– Хорошо, Адамал, как скажешь, хотя я этот напиток не пила, – согласилась Лианда.
Адамал налил в бокалы искристого вина, взял свой и полюбовался россыпью пузырьков на свет, Лианда повторила его жест.
– Адамал, а что это за пузырьки поднимаются в бокале?
– Этот напиток делается на Земле из солнечных ягод, которые называются виноград, сок винограда обрабатывается особым образом, долго хранится и от этого образуются такие пузырьки.
– Как интересно ты рассказываешь, – подняла на него свои огромные глаза Лианда.
– Лианда, я поднимаю этот бокал за нашу встречу, я ее ждал очень долго, так долго, что ты даже пока представить себе не можешь сколько! И, наконец, чудо свершилось, ты здесь.
– Я не очень поняла, что ты сказал, но чувствую что-то хорошее, –поднесла бокал своим полным губам и разом выпила.
Адамал сделал пару глотков и поставил бокал.
– Я сделала что-то не так, – посмотрев на свой пустой бокал, проговорила Лианда.
– Нет, что ты, все в порядке, – успокоил ее Адамал.
Лианда вновь подняла на него глаза и глянула каким-то особым взглядом, заговорив.
– Адамал, я объясню почему пришла к тебе. Как я уже говорила, по законам нашего племени женщина не может выбрать себе мужчину, мужчина выбирает женщину и, если он ей нравится, она идет к нему жить, если нет, он уходит ни с чем. Я решила выступить сегодня в роли мужчины и пришла сама просить тебя принять меня в свое жилье, я хочу с тобой жить, ты мне нравишься.
Она замолчала, вопросительно глядя на него огромными глазами, ожидающими его приговора. Огромная девушка была на грани обморока. Адамал ожидал чего-то подобного и боялся. Боялся одновременно многого, насмешек и шуток, боялся не справиться с такой девушкой как Лианда в постели, в конце концов боялся просто ее обидеть, потому что она ему нравилась. Да что там нравилась, он просто влюбился в нее как мальчишка! Он не знал, что делать. С одной стороны команда и долг первого помощника капитана, с другой Лианда.
«А, впрочем, – рассудил Адамал, – Алекс не в одиночестве, а с Зеей, бывшим искусственным интеллектом станции «Надежда», а это будет покруче моего романа с Лиандой. Что ж, решение найдено, пример капитана заразителен».
Пауза затянулась, глаза Лианды наливались слезами и блестели, как бриллианты отражая свет свечей, зажженных по такому случаю Адамалом. Лианда напряглась всем телом и в следующий момент она вскочила бы и убежала. Адамал положил свою маленькую руку на ее и нежно заговорил.
– Лианда, спасибо тебе за то, что пришла. Сам бы я не решился из-за своего теперешнего роста, оставайся и живи у меня, будь со мной, лучше девушки чем ты я не встречал.
И без того налитые слезами глаза Лианды брызнули слезами, но не разочарования, а радости. Она порывисто вскочила, страстно обняла Адамала, его кости предательски захрустели.
– Лианда, тише, раздавишь, – выдохнул Адамал, именно ее силы он и боялся больше всего.
«Хоть скафандр активируй», – подумал он.
А Лианда мгновенно стала очень осторожной, нежно поцеловала, осыпав его своими волосами.
– Я буду очень хорошей и верной женой, – шептала она Адамалу, – я хочу быть твоей прямо сейчас.
Адамал повел ее в спальню, хорошо, что кровать была огромной и ее хватило на Лианду. Ночь пролетела как одна минута, до подъема оставалось около часа. Адамал лежал с открытыми глазами, размышляя.
«В общем все получилось, на сколько хорошо судить мне трудно, придется спросить Лианду».
Лианда томно повернулась, чуть не придавив Адамала, он вовремя откатился, но своей грудью она всё-таки его накрыла, открыла глаза, испугалась.
– Любимый, все в порядке? Я тебя не придавила?
– Да нет, – выныривая из-под груди, ответил Адамал, – Лианда, как тебе ночь, не слишком ли я мал для тебя?
– Ты самый прекрасный, мне так хорошо никогда не было.
– Но я хотя бы тебя удовлетворил?
– Хотя бы! – шутливо воскликнула она, – конечно, и не один раз! Я даже устав, уснула. А ты вон бодрячок! Давай еще раз! – предложила она.
– Лианда, дорогая, до подъема один час, ты должна быть с десантом, ведь у нас военный корабль, а на войне сама знаешь, главное порядок.
Лианда быстро его поцеловала и вскочила, отбросив одеяло, ее обнаженная фигура завораживала, она уставилась на простыни, Адамал проследил за ее взглядом и увидел, кровь.
– Что это, откуда? – встревоженно спросила она у Адамала.
– Ничего страшного, Лианда, просто ты стала женщиной!
Она кинулась к нему, чтобы поцеловать, а он крикнул:
– Опоздаешь на подъем!
– Никуда я не опоздаю! – и всё-таки быстро его поцеловала, оделась и счастливая побежала в свой кубрик.
«Я молодец, – самодовольно подумал Адамал, – все смог. Сумел удовлетворить такую женщину, и не один раз, она врать не будет, потому что не умеет». Поднялся и стал готовиться рабочему дню, настроение было отличным.
В кают-компании собрался на завтрак весь экипаж, ждали только Алекса, без него завтрак не начинался. Ну наконец вошел и он, все встали, приветствуя его, Алекс поздоровался и сел во главе стола.
– Ну что вы стоите? Доброе утро и приятного аппетита, вижу по лицам почти у всех оно доброе, а у некоторых даже счастливое, включая меня, – и лукаво посмотрел на Адамала.
– Спасибо, капитан, – раздались голоса членов команды, – вам приятного аппетита.
Команда с удовольствием приступила к завтраку подшучивая и пересмеиваясь. Только Серден был немного не в настроении.
– Адамал, а почему капитан посмотрел на тебя, говоря о счастливом утре?
– Видишь ли, Серден, я не знаю, просто посмотрел, – но говоря это Адамал слегка покраснел.
Выручил Алекс, подали чай и торт на десерт.
– Вот отлично, попробуем, а то в прыжке отощаем, – как бы невзначай сказал Алекс, но его услышали все.
– Как прыжок? – нарушил тишину Антон.
– А вот так, – продолжил Алекс, – ложимся в ложементы и через две недели просыпаемся в галактике Треугольника.
– Как-то все неожиданно, – поддержала Антона Ника.
Алекс заговорил жестко.
– Тренировки закончены, все проявили себя с самой лучшей стороны, боевая готовность экипажа на высоком уровне, опасность для «Ковчега» устранена, он протестирован, проверен и готов к полету. Наша задача обеспечение безопасности грузового конвоя, который в автоматическом режиме двигается в галактику Треугольника за Кларином. А в галактике начались какие-то странности, неизвестные движения гравитационных масс, которые вполне могли быть подготовкой к встрече конвоя, и возможно нам придется его защищать с оружием в руках. Мы находимся в постоянной боевой готовности, даже тогда, когда отдыхаем, не забывайте это военный корабль и дисциплина, соответственно, должна быть на высоте.
В кают-компании наступило молчание, у команды было такое чувство, что на них вылили ушат холодной воды. Их вернули в действительность.
– Да, капитан, вы правы нам нельзя расслабляться, на нас лежит слишком большая ответственность за судьбу Спиралевидной галактики, – поддержал Алекса Адамал.
– Ну тогда что приуныли? – вопросительно проговорил Алекс, вставая, – первый раз что ли прыгаем, прыжок через два часа, обратный отсчет пошел. В ложементах находиться в скафандрах, на всякий пожарный случай, кто знает, что нас ждет по выходу из прыжка. Зея, Адамал и Серден, за мной в центр управления.
Команда стала расходиться по кубрикам, готовиться к прыжку, а Алекс приступил к совещанию со своими помощниками.
– Друзья, так нельзя, у нас не военный корабль с железной дисциплиной, а семейное общежитие какое-то, все заняты чувствами, в том числе и я с Зеей, с таким положением дел надо что-то делать, – закончил свою речь Алекс.
– Капитан, а я ничего в этом плохого не вижу, – возразил Алексу Серден, – боевой сплочённости личные чувства не мешают, а скорее наоборот помогают.
– Я согласна с Серденом, – подняла руку Зея.
– Я тоже согласен, – примкнул к ним Адамал.
– Да это сговор какой-то! Хорошо, подчиняюсь большинству и не поднимаю больше этот вопрос до тех пор, пока он не начнет мешать работе. Но дисциплина должна оставаться на высоте и внешние ее атрибуты тоже. – Как бы нехотя сдался Алекс.
– Ура! – крикнула Зея, – мы победили, – подскочила к Алексу, обняла и чмокнула его в щеку.
– Зея, ну ты как ребенок, – улыбнулся Алекс.
Обстановка разрядилась, все улыбались, настроение понялось, протянулась ниточка взаимопонимания.
– Смотрите сюда, – Алекс повесил голографическую карту галактики Треугольника, – мы из прыжка должны выйти в системе звезды H-434, в этом месте никаких возмущений вакуума и силовых полей не наблюдается, в общем никакой активности, обычный фон. До планеты с залежами Кларина мы дойдем, не привлекая внимания на внутрисистемных двигателях, в районе этой планеты и наблюдается непонятная активность. Выйдя в обычный космос, мы должны сразу оценить обстановку и принять решение по дальнейшим действиям.
– Капитан, вы полагаете что в точке нашего выхода нас может ждать сюрприз, в виде засады, – предположил Серден.
– Такого поворота событий исключать нельзя, мы даже не знаем кому там будем противостоять, а может и не будем и все обойдется, – неопределенно ответил Алекс.
– Я думаю вы оба перестраховываетесь, мы в любом случае неожиданность для всех, на таком расстоянии нас обнаружить невозможно. А вот конвой, это другое дело, его уже точно обнаружили, и они точно знают, что он в автоматическом режиме, – вступил в обсуждение Адамал.
– Ты думаешь они хотят захватить конвой? – спросил Алекс.
– Даже думать нечего, хотят! – твердо ответил Адамал.
– Зея, твоё мнение? – посмотрел на нее Алекс.
– Конвой наше самое слабое место, вот смотрите вероятностную модель развития событий, – она образовала объемную модель и стала объяснять, суть модели сводилась к следующему:
– Если неизвестная нам сила захватит конвой или уничтожит его, нашу миссию можно считать проваленной. Без грузовых звездолетов и поездов мы не сможем добыть и доставить Кларин в солнечную систему, со всеми вытекающими из этого факта последствиями.
Все замолчали, глядя на Алекса, он тоже молчал, что-то просчитывая, наконец очнулся.
– Ты права, планы меняются, делаем прыжок к нашему конвою, команде занять места в боевых звездолетах в скафандрах, они позволят выжить эти две недели прыжка, и по выходу в обычный космос, все будут готовы к бою. В этом случае фактор неожиданности на нашей стороне, и позволит победить.
Такое решение, продиктованное необходимостью, понравилось всем.
– Адамал, приглашай личный состав в центр управления на инструктаж. – Распорядился Алекс.
– Есть, капитан. – И по громкой связи объявил построение на инструктаж в центре управления через десять минут.
Экипаж построился, Адамал осмотрел строй, потом скомандовал.
– Равняйсь, смирно, – подошел к Алексу с докладом.
– Капитан, экипаж на предпрыжковый инструктаж построен!
– Вольно, – дал команду Алекс и продолжил, – наступило время выполнить основную нашу миссию, добыть Кларин для станции «Надежда» и доставить конвой с грузом в солнечную систему. Обстановка в районе конвоя тревожная, возможно сразу придется вступить в бой, поэтому во время прыжка вам придется находиться в боевых истребителях и звездолетах среднего класса, десант пойдет на своих машинах. Система скафандра поддержит вашу жизнедеятельность во время прыжка столько, сколько будет нужно. Вопросы?
– Кто нам будет противостоять и какими силами? – задал вопрос Антон.
– Антон, кто будет противостоять и какими силами мы не знаем, мы не знаем даже, будет ли нам кто-нибудь вообще противостоять, но мы должны быть готовы к худшему. Еще вопросы? – осмотрел строй Алекс.
– Капитан, что теперь будет, ведь мы нарушили запрет Познающего и провели несколько трансформаций, некоторые в очень активном режиме? – задала вопрос Дэя.
– Да, Дэя, ты права, ты тысячу раз права! И что теперь будет я не знаю, как отреагирует рой Поглотителей, я тоже не знаю. Что скажет или сделает Познающий неизвестно. Но я знаю одно – у нас не было другого выхода, для борьбы с энергиями Поглотителей никаких средств кроме трансформации нет.
– Я поняла, капитан, можем ли мы там в схватке использовать это наше преимущество и трансформироваться.
– Да, можете, только в крайнем случае для защиты конвоя, своей жизни и спасения жизни товарища, когда другие средства исчерпаны
– Спасибо, капитан.
– Капитан, еще один вопрос, – поняла руку Ника, – я отправила широкополосный гравитационный информационный сигнал в район гибели планеты Трикс, если кто-то выжил и наш сигнал приняли, то они нас не обнаружат на том месте где мы были.
– Я понял Ника, остался там кто-то жив или нет не важно, мы найдем планету Трикс в любом случае, узнаем ее судьбу, и судьбу ее граждан, погруженных в анабиоз в ее недрах, займемся этим вопросом после выполнения основной миссии. Еще вопросы? – обратился Алекс к команде, вопросов не было.
– Активировать скафандры, – скомандовал он.
Экипаж в мгновение ока покрылся серебристыми пленками, Алекс подошел к каждому, протестировал скафандры, а где нужно подкорректировал программу.
– Ну вот, – удовлетворённо проговорил он, – теперь все в порядке, до встречи после прыжка, дай бог нам всем удачи, по местам.
Экипаж заспешил к своим машинам, а Алекс занялся телеметрией «Ковчега» и подготовкой установки к прыжку введя новые координаты. Стали поступать доклады экипажа о готовности к старту, когда последний доклад был принят, Алекс стартовал.
Золотая капля «Ковчега» сначала медленно, потом все быстрее и быстрее уходила в пространство. Огромный звездолет, на фоне звезд был просто блестящей пылинкой. Алекс включил внутрисистемные двигатели, звездолет разогнался до двух третьих световой скорости. Близился выход за пределы местной системы в межзвездное пространство. Алекс посмотрел на датчики, экипаж находился в состоянии похожем на анабиоз, как и положено перед прыжком, в центре управления бодрствовала только Зея, такая привилегия положена ей была по должности. Они оба работали, находясь в виртуальном пространстве, их тела спали, а они работали.
– А вот и граница системы, включаю маршевые двигатели. – Проговорил Алекс.
«Ковчег» рванул вперед, звезды за бортом смазались в сплошную полосу.
– Скорость две световые, десять секунд до активации установки пробоя пространства, – комментировал Алекс.
Система начала обратный отсчет, как только прозвучало ноль, установка выдала импульс излучения особой частоты. В тот же момент перед звездолетом распустился энергетический цветок, играя различными излучениями, тьма расступилась. «Ковчег» на огромной скорости влетел в середину этого цветка, его лепестки тут же закрылись, проглотив звездолет. На том месте где только что был звездолет, расстилался такой же вакуум, как и везде и ничто не напоминало о произошедшем здесь чуде.
А «Ковчег» оказавшись внутри этого цветка, как бы прекратил движение, завис или запутался в голубовато-фиолетовом тумане, который его окружил со всех сторон. Алекс и Зея на этот раз не потеряли контроль над процессами, протекающими в звездолете, и осознавали происходящее, наблюдая его, как бы со стороны, находясь в виртуальном пространстве корабля. Все чувства притупились, все вокруг воспринималось замедленно и ирреально, как бы во сне. Какие процессы проходили в системах корабля и проходили ли они вообще, известно не было, потому что Алекс ничего не фиксировал. Где сейчас находился корабль? В каком-то другом измерении, или быть может в подпространстве, возможно в пространственной червоточине, а может быть он прошивал складки материи напрямую, сокращая путь до цели. Ответить на эти вопросы даже гипотетически было невозможно. Устройство установки пробоя пространства в базах данных «Ковчега» было, а вот теории происходящих процессов, вызванных действием установки, не было. И что это было скачок, прыжок или перемещение через другие измерения, догадаться было невозможно. Раса Триксканцев, создавшая такие технологии миллиарды лет назад, заслуживала уважения и преклонения.