– Но у меня сегодня день рождения, – слегка раздраженно и неуверенно ответил я.
– Поздравляю, Игорёк! Всех благ! Отчёт жду сегодня до вечера! По деньгам – в понедельник. Если что, я на связи.
Разговор закончился. Тишина в трубке нагнетала обстановку. Вот же сука! Позвонил на свою голову. Отчёты у них не сходятся. Вы считать-то умеете сами? Два дятла бесполезных.
Я подошёл к такси, открыл заднюю дверь, поставил пакеты с продуктами на сиденье, сам сел спереди. Кровь прилила к лицу, я это чувствовал. Злость распирала меня изнутри.
– Представляешь, – сказал я таксисту, – у меня сегодня день рождения.
– О, поздравляю! – с улыбкой на лице начал он.
– Да, спасибо. А мой начальник – гондон! Хочет, чтобы я за полгода всю свою работу переделал за сегодня, да и ещё и зарплату задерживает. У, тварь! – разгневанно вещал я куда-то в воздух.
– М-да, бывает, – сухо ответил таксист. – Вот потому я и говорю, что все эти зажравшиеся жлобы нас, людей, вообще не замечают!
Мы поехали обратно. Всю дорогу таксист что-то рассказывал. Кажется, истории из жизни своих знакомых, пытался меня отвлечь. Неплохой он мужик, в целом, оказался, не совсем умный, но неплохой. Я закопался в себе. Машинально отвечал что-то, поддерживал диалог своим поддакиванием. Внутри меня горело пламя. Почему именно сегодня? За что? Вот же гнида! Ну ничего, Гена. Погоди, земля круглая.
– Твоя остановка, – всё также на позитиве озвучил водитель. – Не парься! Всякое бывает, жизнь продолжается!
– Да, я знаю, – пробормотал я себе под нос. – Сколько там с меня?
– Ой, да не надо ничего! У тебя праздник, да ещё такое дело. Считай, что подарок от меня за приятную компанию.
Я забрал пакеты, некоторое время находясь в прострации из-за свалившегося на меня акта щедрости. Пытался возразить таксисту, что-то мямлил коряво и невнятно. Он сделал взмах рукой, сказал мне: «Бывай», улыбнулся и сорвался прочь, оставив меня перед местом моего недавнего крушения. Забавно, что порой абсолютно чужие люди оказываются открыты к тебе намного больше, нежели те, с кем вы в говне по пояс.
Я употребил никотин, поднялся наверх. Офисные обитатели непомерно рады меня видеть. Я отдал пакеты, сам прошёл до своего рабочего места, включил компьютер. Сегодня позже чем обычно. Ребята накрывали на стол: нарезки, хлеб, соки, согревающее. Вот только мне сейчас хотелось, наоборот, остыть. Отпустить ситуацию, переключиться на что-нибудь. Хотя бы нейтральное. Не хочется сейчас отвечать на бестолковые запросы от бестолковых людей. Хочется выпить.
В мою честь снова прозвучали поздравления, затем раздался звук удара офисными кружками, праздник продолжался. На самом деле, человек, который мог случайно с улицы зайти на наш пир, скорее всего, подумал бы, что попал на несколько веков назад. И сейчас тут в нашей славной деревне мальчик стал мужчиной, зарубил в бою трёх викингов из соседнего села, загнал кабана. И вот – праздник в самом разгаре. Теперь этот мужчина и будет вождем племени, потому что у старого вождя неотложные дела.
День пролетел незаметно. Рабочий день приближался к логическому завершению, корпоративное веселье дошло до своей кульминации. У меня ещё оставались незаконченные дела. Дела, к которым в течение дня я не притронулся. Ситуация требовала кардинальных решений от меня. Я отпустил коллег по домам, поблагодарил за праздник. Всё сентиментально. Я чувствовал себя изрядно хмельным. Мне не хотелось спать, меня не тошнило. По телу расползлась расслабленность. Гораздо с большей степенью, чем паника за невыполненные указания.
Я сел за свой стол, посмотрел в раздражающий монитор, коснулся руками раздражающей клавиатуры. В голову пришла мысль, что я не хочу больше этим заниматься. С меня хватит! Я заметил остатки в праздничной бутылке, допил залпом из горла. Капли игриво расползались по мне изнутри. Я встал из-за стола и пробил с ноги в дверь кабинета начальника. Ну что, Гена? Доигрался?
Подошёл к его уютному шкафчику. Мотивация, значит, путь к успеху, да? Хорошо, сука. Я взял шкафчике первое попавшееся под руку произведение. Открыл книгу где-то на середине, плюс-минус.
– Что тут у нас? – беседовал я с мотивационной книгой.
«На своём пути мне пришлось пройти многие стадии восприятия окружающего меня мира. Было время, когда я не понимал, что меня окружает, но затем приходила осознанность. Было время, когда я был не согласен с происходящим вокруг, но затем находилась гармония», – вещала со своих страниц рукопись.
Я оглядел комнату, заметил на столе органайзер. В отличие от моего, похожего на ежа с торчащими из спины ручками, карандашами, маркерами и прочей канцелярской дребеденью, этот напоминал парусник. В дорогой корпус, похожий на корпус судна, были органично вставлены чёрный маркер и золотистый «Паркер». Вероятнее всего, ненастоящий, так как Гена жлоб. В таком случае выбор очевиден – я взял маркер.
– Вот так и будешь при случае, когда добьёшься успеха, говорить на интервью, – размышлял вслух я, – что на твоём пути успеха между непониманием мира и гармонией ты наткнулся на хуй!
Маркер описал заданный мной силуэт. Крепкого такого инструмента, основная функция которого – в продолжении рода победителей. В воздухе повис крепкий запах спирта. Это от меня или от маркера? Я совершил неловкое движение, желая понюхать маркер. Как итог – получил подтверждение своей догадки по поводу источника аромата, а также чёрный нос.
– Тьфу, так на вечеринку идти не комильфо! – размышлял вслух я.
Я двинулся до уборной. У раковины минут пять мылил нос, тёр его тщательно, но в то же время старался не давить, чтобы из забавной пьяной панды не перепрофилироваться в настоящего алкаша с большим опытом и наградами. Например, в виде цирроза.
В кармане брюк отдались вибрации. Одну руку я вытер о штанину, второй продолжал тереть нос. На телефоне подсвечивалось: «Артур». Поставил громкую.
– Салам пополам! Как дети, как сам? – в игривой форме начал я.
– Да всё путём! Ты сам-то чего, закончил с работой своей? – отмахнулся Артур.
– Да, почти. Нос вот не в свои дела совал. Теперь отмываю! – продолжал я натирать и одновременно говорить.
– Слушай, давай тогда в «Чайку» часам к десяти. Успеешь? Парни тоже сразу сюда подтянутся, – объяснил Ара.
«Чайка» – один из самых злачных клубов нашего города. Расположен он был ровно посередине города, не в центре, как принято говорить, а географически посередине. Его вход смотрел на набережную, где летом частенько тусовалась молодёжь, которую не пропускали в клуб. На самом входе стояли страшные люди, следящие за контингентом посетителей. Цены были умеренно крупные, подчеркивающие статусность отдыхающих. Музыка – громкая, современная. На стойках, хаотично размещённых по самому клубу, танцевали девочки сексуальной внешности. На самом деле я там ни разу не был. Прочитал на досуге на официальном сайте заведения.
– Добро, брат! Сейчас доделаю дела, заскочу домой переодеться, а то в корпоративном стиле не хочу. И пулей к вам. Только у меня тут проблемки нарисовались, Ара. Финансового плана. В общем, за мой счёт погудеть не выйдет, – выдал я. По мере описания внутри опять закипело. Обидно, что не только сам с носом остался. Во всех смыслах. Обидно перед людьми.
– Да ладно, ожидаемо! – хохотнул в трубку Артур. – Откредитуем, не переживай! Но тогда с тебя – гулянка на мой день рождения!
Про себя я подумал: «Так, день рождения у Артурчика в декабре. Сейчас июнь. Вполне себе реальные сроки, чтобы встать на ноги и отдать долги. Ну или чтобы он забыл. Ну или чтобы свалить из страны».
– Как скажешь, бро! – констатировал я и завершил вызов.
Нос вроде бы чистый, в меру красный. Я вытер лицо и руки бумажными салфетками. На минуту завис, смотря на себя в зеркало. Что ты хочешь мне сказать? Мне кажется, тот, другой я, смотрел на меня сегодня как-то иначе. Так, будто бы понял, что я за фрукт. Что впереди ещё есть незаконченные дела, но я справлюсь. Доведу всё накипевшее и накопившееся до конца. Я подмигнул ему и вышел прочь.
Я вернулся обратно к своему рабочему месту. Открыл почтовый клиент, набрал в графе «Кому» горячо любимого начальника. Тема письма: «Задание». Далее, как учили по стилю деловой переписки, всё лаконично, ёмко и о главном:
«Добрый день, уже не уважаемый Геннадий Валентинович. В процессе сотрудничества я пришёл к заключению, что Вы мне настопиздили до глубины моей измученной души. Выполнять Ваши бесконечные поручения и задания я более не намерен. Посему заявляю, что наш договор о сотрудничестве расторгается мной в одностороннем порядке по собственному желанию. Денежные средства за уже отработанный срок прошу перевести на мою банковскую карту либо же, если жаба окончательно взяла верх над вашим эго, можете этими средствами подавиться. Всего Вам наилучшего! Ебитесь конём!»
Я нажал кнопку «Отправить». Почувствовал, как по телу пробежала дрожь облегчения. Мосты сожжены. Назад дороги нет. Заказал такси до дома. Завершил косметические манипуляции после ритуала праздности. Выключил свой компьютер, выключил свет.
– Не скучай, мой тормозной и агрессивно жужжащий друг. У тебя будет новый хозяин. Он будет лучше меня, – озвучил я на прощание.
Я выбросил мусор, закурил. Такси будет с минуты на минуту. Прощайте, брюки и рубашка, туфли и галстук. Во всяком случае, ненадолго. Во всяком случае, на сегодня. Я почувствовал, как застучало в висках. Я начинал трезветь, что влекло за собой перемены в настроении и головную боль. Рано. Праздник только начинается. Я помассировал указательными пальцами виски, самостоятельно разгоняя кровь. Подъехало такси, окурок полетел в урну, я рухнул на заднее сиденье.