Попытаться разломать камень кулаками? Даже на один блок уйдёт куча времени. А они уже закладывали стену, так что вряд ли времени у меня навалом.
Придётся пораскинуть мозгами.
Можно ли отсюда выбраться? И каким образом?
Даже если я сломаю блок тротила над головой и вылезу… я всё ещё буду за стеной. Это значит, что меня ждёт ещё один слой каменных блоков, которые придётся ломать без инструментов… или инструментами, вроде… печенья?
Стрелы, кусок тыквенного пирога, изумруды, компас, ведро с водой, лук, зажигалка… Да уж, от неё лучше сразу отказаться. Безнадёга. Они меня взорвут. И я ничего с этим не сделаю. Лучше вылить воду из ведра и поскорее с этим покончить…
Так, секундочку.
Ведро с водой?!
Что там говорил старый профессор Снарк?
Как-то раз он прочитал нам целую лекцию про вёдра с водой. Он рассказал, что это лучшее, что только можно иметь при себе. Что ведро с водой лучше, чем обсидиановый меч, лучше, чем доспехи из чешуи дракона Нижнего мира. Если ведро наполнено водой, оно выручит вас во многих щекотливых ситуациях; например, вода позволяет превращать лаву в обсидиан…
Смягчать падение…
Прятаться от странников Края…
С лёгкостью собирать зерна…
И уберегает от обломков во время взрыва!
Я поднял ведро над головой и вылил воду себе на голову. Она стекала по мне потоком.
Я бы захлебнулся – но только не с моим новым заклятием!
И тут часть стены развалилась от взрыва.
Меня слегка задело.
Если честно…
Я потерял сознание.
Суббота. Вечер. Продолжение
Вода. Я пришёл в себя в маленьком ручейке, текущем из источника, который я только что создал. У меня слова застряли в горле, когда я увидел, какой разгром учинила команда Пьера.
Откуда-то из-за развалин ко мне склонился человек:
– Эй, деревенский! У тебя всё нормально там, внизу?
Это был Сами, я вам о нём уже рассказывал.
– Это всё Пьер! – прокричал я. – Ты не знаешь, куда он пошёл?
– Кто?
Пф. Ладно, проехали. В любом случае мне было трудновато разговаривать. Контузия, сами понимаете. Я вскарабкался наверх и только в этот момент смог по-настоящему осознать масштаб разрушений.
Ко всему прочему, взрыв погасил много факелов и мобы могли в любой момент появиться из темноты. Всё это не предвещало ничего хорошего. Я поднялся к источнику и наполнил ведро водой. Источник исчез, как и ручей, оставив за собой потёки грязи. И правда, ведро – классная штука.
Спустя несколько секунд музыкальные блоки заиграли тревогу. Сигнализация находилась в маленькой башне вблизи от центра города. Её было хорошо слышно даже издалека. Значит, рабочие её наконец достроили. Они над ней трудились уже неделю. Они даже модифицировали часть блоков, чтобы те издавали особые звуки. Некоторые люди говорят, что это похоже на «сирену». После сигнала тревоги раздался гром.
Потом пошёл дождь. Молния осветила то, что оставалось от склада. На долю секунды я увидел силуэт. Это был Пьер. Он шагнул вперёд на свет с мечом наголо, его плащ развевался по ветру… Дождевая вода струилась по его лицу.
– Я так и думал, что ты выкрутишься, – сказал он. – Мы забыли снять с тебя эту дурацкую мантию. Она слишком мощная.
Моя мантия? Я о ней совсем забыл. Но в любом случае она бы мне сильно не помогла. Я вытащил меч.
– Такая же мощная, как я, ты хочешь сказать.
Началось. Он кинулся на меня. Лезвие его меча ударилось о лезвие моего, раздался лязг зачарованного железа. Мы бились друг с другом какое-то время при мигающем свете, под раскатами грома и проливным дождем. Повсюду раздавался визг сирены. Наши шкалы жизни уменьшались на глазах. И всё же моя шкала сокращалась быстрее. Я не мог победить его один на один. Он был слишком сильным, слишком быстрым. Если мы будем биться на равных, я проиграю. Только посмотрите на меня. Сражаюсь с одним из лучших учеников школы, который к тому же взбешён донельзя. А я-то думал, что впредь буду вести себя осторожнее.
Наплевать. Я тоже был зол. Он подверг опасности всю деревню ради собственной славы. Я должен победить его. Должен что-нибудь придумать. Я не собирался сбегать. Надо…
Ай! Перед глазами повисла красная пелена. Ещё один удар меча. Это был критический удар. У меня оставалось всего два сердца. Вдобавок он прижал меня к стенке. Пф, пора бы научиться сматываться вовремя…
Пьер снова ударил, полностью опустошив мою шкалу жизни. Мне уже не было больно.
Молодец, Пьер. Молодец…
Он ещё раз нанёс удар мечом, полностью опустошив мою линию жизни…
Что-что?
Меч опустился в третий раз. Ну ладно, теперь он уже прикончил мою шкалу жизни? Похоже, всё ещё нет.
Пьер опять нанёс удар. Ну на этот-то раз мне точно каюк! По-настоящему. Ой, нет, стойте. Шкала восполняется!
– Это что, шутка такая?
Он снова и снова бил мечом, но никак не мог опустошить мою шкалу жизни. Перед каждым новым ударом я набирал где-то три сердца, и его атаки не имели никакого результата. Получалось, что моё здоровье регенерирует! Единственный предмет, который может дать такую эффективную регенерацию, это зачарованное золотое яблоко. Видимо, плащи, которые дал нам мэр, имели такой эффект – ну или что-то похожее. Невероятно.
Внезапно я снова почувствовал уверенность. С таким заклятием я просто не мог проиграть! В конце сражения Пьер тихонько стонал в уголке. У него осталось полсердца.
– Как ты сумел использовать её три раза подряд? Это нечестно!
Мне хотелось крикнуть ему в лицо: «Как будто сражение с настоящим мобом будет честным!» Но я просто вытащил ведро с водой и помахал им у него перед глазами.
– А! Так вот что произошло! – сказал он, отворачиваясь. Я кинул ведро к его ногам.
– Надо было лучше слушать на занятиях по защите от мобов, нуб несчастный.
– Ну да, конечно. Давай, прикончи меня. Я это заслужил. Отец всё равно убьёт меня после того, что я сделал…
– Если я не смог убить слизня, думаешь, сейчас у меня получится? Ты ненамного лучше слизня, но от тебя будет больше пользы, если ты останешься в живых. Я уверен, что для тебя найдётся куча работы, много приятных заданий… когда ты окажешься в тюрьме.
Пьер меня уже не слушал. Он смотрел в гигантскую дыру, которую создал. А может, он глядел ещё дальше, в лес.
– Что я наделал? – проговорил он дрожащим голосом. – Что же я наделал?
Мы услышали, как приближаются люди. Они успели раньше остальных, потому что были на лошадях. Конечно, на нас с Пьером они посмотрели удивлённо. Колберт подошёл к нам.
– Люди видели, как вы пробирались в это здание за несколько минут до взрыва! Объяснитесь!
Пьер поднялся.
– Мне так жаль, сэр! Я пытался его остановить, но он меня тяжело ранил!
Все взгляды устремились на меня.
Ох уж этот Пьер! А я-то говорил, что он на одном уровне со слизнями. В этот момент он опустился в самый низ моего рейтинга, встав вровень с криперскими картофелинами. Вообще-то это не совсем картофелины, просто криперам тоже надо ходить в туалет…
– Умоляю, – сказал Пьер, – помогите мне. Он съехал с катушек!
– Ты о чём вообще? – спросил Колберт. У него был совершенно растерянный вид. – Минус! Что здесь происходит?
Я ему тоже не стал отвечать. Из-за обломков стены доносился многоголосый низкий стон. И он становился всё громче…
Времени на объяснения не было.
Суббота. Битва – часть I
Дождь лил, как в кошмаре странника Края. Но сквозь шум дождя доносились долгие и печальные стоны. Я слышал шорох шагов по земле, скрежет, хриплое дыхание…
Они приближались.
Они вообще любят свет факелов и шум от взрывов, а уж если замечают огромную брешь в стене, то просто ничего не могут с собой поделать. Сверкнула молния, и я увидел, сколько их.
Столько, что я не могу найти слов – или чисел, – чтобы это описать. Например, я мог бы сказать, что их было много. Но «много» может означать «три» для нуба или ученика 50-го уровня. Вместо этого я вам расскажу маленькую историю, чтобы вы поняли, сколько их было на самом деле.
Как-то раз в школе мы строили ферму. Сначала у нас было две коровы. Потом коров становилось всё больше и больше. В конце недели у нас было столько коров, втиснутых в маленький загон, что:
1) большинство коров стояли рядом;
2) многие коровы наполовину высовывались из загона;
3) некоторые выглядели так, будто слились с загоном в одно целое;
4) от них было столько шума, что никто не хотел даже подходить к ферме;
5) некоторые коровы начали телепортироваться за стены загона.
Очень странно.
А теперь представьте то же самое, только ферма будет размером с… примерно с пятую часть биома.
Замените всех коров на зомби.
И уберите загон.
Вот. И что ещё страннее – они все были в синих футболках. Где они нашли такую краску? Ладно, некоторые из них сильно облажались в плане доспехов – например, один зомби надел золотую каску и жуткие кольчужные сапоги. Никакого вкуса у него точно нет. Учитывая, во что они одеты, их было трудно принимать всерьёз.
– Да что это у Хиробрина за армия, – пробормотал я себе под нос.
Банда зомби, которые сражаются голыми руками и носят уродливые сапоги? Серьёзно? Он что, насмехается над нами?
Их это сильно разозлило, потому что они по-настоящему хотели бы бегать, прыгать и проводить суперкрутые атаки.
К счастью, скоро на подмогу пришли почти все ребята из школы. Было сказано мало слов, не отдано ни одного приказа, а на их лицах не было и следа страха. Они хотели быть здесь. Их рейтинг наверняка не так уж высок, а что может быть лучше для его повышения, чем разобраться с огромной толпой зомби?
Люди пришли прежде всего, чтобы набрать себе очков опыта, а ещё – чтобы сорвать на ком-нибудь злость от того, что они оказались заперты в этом мире. Колберт указал остриём меча на брешь в укреплениях:
– Мы будем удерживать их здесь!
О да, нам придётся их удержать! Мы зажмём их в тиски так же крепко, как рука нуба сжимает свой первый бриллиант. Если у нас это не получится, они прорвутся в деревню, и тогда наша песенка будет спета, всё будет разрушено… даже киоск с мороженым.
Киоск с мороженым?!
Нет! Только не киоск с изображениями мороженок, которые можно съесть, на восьми маленьких постерах. Только не он! Пусть разрушат всё, но только не его! Разбомбите мою комнату! Взорвите фонтан! Но не трогайте этот маленький деревянный киоск!
Куда я пойду, если мне захочется съесть мороженое с кусочками алмаза, ощутить его идеальную текстуру, его консистенцию и такое фантастическое сочетание вкусов, что следовало бы продавать его в отделе зачарованных блюд? Как у них рука поднимется на киоск? Конечно, это мобы, но ведь и у них есть какие-то границы, правда? Им следовало бы знать, что такие вещи делать нельзя!
Я вгрызся в печеньку, не сводя с них глаз. Мы не дадим им пережить этот вечер, иначе нельзя. Нам нужно просто удержать их у бреши в стене, и тогда будет неважно, насколько их много. И конечно же, нужно молиться Нотчу, чтобы у них не оказалось подкрепления в виде странников Края. О, и нам придётся бить зомби. Нам придётся побить очень много зомби.
Очки опыта летали в воздухе. Всё было скрыто в дыму, который вырывался из зомби, когда их убивали. Стрел в воздухе было едва ли не больше, чем капель дождя. Брио дрался на двух мечах одновременно. Таран рассекал воздух топором с заклятием Жестокости V. Каждый удар Ализе был смертельным – она как будто летала по воздуху. Изумрудка и Колберт дрались бок о бок, как лучшие друзья. А Макс с Мастоком собирались сразиться с жутко страшным зомби, у которого была чёрная кожа и зелёные светящиеся глаза.
А вот у Мастока глаза стали размером с печеньку.
– Это что за штука?
– Я думаю, это гуль, – сказал Макс. – Это то, что получается, когда зомби… Пф, ладно, проехали, просто не дай ему себя коснуться.
– Клянусь Нотчем, на это ты можешь рассчитывать.
Даже мэр обнажил свой меч. Он был золотой, без всяких заклятий. Вообще-то он был просто частью церемониального наряда. Вот тут-то и стало ясно, что дела у нас совсем плохи.
Конечно же, Пьер был здесь, впереди всех. Разумеется. Какой герой!
Иногда он бросался вперёд, чтобы закрыть кого-нибудь собой. Порой убивал зомби одним смертельным ударом. Иногда отталкивал кого-то со своего пути, чтобы прикончить побольше зомби. Понятно, что ему было нужно только одно – чтобы его заметили.
Такой храбрый!
Такой смелый!
Только посмотрите на него!
А ещё он иногда поглядывал в мою сторону. Хорошо, что он далеко от меня. Честно говоря, мне хотелось взять его за шкирку и бросить в толпу зомби.
Как он мог взорвать стену и попытаться убить меня? Я знал, что он не очень хороший парень, но всё-таки не до такой степени… он случайно не сын Хиробрина?
И потом – что будет после битвы? Неужели все ему поверят? Наверняка. Вдобавок у него есть друзья, которые его поддержат. Но сейчас важно было другое. Если мобы прорвутся…
Злость во мне всё нарастала. Зомби падали один за другим, как костяшки домино. Но каждый раз, когда я убивал одного, следующий занимал его место.
Битва была бесконечной. Руки у меня начали уставать. Похоже, я слишком долго махал мечом.
Мы были совершенно измотаны. Иногда мысли уносили меня куда-то не туда. Мне не хочется признаваться, но… в какой-то момент я задался вопросом, можно ли построить дом из пирожных.
Суббота. Битва – часть II
94 зомби, 96, 97…
Пирожное… мороженое?.. Э-э… 98, 99…
Я почти уже дошёл до 100, когда один из учеников меня толкнул. Он бросился вперёд и убил зомби, с которым я сражался. Я посмотрел на него недовольно.
– Гррр! Нечего красть чужих зомби!
– «Красть зомби»? – посмеялся он. – Ты в моей зоне, каменная рожа! Иди в другое место!
Я знал этого типа. Его звали Железнозуб. Тупой гад, совсем как Пьер.
С рейтингом ему довольно долго не везло. Он был где-то в середине, примерно 66-й или 67-й. Но когда он услышал о Пути Алмаза, он сделал всё, чтобы подняться повыше. Потому-то он и свистнул у меня зомби – просто чтобы увеличить свой счёт в битве. Я думаю, он хочет стать капитаном только для того, чтобы отдавать другим приказы. Он жулик и вор. Изумруды и роскошь – вот всё, что его интересует. Если он станет капитаном, то наверняка будет заставлять людей нести ему «пожертвования» и «подарки». Я не мог этого допустить. К тому же он отобрал моего зомби!
Так что я толкнул его… и ударил его зомби.
– Ах ты, маленький нуб! – прошипел он, толкая меня в ответ. Скоро оказалось, что мы дерёмся, мутузя друг друга кулаками и ногами, одновременно побеждая зомби напротив. Я даже в какой-то момент наступил ему на ногу.
– Морда земляная!
– Король нубов!
– Квадратноголовый!
– Крафтер безрукий!
– Наггетс слизневый!
– Эндердетка!
– Заводчик летучих мышей!
Заводчик летучих мышей? Нет уж, он зашёл слишком далеко! Я отступил и оставил зомби ему. Но ровно в тот момент, когда он собирался нанести последний удар, я вытащил лук и сам убил зомби.
Ха! Ха! Ха!
Я затроллил этого нуба!
Он думал, я ему оставлю этого зомби! Он поверил! Если бы вы только видели его лицо! Ух ты! Я пытался его нарисовать, но не мог перестать смеяться.
Он ужасно разозлился:
– Знаешь что? Когда мы с группой вас обгоним, я сделаю так, чтобы Ализе стала мне прислуживать! Я её заставлю делать всю грязную работу! Поводок на неё надену!
Он отошёл в сторону, испустив последнее «Гррр!» Наверняка отправился красть зомби у других.
Тебе обязательно было заговаривать об Ализе, а?
Я шагнул было за ним, но вдруг мне на плечо легла чья-то рука. Такая же нежная, как касание шёлка.
– Забудь о нём, – сказала Ализе. – Сконцентрируйся. Мы теряем преимущество.
Суббота. Битва – часть III
Сначала я не понял, что она имеет в виду. Как и Масток.
– Теряем преимущество? – прокричал он, находясь в нескольких блоках от нас.
– Единственное, что я теряю, это место в своём инвентаре, – сказала Изумрудка. – Вот только хотелось бы, чтобы после зелёноголовых оставались какие-нибудь крутые штуки.