Ситуация была не в мою пользу. По мере того, как мне задавал свои вопросы Беззубик, ещё двое спортсменов стали обступать меня. Все какие-то неприметные, обычные. Хотя, кажется, у одного имелся шрам на левом глазу, у другого – цепочка золотая. Зачем мне всё это? Зачем я смотрю на всё это?
– Молоко для котика, – спокойно и не спеша ответил я.
Далее я сказать ничего не успел. Нить моего повествования оборвал точный и размашистый удар от вожака куда-то в область груди. Легкие сжались. Внутри как будто художник рисовал картину. Но не кистью, а ножом. Я резко закашлялся, согнулся почти пополам и не знал, что делать дальше. В порыве жадного хватания воздуха ртом и носом я учуял крепкий запах перегара. Время как будто замедлилось. Пока стоял в полусогнутом состоянии, заметил синие кроссовки на одном из хулиганов. Только вместо привычного Nike написано Niki. Дешёвка. Как и все они.
Пока я находился в прострации, время вокруг шло в привычном темпе. Вожак пошарил в моём пакете. Нашёл, что искал.
– Оооо, пацаны! Гуляем! – заорал своим Беззубик.
Его команда подхватила добрую весть, все заорали, заулюлюкали.
– Сега, посмотри, шо там у него в карманах есть? – мой слух уловил их междусобойный разговор.
Дыхание, кажется, снова подчинялось мне. Пора. Я заметил, что пакет мой без алкоголя, но всё ещё ждал меня на земле. Чувак в фальшивых кроссовках поравнялся со мной с левой стороны. Боковым зрением я увидел, что позади него находился тротуарный парапет. Бинго! Я схватил пакет и толкнул плечом левостоящего охотника за лёгкой наживой. Парапет сделал подножку, оппонент кувыркнулся назад на приподъездный газон.
– Ты чё, падла?! – услышал я недоумевающие голоса справа. – Гасите его!
– БЕГИ МУЖИК! – заорал я изо всех сил. И сам сломя голову понёсся в сторону подъезда.
Так быстро я еще никогда не перемещался в пространстве. Где-то позади меня слышались звуки преследования и выкриков брани в мой адрес. Звуки, помогавшие не думать о том, что прокуренные лёгкие не любят пробежек.
На бегу начал шарить ключи в кармане. Нашёл. Домофон. Лестница. Ключ. Дверь. Всё. Я дома.
– Мяу, – раздалось в темноте.
– Привет, мой хороший, – пытаясь нормализировать одышку, почти беззвучно произнёс я.
Я сполз спиной по закрытой двери. Сел на пол. Нащупывал кота. Он приветливо тёрся об меня и издавал те самые приятные кошачьи звуки, похожие на игрушечный моторчик, только лучше.
– Да, да. Я дома, сейчас отдышусь немного и налью тебе молочка. Всё будет хорошо.
Это я сказал себе или коту? Не знаю точно. Я встал, подошёл к окну. Посмотрел, не включая свет, вниз. Вроде никого. В подъезде тоже тишина. Квест пройден. Разблокировано достижение «Быстрые ноги пизды не боятся». Я засмеялся в голос. Зашёл в ванную, умылся холодной водой. Раздался звук нарастающей сирены. Что опять? Не многовато ли мы с тобой общаемся, Гена?
– Да, Геннадий Валентинович. Добрый вечер, – ответил я.
– Скворцов, это я. Слушай, у меня тут дела затянулись, я, наверное, до пятницы не приеду на работу. Там как всё прошло-то? Пучком? – пытался разведать Гена. Голос звучал взволнованным.
– Да, всё хорошо. Как учили, – бодро и с улыбкой сказал я.
– Ну вот и молоток! Ты тогда за старшего там, на следующей неделе сочтёмся, – более уверенно продолжил босс. – Ну всё, мне некогда. До скорого, Игорёк.
– Да и хуй с тобой, Гена. Можешь хоть с крыши спрыгнуть, – съязвил вслух я.
Всё. Новостей для вечера даже через край. Я налил коту молока. Отпил из бутылки сам. Сил, кажется, совсем не было. Хотелось спать. Есть готовить, пожалуй, не буду. Я кинул пакет с продуктами в холодильник, подошёл к дивану и прямо в одежде упал навзничь. Чувство тошноты подступило к горлу, затем как чайные гранулы осело где-то внизу. Не хочу тишины. Я нажал кнопку на пульте от телевизора. Какой-то человек повествовал о тайне постройки пирамид. Отлично, то, что нужно. Я чувствовал, что после всего неумолимо проваливался в сон. Изо всех оставшихся сил мне хотелось, чтобы он был максимально нейтральным. Возможно, эротическим. Но пожалуйста, пусть мне не снится тот самый сон! Сон, от которого я так сильно устаю по утрам.
Глава 4. Другое утро
Утро редко когда начинается по плану. С вечера никогда не знаешь, с каким настроением проснёшься. Даже при моём образе жизни. Например, сегодня я не услышал привычного «всё». Из недр картинок, что показывал мне мой разум, в реальный мир меня вытащил звук работающего сверла. В семь, сука, утра. Серьезно? История стара как мир. У каждого есть такой сосед. Сосед с комплексом бога, помноженным на апофеозный перфекционизм. Других оправданий для круглосуточного сверления у меня нет. Насколько этот человек ненавидит тот дом, в котором живёт? Почему он его постоянно переделывает? В конце концов, халупа в старом доме останется таковой, даже если ты вставишь это сверло себе в голову. С последним, кстати, я с радостью бы ему помог.
Я посмотрел на часы. До будильника двенадцать минут. Тех, что у меня украли. Хотя, может оно и к лучшему. Я встал и направился в душ. Обожаю горячий душ. Как-то поймал себя на мысли, что тяга к горячим потокам, обволакивающим твоё тело, есть не что иное, как попытка убежать от одиночества. Ты лежишь в горячей воде либо стоишь под десятком горячих струй, и твоё тело получает тепло откуда-то извне. Ну знаете, как в утробе матери. Мы просто есть, маленькие, беспомощные, а вокруг мокро и тепло. Бред, наверное, но кто знает?
До моего слуха донёсся звонок. Телефон надрывался где-то в коридоре. Я выключил воду. И тут облом. Вышел из ванной. Приближаясь к трубке, сделал несколько шагов по линолеуму. И тут почувствовал, как нога соскальзывает по направлению движения, и я выдал неописуемый пируэт, чудом ухватившись за одиноко стоящую в прихожей тумбочку. Нет, я уверен, что название у данной акробатики есть, даже сам видел что-то подобное у фигуристов. Но точного названия не помню. Я схватил телефон, попутно пытаясь вернуть сердце на место, потому что оно улетело в неизвестном направлении. Может, даже вылетело?
– Алло? – попытался я максимально собраться.
– Сынок, привет! – встретил меня радостный голос мамы. – Поздравляю тебя с днём рождения! Желаю, чтобы хватало денег на все радости жизни и крепкого здоровья!
Чёрт. Совсем забыл. Уже пятница. Когда живёшь, словно белка в колесе, постоянно бежишь за невидимым чем-то в прекрасное далёко, не видишь, как летит время. А также поговаривают, что счастливые люди часов не наблюдают. Совпадение?
– Спасибо, мам, – слегка замявшись, ответил я. – Как твои дела?
Я почувствовал, как внутри становится тепло. Пусть ненадолго, но этих ощущений не получить в горячей ванне или даже бане. Всё совсем иначе.
Мои отец и мать – обычные рабочие люди. Они работали на обычных работах, получали за это обычные средства, для того чтобы выжить. Они подарили мне обычное детство, которое мне сейчас кажется самым лучшим. Я никогда не играл в дорогие игрушки, не носил самую дорогую одежду, и в то же время я был обут, одет и сыт. За это я им безмерно благодарен. Из-за этого я вырос таким. Мне неважно, какая у меня одежда, какая мебель, какой телефон. Я не гонялся за брендами. Я не соревновался с маркетологами – кто кого. Меня не манила элитность. Смартфон за сто тысяч, машина за полтора миллиона. Обои поклеены без золотых вкраплений. Холодильник и чайник не с технологией смарт. Зачем технологиям мозги, если их хозяин идиот? Я не хочу, чтоб когда-нибудь микроволновка переспорила меня. Я хочу быть с ней как минимум на равных.
После того, как я уехал от родителей в свою взрослую жизнь, то стал намного меньше с ними общаться. А зря. Сейчас я часто ловил себя на мысли, что мне просто стыдно. Стыдно за то, каким я стал, за то, чего я добился. Или не добился. Как посмотреть.
При всём при этом я так или иначе общался больше с матерью. Отцу же и вовсе мне сложно смотреть в глаза. Он тот самый мужчина, которых осталось мало. Исходя из своих возможностей он работал на пределе. Вкалывал сутками на одной работе, приходил домой, что-то чинил, что-то мастерил, делал ремонт при необходимости, а также, если требует ситуация, брал подработку где-то на стороне по ремонту бытовой техники. Я же не мог дома забить гвоздь. И тут, скорее, дело не в том, что я клинический лентяй. Дело в том, что в детстве я пытался в чем-то помочь отцу. Хотел, чтобы он мной гордился. Всё выходило через жопу. В итоге я просто остался с очередным пунктиком. Мои руки растут не из плеч.
– Пока, сынок! Заезжай в гости! Давно не виделись, – резюмировала мама.
– Обязательно заеду, только немного разгребусь с делами. Накопилось всякое, – пообещал я. – Отцу привет! Спасибо ещё раз за поздравления.
Разговор окончен. Я почувствовал, как по телу прошёл уже настоящий озноб. Окно было открыто, я стоял мокрый и голый посреди квартиры. Захотелось выпить. Я дошёл до холодильника, открыл, достал две бутылки. Своему соседу по комнате налил белой трёхпроцентной жидкости. Себе налил коричневатой сорокаградусной. Поговаривают, если с утра выпил, то весь день свободен? Думаю, сегодня стоит попробовать.
Налил кофе. Добавил в него сорокаградусный подсластитель. В целом, утро получилось не таким уж и дерьмовым, как могло показаться на первый взгляд. Я позавтракал порцией заварной лапши, просканировал социальную паутину на предмет духовного потребления. Круг заинтересованных набирает обороты. В личные сообщения поступали поздравления от бывших одноклассников, одногруппников, людей, которых я впервые видел. Обилие открыток, пожеланий и прочего положенного мне сегодня контента.
Грязная посуда отправилась в раковину. Я заметил, что её уже там порядком. Нужно будет вечером заняться этим вопросом. Завтра. Завтра вечером.
Привычная одежда. Привычный ход вещей. Я оделся, попрощался с котом, он сегодня особенно ласков со мной на протяжении всего моего домашнего пребывания. Может, тоже поздравляет? А может, это утренний кофе со специальными добавками? А, не важно.
Дверь. Лестничная площадка. Лифт. Соседки сегодня не было, странно. Хотя обычно мы выходили с ней в одно и то же время. Я подошёл к двери напротив. Прислушался. Вдруг она собирается? Может, подождать её минуту-другую. А зачем? Чтобы поздороваться и прокатиться в лифте?
Я стоял, прижавшись ухом к её двери, вслушиваясь в кромешную тишину, как вдруг на весь подъезд, глухой и беззвучный, из моего кармана раздался звук пришедшего смс-сообщения. Я отбежал от двери. Сердце ушло в пятки. Боже, какой же я придурок! Лифт ждать уже не вариант, поэтому я метнулся к лестнице. В голове искренне надеялся, что соседка ушла на работу сегодня раньше обычного. Мне и смешно, и страшно, и не по себе, в целом. Как-то мой отец сказал: «Если в тридцать лет мозгов нет, то они уже не появятся». Я сбежал вниз, открыл дверь, закурил. Заржал в голос. А про себя подумал: «Ничего, пап. У меня ещё есть время».
Я выдвинулся в сторону метро. Шаг ускорен. Сегодня не покидает чувство, что отстаю от графика. Да и плевать. Могу себе позволить. У меня же праздник. На ходу проверил телефон, хотел увидеть, чьё смс помешало моему привычному утреннему свиданию. На экране подсвечено непрочитанное сообщение от Артура. «Игорёк, с др! Сегодня отрываемся! Отмазки по-прежнему не принимаются! Я знаю, где ты живешь!» Лишь бы побухать за чужой счет. С кем я вообще дружу? Настрочил на ходу привычное: «Ок». Заметил, что сегодня я двигался без наушников. Без заряда утреннего позитива. Да и чёрт с ним. У меня сегодня заряд свой. Тот, что циркулирует по моим венам вместе с кофеином.
Не заметил, как дошёл до привычной станции. Сел в вагон. Ответил на некоторые сообщения в интернете. «Большое спасибо!», «Очень приятно!», «Буду стараться!» С количеством ответов я начал понимать, что креатив иссякает, а невежливым сегодня быть не хочется. Написал в статусе: «Друзья, всем большое спасибо за поздравления! Очень рад!» На самом деле обращение «друзья» мне казалось слишком громким для мёртвых душ в социальщине. Более того, примерно с половиной, а то и с двумя третями, поздравившими меня, у нас переписки в духе: «Поздравляю, спасибо, поздравляю, спасибо!» Бартерные отношения – основа любой экономической системы. Да и любой системы в целом.
Следующая станция, мне пора выходить. Люди в вагоне зачастую готовились к выходу заранее. Я обычно выходил в последний момент. Всё равно поезд дальше не идёт, так к чему спешка? Закончив дела в телефоне, я заметил, что поезд остановился. Люди хлынули наружу. Около моей ноги на полу в вагоне лежала купюра номиналом в пять тысяч рублей. Я поднял её, оглянулся по сторонам. Никто судорожно не водил глазами по полу, не бил себя по всем карманам, панически пытаясь найти средства для дальнейшего бытия. Что же, видимо, это мне. Подарок судьбы. Мелочь, а приятно. Хотя, в целом, не такая уж и мелочь. Приятно вдвойне.
Выход из метро, сквер, трамвай. Сегодня всё как-то иначе. Может, чаще практиковать полезные добавки с утра? А может, просто нет привычного контраста с радиоэфиром. Надо было с собой прихватить ещё стакан радостного коктейля.
Я добрался до привычного бизнес-центра. Пожалуй, сегодня пройду через главный ход. Гулять так гулять. Взял кофе на первом этаже в автомате на проходной. Вышел на улицу – в зону для курящих. Из коллег – никого. Странно. Время подходящее, где все? Неужели к пятнице без Геннадия Валентиновича они решили просто положить болт на работу?
Пока я наслаждался тишиной, никотином и отвратительной парашей, за которую отдал двадцать рублей, в голову пришли мысли о том, что неделя пролетела незаметно. От слова совсем. Хотя, наверное, люди, запертые в своей голове, так и должны жить.
Я завершил ритуал и отправился в привычные четыре стены. В лифте поднимался один. Параллельно просматривал вновь пришедшие сообщения. В целом, пятница намного лучше, чем обычно. Двери открылись на нужном этаже. У входа стояли и хихикали какие-то девицы. Довольно симпатичные. Я улыбнулся им, они – в ответ. Бартер. Проходя мимо, бросил боковой взгляд на задние условия комплектации. Ниже среднего.
Коридор. Непривычно тихо тут, без орущих в ушах хитов современности. Я открыл дверь в кабинет и услышал, как слева от меня раздался резкий хлопок. Затем ещё один и ещё два. Я подпрыгнул на месте от неожиданности. Кажется, кровь отхлынула от лица, я побледнел. Когда душа вернулась в тело, я заметил, что стою весь в конфетти. Коллеги улыбались, кричали протяжное: «Ура», а затем и вовсе начали скандировать всем известную песню Нappy birthday.
Я стоял, как настоящий болванчик. Как те, которых размещают у себя на передней панели салона автомобилисты. Как подсолнух или собачка неловко кивал головой, будто бы у меня паралич. Нервно улыбался и не знал, как вести себя дальше. Хотелось выпить.
Коллеги осыпали меня пожеланиями, Юля протянула конверт и мило улыбнулась. Все чего-то говорили, суетились. Я не мог собраться, мне и приятно, и не по себе. Я знал, что в конверте. Там деньги. Небольшая сумма, символически собранная с каждого участника маскарада. Очередная договорённость. Тебе типа дарят подарок, при этом ты накрываешь поляну. Иллюзия, при которой все действующие лица получают, что хотят. Гениально и просто.
– Давайте уже начнём, – предложил Макс. – Пятница же!
– Не пятница, а день рождения вообще-то у человека, – поправила его Юлька тоном настоящей училки. Из порнофильма. Хотя она всегда так говорила. – Что ты какой бестолковый, Максим?