Девушка осторожно выглянула из своего укрытия. Кто-то в чёрном балахоне искал её в кухне. Кейси вновь прислонилась к стене и зажмурилась. Может, ей всё это снится? Может, сейчас она откроет глаза и окажется в своей кровати. Будет утро; будет светить солнце; к ней зайдёт Стив, присядет рядом, поцелует и скажет: «Доброе утро, солнышко».
Кейси открыла глаза. Всё та же темнота, она стоит босиком на холодном бетонном полу, а в её доме находится полоумный, который хочет её убить.
Блондинка ещё раз выглянула. Убийца скрылся в коридоре. Кейси пригнулась пониже и поспешила к парадному входу. Она остановилась и поглядела вперёд. Машина отца уже свернула к гаражу. Родители спасут её, обязательно спасут. Только нужно до них добраться побыстрее. Девушка подняла голову и увидела стоящего к ней спиной убийцу. Он резко обернулся, как будто зная заранее, что Кейси остановится именно здесь и обязательно поднимет взгляд на него. На нём была маска белого цвета, изображающая изумлённое привидение. Девушка вскричала, а убийца ударил кулаком по стеклу, которое осыпалось. Он схватил Кейси за руку, в которой у неё был нож, а она ударила радиотелефонной трубкой ему в лицо. Убийца выпустил Кейси, а последняя побежала к парадному входу. Девушка приостановилась перед мёртвым Стивом, но, сообразив, что делать это сейчас очень некстати, рванула дальше. Кейси вновь остановилась, ища взглядом машину. Блондинка заметила тень, мелькнувшую в доме, и обернулась. Раздался треск стёкол. Убийца разбил собой окно и всем своим весом опрокинулся на Кейси. Они оба упали на газон. Кейси вскочила и побежала, но убийца догнал её, закрыл рукой рот и ножом ударил девушку в область плеча. Блондинка упала, истекая кровью и нервно стоная. Она с испугом покосилась на свою рану. Маньяк подошёл к девушке и схватил рукой за лицо, а Кейси с силой высвободила голову. Тогда убийца вонзил пальцы в горло девушки и начал её душить. Кейси почувствовала, как силы покидают её, а в глазах всё рябит и исчезает. «Вот и настал час моей смерти, – подумала Кейси. ― А я ещё столько хотела сделать… Вот именно! А этот выродок мне помешает!!». Кейси из последних сил въехала парню в пах. Привидение упал, стоная от боли. Блондинка перевернулась и увидела своих родителей. Она поднялась и пошла к ним, держась за окровавленное плечо. Они были от неё в десятке метров.
– Ты тут сегодня поливал? – спросила мама Кейси у своего супруга, указывая на влажные цветы.
– Нет. Это после дождя.
– Красивые, правда?
Сейчас всё закончится. Кейси позовёт папу, и он её защитит. Но что это? Вместо крика у Кейси вырвался лишь сдавленный писк. Родители Кейси ворвались в дом, почувствовав запах дыма.
Убийца свалил свою жертву. Кровавая рука девушки сняла с лица убийцы маску, а нож вошёл ей в грудную клетку.
Родители уже были в зале. Телевизор всё так же светился синим цветом, стёкла валялись на ковре. Отец девушки вопросительно посмотрел на супругу, а она забежала в кухню и засунула горящую сковородку с попкорном в раковину.
– Кейси. Кейси! Кейси!! – мама бросилась в прихожую к мужу. ― Где она.
– Успокойся, ― супруг держал её за плечи.
– Где моя девочка?
– Звони в полицию.
Двое подлетели к телефону. Мама Кейси схватила трубку и приставила её к уху.
Убийца вновь ударил блондинку ножом. Радиотелефон Кейси всё ещё был включен.
Отец девушки вбежал по лестнице на второй этаж:
– Кейси! Кейси, ты наверху?!
– Я слышу её. Я слышу мою дочь!
Убийца вёз девушку по земле. За ней оставался кровавый след. Радиотелефон крепко держался в руке Кейси.
Папа девушки схватил трубку, но последнюю отключили. Он с ужасом посмотрел на свою жену и сказал:
– Садись в машину. Езжай к МакКензи. Оттуда звони в полицию.
– А как же дочь? Как же наша дочь?
– Иди.
Мама Кейси вышла в парадную дверь на тяжёлых ногах. Пронзительный крик оглушил её супруга. Он мгновенно оказался около своей упавшей жены. Его глаза широко раскрылись. Кейси висела на дереве. Её внутренности стали её внешностью…
Кассета извлеклась из видеомагнитофона. Парень встал с кресла и потянулся. У него были длинные светлые волосы, зелёные глаза, правильный нос. Скулы выдавались немного вперёд, что давало возможность говорить о нём, как о волевой личности.
В квартире, в которой он находился, было уютно и спокойно: у окна стоял стол, слева находилась стенка с огромным числом книг, красивым сервизом, стареньким, но мощным магнитофоном «Маяк» и часами в виде собачки, которая охраняет дом. В углу на столике стоял телевизор, под ним – видеомагнитофон. На стене были обои в виде природы: мостик, ведущий через заросшее растительностью озеро. В центре комнаты стояли два удобных кресла, за ними – диван.
Парня звали Алексей. Ему было шестнадцать лет. Он закончил десятый класс и уже подумывал, куда поступать через год.
Лёша прошёл через крошечный коридор в кухню, открыл холодильник, который был до отказа забит продуктами, и достал себе бутылку с прохладной газированной водой. Парень открутил крышку и сделал несколько глотков. Затем он отправился с бутылкой обратно в зал. Телевизор уже не работал.
– Чёрт, ― ругнулся Алексей и пощёлкал выключателем. Его догадка оказалось верной – отключили свет. ― Как только я собираюсь посмотреть «Крик», надо вырубать свет.
Парень обошёл кресло, поставил бутылку с «Колой» на пол и взял трубку телефона.
– Да? ― ответил после пятого гудка мужской голос.
– Ванёк?
– Да.
– Здорова. Это Лёха. Помнишь такого? ― пошутил парень.
– Слышал, ― улыбнулся Иван.
– Слушай. А у тебя свет есть? ― поинтересовался Алексей.
– Да. А что? ― не понял Иван.
– Да я, ёлки, собрался «Крик» посмотреть, а эти уроды свет вырубили. Мне прямо не везёт с этим фильмом.
– Какой ещё «Крик»? ― не сразу сообразил Ваня.
– В котором убийца в маске привидения носился, как ошпаренный и резал всех направо и налево, ― пояснил Лёша.
– Ааа. Приходи ко мне. Будем вместе смотреть, ― быстро, на московский манер, проговорил Иван.
– А ты один дома?
– Пока да, но к вечеру народ навалит.
– Ясно.
– Давай через двадцать минут у меня.
– Эх! Если успею.
– Ну, это. Короче, чем быстрее, тем лучше.
– Ладно, ― зевнул Алексей. ― Сейчас соберусь и прибуду.
– Ну, давай. Пока.
– Пока.
Алексей положил трубку и посмотрел на часы. Было 15:37.
«Хоть не от скуки подыхать», ― подумал Алексей, прислонив голову к шкафу.
Парень взял бутылку и отнёс её в кухню, где поставил в холодильник. Лёша прошёл в комнату. Справа стоял небольшой шкаф, посередине была огромная двухместная кровать, а по бокам от неё две небольшие тумбочки. Можно было бы взглянуть на обои, но стены оказались увешаны вышитыми картинами. Здесь были многие известные произведения, которые знал весь мир: «Три богатыря», «Незнакомка», «Берёзовая роща», «Рыболов», «Охотники на привале», «Сосновый лес», портреты Пушкина, Горького и многие другие.
Вышиванием занимался дед паренька Алексей Петрович. Коллекция создавалась ни один десяток лет и дорогого стоила.
Лёша, заходя в комнату, даже не обратил внимания на произведения искусства, оригиналы многих из которых были также в Третьяковской галерее. Просто парень очень часто их наблюдал и уже потерял всякий интерес.
Сейчас Лёша жил в квартире своих бабушки и дедушки Авериных. Они оба лежали в больницах, а Алексей как бы охранял квартиру. Утром Лёша уходил в пришкольный лагерь, где работал вожатым. После обеда он ездил на дачу, купаться, гулял с друзьями или был дома.
Это был ничем не отличающийся от других подросток, который жил, как и все. Хотя одна отличительная черта у него, наверное, всё же была. Паренёк был очень упрямым. Если Алексей ставил перед собой какую-то цель, то его невозможно было и танком остановить.
Лёша надел светлые штаны, светло-серую майку и обул кроссовки. Парень вышел из квартиры и закрыл её на два замка. Он, прыгая через ступеньку, спустился по лестнице и, толкнув дверь, оказался на светлой улице.
Начинался жаркий июнь 2003 года. На городских улицах было невыносимо душно. Всем хотелось за город, где было прохладней и лучше, чем здесь.
Сейчас Алексей шёл к своему другу Ивану Беляеву. Вообще Алексей любил бывать у кого-нибудь в гостях.
Дом Ивана был в десяти минутах ходьбы. Алексей поднимался по подъезду, в котором несло тухлятиной, то ли из-за того, что мусоропровод был неисправен, то ли из-за того, что действие происходит в России. Хотя, наверное, и то и другое. Лёша поднялся на второй этаж и позвонил в квартиру номер один. Дверь открыл Иван. Это был светленький паренёк, чуть пониже Алексея ростом, со смазливым лицом и зелёными, как и у Леши глазами.
– Здорова, ― сказал Алексей.
– Заходи, ― пригласил Иван друга в квартиру. Лёша зашёл в прихожую и пожал Беляеву руку.
– Какая кассета? ― поинтересовался Иван.
– Да ты её уже раз пять видел. «Крик» и «Ночь Пугала», ― ответил Аверин, протягивая «ВХС» Ивану. Последний взял её и отправился в зал. Он воткнул кассету в видеомагнитофон.
– Ты это… Разувайся там, проходи.
– Она не сначала, ― сказал Алексей, расшнуровывая свои массивные кроссовки фирмы «Адидас».
– Сейчас перемотаем, ― ответил Иван и нажал на соответствующую кнопку на пульте.
– Завтра очередной день битвы с малявками, ― уже плюхаясь в кресло, проговорил Алексей.
– Да? Так плохо?
– И не спрашивай, ― осматриваясь, ответил Лёша.
Они сидели в просторном зале. У стены стояла стенка, рядом – столик с видеомагнитофоном и телевизором. Около двери на балкон стояло кресло, в которое и сел Аверин, у противоположной стены находился диван, а справа от него – трансформирующийся стол, на котором была ваза с цветами. Здесь было уютно и спокойно.
Двое посмотрели фильм и пошли пить чай.
– Тебе с лимоном? ― спросил Иван, заполняя бокалы кипятком.
– Неа.
– Чего там с Зеленым слышно?
– Да ни хрена, ― Алексей крутил в руках чайную ложку и без интереса смотрел на неё.
– В смысле?
– Уезжает он в Москву через пару деньков и месяц-полтора его не будет, ― Лёша вздохнул. ― У всех свои дела, Вано.
– Да.
– А Юрик где? ― спросил Аверин.
– Да чё-то всё готовится к сдаче поясов.
– Молодец парень, ― улыбнулся Алексей. ― Одни мы с тобой, как оболтусы мотаемся без дела.
– Ты-то работаешь, а я волынку тяну, ― поправил его Беляев.
– Хоть бы себе девчонку нашёл.
– Это да. Было бы неплохо, ― Иван поставил бокалы на стол и заглянул в холодильник, который тихо урчал, охлаждая продукты. ― Жрать особо нечего, но это пустячок.
– Да так попьём. Чё ты прямо заволновался?
Скоро Алексей ушёл, а Иван помыл чашки и лёг читать книжку. Вообще, по своей натуре, Иван домосед. Он не очень любил авантюры, но всё же «вылазки» бывают, а способствует этому всё тот же Алексей. Ваня любил повторять, что по гороскопу он Рак, а, значит, его стихия – вода и в ней он может быть сколько угодно, и утонуть он никогда не сможет. Ивана отличал резкий характер. А Алексей постоянно напоминал своему другу о том, его внешность не подведёт и скоро у него отбоя не будет от девчонок. Но вот эта смешанность внешности и характера выявляла в Иване неповторимую личность. У Беляева были большие требования к противоположному полу. Трудно было найти девушку, которая ему понравилась безоговорочно. Всегда были какие-то «не то», «не это». Алексей даже шутил по этому поводу, говоря, что Иван так и помрёт мальчиком.
Глава 2. Дискотека
Алексея разбудил неприятный звук будильника его часов. Парень протёр глаза и потянулся. За окном светило солнце и пели птицы. Город уже давно ожил, и теперь люди спешили по своим делам. Не все, конечно. Многие ещё нежились в постелях. Алексей подумал, что неплохо было бы оказаться среди этих многих.
Однако делать нечего. Придётся подниматься. Лёша встал, убрал кровать, умылся, попил кофе, оделся и вышел из квартиры. Погода была жаркой; на небе не было ни единого облачка. Алексей сделал губы бантиком:
– Лучше ехать купаться, ― произнёс парень.
٭ ٭ ٭
Школа выглядела большой и красивой, выложена из красного кирпича. Детишек было уже много. Они кружились вокруг воспитателей и играли в различные игры.
Аверин прошёл через ворота, вступая на территорию школы. Зрение у парня было плохое, и он прищурился, пытаясь увидеть кого-нибудь из своих «сослуживцев». В данной ситуации это оказалось проще простого, потому что Наталью, вожатую, как и он, было видно сразу. Просто детишки ростом были ещё невелики – всего лишь второй-третий класс.
Это была невысокая с коротко стрижеными волосами девушка, полненькая и симпатичная. Алексей подошёл к ней. Дети, заметив парня, побросали свои занятия и налетели на Лёшу.
– Дядя Лёша пришёл, дядя Лёша пришёл! ― радовались они очередной «игрушке».
– Привет, детишки, ― пытаясь не наступить на кого-нибудь из ребят, сказал Алексей. Он улыбнулся девушке. ― Привет, Наташ.
– Привет, привет… Они тебя любят, ― подметила она.
– А? Да. Спасибо. Я заметил. Что у нас сегодня, ещё не узнавала? ― спросил парень, подходя к Наталье.
– Идём в «Олимпийский парк».
– Ага. Ясно. Лена как всегда опаздывает?
– Похоже на то, ― согласилась девушка.
Около восьми появилась Елена. Это была невысокая девушка с крупными чертами лица. У неё были карие глаза, пухлые губы и немного грубоватый нос.
– Привет, ― сказала Лена.
– Привет, ― поздоровалась Наташа.
– Привет, Лен, ― сказал Алексей, отстраняясь от надоедливых детей, кружившихся вокруг него, как вокруг новогодней ёлки.
– Слушайте, ― начала Лена. ― Мне тут сказали, что завтра в старой тридцать пятой школе будет дискотека.
– Стой, стой, стой! ― протороторил Алексей, подходя ближе. ― Чего там? Во сколько это всё состоится?
– В три, ― пояснила Ленка.
– Слушай, народ…― Алексей разжал руки какой-то девчушки, которые обнимали его. ― Отцепись и не кусайся… Надо сходить.