали зелёное яблоко, авторучка и разноцветный шифоновый шарфик.
– Итак, перед вами шесть предметов, я добавлю сюда кольцо, – Ольга Сергеевна сняла и положила на краешек стола золотой кольцо с зелёным камешком. – Начинайте, у нас два урока и переменка в десять минут.
Дарья задумчиво погрызла кончик карандаша и, немного отвернувшись от соседа, начала делать набросок.
– Давай, потом соединим наши рисунки! – зашептал Богдан. Дарья кивнула в ответ. В классе стояла обычная рабочая обстановка – равномерный негромкий шепоток. Иногда доносился тихий смех. Некоторое время спустя, Даша скосила глаза в сторону Богдана. У него на листе шарф превратился в причудливую тропинку, по которой бежал кувшин, превратившийся в волка с ошейником в виде кольца. Изумруд загадочно мерцал, проглядывая сквозь шерсть. В зубах у животного было нечто, похожее на кружку. Цветы свешивались с небес, образуя несколько разноцветных солнц, а на обочинах выстроились изогнутые ручки-деревья. Дарья фыркнула:
– Примитив!
Мальчишка проворно развернулся к ней:
– Покажи, что у тебя!
На рисунке у девочки цветы образовали мост над пропастью. Над мостом висела радуга-шарф, скрученная в спираль. По мосту шла кружка с изящной талией, вместо ручки у кружки было кольцо с изумрудом. Перевернутая ваза сложилась пополам, уткнувшись в начало моста. Вазу подталкивало зелёное яблоко с многочисленными дырочками по бокам.
– А дырочки зачем? И где авторучка?
– Дырочки для авторучки, сейчас дорисую. А где на твоём рисунке яблоко?
– Погоди-ка, – задумчиво протянул Богдан. Он пододвинул свой рисунок к рисунку девочки. – Посмотри!
Два листа вместе составили удивительную картинку. Как будто, так и было задумано! Ребята переглянулись и вновь уставились на свои работы. Они одновременно потянулись и прикоснулись к линии соединения. В тот же миг всё вокруг потемнело, а затем в лицо ударили яркие лучи. Даша встряхнула волосами:
– Богдан? Где ты? Что происходит?
Звуки её голоса тонули в тягучей тишине. Девочка огляделась. Что за чудеса? На небе несколько солнц разного цвета! Нет, это не солнышки, это же цветы! Стоп! Какие цветы? Даша снова помотала головой и тут же поняла, что она попала в рисунок Богдана. А вот и волк с кольцом на шее! Ой, волк!
– Богдан! – завопила она. – Где ты?
– Чего так голосить-то? – раздался мелодичный бас волка.
– Это вы?
– Я!
– Нет, я хотела сказать вы тот самый волк, который утром был с Богданом?
Волк высунул язык, облизал пасть:
– А мы встречались?
– Послушайте, – зачастила Дарья, глотая окончания, – я не вкусная, я вообще люблю животных, особенно волков!
– Да? – хмыкнул волк. – По тебе не скажешь! Ты так трясёшься от страха, что сейчас дорожка провалится!
– К-к-к-у-д-д-а провалится?
– Ну, не знаю! Туда, не знаю куда!
Дарья опустила глаза и с удивлением поняла, что тропинка действительно проваливается неизвестно куда. Она вскрикнула и взмахнула руками.
Богдан очутился на краешке разноцветного моста. Перила-авторучки слегка подрагивали. Ещё бы им не дрожать – по мосту шла кружка, напевая неизвестный мотивчик. Изумруд на ручке кружки переливался всеми оттенками зелёного. «Так, – подумал мальчишка, – если я не сплю, стало быть, я где-то в сказке. Опять?!» Он подскочил и оглянулся. Яблоко двигало вазу вперёд и выход с моста вот-вот будет перекрыт. «Это же рисунок Даши! – осенило Богдана. – Значит, она тоже где-то здесь? Хотя не факт!» Добежав до окончания моста, он еле-еле успел протиснуться мимо согнутой вазы и настойчивого яблока.
– Бред какой-то!
В ответ он услышал песенку кружки:
– Хочешь знать на всё ответ?
Это бред! ЭТО БРЕД!
А иного мира нет —
Вот и весь ответ!
Далее пошло и вовсе какое-то непонятное бормотание, переходящее то в хохот, то в плач. Богдан наморщил лоб, постоял и, развернувшись, ступил на разноцветную тропинку, которая кончалась где-то у горизонта. Вдоль обочины теснились деревья, очень похожие на авторучки.
– Да, это ж я нарисовал! Вон и солнышки разноцветные. Красота!
За поворотом поперёк тропы лежало поваленное дерево-авторучка. Мальчик осторожно приблизился, раздумывая, кто бы это мог повалить дерево. Ну, не кружка же? Хотя… всё может быть.
– Ау! Богдан!
– Дашка! – обрадовался Богдан. – Дашка, я здесь, на тропинке, возле дерева!
– На фига ты их нарисовал! – заорала Дарья. – Не обойти, не перелезть, вон какие здоровенные!
– Кто ж знал, что они такие? На рисунке было всё не так.
– Ага, не так! Такие милые изогнутые авторучечки метров по восемь высотой! Ты что, в масштабах ни бум-бум?
– Просто здесь всё деформируется и меняется. Посмотри на небо!
«Солнышки» потихоньку разрастались, раскрывая свои бутоны. Становилось всё жарче и жарче.
– Здрасьте вам! – разозлилась Даша. – Ещё и жара! И цветочки твои разрастутся и прихлопнут нас!
– Не ругайтесь! – раздался бас.
– Кто это с тобой?
– Кто-кто, – ворчливо раздалось в ответ, – кувшин-волк… или наоборот, уж не знаю!
– Он тебя обидел?
– Ещё чего! – прогудел бас. Потом спросил задумчиво: – А что, надо?
– Нет, не надо! Я сейчас!
Богдан попробовал залезть на препятствие, но ствол был идеально гладким. Подкоп тоже невозможен – чем копать? Обойти? Он глянул вправо, потом влево – конца и края не видать. Незадача!
– У тебя карандаш с собой? – спросила Дарья.
Богдан похлопал по карманам:
– Есть! Только он коричневый!
– Неважно! Рисуй!
– Что?
– Лестницу, конечно!
– Где?
– Ты что, совсем от жары отупел? На дорожке нарисуй и подставь к стволу! И верёвку нарисуй.
– А верёвку зачем?
– Как ты спускаться будешь? Привяжешь к лестнице и вперёд, вниз, то есть.
Богдан подумал и стал рисовать лестницу прямо на стволе дерева. Раз, два – ступенечка, три, четыре – и ещё одна. Так он и взобрался на самый верх. Потом он наклонился и стал рисовать лестницу вниз. Гордо ступив на тропу возле Даши, он наклонил голову и ждал похвалы.
– Ну, и сколько у тебя осталось от карандаша?
Мальчик посмотрел на небольшой огрызок, оставшийся от карандаша:
– Как? Почему?
– Богдан, я же просила тебя, нарисуй верёвку! – Даша вздохнула. – Я тоже не сразу сообразила и потратила весь карандаш, а второго нет.
– На что потратила?
– На зонтик и веер, жарко ведь!
Богдан начал хохотать. За ним и Дарья принялась хихикать.
– Ой, не могу! Зонтик! Веер!
Отсмеявшись, ребята призадумались. Куда далее идти, они не имели понятия, а между тем, начинало темнеть и холодать. «Солнышки», увеличившись почти втрое, вдруг начали закрываться.
– Где ночевать будем? – деловито осведомился волк. – Вы ничего не рисовали нечто в виде хижины или дома?
– Нет, – протянул Богдан. – Но как-то странно всё. Слишком короткий день. Даша, а ты не хочешь сочинить стих?
– Какой стих?
– Ну, чтобы мы вернулись в класс.
– Думаешь, всё так просто? А может нас волк довезёт?
– А карта у вас есть? – волк наклонил голову набок.
– А без карты слабо?
Волк вздохнул:
– По этим, так сказать лесам, я ни разу не бегал. Местность неизвестная! А скоро ночь.
– У тебя хоть огрызок остался? – спросил Богдан художницу. Даша достала двухсантиметровый остаток. Взяв его в руки, Богдан быстро нарисовал двухместную палатку с фонариком у входа.
– А волка куда? – спросила Дарья.
– Ничего, – скромно ответил тот, – я снаружи посторожу.
Думая, что не заснут, ребята улеглись внутри палатки. Однако, только коснувшись головой подушек, моментально отключились.
– Аверкина, ставай! Уже светло!
– Что? – со сна девочка не могла сообразить, где находится. Она потянулась и вышла наружу.
– Ой, что это с палаткой?
Палатка покрылась цветами и странно вытянулась, напоминая бутон тюльпана.
– Расцвела, как всё вокруг, – улыбнулся Богдан. – Есть хочешь?
– Да! А что это?
– Нектар. На, попробуй!
В плошке, отдалённо похожей на тарелку, лежало нечто жёлтое. Девочка осторожно понюхала, с недоверием глядя на спутников.
– Ешь, не бойся, – подбодрил Богдан, – очень вкусно!