– И что, я не имею права мурлыкать, если у меня есть девушка?
– Дурак! – улыбка снова возвращается на её круглое личико.
И он уже знает, что эта улыбка перевернула его мир с ног на голову и что пути назад отрезаны. Вести себя по-дурацки и говорить глупости – ведь это же и есть настоящее, ненадуманное.
– Ой! – она закрывает ладошками рот. – Прости! Вырвалось случайно! Я так совсем-совсем не думаю!
– Случайно?! – веселится он. – Я в случайности не верю!
Солнце уже село, и над посёлком нависли сумерки. В парке зажглись фонари, и на улице стала появляться молодёжь.
– Узнаёшь? – Женя разводит руками, показывая ему зелёную местность.
Он осматривает скамейки, низкие ровно подстриженные кустики и высокие сосны. И лишь когда она ткнула пальцем в скамейку, он вскидывает брови и растягивает в улыбке рот:
– Да-да, даже свалилась ты на меня вчера неслучайно!
– Ну, что ты начинаешь?! – фыркает. – Я же нечаянно!.. Посидим? – и она садится на скамейку.
Он опускается рядом, и они смотрят друг на друга. И он уже готов взять её за руки и нести милые глупости…
Стоп-стоп-стоп! Надо притормозить! И он первым отводит взгляд.
– Я хотел бы проводить тебя до дома сегодня… Но боюсь заблудиться, когда буду возвращаться…
– Тогда давай я тебя провожу, – пожимает плечиком она.
– Как-то по-дурацки получается, – он досадливо морщится.
– Просто выброси фигню из головы! – она смеётся и тычет его пальцем в лоб.
Он берёт её за руку и тянет к себе. И она поддаётся – скорее по инерции, нежели охотно. Ойкает, опираясь ладошкой на его бедро, и упирается лбом в его подбородок.
– Эй-эй! Мне с тобой, конечно, весело, но…
– Я знаю, что ты скажешь, – заявляет он и вместо того, чтобы озвучить предположение, снова мурлычет: – Мур!
– Да! – подтверждает она и отворачивается.
Ооо! Невероятное взаимопонимание!
Он молчит. И она молчит. Он срывает листочек и начинает щекотать её плечико. Она хлопает по плечу, наверно, думая, что это комар. И он щекочет её опять. Со второго раза она прихлопывает листочек, а потом с упрёком смотрит на спутника:
– Ну, что ты делаешь?
– Пытаюсь быть настоящим. А ты мне всё: не надо… дурак… Я так обижусь на тебя!
– Ну, просто… – она вздыхает. – Ты просто мурлычешь…
– Я не буду, если дело только в этом.
– Ты же понимаешь, о чём я! – заливаясь краской, прячет щёки в ладошках.
– Да брось ты! – фыркает. – Я не знаю, как тебе объяснить… Да и смысла в этом не вижу… Просто есть я и есть она. А вместе нас нет. Да и не было никогда, – подбирает под себя ногу.
– Печально, – произносит с иронией.
– Всё равно не поверишь, – хмыкает. – Кто такой Иван?
– Мой парень. И я на него очень злюсь. В то время, когда я защищала диплом, он молча свалил на море с компанией друзей. А теперь звонит после того, как я поставила всех на уши. А я не беру трубку…
– Ну, допустим, трубку тебе Ксения не даёт. Так же, как и мне.
– В общем, так, – кивает. – Очень-очень-очень неприятная ситуация! Я его порву на ленточки, когда он вернётся!
– Зачем? – и он встречает её пылающий гневом взгляд. – Будь мудрее, ты же всё-таки женщина! Не кричи. Не требуй. Не расплёскивай чувства по пустякам. Мы этого не любим!
– Ты так говоришь, как будто она часто устраивает тебе сцены, – она выглядит озадаченной.
– Две за последнюю неделю, – набирает воздух в лёгкие и медленно выдыхает.
– Ты, наверно, тоже тот ещё жук! – бьёт его по коленке, и он удивлённо открывает рот. Её прямолинейность – ещё один вызов. С ней непросто хитрить. Да и не получится. Она раскусит его моментально. – Ты её обижаешь! И она пытается обратить на себя внимание! Сколько ей лет?
– Двадцать пять…
– И давно вы вместе?
– Больше двух лет.
– Она хочет замуж! – Женя вскакивает со скамейки, и он поражён её заявлением. – Я права?
Денис кивает молча, переваривая услышанное. Как можно сделать такой вывод, имея в распоряжении минимум информации?
– Жук! Ты такой же жук, как Ванька! – приговаривает она. Глаза её блестят.
И он вдруг присвистывает:
– Эй! Я, конечно, тоже уехал из города и забыл её об этом предупредить. Но не надо меня ставить с ним в один ряд! Я же не говорю тебе, что ты такая же коза, как она!
– Ах, я коза?! – она упирает руки в бока, гневно сверкая взглядом.
И ему становится смешно:
– Да! Очень милая козочка!..
– Я тебя сейчас стукну копытцем!
Денис перескакивает через скамейку, чтобы она не смогла до него дотянуться. И они начинают кружиться вокруг скамьи: он от неё, а она за ним. Наконец, он поддаётся, и она набрасывается ему на спину. Бьёт ладошками между лопаток.
– Ай-ай! Больно же! – он изворачивается и хватает её за запястья. – Всё-всё! – смеётся. – Хватит! – и прижимает её к себе, сковывая в объятьях. – Успокойся! Жень! Женя…
Она продолжает брыкаться, сопротивляется, пока есть силы и, наконец, затихает:
– Всё, ладно, сдаюсь!.. И не смей больше так!
– Как? – он отпускает её и тут же получает несильный удар под дых.
– Сравнивать меня с ней! – она стоит к нему лицом. Раскрасневшаяся. Растрёпанная. С блестящими глазами.
– Но я же всё равно буду, – недоумевает он.
– Про себя! – трясёт наставительно указательным пальцем.
– Договорились, – ему приходится согласиться.
И оба они переводят дух.
– Ты устал. Пошли провожу? – произносит она.
– Пошли, – он соглашается без разговоров и протягивает ей ладонь.
Она игнорирует его жест и идёт вперёд. За её спиной он воздевает руки к небу. Похоже, с этим подарком, который свалился на него вчера нежданно-негаданно, ещё предстоит научиться ладить!
Всю дорогу они молчат. Он изредка пытается её разговорить, но она лишь односложно отвечает. Возле гостиницы она притормаживает:
– Ну вот, пришли. Твой телефон остался у Ксеньки.
– Завтра я буду в спорткомитете. Или на стадионе.
– Хорошо. Пока? – поднимает руку, чтобы помахать.
– Дай обниму тебя, что ли, – делает шаг ей навстречу.
– Обнимай, не жалко, – и она шагает к нему в объятья.
Он берёт её за плечи и притягивает к груди. Потом гладит по голове и упирается подбородком в её макушку. Качается из стороны в сторону и спустя примерно полминуты слышит приглушённое:
– Ты убаюкаешь меня сейчас… – и она поднимает лицо, на котором снова написана лёгкая улыбка. – Иди, а то все потеряли тебя уже давно, – отступает назад.
– Блин! – он кладёт одну руку на пояс, другой взъерошивает волосы и трёт небритую щёку. – Ну, это не логично!
– Что? – не понимает она.
– То, что это ты меня провожаешь, а не наоборот…
– А по-моему, вполне логично, – фыркает. – Ты неместный, а я живу здесь всю жизнь…
– Но ты же девушка…
– Ох! Эта твоя нелогичная мужская логика! – она разворачивается и, взмахнув рукой, начинает удаляться. – Пока!
– Стой! – он срывается с места, нагоняет её, и она глубоко вздыхает. – Дай хоть до поворота провожу! Или?..
– Нет, ты мне не надоел, – она продолжает движение, бросив на него короткий взгляд.
– Откуда ты всегда знаешь, что я хочу сказать?! – удивляется он, касаясь локтем её руки.
– Не знаю, – пожимает плечиком, приятно поёживаясь. – Просто понимаю тебя… Бывают такие мысли, которые не выразить словами. Мы так и говорим: «Не могу объяснить» или «У меня нет слов». И молчим, не находя слов. И вот это настроение – оно настоящее. Оно мне понятно.
– Удивительно, – протягивает он, отмечая, что они уже достигли поворота. От гостиницы до него всего метров пятьдесят.
Женя поворачивается к нему спиной, смотрит куда-то молча и вдруг спрашивает:
– Видишь дельфинов вон там?
– Я смотрел на них вчера полночи. Это вид из окошка моего номера. Тоже думаешь, что они классные?
– Классные? – улыбается. – Да! Они – моя работа!
Он удивлённо хлопает ресницами, и Женя тихонько смеётся:
– Пару лет назад детский садик реставрировали. Мама работает здесь заведующей. Вот и попросила придумать, как украсить фасад. Садик называется «Морячок», отсюда волны и кораблик. Ну, и дельфины, конечно, тоже…
Он разводит руками, и девушка вздыхает:
– А теперь – пока. Завтра тебе рано вставать…
– Пока, – он неохотно отводит взгляд и прячет руки в карманы.
Она машет ладошкой и, улыбаясь, начинает поворачивать на дорогу. Он смотрит ей вслед и не двигается с места. Она удаляется, зачем-то поднимает руки вверх и оборачивается вокруг себя. Спотыкается, и всё его нутро съёживается и тут же словно выдыхает: не упала. Жёлтое платьице превращается в светлую точку и вскоре исчезает за очередным поворотом.
…На пороге гостиницы толпа. Нервно курит заместитель главы Северного района. Завидев Дениса живым и здоровым, он бросается к нему с выпученными от злости и одновременного испуга глазами, жестикулирует и издаёт какие-то звуки. И вдруг все его эмоции куда-то исчезают, он опускает руки и недоумённо смотрит на загадочно улыбающегося Дениса.
– Денис Александрович! – так он просит объяснений.
А парень хлопает его по плечу и молча проходит мимо. Только на пороге, столкнувшись с суровой дамой крепкого телосложения в форме полиции, извинительно склоняет голову:
– Я просто гулял… Давайте по домам, а то поздно уже, – и аккуратно проскальзывает в дверь. – Всем спать!
***
Ксения сидела на постели в ночной сорочке, сложив ноги по-турецки и подперев руками щёки. Перед ней лежал дядин телефон, который разрывался звонками весь вчерашний вечер. Утром он поднял их с Женькой оглушительными звуками басов. И вот теперь Денису с самого рассвета названивал Савин.
Женя стояла перед зеркалом в коротеньком халате и вытирала волосы полотенцем. Домой она вчера попала около полуночи и долго бродила по комнатам, а потом одна сидела в беседке. И когда, наконец, решила лечь спать, подруга, вопреки её ожиданиям, ни о чём не стала спрашивать. И от этого ей стало совсем некомфортно. Если раньше они всегда делились впечатлениями и переживаниями от новых знакомств, то теперь это могло бы показаться странным.
И она вертелась всю ночь не в силах уснуть. И всё думала-думала-думала…
– Как думаешь, ответить ему? – Ксенька взяла телефон в руку. – А то ведь все провода оборвёт!..
Женя хихикнула, закусив нижнюю губу, и посмотрела на неё через зеркало:
– Конечно, ответь! Ты же хочешь ему ответить!..
И Ксенька, залившись румянцем, поднесла трубку к уху:
– Алло. Саш, это Ксения. Привет! – она завалилась на подушку и о чём-то мило с ним забормотала.
Женя бросила полотенце на стул, причесалась и, не успев переодеться во что-нибудь поприличнее, услышала, что её зовут. Она высунулась из комнаты и вопросительно кивнула Антону:
– Чего такое?
– Иди, к тебе гости, – заухмылялся братишка.