Amir otra vez renunció a su mano de una manera despectiva. "Me está pidiendo que cometa traición al no luchar contra un invasor extranjero en suelo iraquÃ. ¡Mis soldados morirán si esa es su única opción!"
Tess hizo un último intento desesperado de razonar. "General, no hay honor en morir por una causa perdida. Causará una masacre de su propia gente".
Amir respondió airado: "Mi pueblo no cuenta. Son campesinos primitivos e irreflexivos, y morirán en el lugar si yo les digo que lo hagan".
Se levantó como para dar una conferencia. "¿No entiendes lo que es real en este mundo?" Ãl agregó: "Hay unas pocas personas que cuentan, y las demás están aquà para cumplir sus órdenes. Usted es uno de estos últimos y le ofrezco la oportunidad de ascender en el escalafón al que pertenece. Están trabajando bajo el engaño de que la democracia es la solución a todas las cosas. ¿Han considerado que su propio paÃs, los Estados Unidos de América, está gobernado por una plutocracia, gente con dinero que se apropia del 80% de la riqueza y deja al resto de ustedes con migajas?" ¿Por qué deberÃa morir por polÃticos corruptos y codiciosos, directores ejecutivos y sus corporaciones?
Tess no era una estadÃstica, y era muy consciente del poder y la influencia de la clase adinerada, pero no se sentÃa particularmente oprimida. Casi todo lo que habÃa hecho con su vida era el resultado de su libre albedrÃo, de tomar sus propias decisiones, consciente de las implicaciones de sus acciones.
- "SÃ, todavÃa quedan los que tienen y los que no tienen", respondió. Sin embargo, la mayorÃa de la gente de mi paÃs sigue teniendo un estilo de vida envidiable en comparación con el resto del mundo. En su mayor parte, nuestras élites se han elevado a través del mérito, no de las conexiones familiares".
Amir agitó lentamente la cabeza, mostrando desprecio por esas ideas simplistas. Al mismo tiempo, él estaba disfrutando de sus respuestas animadas. Cuanto más se resistÃan, más se excitaba él. Esta espléndida tigresa necesita ser domesticada, sometida y disfrutada. SabÃa que él era el hombre para hacer que esto pasara.
- "Tess, podemos hablar todo el dÃa, y no estaremos de acuerdo en todo. No es importante. Lo importante es que la deseo y que me querrá una vez que experimente quién soy. ¡Debo tenerla!" Amir se acercó a ella. Tess se levantó, dio un par de pasos hacia atrás y se endureció".
- "La única forma en que me tendrás es si me viola. ¡Si hace eso, no es un hombre!"
Amir se rió. "¿Violación? No, no voy a hacer eso. ¡Las mujeres vienen a mÃ! ¡Suplican estar conmigo! Me ofrecen sus cuerpos porque necesitan experimentar placer como nunca antes lo habÃan hecho. Las hago llorar de éxtasis. Usted también lo hará, pero yo no la violaré. Querrá venir a mÃ. Es la única forma en que la quiero".
6 - COERCIÃN
Tess miró a Amir con un destello de hostilidad.
- "¿Cómo va a hacer eso? ¡No me interesa!"
- "Lo hará", dijo amenazadoramente. Se dio una palmada en las manos, y entró uno de sus oficiales. "Traigan al prisionero", ordenó. Tess entró en pánico.
- "¿Qué va a hacer?" No obtuvo respuesta. En pocos minutos, cuatro guardias entraron empujando al Sargento Archie Powell, con las manos atadas detrás de él. Se resistió, golpeando a los guardias con el codo, los pies e incluso la cabeza. Se detuvieron bajo una cuerda que colgaba de un gancho en el techo y lo ataron, con los brazos detrás de él. Luego usaron una polea para levantarlo del suelo. Archie soltó una maldición y escupió al guardia más cercano. Dos de ellos lo golpearon con la culata de sus rifles y lo noquearon. Tess, horrorizada, corrió hacia el sargento, pero el general caminó detrás de ella y la agarró de los hombros. Su sujeción era como el acero, y ella sintió dolor.
"¿Quién es su hombre, Tess?"
Tess trató de liberarse, sólo para animar al General a aumentar su férreo control. Ahora la tenÃa contra él y parecÃa disfrutarlo. âBuena mujer", pensó Amir, "suave por fuera y firme por dentro. La disfrutaré mucho".
Tess gritó: "Es un soldado, un sargento, y debe ser respetado como tal".
"¿Un sargento, dice?" Amir notó, todavÃa sosteniéndola frente a él, "¿Está seguro? ¿Todos los soldados americanos son tan pesados?" La ropa de Archie estaba hecha jirones, y su cuerpo mostraba evidencia de una paliza.
- "Por favor, déjele ir", le suplicó. "¡Ãl no es una amenaza para usted!"
Amir aumentó su dolorosa sujeción en sus brazos y hombros. "¿Por qué está tan preocupada por él? ¿Es su amante?" Tess intentó escapar, sin éxito.
- "¡No, no es mi amante! Es un soldado. ¡Suéltelo!"
Sin impresionarse, Amir la dejó ir y asintió a los guardias. Uno de ellos levantó un cubo y salpicó el contenido en la cabeza de Archie, reviviéndolo. Dos de los otros tiraron de la polea y levantaron al sargento del suelo. Gritó. El corazón de Tess se sintió como si se hubiera detenido.
- "Amir," por primera vez ella lo llamó por su nombre de pila, "Se lo ruego, por favor no haga esto. Por Su bien, no se ponga en peligro cuando los americanos le encuentren aquÃ. ¡No sea un criminal de guerra!"
Amir sonrió. "¿Detecto alguna preocupación por mÃ, preciosa? Quizás le gusto un poco, ¿no?" Otro asentimiento; otro tirón de la cuerda.
- "¡Maldito sea!" El grito de Archie atravesó el alma de Tess. Luchó contra el impulso de matar al General.
- "Amir, por favor, se lo pido de nuevo: ¡Pare esto! ¡Haré lo que quiera!"
El sargento la escuchó y empezó a sacudir su cuerpo en un vano intento de liberarse. "Mayor, no haga nada. ¡DÃgale que se vaya al infierno! ¡Ni siquiera han empezado a hacerme daño!"
Otro saludo del General. Uno de los guardias se acercó al prisionero con un taladro eléctrico inalámbrico en la mano. Actuó la herramienta, agarró el pelo de Archie para levantarle la cabeza. Señaló el taladro y dijo con una sonrisa "Fabricado en los Estados Unidos".
Amir agarró a Tess de nuevo, haciendo un espectáculo oliendo su perfume. "¿Por dónde empezamos, preciosa? ¿Un pequeño agujero en su muslo? "¿Quizás a través del ojo?"
Archie intentó patear a sus torturadores, sin éxito. "¡Mayor, ignórelos! Después de que terminen conmigo, le matarán!"
Amir, todavÃa sosteniendo a Tess, acarició su mejilla por detrás de ella. No podÃa soportarlo más. "General, deténgase. Iré con usted si le deja ir".
Amir volvió a oler su pelo y levantó su mano, impidiendo que el matón infligiera más daño al sargento. Habló en su oÃdo. "¿Estás segura de eso, belleza? ¿Quieres venir a mà por su propia voluntad?"
"¡SÃ, iré a usted!" respondió enfadada.
- "¿Está segura, por su propia voluntad? ¿Me rogará que me acepte?"
Tess estaba desesperada. "Le ruego que me lleve", gimió entre lágrimas.
El General hizo otro gesto a sus hombres. "¡Bájenlo y lÃmpienlo! ¡Devuélvelo con los otros! ¡Ahora vete, vete!" Los hombres trabajaron rápido, arrastrando a Archie Powell con ellos; su cara era la imagen de la desesperación.
Amir soltó a Tess, volvió a la mesa, sirvió un poco de vino en la copa de Tess y se lo llevó. Se desplomó en una silla, tomó el vaso y tiró su contenido. Se sentÃa derrotada, perdida. Amir se sentó en su silla y encendió un cigarro. Permaneció en silencio hasta que Tess se tranquilizó. Hizo un cÃrculo de humo en el aire.
- "Ahora, querida, no más cosas desagradables. Celebremos nuestra reunión. Pronto se acostumbrará e incluso lo disfrutará. Ahora, por favor, vayan a los apartamentos y prepárense para recibirme". Con un rápido gesto de la mano, el General hizo sonar una pequeña campana. Kejal apareció casi instantáneamente. "La dama necesita refrescarse y cambiarse; ocúpese de ello", ordenó. La mujer tomó a Tess de la mano, la ayudó a levantarse de la silla, y suavemente puso su brazo alrededor de su cintura para guiarla fuera de la habitación. Tess se sentÃa como un fantasma indefenso.
En el dormitorio, la mujer le pidió a Tess que se sentara en un sofá. Regresó con un paño tibio y lavó sus lágrimas. "Debe soportar esto. Debe sobrevivir esta noche. Vendré más tarde, y le ayudaré." Kejal escuchó la aproximación del General y desapareció como un susurro.
Amir apareció con una magnÃfica túnica, y luego se sentó en una lujosa silla, cruzando las piernas. "Morgan". Se detuvo. "Un nombre masculino, nada apropiado para usted. Debemos encontrar un nombre que le quede bien." Otra pausa: "Ahora, por favor, me gustarÃa que se revelara a mÃ. QuÃtese la ropa lentamente".
Tess sintió náuseas. Amir la miró fijamente, esperando pacientemente que sus deseos fueran obedecidos. Este es el fin de la farsa, pensó Tess. Debo ser inteligente. Hay más involucrados aquà que yo. Debo pensar con claridad.
Se levantó, y lentamente se quitó el vestido ajustado, dejándolo caer al suelo. Permaneció erguida en su sostén, bragas y zapatos de tacón alto. Amir sonrió, obviamente contento con lo que vio: una joven escultural en forma espléndida; abdomen y piernas apretadas que pertenecÃan a Hollywood. Exquisitos labios, impresionantes ojos verdes enmarcados por el cabello rubio. Alá es realmente grande al otorgar tal belleza a su humilde siervo.
- "Ahora quÃtese el resto", ordenó. Lentamente, deliberadamente, Tess se quitó el sostén, dejándolo caer al suelo. La visión de sus pechos y pezones perfectos era más de lo que Amir podÃa soportar. Se puso de pie y suavemente puso sus manos sobre ellos, emocionándose por la textura celestial tan única de las gráciles hembras. Empezó a temblar, su erección ahora era visible. Planeaba tomarla despacio, sin prisa y afirmar su dominio llevándola al éxtasis en contra de su voluntad. QuerÃa reducirla a una imploración, por más de lo que su hombrÃa podÃa proporcionar, pero empezó a perder el control. Debe tenerla. ¡Ahora! Tess parecÃa afectada por el momento erótico y abrió los labios en señal de receptividad. Amir dio un paso atrás para quitarse la túnica.
En lo que pareció ser un instante, Tess flexionó su cuerpo en lo que parecÃa ser una pirueta de baile, giró su pierna derecha hasta su hombro, y con un rápido giro de su cuerpo plantó la punta de su zapato de tacón alto en la sien de Amir. Cayó al suelo, sin saber lo que le habÃa golpeado. Tess, esperando un contraataque, dio un paso atrás y adoptó una postura de artes marciales. Esperó unos segundos, pero no hubo movimiento. Con cautela, se acercó al cuerpo derrumbado en la alfombra. El General aún estaba vivo, pero inconsciente.
7 â FUGA Y TRAGEDIA
En el momento justo, apareció Kejal. âObviamente, la privacidad en cualquier forma no es la norma en este lugar", pensó Tess, pero se alegró de ver a la mujer. Mientras Tess trataba de restaurar el latido de su corazón a la normalidad, Kejal comenzó a desembalar una bolsa. Ella extendió un chador, el vestido tradicional de pies a cabeza de las mujeres islámicas conservadoras, al otro lado de la cama; un par de zapatos resistentes junto a ella.
- "Deprisa, debe llevar esto", urgió ella. "¡Debemos irnos ahora!" Tess no necesitaba más aliento. Se volvió a poner la bata y se puso el chador en la cabeza.
- "¿Podemos salir por la puerta?" Preguntó, casi incrédula. Kejal se aseguró de que Tess estuviera completamente oculta bajo la prenda.
- "Está casi oscuro. Pronto los guardias saldrán a comer. Sólo quedará un guardia afuera. Debemos rodearlo. Pensará que es el cocinero que se va a casa. Siempre le dejo salir por la puerta cuando termina aquÃ".
- âArriesgado, pero factible", pensó Tess.
Kejal continuó sus instrucciones. "Si el guardia sospecha algo, tendrás que hacerle daño."
- "Oh, creo que tengo algo que le hará daño, de acuerdo," dijo Tess mientras silenciosamente apreciaba todos los años de lecciones de artes marciales.
Kejal le entregó un gran cuchillo de cocina. "Cuando salgamos de la habitación, iremos a la izquierda; el pasillo debe estar vacÃo y al final hay una puerta que se abre hacia el exterior. Como de costumbre asumen que una simple mujer, incluso una que es oficial americana, no es rival para ninguno de ellos, asà que no hay guardias adicionales afuera. Además no quieren que la gente piense que estamos haciendo algo en este edificio". Tess no querÃa saber qué era ese "algo".
- "¿Vendrá conmigo? Juntos podemos volver a las lÃneas americanas. Yo le ayudaré..."
- "Gracias por su amabilidad, Mayor".
"Por favor, llámeme Tess."
"Tess", dijo el nombre como otros dicen los nombres de los santos. "Iré con usted. El General me matará cuando descubra que le he ayudado. No tengo miedo de morir, pero debo encontrar a mi hija antes de que él ordene matarla".
- "Si salimos de aquÃ, trataremos de encontrarla juntos", contestó Tess.
- "Se lo agradecerÃa", respondió la mujer. "Cuando salgamos, actuemos con modestia y humildad. Recuerden, piensan tan poco de las mujeres que nos hacemos más fuertes bajo sus ojos y algún dÃa la venganza será nuestra. Pero por ahora, debes usar el chador. No sospecharán que es usted. La prenda cubrirá su cabello y es lo suficientemente oscura como para que, a menos que mire directamente a alguien, no puedan ver sus ojos brillantes".
Las mujeres trabajaron juntas para ponerle la ropa a Tess. Cuando se miró al espejo, no podÃa creer lo que veÃan sus ojos. No es de extrañar que las mujeres fueran tan fácilmente oprimidas aquÃ. La ropa en sà misma se llevó todo lo que podrÃa haber sido un individuo.
- "Estás lista." Kejal luchó para detener la única lágrima que escapó. "Le estoy agradecida. Pensé que ya no podÃa llorar". Cualquier otra cosa que quisiera decir se perdió. "Debemos irnos. Oigo que los guardias van a comer ahora."
Tess llegó a Kejal en tres pasos y tomó sus manos. "Gracias, amiga mÃa. Encontraremos a su hijo, y el mundo sabrá de su dolor y heroÃsmo".
Tess necesitaba eliminar al guardia de afuera. La impaciencia hizo que el tiempo se alargara y Tess estaba a punto de salir de su piel cuando Kejal comenzó a gemir lo suficientemente fuerte como para ser escuchada.
El guardia entró. Tess no estaba segura de lo que decÃa, pero estaba bastante segura de que no eran palabras adecuadas para compañÃa mixta. Mientras el guardia levantaba la mano para golpear a la descarada mujer, Tess repentinamente liberó sus manos de debajo del chador, y golpeó al hombre en el estómago con toda la fuerza que pudo reunir. El golpe lo envió volando al suelo, permitiéndole a ella saltar sobre su pecho y darle un buen golpe para aplastar su nuez de Adán. El hombre se sacudió violentamente, mirando a Tess, aparentemente incrédulo ante la posibilidad de ser derribado por una mujer. Se asfixió rápidamente.
Tess se acercó a la puerta, tomando la mano de Kejal, y cuidadosamente miró en ambas direcciones mientras se dirigÃa por el pasillo. A mitad de camino podÃa ver la salida de la que Kejal le habÃa hablado, pero también podÃa oÃr voces. Se volvió hacia la fuente cuando una mano se extendió desde un rincón y cerró la boca. "Shhh, no digas una palabra." Las palabras eran en inglés, pero Tess temÃa que la hubieran atrapado, otra vez.
El hombre la llevó a una habitación y la giró para que se le enfrentase. Una mirada a esos ojos y lo supo. Una mirada a su cara y Tess también lo sabÃa. "¿Qué demonios haces aquÃ, Vickers? ¡Pensé que estabas jugando tus juegos de la CIA!" El tono de Tess era todo lo que Jake necesitaba para saber que estaba bien.
- "Aparentemente, estoy haciendo lo mismo que tú, tratando de largarme de aquÃ. Aterricé a poca distancia de aquÃ, sorprendà a los iraquÃes desprevenidos y se los envié a Alá. Por cierto, ¿cómo saliste? ¿Y quién es ésta?" Preguntó, señalando a la otra mujer.