Мужчины прошли в просторную гостиную со старинной мебелью. Предвечернюю тишину большого дома тревожили лишь далёкие голоса птиц. Стая пролетала над мандариновым садом раскинувшегося на холмах поместья.
Присев в кресло, доктор с благодарностью принял из рук хозяина бокал вина рубинового цвета и, сделав глоток, довольным голосом произнёс:
– Всё же вы волшебник! О вашем вине ходят легенды. Вы никогда не думали о том, чтобы начать своё производство? Полагаю, у вас не будет отбоя от клиентов.
– Вино – это моё хобби, ― ответил хозяин дома, ― я посвятил его только своей семье.
– Но как у вас получается этот удивительный букет? ― допытывался доктор.
Молодой мужчина улыбнулся.
– Это вкус любви, а ему, как известно, нет равных.
– Хм, ― прищурился пожилой мужчина. ― Говорят, с годами любовь проходит, но ваша, как это вино, становится лишь крепче.
Хозяин дома ничего не ответил. Он боялся сглазить то счастье, что уже семь лет живёт в его доме.
– У вас родился третий ребёнок, ― продолжил беседу доктор, ― но вы волновались, как в первый раз. Почему?
– Мне кажется, к этому невозможно привыкнуть.
– Третий сын – это прекрасный показатель вашей мужественности.
Счастливый отец тепло улыбнулся и ответил:
– Да, но моя жена ждала дочку. Уж очень давно она мечтает о косичках и бантиках.
– Вы молоды, и у вас ещё всё впереди, ― доброжелательно сказал доктор. ― Как на этот раз назовёте мальчика?
– Мы с женой решили: если родится девочка, то назовём её Мартиной, а если мальчик ― Мигелем.
– Значит, выпьем за Мигеля! ― поднимая бокал, торжественно произнёс доктор.
– Не совсем так, ― ответил молодой отец, ― я не хочу обижать жену, поэтому назову мальчика Мигель Мартинес.
– О-о, двойное имя! ― восторженно протянул доктор. ― Это к удаче, я точно знаю.
Отчёт светлых сил
На мягкую солнечную лужайку тяжело опустился ангел. Трели птиц провозгласили его победоносное возвращение.
– Эй, кто-нибудь! Залечите кровавые мозоли на его крыльях! ― раздался голос с небес.
К ангелу потянулись животные, неся в своих лапках лечебные бальзамы.
– Какое время их разделяет? ― спросил голос.
– Четыре месяца, ― устало ответил ангел.
– Что ж, неплохо. Они хотя бы родятся в один год, ― ответил всё тот же голос. ― Но расслабляться нельзя. Разлучники уже знают об этом.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава первая
― Аня, пора домой! ― крикнула из окна Надежда, увидев пробегавшую дочь.
Раскрасневшаяся девочка двенадцати лет резко изменила маршрут и быстро забежала в подъезд пятиэтажного дома. Призыв матери был как нельзя кстати. Аня не знала, где спрятаться от своего преследователя, поэтому скрылась за дверями родной квартиры.
Сейчас в жизни Ани произошло удивительное событие: ей впервые объяснились в любви и, о Боже, поцеловали! Соседский мальчишка на год постарше уже давно заглядывался на неё, а сегодня, хоть и неуклюже, но всё же раскрыл ей свои чувства. В довершение всего он прижал Аню к стволу дерева и поцеловал её в щёку. Она, не готовая к таким взрослым отношениям, оттолкнула смельчака и убежала.
– Что-то ты сегодня припозднилась, ― недовольно сказал отец, бросив нарочито суровый взгляд на дочь. ― Нехорошо девочкам так поздно гулять. И уроки, наверное, ещё не сделала.
– Сейчас сделаю, папа, ― поспешно ответила Аня, ощущая, как горит место поцелуя, и, чтобы не выдать себя, проскочила в свою комнату и закрыла за собой дверь.
То чувство, которое сейчас испытывала девочка, было совершенно новым, очень волнующим и одновременно пугающим. Сердце так и выпрыгивало из груди.
Дверь в комнату открылась, и на пороге появилась мама.
– Что у тебя случилось? ― спросила Надежда, внимательно посмотрев на встревоженную дочь.
– Ничего, ― быстро уверила её Аня, но в это самое время о стекло ударился камешек.
Надежда подошла к окну и вгляделась в темноту. Тень подростка мелькнула и быстро исчезла. Женщина улыбнулась. Она всё поняла.
– Думаю, это Игорь тебя вызывает, ― сказала она, посмотрев на дочь.
Аня смутилась.
– Он дурак, ― пробурчала она.
Чтобы не выдать волнения, девочка подошла к письменному столу и стала выкладывать из портфеля учебники.
Надежда улыбалась, не сводя пытливого взгляда со смущённой дочери.
– Вовсе нет, ― мягко возразила она. ― Просто он в тебя влюблён.
Щёки Ани вспыхнули ярче.
– Откуда ты знаешь?
– Мне его мама сказала.
– Я же говорю: дурак! ― в сердцах повторила девочка, не предполагая, что Игорь уже разболтал эту тайну.
Надежда не стала спорить. Она понимала, как непросто признаваться в первых чувствах. Задёрнув шторы, она вышла из комнаты, оставив дочь наедине со своими девичьими переживаниями.
Аня с облегчением опустилась на стул.
Эта симпатичная кареглазая девочка с длинными тёмными косами нравилась многим мальчишкам, но не все решались выражать ей свои симпатии. Только, пожалуй, такие смелые, как Игорь. Аня была заводилой в дворовой компании, но её задумчивый взгляд, казалось, хранил какую-то тайну, охлаждая пыл тех, кто был безнадёжно в неё влюблён.
«Надо делать уроки, ― решила она, борясь с новыми ощущениями, ― а то завтра получу двойку, и меня не выпустят на улицу».
Аргумент в пользу последнего оказал нужное воздействие, и девочка открыла дневник. Мало-помалу уроки захватили её, и она забыла о влажных губах Игоря на своей щеке.
Водя пальцем по хребтам мира в учебнике географии, Аня заучивала названия и местонахождение гор.
– Уральские горы ― в России, Карпатские ― в Украине, Тянь-Шанские ― в Казахстане, горы Фудзияма ― в Японии, Анды ― в Южной Америке…
Аня вгляделась в горный хребет Анд, проходивший через весь континент Южной Америки, и невольно задержала на нём взгляд. Эта невероятно длинная горная цепь с многочисленными вершинами протянулась через территории семи государств: Колумбии, Эквадора, Перу, Боливии, Чили и Аргентины, но брала своё начало в Венесуэле.
– Венесуэла… ― пропела девочка.
Вдруг душа встрепенулась, будто услышала о чём-то родном, и Аня почувствовала в груди приятное тепло.
– Венесуэла… ― зачарованно повторила она, желая продлить это ощущение.
«Надо же, ― подумала девочка, ― сколько разных чувств я испытываю сегодня», ― и она невольно вгляделась в очертания далёкой страны, от которой получила отклик, по силе воздействия превышающий переживания, связанные с Игорем.
«Может быть, там живёт Он?» ― с тоской по необыкновенной любви подумала Аня.
Несмотря на свой юный возраст, она была слишком мечтательна. В её голове постоянно рисовались образы далёких стран и прекрасных заморских принцев. Эти мысленные картинки не давали девочке покоя, и только поэтому она игнорировала ухаживания местных мальчишек. Ребята хоть и были хорошие, но душа Ани неустанно тянулась в неведомые дали.
Сложив учебники в портфель, она легла в постель и, глядя в темноту, пыталась представить лицо того, о ком тосковала её душа.
– Но это не Игорь, ― прошептала она и закрыла глаза.
Глава вторая
Мигель придирчиво посмотрел на своё отражение в зеркале. Модная причёска, одежда, соответствующая последним веяниям изменчивой «дамы», и блеск глаз, говоривший только об одном, о влюблённости.
Он невольно вспомнил Аманду, её сочные губы, всепоглощающий взгляд больших чёрных глаз, страстный шёпот… Приятная волна прокатилась по телу Мигеля.
– Аманда… ― прошептал он, предвкушая волнующее свидание.
Мигель выходил из детского возраста, и его уже тянуло к более серьёзным отношениям, а тут эта девчонка на три года старше, позволяющая многое из того, что не позволяли сверстницы.
Взяв со столика флакон с туалетной водой, Мигель брызнул на шею ароматную жидкость и вышел из комнаты.
– Мам, я пошёл, ― сказал он, заглянув в гостиную.
– Не задерживайся допоздна, ― попросила сеньора София, с любовью посмотрев на взрослеющего сына.
– А Мигель влюбился! А Мигель влюбился! ― стал дразнить старшего брата Льюис.
– Замолкни, а то получишь! ― пригрозил кулаком Мигель.
Мальчишка не испугался и стал строить рожицы.
– В самом деле, перестань, ― мягко сказала сеньора София самому младшему из шести детей отпрыску. ― В любви нет ничего постыдного.
– Конечно, нет, ― усмехнулся Хорхе, самый старший из сыновей де ла Круз. ― Если не брать в расчёт, что он влюбляется каждый месяц в новую девчонку.
– Да ну вас, ― махнул рукой Мигель и вышел из дома.
Ему надоело, что его влюбчивость обсуждается в семье безо всякого стеснения.
Да, он влюблялся часто, но никто не знал, что причиной непостоянства был поиск чего-то особенного, рождённого только для него.
С малых лет Мигель выделялся из числа сверстников своей внешностью, а чистый, певучий голос прибавлял шансы на успех. Так оно и случилось: талант мальчика не остался незамеченным продюсерами шоу-бизнеса, и Мигель в свои двенадцать лет уже был кумиром подростков в Венесуэле. Он совмещал учёбу с концертами, и такая жизнь ему нравилась.
Желание петь пришло в эту жизнь вместе с Мигелем, и его судьба, в отличие от братьев и сестёр, определилась рано. Когда маленького Мигеля спрашивали, кем он хочет стать, тот, не задумываясь, отвечал: «Певцом!» Такое знание своей судьбы и удивляло родителей, и восхищало.
Но не только петь хотелось Мигелю. Ещё он мечтал о путешествиях в далёкие страны. Его всё время куда-то тянуло, и он с радостью собирался в дорогу, чтобы открыть для себя ещё один город или ещё одну страну. Пока он не знал, почему его всё время влечёт в заморские страны, но в своих фантазиях он рисовал приключения и, конечно же, даму сердца. Ту, взглянув на которую, он сразу поймёт: это Она! Но пока Мигель быстро загорался и так же быстро остывал.
Глава третья
― Поторопись, а то опоздаем, ― сказала девушка подруге.
– Не опоздаем, ― ответила Аня, завязывая перед зеркалом банты на своих косах, ― у нас ещё уйма времени.
В этот яркий весенний день девушки были одеты в праздничные школьные формы, которые напоминали о важном событии ― дне окончания школы.
– Волнуешься? ― спросила Аня, взглянув на подругу в зеркало.
– Радуюсь, ― ответила та, ― наконец-то со школой покончено.
Марине не нравилось учиться. Она мечтала вырваться на свободу и погрузиться во взрослую жизнь.
– А я волнуюсь, ― призналась Аня, ― и ещё на душе какая-то пустота. Даже не верится, что школьные годы закончились.
– Ненормальная, ― пробурчала Марина, ― неужели тебе не надоели учителя, уроки и экзамены? Нет, я даже думать не хочу об этих мучениях. Я хочу свободы!
– Смешная ты, а как же институт? Там повторится всё сначала.
– Я не буду поступать в этом году, ― заявила Марина. ― Дам себе передышку.
– Сумасшедшая! Если не поступишь в этом году, всё забудешь.
– Ерунда, ― отмахнулась Марина. ― Поговорю с родителями, и они устроят меня в любой институт. И вообще, хватит портить мне настроение. Сегодня выступает ансамбль из соседнего техникума, а у них такой солист! Я чуть не лишилась чувств, когда впервые увидела его.
– Тебя так очаровал его голос? ― поинтересовалась Аня.
– Причём тут голос? ― фыркнула Марина. ― У него такие голубые глаза! Они заворожили меня с первого взгляда! А какая у него фигура! Мммм… ― мечтательно протянула девушка. ― Да иди ты быстрее, а то из-за тебя мы пропустим вступительную часть. Он должен петь песню «Школьный вальс».
Аня улыбнулась. Марина уже давно присматривала для себя кандидатуру в женихи, и солист, о котором шла речь, похоже, попал в этот список.
Марина была некрасивой девушкой, но имела существенное преимущество перед более интересными сверстницами. Её родители считались весьма состоятельными людьми, и парень, который войдёт в семью Марины в качестве её мужа, автоматически получит любые привилегии: институт по выбору, высокооплачиваемую работу, автомобиль последней марки и т. д. Любой каприз единственной дочери выполнялся сразу, и Марина без зазрения совести пользовалась родительской любовью. Несмотря на такие прекрасные условия, женихи не выстраивались в очередь за девушкой, и ей приходилось добиваться парней напором своего сильного характера.
Когда подруги зашли на территорию школы, гул собравшихся и белизна праздничных передников и бантов ошеломили их. Всюду сновали старшеклассники, а учителя безнадёжно пытались построить их в колонны. Ребята, почувствовав приближающуюся свободу, вели себя своевольно.
– Смотри, это он! ― воскликнула Марина.
– Кто? ― не поняла Аня, посмотрев в бурлящую толпу.
– Солист, о котором я говорила, ― схватив подругу за руку, Марина потащила её в самую гущу. ― Я хочу ему представиться, ― на ходу крикнула она.
Как только подруги оказались недалеко от симпатичного блондина с удивительно голубыми глазами, Марина растолкала всех, вышла вперёд, оставив Аню позади себя, и протянула парню руку.
– Меня зовут Марианна, ― сказала она, приукрасив своё имя. ― Можно с вами познакомиться?
Парень посмотрел на протянутую руку с некоторым неудовольствием. Девушка была слишком смела, а ему нравились скромницы.
– Роман, ― нехотя ответил он, пожимая руку незнакомки и, посмотрев на Аню, спросил: ― Это ваша подруга?
– Я приходила в техникум слушать ваше выступление, ― проигнорировала вопрос Марина. ― Вы пели на дискотеке. Вы помните меня?
Рома пожал плечом. Обилие красивых девушек, восхищавшихся им, не позволяло запоминать ещё и дурнушек.
– Ромыч, пошли! ― крикнул какой-то парень. ― Пора начинать!
Солист вновь взглянул на Аню. Симпатичная девушка с задумчивыми глазами заинтересовала его сразу. В ней была не только природная красота, но, похоже, и скромность. По крайней мере, на это намекали её длинные, не свойственные этому времени, косы.
– Сегодня я буду петь для тебя, ― сказал Роман Ане и, не дожидаясь её ответа, пошёл к сооружённой сцене.
Марина развернулась к подруге и посмотрела на неё так, что той захотелось провалиться сквозь землю.
– Я здесь ни при чём, ― поспешно уверила Аня, но вид Марины предупреждал, что она не позволит отбивать у себя парней.
В это время зазвучала музыка. Шум утих, и все устремили взоры на сцену.
Когда уйдём со школьного двора, ― запел в микрофон Рома.
Под звуки нестареющего вальса, ― и его чистый голос эхом разнёсся по округе.
Услышав голос солиста, Аня закрыла глаза, и перед её мысленным взором побежали неясные картинки чего-то знакомого, но давно-давно забытого.
С самого детства мир музыки был дорог Ане. Она любила слушать песни, и родители, зная пристрастие дочери, часто дарили ей пластинки разных исполнителей. Аня уединялась в своей комнате, включала проигрыватель, ложилась на кровать и предавалась мечтам… Это было самым увлекательным занятием, о котором никто не догадывался. Свои грёзы Аня держала в секрете ото всех.
– Ты чего? ― толкнув её в бок, спросила Марина, когда песня закончилась.
Аня очнулась и открыла глаза.
– Только не говори, что влюбилась в него! ― с нотками угрозы выпалила Марина.
– О чём ты? Просто он мне напомнил кого-то…
– Кого именно? ― быстро спросила Марина, желая убедиться, что сердце подруги занято другим.
– Не знаю, ― тихо ответила Аня, потеряв нить воспоминаний.
Глава четвёртая
1
Новенькая белоснежная яхта Мигеля отчалила от берега. Хозяин был у штурвала, решив отметить своё совершеннолетие в открытом море и приурочить это событие к своей первой серьёзной покупке. Карьера Мигеля стремительно набирала обороты, и он уже был знаменит не только в Южной Америке, но и в США. Талант, темперамент и работоспособность молодого человека восхищали, и продюсер активно продвигал юную звезду, делая на него большие ставки. Мигель, в свою очередь, не подводил. Он отдавался работе самозабвенно. Завоёванных стран ему было мало, душа требовала всё новых просторов.