Нефть является природным жидким токсичным продуктом.
Токсичность нефти по отношению к биологическим объектам не всегда очевидна и даже противоречива. Известно, что небольшие количества нефти в ряде случаев оказывают стимулирующее действие на рост и развитие растений. Нефть является питательной средой для многих групп микроорганизмов. При попадании в экосистемы с высокой восстановительной способностью она легче многих других токсичных веществ разлагается, являясь поставщиком в почву многих органических соединений.
Контакт с нефтью вызывает сухость кожи, пигментацию или стойкую эритему, приводит к образованию угрей, бородавок на открытых частях тела.
Острые отравления парами нефти вызывают повышение возбудимости центральной нервной системы, снижение кровяного давления и обоняния.
Нефть содержит легкоиспаряющиеся вещества, опасные для здоровья и жизни человека и для окружающей среды.
При перекачке и отборе проб нефть относят к III классу опасности (ПДК аэрозоля нефти в воздухе рабочей зоны – не более 10 мг/м
3
1
10
3
–1
3
1
5
3
Нефть относят к легковоспламеняющимся жидкостям третьего класса по ГОСТ 19433. Удельная суммарная активность радионуклидов нефти – менее 70 кБк/кг (2 нКи/г), что позволяет не относить ее к опасным грузам класса 7.
Категория взрывоопасности и группа взрывоопасных смесей паров нефти с воздухом по ГОСТ 30852.11 IIА–Т3. Температура самовоспламенения нефти, согласно ГОСТ 30852.5, выше 250 °С.