– Спасибо, я уж было подумал, что всё, конец нам обоим, Берг, страсть как безопасников не любит.
– Обидели его они что ли?
– Ага, звания лишили, он лейтенантом был, а сейчас сам видел, кем стал, погрузчиком управляет.
– А за что лишили-то?
– Да кто ж его знает, он всё время разные варианты рассказывает.
– Куртку твою жаль, могу заплатить за ущерб, – я снял с себя оставшуюся часть куртки, и протянул Шату.
– Да выброси ты её, всё равно не моя была, её забыл кто-то в номере.
Поддерживая полупьяного и хромого хозяина гостиницы, мы почти полчаса блуждали по лабиринту из контейнеров, пока не добрались до знакомой ободранной двери гостиницы.
– Фух, вот и добрались, давно так весело время не проводил.
– Везёт, у нас такое веселье часто бывает, только ещё и со стрельбой.
– Это точно, видел я, как вы паккари из здания совета вытаскивали, тогда-то я и увидел нашивку у тебя на груди. Демон – это конечно сильно, но хотелось бы узнать, как тебя, в самом деле, зовут, клянусь, что никому не расскажу, – охая и ахая, Шат добрался до своего стула, и сев на него, вытянул больную ногу.
– Дмитрий меня зовут.
– Чудное имя, откуда родом?
– Этот вопрос меня самого волнует, не помню ничего из прошлого.
– Тебе что, память стёрли?
– Думаю, да, – Шат уж слишком много хотел знать, приходилось ему врать, и намекать, что мне уже сильно спать хочется.
– М-да, сейчас мозголомы много чему научились. Ладно, иди, вижу, что спать хочешь, только рану на щеке не забудь обработать, Берг чистотой никогда не отличался.
Я потрогал левую щеку и обнаружил на ней длинную царапину, которую оставило лезвие десантного ножа бугая Берга. А ведь я, даже не почувствовал что он меня достал, может, старею? Поднявшись в номер, ещё раз принял душ, обработал царапину спецсредством, и завалился спать, на этот раз заснул мгновенно.
– Не, я не понял, ты, когда успел принять и подраться? – через пару часов спокойного сна, меня разбудил Адэр.
– Есть тут одно место, время сейчас сколько?
– Много, нас уже ждут на посадочной площадке А7-М12, Патран только что сообщение прислал.
– Вот чёрт, надо такси вызвать, – я сел на кровать, и растёр лицо, чтобы быстрее избавиться от остатков сна.
– Уже вызвал, прибудет через четыре минуты, – Адэр посмотрел на часы, и принялся завязывать шнурки. Ровно через три минуты, мы уже стояли возле стола Шата, который ещё спал.
– Эй, хозяин! Тук-тук! – Адэр постучал по верхнему ящику импровизированного стола.
– А? Это вы?
– Ага, мы, вот ключ.
– Ну, счастливо вам дослужиться до генералов. Дмитрий, ты если что нужно будет, заходи.
– Я могу и просто так заглянуть, можно?
– Само собой! – Шат протянул руку для пожатия. Такси прибыло точно по времени, и после того как мы в него сели, плавно набирая скорость двинулось в сторону посадочных площадок.
– Я смотрю, ты времени зря не терял, уже с хозяином гостиницы подружиться успел, – Адэр как старая бабушка, ворчал всю дорогу до места посадки. – С кем подрался-то, если не секрет?
– Потом расскажу, – говорить мне было лень, спать хотелось, к тому же пальцы на руках начали нестерпимо чесаться, но я терпел, не показывая вида, что у меня есть такая проблема. Когда терпеть больше было не возможно, я решил их почесать, а когда сомкнул руки, понял, что они у меня какие-то уж слишком горячие. Испугавшись, что в баре подхватил какую-то заразу, посмотрел на свои пальцы и увидел, что они немного светятся, после чего испугался ещё больше, и спрятал руки за спину.
Адэр, к счастью, моего испуга не заметил, он, молча, смотрел в окно, на пробегающие мимо здания самого необычного города в галактике. Вскоре пальцы чесаться перестали, но от этого легче не стало, теперь их нестерпимо жгло, словно я их в костёр сунул. От жара в руках мне самому становилось жарко, очень хотелось прыгнуть в холодную воду.
Такси вскоре остановилось, сообщив, что мы прибыли на место. Чтобы попасть на посадочную площадку, нам нужно было пройти сквозь здание, возле которого такси остановилось. Первый этаж этого здания представлял собой, зал ожидания обычного железнодорожного вокзала на Земле, и тут естественно имелся туалет, в который я быстро забежал, не сказав Адэру ни слова. Подставив ладони под струю холодной воды, почувствовал, что они стали стремительно остывать, и вскоре восстановили свою нормальную температуру. Этому я был очень рад, а вот тому, что происходило с моим телом в последнее время, нет. С этими метаморфозами нужно было разобраться как можно скорее, и желательно без посторонних глаз, и ушей.
Через пару минут в туалете появился Адэр.
– Что, живот скрутило?
– Ага, но уже всё в порядке, где там наш транспорт?
Руки сушить я не стал, пусть вода на них задержится, вдруг они опять нагреваться будут, так хоть какое-то охлаждение будет. Практически пробежав через весь зал ожидания, мы попали на посадочную площадку, где нас дожидался офицер в звании майора.
– В чём дело, почему опаздываете?
– Такси быстрее ехать не желало, – ответил я, выйдя вперёд, и отдал честь майору как старшему по званию.
– Живо на борт, предоставленное время для вылета заканчивается, – майор первым забежал в открытую дверь космического челнока. Мы забежали следом, и заняли свободные кресла в пассажирском отсеке. Помимо нас и майора, здесь уже находилось пять угрюмых офицеров, с эмблемой пилота на рукавах курток.
– Адэр, кончай дуться, ты что, обиделся на то, что я не позвал тебя с собой в бар или на то, что дрался без тебя?
– Я не обиделся, у меня просто настроение с самого утра плохое, – ответил он, даже не посмотрев в мою сторону.
– Ты, может быть, съел что-нибудь не то? – я попытался с ним поговорить, но судя по выражению его лица, он сейчас к разговору был не готов.
– Это ты съел что-то не то, поэтому в туалет побежал, – ответил он, так и не посмотрев в мою сторону.
Челнок плавно покинул место стоянки, потом пролетев несколько десятков километров по тоннелю, выпрыгнул в космос. Там, за границей минного заграждения, находился пассажирский транспортник, который и доставил нас через двенадцать часов на учебную базу по переподготовке пилотов.
Глава 3
База по переподготовке пилотов находилась на поверхности одной из планет с коротким названием «БТ», а учебный полётный полигон расположился на её орбите. Там в космосе, из нескольких старых кораблей собранных в одно целое, создали нечто похожее на небольшой город. Правда вся жизнь этого города была направлена на базирование там новых истребителей, и практического обучения пилотов. Теоретические занятия и тренажёры вместе с симуляторами перегрузок, размещались на планете, в большом здании, которое было, похоже, на здание Пентагона.
– Полное имя и звание? – офицер в звании майора, спросил, не соизволив оторвать взгляд от экрана компьютера, за которым сидел.
– Демон, капитан, – ответил я, покосившись на стоящего рядом с майором солдата.
– Де, чего? – майор наконец-то поднял глаза, и посмотрел на меня взглядом злого, дворового пса. – Нам тут только СБС до полного набора не хватало – заявил он, увидев у меня шеврон с соответствующим гербом. – Ладно, пусть будет Демон, – он быстро записал меня в журнал вновь прибывших пилотов. – Ваше звание на учебной базе ничего не значит, можете считать, что вы снова рядовой курсант. Вот ключ от комнаты, в комнате 79 получите новую форму. Следующий!
Адэр во время нашего разговора с майором, стоял у меня за спиной и майор его не видел.
– Паккари??? Ты-то куда? – больше майор ничего сказать не успел, потому что увидел, что мой друг одет в точно такую же форму офицера СБС, с погонами лейтенанта на плечах. Потом взгляд майора опустился чуть ниже и остановился на его груди, где сверкая золотом, была прикреплена нашивка с именем. – «Ворон» – выражение лица майора стало каким-то странным, словно он сейчас съел что-то кислое. – А, я-то вначале подумал, что за имя такое странное, «Демон», теперь ясно кого нам прислали. Ключ от комнаты, – майор положил на стол ключ и повторил уже для Адэра, где он может получить новую форму, и что его лейтенантские погоны, на время прохождения переподготовки тоже ничего не значат.
До указанной нам комнаты с номером 79 нас проводил рядовой солдат, стоявший возле стола майора. Комната оказалась совсем не комнатой, а складом обмундирования, с большим количеством стеллажей и ящиков для его хранения. Мы ожидали увидеть здесь ещё какого-нибудь злого офицера с взглядом старого бульдога, но вместо него к нам вышла женщина средних лет. Она не являлась ни офицером, ни простым рядовым солдатом, она была представителем гражданского персонала базы.
– Ваши имена и номера комнат, в которых будете жить? – женщина открыла журнал, чтобы сделать запись, кому и когда было выдано обмундирование.
– Демон. Комната 185, блок «Д», сектор 12.
– Ворон. Комната 186, блок «Д», сектор 12.
Потом спокойно, без лишних вопросов она записала в журнал то, что мы сказали, и достала странного вида устройство, чем-то похожее на пистолет, с небольшим экраном вместо прицельной планки. Мы рефлекторно напряглись, и сделали по одному шагу в сторону, я влево, Адэр вправо.
– Вы что, измеритель размеров тела ни разу не видели? – она явно не ожидала от нас такой реакции на прибор в её руках. Сняв с нас мерки таким непривычным для нас способом, нажала какую-то кнопку, вмонтированную в стол, и через десять секунд мы увидели два контейнера, приехавших из дальнего конца склада. Склад оказался автоматизированным, перетаскивать контейнеры здесь было не нужно, нажатие кнопки решало любую проблему, как по выдаче, так и по приёму оборудования обратно на склад.
– Комната для того чтобы переодеться находится справа, свою старую форму и оружие сложите в эти же ящики, – кладовщица показала на два тёмно-серых контейнера, после чего потеряла к нам всяческий интерес. Прихватив контейнеры, мы направились в комнату для переодевания.
– Как в старые времена, вместо имени порядковый номер на левой стороне груди, – Адэр, надел на себя тёмно-серый комбинезон, называемый здесь формой, и посмотрел на себя в зеркало.
– Точно, словно жизнь по кругу идёт, и мы опять в точке старта.
Через несколько минут сложили свою форму СБС в контейнеры, положив на свою форму наше оружие. Без привычной тяжести пояса, я стал чувствовать себя не уютно. Поискав взглядом камеры наблюдения, и не найдя их, взял свой кривой нож и спрятал его за пазухой.
– Нож-то тебе зачем? – Адэр был удивлён моим действием.
– Он для меня как счастливый талисман, мне с ним спокойнее.
Адэр, немного подумав, и почесав свою лысую голову, закрыл свой контейнер, так и не решившись оставить себе свой десантный нож.
Первый день своего нахождения в стенах учебной базы, мы были предоставлены сами себе, так сказать в целях привыкания к новому месту, и новому званию рядовых курсантов. Вплоть до позднего вечера бродили по зданию, чтобы постараться запомнить, что и где здесь расположено. Когда вернулись в свои комнаты, увидели два именных пластиковых листка, с расписанием занятий, которые начнутся с завтрашнего утра ровно в 08:00.
Сон не шёл ко мне ни как, ни на боку, ни на спине, ни после душа, я всю ночь боролся с одеялом, но так и не смог провалиться в спасительную от усталости бездну. Утром был похож на выжатый лимон, и чтобы хоть как-то взбодриться, пришлось принять ледяной душ.
В учебном классе, куда мы с Адэром явились в назначенное время, кроме лектора и ещё одного сонного курсанта, больше никого не было.
– Думаю ждать больше некого, у меня вас сегодня только трое, – заявил лектор, одетый в такой же серый комбинезон, как и мы, только с пагонами полковника на плечах. – Занятий будет всего три, начнём с короткого знакомства с космическим истребителем нового поколения.
Лектор оказался мужиком образованным, и хорошо знающим, о чём говорил, а рассказал он нам много чего. Казалось бы, тема не очень интересная, но слушали мы «открыв рот», два часа без перерыва. После короткого перерыва в несколько минут, сразу началось второе занятие. На этом занятии нам подробно объяснили, что представляет собой новый скафандр. Из всего услышанного от лектора, я сделал вывод, что это не скафандр, а заполненная жидкостью капсула для пилота, и нам предстояло окунуться с головой в эту жидкость, а потом ещё и дышать ею как рыба.
– А теперь перейдём к последнему, третьему занятию. Система жизнеобеспечения и катапультирования. Занятие самое короткое. Всё что вам нужно знать, это то, что система жизнеобеспечения пилота не спасёт от перегрузки в девять единиц по шкале Ойра. До этого показателя вы будете получать инъекции стимуляторов, начиная с пяти единиц по этой же шкале. После катапультирования, если конечно оно всё-таки произошло, истребитель самоуничтожится через десять минут. На этом наши занятия считаю законченными, до свидания.
– Адэр, я что-то не понял, а дальше что? В расписании другие занятия не указаны.
– Думаю, нам скажут что делать, таким же способом, как сказали об этом.
Адэр оказался прав, когда я вошёл к себе в комнату, увидел на столе уже другой пластиковый лист, с указанием, куда и во сколько буду должен явиться. Судя по пункту назначения, завтра у нас начнутся занятия на тренажёре, максимально приближенному по показателям к пилотированию истребителя КА-01.
Сон опять не желал меня посещать, но после того как принял душ дважды, он всё-таки соизволил меня посетить, и я смог нормально выспаться.
– Курсант номер 364-85, приготовиться занять место в скафандре, – инструктор, лысый мужик неопределённого возраста, выкрикнул мой номер, не поворачиваясь лицом к нам. Вся подготовка, которую мне нужно было сделать, это снять с себя всю одежду, включая трусы. Через несколько секунд, шлёпая по полу босыми ногами, я добрался до этого самого скафандра, больше похожего на спасательную капсулу, только с руками и ногами. Скафандр, находился в положении лёжа, с открытой фронтальной частью, и в нём сейчас не было никакой жидкости. – Долго думать будешь? Лезь, давай! – поторопил инструктор. Собравшись с духом, я полез в скафандр.
Решиться вдохнуть жидкость, которая быстро заполнила скафандр, было тяжело, но я это сделал, после чего почувствовал себя рыбой в аквариуме, хорошо, что жабры не появились.
– Проверка координации движений, подними руку и пошевели пальцами – послышался голос инструктора, искажённый прослойкой жидкости между моим ухом и динамиком системы связи. На удивление массивные перчатки скафандра, совсем не стесняли движений, и я пошевелил пальцами на обеих руках. После короткой проверки, мой скафандр сам сел, а потом переместился к пульту управления истребителя.
Около двух часов я прожил, находясь в состоянии рыбы. За это время, выполнил несколько десятков упражнений по управлению истребителем и его системой вооружения. Первое ознакомительное занятие не включало в себя воздействие на пилота перегрузками, поэтому я смог самостоятельно выбраться из скафандра, и выдавить из лёгких жидкость, которой дышал всё это время.
– Вот чёрт, как же хорошо вернуться в мир сухопутных тварей, – высказал я своё мнение о жизни под водой. Голос был сиплым, горло болело, а тело горело после долгого пребывания в жидкости, о составе которой даже думать не хотелось. Через полчаса я уже был одет, и пил горячий напиток, по вкусу напоминающий обычный чай, а Адэр занял место в скафандре.
Первое испытание скафандром, Адэр прошёл так же успешно, как и я, выполнив все упражнения отлично. – Я рыбу, больше никогда в жизни есть, не буду, мы ж теперь почти родня, – прохрипел он, выдавив из себя всю жидкость. Вскоре он тоже сидел рядом со мной и пил чай, а в скафандр полез тот пилот, что с нами был вчера на теоретическом занятии. Спустя несколько минут мы своими глазами смогли увидеть, как заваливают тест на психологическую пригодность. Как только жидкость стала заполнять скафандр, пилот начал биться в истерике и умолял вынуть его из этого стального саркофага. Разумеется, его вынули и привели в чувство с помощью пары инъекций успокоительного. На этом первое занятие было для него закончено, как впрочем, и карьера пилота вообще.