– А мы и готовы! – смеюсь я. – Все и пойдём, чего там! Миха и его бойцы-дроиды в порядке, заодно и проверим, как он сможет ими управлять.
– Сможет, и притом, легко! – убеждённо говорит Искин, – но ещё боевые дроиды под управлением госпожи нам там точно не помешают. Шаттл есть, чего ещё надо? Если всё пройдёт удачно с искином корабля, то сможем вообще нагло в док крейсера зайти, если, конечно, он у них пустой.
– Тогда, ждём! И узнай, как дела обстоят на носителе.
– Понял, спрошу и уточню.
Я устало вздохнул. Все сидим в скафандрах, что и не удивительно. Хоть какой-то шанс выжить, хотя это и самообман, если щиты не выдержат, то мы все тут – потенциальные трупы.
– Бой закончен. – Докладывает Жора. – Капитан уговорил всех просто сдаться, сказав, что в случае отказа просто расстреляет беззащитные корабли, что жизнь его людей ему дороже возможного навара от сомнительного лута. Те и повелись, да и что им, собственно, оставалось? Зачинщик, не получив ни одной пробоины, сделал ноги, бросив их одних против сильного, вооружённого корабля. Уж чего-чего, а за заказчика никто погибать не хочет, тем более, такого заказчика, а тут есть шанс остаться в живых. Сейчас все экипажи кораблей покидают свои крейсера на абордажных ботах, а на искины предоставлены капитану пароли-коды. Зачистка уже идёт, и боты принимают – загрузка в них контролировалась камерами, следили, чтобы все были без доспехов, в простых скафах и без оружия. В общем, всемирное разоружение. С вояками капитан связался. Связь-то есть, а как он общается в подобных ситуациях, ты имел счастье быть свидетелем! Сейчас связываться с его нейросетью я бы не рискнул. Расстояние приличное и помехи большие. В руки нашему капитану попало, общей сложностью, шесть кораблей. Первым под раздачу попал наш бегунок. Так что, навар отменный. Из них, наши три плюс этот, если догоним. Отлично выполненная работа, капитан. Поздравляю!
Я усмехнулся про себя.
– Вообще-то я всех поздравляю, но сделаю это во всеуслышание потом, после того, как закончим, догоним мы этого труса или нет.
– Да какой он трус? Просто верный расчёт, и всё. Подумаешь, не повезло в бою, так бывает. Фортуна – дама капризная. Сегодня она с тобой, а завтра может и изменить.
– Что есть, то есть! – вздыхаю я. – А что наша фортуна по этому беглецу говорит? Время, вроде, вышло?
– Ща, проверю! – отзывается Жорик и замолкает. Ждём.
Минут десять ничего не происходило, и вдруг крик госпожи:
– Он останавливается, и щиты снял! – удивлённо таращится она на меня.
– Им просто стыдно становится! – голос Жоры и появление его фантома на месте второго пилота. – Эля, скидываем скорость, побережём движки, и так ресурс упал до шестидесяти процентов, а пока давай расчёт сделаем, чтобы с ходу крейсеру в док войти! Створки, поверь, откроются вовремя.
И голос у меня в голове:
– Дэн, защиты у них не было, корабль наш, весь экипаж закрыт в грузовом отсеке. Удивительно, но никто застрелиться и не попытался. В грузовом отсеке есть пара турелей, а вот под их стволами весь экипаж и залёг на металлический пол. Кстати, там есть пара неплохих девчонок, а право победителя еще никто не отменял!
Намёк на то, что давненько у меня в постели никого не было.
– Разберёмся! – сказал я. – Пока, давай готовиться к абордажу. Приказ – всем, кроме Эли, на выход. И главе сообщение скинь, чтобы не подумал, что крейсер решил принять бой. Успокой, но на вопросы, как удалось захватить крейсер – молчок! У меня с ним договор.
– Ну да, ну да, а с остальными?
– Остальные пускай, что хотят, то и думают, а мы со своим трофеем… у нас есть, чем заняться в ближайшее время. Командуй!
* * *
– Я не спрашиваю, как тебе удалось остановить крейсер. Наш старик сразу расчёт сделал, что даже с феноменальной скоростью твоего кораблика это было бы сделать затруднительно, но ты сделал что-то непонятное, после чего крейсер сам остановился, снял щиты и допустил вашу досмотровую команду. Я ничего не путаю?
Мы сидим в каюте капитана, главы клана, к которому я временно прикрепился, вернее нас прикрепили.
– И что это меняет? – спрашиваю я. – Я выполнил твою просьбу, твои недоброжелатели в каюте-тюрьме на твоём корабле, и сейчас Шил выбивает из представителей экипажа этого корабля нужные вам показания. Главарь всей этой шайки прикреплён с помощью зажимов к стене камеры и с ним тоже разговаривают. Что тебе не нравится? – начинаю злиться я. – Я выполнил условия, которые ты мне поставил и просил только, чтобы ты не задавал вопрос, КАК Я ЭТО СДЕЛАЮ. Но что я вижу?
– Заметь, я и не спрашиваю, – улыбается глава, – я просто выражаю своё недоумение.
– Считай, что случилось чудо. Им стало стыдно за содеянное, и они сдались, – смеюсь я.
Малая невидимкой стоит сейчас у меня за спиной. Глава явно понимает, что в каюте мы не одни, и я в любом случае под защитой, но вида не подаёт. На него в тот раз малая произвела неизгладимое впечатление!
– Всё хорошо, Тук. Я со своей стороны наши договорённости выполню – крейсера, которые я брал на абордаж, но которые ты обездвижил или атаковал очень удачно, выкуплю у тебя вместе с пленными экипажами. С меня – док для вас на станции в системе назначения. Впрочем, я и так собирался вам его подарить, правда, малый, но у тебя теперь ещё один корабль нарисовался. Кстати, не желаешь мне его продать?
Я лишь хмыкнул на его предложение.
– Он уже не мой, – огорошил я его таким известием. – Это мой свадебный подарок моим членам экипажа.
– Ты с ума сошёл? – вскричал кэп. – Он же бывший пират, а ты ему даришь корабль, который по своим тактико-техническим характеристикам в разы превышает его старый крейсер, заметь, который теперь флагман моей флотилии.
– Не скромничай! – смеюсь я. – Ты его в разы улучшил за счёт графа.
– Это так, но потенциал твоего корабля и вовсе поражает. Уверен, что у вас в планах его основательно модернизировать.
Я киваю. А чего шифроваться то, всё равно все нужные агрегаты и запчасти мне носить в клювике будет именно кэп и его корабли. Да и сложно прятаться и скрывать то, что мы собираемся делать с кораблём, когда будем находиться в системе, которая, по сути, и принадлежит его клану. Ну, может быть, удастся удержать в секрете щиты на основе разработок архов.
– А ты спокойно отдаёшь такую опасную боевую единицу этому отморозку.
Я прокашлялся.
– Начнём с того, что этот, как ты выражаешься, отморозок – член моей команды. Он дал клятву.
– Да кто сейчас смотрит на клятвы? – взорвался кэп, – это анахронизм, пережиток прошлого!
Я же только загадочно улыбался.
– Клятвы бывают разные, и не все они безобидные.
Похоже, главу пробрало.
Но надо отдать должное – доля истины в его словах была. Корабль, доставшийся нам в качестве трофея, относился к новым разработкам военных., а значит, Жорик как обычно прав, и за этим подготовленным нападением стоял Император и его СБ или флот.
И второе, я был уверен в лояльности моего графа и его жены, к тому же, без моего разрешения они всё равно не смогут набрать на крейсер нужный по штатному расписанию лётный персонал, да и выйти в свободное плавание тоже не рискнут. Нам ещё поднимать хозяйство в этой пустыне, в подаренном главой древнем поместье.
* * *
Мы уже в системе, вернее делаем последний прыжок. Дела в системе, где и произошло нападение, разрулили быстро – вояки нашим мародёрским делам не препятствовали, а скорее даже содействовали. Их косяк задокументирован и при надобности уйдёт в судебные органы, и даже вмешательство Императора и СБ не поможет. Суд вне их влияния. Там руководит искин, а влиять на него – дохлый номер.
Вояки прониклись.
– До выхода из гипера всего пара часов осталась. – Произносит задумчиво глава. – По прибытии – сразу разгрузка. Если понадобится помощь в переброске материальных средств в поместье – обращайся, поможем.
Но вот чувствую, не это сейчас беспокоит кэпа. Он просто оттягивает переход к более серьёзному вопросу.
– С переброской грузов сами разберемся, время у нас терпит, а вот с перегрузкой закупленного нами и находящегося в данный момент в трюмах носителя, в предоставляемый док, помощь потребуется. – Отвечаю я.
– Решим, не проблема. – Улыбается кэп.
Потом обречённо вздыхает.
– Ты что решил по Шилу с твоей сестрой?
Ну, вот и подошли к главному. Чувствую, как напряглась и малая, стоящая за спинкой моего кресла.
Чтобы потянуть с ответом, беру со столика бокал с напитком от ушастых. Знают, твари, как красиво жить. Божественный напиток!
– А что по ним решать? – уточняю я, врубая тумблер «дурак», как Кур любил выражаться, – они взрослые уже, во всяком случае, Шил. Малая – да, ещё ребёнок.
– Мой брат просил её остаться с ним… – со вздохом произнёс кэп.
– А она? – спросил я, хотя и знал уже её ответ. Жора мне уже докладывал.
– Сказала, что пока не может оставить тебя одного.
Я кивнул.
И что ты хочешь от меня? – уточняю я.
– Отпусти её, – вздыхает кэп. – Брат сам не свой последнее время. Ему надо решаться – семья и род будут требовать от него либо предпринять действия для продления рода, либо отказаться от наследства.
Я усмехнулся.
– Сложно то как у вас!
Потом, помолчав, продолжил.
– В чём проблема? Откажется… станет официальным женихом моей сестры. Окончится война, мы вернёмся домой, и он станет моим родственником. Что в этом плохого?
Капитан только покачал головой, не соглашаясь.
– Ты забываешь кто мы!
Я, смеясь, смотрю ему в глаза.
– На данный момент вы – изгои. Причём, изгои в собственной Империи, на трон в которой вы имеете право. Вы – никто и зовут вас – никак, капитан, и ты это лучше меня знаешь.
Он даже скрежетнул зубами, услышав правду о себе, высказанную вслух.
– Как-то это обидно слышать, – прошептал он.
Я пожал плечами.
– А я-то тут причём? Я не хочу втягивать сестру в ваши разборки с Императором и СБ Империи. У меня своих проблем выше крыши. Да и рано ей ещё семью заводить, ей лет то ещё… – но вовремя удержался, а про себя сказал:
– И непонятно ещё, что родится в итоге от такой любви!
Помолчали.
– Ладно, я тебя услышал, – тяжело вздохнув, проронил кэп, – пускай старпом сам решает, что ему важнее, клан или любовь. Сложный выбор, и я его теперь понимаю, когда впервые так сильно полюбил. На его месте я бы выбрал Элю, и пропади всё пропадом!
Помолчали.
– Эсминец вы загнали в крейсер?
– Ну конечно, как бы мы сами без меня в прыжок ушли?!
– Мне просто не видно ничего в гипере, но надеюсь, что опытный пират не перепутает координаты выхода, – усмехнулся кэп, – специально не перепутает! – добавил он сомнения в свои слова.
Я лишь ухмыляюсь. Не знаю как, но Жорик контролирует и крейсер, и меня на носителе. И самое обидное – об этом мне ничего не говорит.
– Как абордаж то прошёл? – задал я вопрос.
– Да как? – смеётся кэп. – Бегунок остановился сразу, как вояки заняли нейтралитет в наших разборках и не дали кода на вход в систему обороны станции. Там знакомые оказались, хоть и шапочно. Наёмники.
– И что с экипажами делать собрался? – уточняю я.
– В клан втяну. Мне экипажи на новые корабли нужны. С оппонентами, конечно, сложнее будет, но эту проблему решу непосредственно в системе на планете. Не захотят по-хорошему на нормальных условиях влиться в мой клан, побудут рабами. У нас рабовладельческое государство и некоторым не надо об этой стороне жизни забывать.
– А как другие корабли захватить удалось? – напоминаю я, о чем спрашивал до этого.
– Да легко! Взорвал ракеты рядом с кораблями и предупредил, что если не сдадут коды на искины и не выпрыгнут в космос на ботах, причём без оружия, я корабли расстреляю. Никто не захотел умирать. А дальше – дело техники. Вояк постращал, экипажами занялся. Корабли на станцию вояк отбуксировали, а те, на радостях, занялись их ремонтом. Вот теперь, уже в системе с противниками клана разберусь, остальных поприжму, и всё – система наша станет. Всё законно. Жаль только, ты не хочешь крейсер прорыва отдать.
– Ты сам говорил, что это мой трофей. Я условия выполнил. И даже остальные крейсера тебе уступил.
– Да всё я понимаю! – отмахнулся глава, – но стоило попробовать. Всё, что хотел, я узнал, до прибытия носителя и выхода из гипера осталось совсем немного времени. Готовьтесь. Сразу по выходу начинаем работы по разгрузке. У меня всё расписано по минутам. И это, список составь по запчастям, что тебе понадобятся для ремонта твоего эсминца и модернизации крейсера. Первым же рейсом всё привезём, как и обещал. С юридической точки зрения все вопросы по тебе и твоей группе поддержки решим в течение суток, а потом уже сами начинаете жить, как вам заблагорассудится. Система защищена хорошо, так что диверсий со стороны архов можно не бояться. Занимайтесь поместьем и живите в свое удовольствие, денег за корабли я вам немного попозже скину. У вас и так выигрыш с авантюры по сдаче экзаменов твоей сестрой, по нашим подсчётам, под корп подходит. Прав?
– Почти, – неохотно отвечаю я.
– Неплохой улов! – помолчали. – Давай на выход, мне в рубку пора – скоро выход из гипера.
Я направился в наш док, правда, самого эсминца в нём нет. Оставили графу в, его теперь, крейсере.
Мы на месте.
– Жора, что по искину корабля? – задал я мысленно вопрос.
– Всё ОК! Съёмку не ведёт, заставка для кэпа чистая. Для него мы в жилом боксе. Так что спокойно можете появляться, мадам!
Рядом со мной материализовался фантом искина и, спустя мгновение, с другой стороны, обнаружилась и Эля в своём навороченном комбезе, подарке Шила.
– Ну и долго же вы с капитаном ходили вокруг да около! – с усмешкой на губах произнесла фифа.
Наша дама, походкой от бедра, направилась к своим игрушкам – комплекту ремонтно-монтажного комплекса, состоящего из пяти разных дроидов. У неё там и закуток есть, где она ковыряется в закупленных запчастях и комплектующих, а так же перебирает с места на место всякие безделушки, для наведения комфорта и красоты в нашем будущем замке.
– А ведь она переживала, что ты попытаешься её оставить Шилу!
Опять раздался голос в голове.
Я только усмехнулся на это утверждение Искина. С какой стати я должен делиться сильнейшим псионом, великолепным инженером и конструктором, и просто прекрасным бойцом? К тому же, она будет запускать работу щита от архов и поддерживающий его работу реактор ихнего же исполнения.
– Глупость какая! – вслух ответил я. – Моя принцесса навсегда останется при мне, а мужа, если уж так захочется, я ей и так найду. Ты мне лучше скажи, чего это кэп у нас такой сегодня загадочный и стеснительный?
– Стеснительным его сложно назвать, а вся проблема в старпоме. Шил реально раздумывает над возможностью послать руководителей клана и старших родственников ради Эли, а вот как раз посторонних около нас нам и не надо!
– Согласен! – поизношу я, – но и Эле я не разрешу на планете жить у них в поместье. И с чего он в наш крейсер вцепился так?
– Неудивительно. Трофей не хуже экземпляра, что мы гоняли в системе у графа, когда он на нас напал во время наших манёвров под скрытом. Тоже свежая штучка. Но явно вояки, или кто там за этим нападением стоит, сэкономить решили и на щитах, и на вооружении, и в первую очередь, на защите искина, а тут мы, такие красивые. Я, между делом, пока убегали от тройки тех цепных псов, с кем после нашего вступления в бой пришлось схлестнуться, проверил их искины на возможность атаки, так вот, даже у этого старья искины худо-бедно прикрыты были, хотя и не полностью, а у этих даже элементарной защиты не было. Или болваны готовили это нападение, или спешили очень – не быстрое это дело, такой щит установить вокруг искина, и главное – программу в него внедрить защитную. Значит, вывод – не успевали по срокам. Вот так то!
А ларчик то, оказывается, просто открывался. Или сэкономить решили, или просто не успевали установить защиту, за что, в итоге, и поплатились, нам на радость.