Они вышли из кафе, Мэлани звонко смеялась с очередной шутки Дэви. На улице было достаточно прохладно. Они прошли по тёмной улице и остановились у пустой детской площадки. Мэлани радостно подбежала к качеле и уселась на неё, а после начала раскачиваться.
«Еще совсем ребёнок…» – подумал Дэви, прислонившись плечом к металлической перекладине. Он наблюдал за девушкой со стороны, пытаясь отгонять пошлые мысли, но они так и лезли в голову, не желая уходить прочь.
Дэви достал очередную сигарету и закурил. Мэлани сначала молча смотрела на него, а после решительно спросила:
– Можно и мне сигарету?
Дэви удивлённо уставился на девушку, но всё же протянул то, что она попросила вместе с зажигалкой. Он сразу понял, что Жаннет не позволил бы курить, ведь беспокоился за её здоровье.
Мэлани затянулась едким сигаретным дымом и блаженно выдохнула. Она смотрела куда-то вдаль, медленно качаясь на качеле вперёд-назад.
– Знаешь, я ищу любовь и родного человека уже не один месяц, – сказала зачем-то Мэлани, нарушая идиллию, воцарившую вокруг.
– Любовь? Ты веришь в неё?
– Пытаюсь, но на пути чаще всего встречались ублюдки. Надеюсь, ты не такой.
Она с надеждой посмотрела на парня. Внутренний голос Дэви кричал, чтобы он сейчас же рассказал правду, но парень промолчал. Лишь слабо кивнул головой.
– Не такой, Мэлани.
Хотя и знал, что такой. Стал тем ублюдком, про которого говорила девушка. И она снова наткнулась на него. Видимо, не повезло и в этот раз.
3
Элин психовала, смотря на экран телефона, а после отбросила его со злостью на диван. Рен смотрел на неё непонимающим взглядом, сидя на том же диване.
– Я скоро убью этого чёртового Дэви! – закричала девушка, и уселась резко на мягкое сиденье.
– Тихо, ты пугаешь Эмму, – сказал Рен и посмотрел на дочь, которая сидела на полу и спокойно играла своими игрушками.
– Извини, но он реально достал. Боюсь, что натворит что-то ужасное, а потом нам придётся разгребать всё дерьмо.
Рен вздыхает, понимая, что подруга права. А после снова смотрит на дочь ласковым взглядом.
– Ты уже написала всем, что через неделю Эмме исполняется год? Хотелось бы, чтобы они приехали.
Элин вздохнула и одобрительно кивнула головой. Она уже устала от всего, что происходит. От скуки, которая сделала её жизнь снова однообразной: дом, работа, уход за ребёнком, тренировки в спортзале… Девушка решила серьёзно взяться за свою физическую подготовку, занявшись боксом. Зато это достаточно хорошо её успокаивало и отвлекало от серых будней.
Рен же сидел сутками в четырёх стенах, ведь до сих пор был в розыске. Его жизнь никогда не станет нормальной, ему придётся всегда скрываться от назойливых полицейских, но ему это не важно, главное, чтобы Эмма была всегда рядом.
– Купер и Айли точно приедут, как и Николь, а вот от Ады, Дэви и Калеба ответа пока нет, – рассказала девушка, посмотрев на монитор экрана и поняв, что Дэви до сих пор не ответил на её сообщение.
– Ничего, мы подождём. Калеб наверное работает и у него нет времени, чтобы ответить.
Элин кивнула, а после встала с дивана и подошла к Эмме. Взяв её на руки, она понесла малышку на кухню, чтобы покормить, а Рен остался в гостиной. Он, по правде говоря, не мог выбросить из головы Адаманту. Парень беспокоился за неё, ведь она так редко выходила на связь. Как, впрочем, и Калеб.
Он тяжело вздохнул и принялся собирать игрушки дочери с пола, а потом отнёс их в спальню. Они вместе с Элин живут в арендованном доме в городе Лонгвью, штат Техас. Элин устроилась работать врачом, да и Рен промышлял незаконными взломами сайтов, поэтому денег на жизнь им хватало. Хотя и не полностью.
Рен остановился у небольшой кроватки дочери и снова вздохнул. Почему-то в очередной раз вспомнил Чарли и осознал, что Эмма называет матерью Элин, даже не зная, что её родная мать мертва. Но он рад, что подруга согласилась ему помочь с воспитанием дочери, в одиночку он бы вообще сошёл с ума.
Для него Элин была спасителем и лучшим другом, который никогда не бросит в тяжёлую минуту. Хотя, он знал, что если обратиться к любому из команды «особенных», то никто не откажет в помощи.
Но он никогда их об этом не просил.
4
Николь сидела на кровати в своей комнате в общежитии. Она уставилась в телефон, печатая ответ брату. Девушка уже соскучилась за ним и давно планировала приехать в родной Миннеаполис, да и съездить на день рождения Эммы очень хотелось.
Она отложила телефон и осмотрела комнату, которая стала ей родной за год обучения в колледже. За это время девушка успела сильно измениться, как внешне, так и внутренне. Комната была уютной, потому что Ника обустроила свою часть, развесив несколько плакатов, разложив мягкие игрушки на кровати и расставив цветы на подоконнике.
Николь уже больше не та, кем была до поездки в Небраску. Больше нет наивной, глупой девочки. Но всё же она скучает по одному…
По Калебу.
Изначально девушка думала, что чувства утихнут, как только она уедет от него подальше, но не тут-то было! Они общались каждый день на протяжении трёх месяцев и Ника чувствовала себя самой счастливой девушкой на Земле. Хвасталась новым подругам о том, что у неё есть парень и так мечтала о лете, чтобы наконец обнять его так крепко, как ранее.
Но после трёх месяцев они начали реже общаться, почти не писали друг другу, а про Скайп будто забыли. Калеб погряз в работе, принимая новых клиентов. У него была по-настоящему взрослая жизнь, в которой не оказалось места малолетней Нике.
Может, она и преувеличивает, но пока считает, что это так и есть. Чувства к этому парню у неё не уменьшились. Ей он снится чуть ли не каждую ночь и она по-прежнему представляет их поцелуй после долгой разлуки.
А может и не только поцелуй…
Она отбросила лишние мысли из головы и слезла с кровати, накрытой зелёным покрывалом, надевая балетки и забирая полотенце с косметическими принадлежностями в небольшой сумочке. Уже послезавтра она отправится в Миннеаполис и может быть там увидит его. А хочет ли он этой встречи? Николь остаётся только предполагать и пытаться не думать о том, что Калеб нашёл себе одногодку в Далласе.
Девушка вышла из комнаты и оказалась в длинном коридоре, стены которого выкрашены в серый цвет. Было слишком пусто и тихо, что напрягало девушку. Ника прошла в комнату, где находились душевые кабины и повесила на крючок полотенце. После залезла в душевую кабину и закрылась белоснежной шторкой, принимаясь снимать с себя одежду.
Она уже привыкла к общим душевым кабинам и к тому, что иногда приходится стоять в очереди ради того, чтобы помыться, но сейчас никого не было. Уже половина учеников разъехалась по домам, лишь она и парочка бездельников до сих пор находятся в общежитии.
Николь встала под горячие струи воды и наконец расслабилась. Почему она так боится встречи с Калебом? Ей страшно, что он изменился и понял, что их отношения – это глупая ошибка? Какой же она параноик!
Девушка вылезла из душа, укутываясь голубым мягким полотенцем. После встала у зеркала и внимательно посмотрела на себя в отражении. Волосы стали длиннее, она слегка похудела, грудь немного выросла, чему она была рада, ведь ранее постоянно комплексовала из-за неё. Николь улыбнулась своему отражению, в после расчесала мокрые волосы, сражавшие на плечи.
Послышался скрип и она поняла, что кто-то открал дверт. Наверное, кто-то из девушек тоже решил принять душ, или умыться. Это было обычным.
Ника даже не обернулась к двери, продолжая расчёсывать светлые волосы. Кто-то медленно зашёл в комнату и девушка наконец обернулась. Увидев перед собой незнакомого парня со светлыми волосами, она подскочила на месте и сразу отложила расчёску на раковину.
– Вообще-то здесь женские душевые, – сказала она, чувствуя, как голос предательски дрогнул.
– Я знаю, – ответил парень, решительно подходя к ней и начав хитро улыбаться. В его голосе можно было заметить странный акцент, который резал уши.
«Серьёзно, мать вашу?» – подумала девушка, вспоминая прошлое. Ей захотелось громко засмеяться, но она сдержалась.
– Так почему вы зашли сюда?
– Решил посмотреть, есть ли кто-то здесь.
– Здесь я. Увидели? Можете уходить.
Он хмыкнул и подошёл слишком близко к Николь. После осмотрел её с ног до головы и она увидела в его взгляде то желание, которое девушка в последнее время так яро испытывала по отношению к Калебу.
Ей стало противно и она начала пятиться назад. Парень продолжил приближаться, а после набросился на неё, хватая за руку. Ника вскрикнула и попыталась вырваться из крепкой хватки.
– Тихо, тихо, не бойся же ты так, – сказал шёпотом парень и по спине Ники пробежал холодок.
Она уже собралась использовать свою силу и избавиться от этого придурка, но именно в тот момент он перевернул её ладонь и пальцем изобразил спираль, которая превратилась в небольшой тёмный смерч у неё на руке. Ника от удивления открыла широко рот. Миниатюрная версия урагана крутилась на её руке, а парень широко улыбался своей обворожительной улыбкой.
А после он протянул ей маленькую бумажку и быстро вышел из комнаты. Как только дверь хлопнула, маленький ураган бесследно исчез. Ника не могла поверить в увиденное. Этот парень тоже имел способность…
Она потянулась за бумажкой и решительно развернула её. Текст заставил её испугаться и удивиться ещё сильнее:
«Привет из прошлого, Николь Райс. А ты соскучилась по старому-доброму Джорджи?»
5
Настойчивый стук в дверь. Калеб быстро разрешает войти. Это был очередной клиент. Пятый и последний за сегодня. Мужчина, который имеет проблемы с противоположным полом. Калебу хотелось засмеяться от этого, ведь сам-то он в этом не спец и помощи от него ждать очень глупо. Но он психолог и должен попытаться хоть как-то помочь.
– Здравствуйте, мистер Клэйтон, – поздоровался Калеб, и мужчина ответил ему тем же, усаживаясь на кресло для клиентов, стоящее напротив тёмного стола, на котором были небрежно разбросаны бумаги.
– Спасибо, что согласились принять, а то я уже не знаю, что делать.
– Я рад вам помочь. Давайте начнём с того, что вы расскажете почему на ваш взгляд у вас проблемы с девушками.
Клэйтон вздохнул и опустил голову вниз, уставившись на свои колени. Плохой знак, он сильно волнуется и Калеб быстро перевёл взгляд на графин с водой, готовясь протянуть стакан с жидкостью при надобности.
– Может, из-за неуверенности, может, я просто не хочу серьёзных отношений, – ответил наконец он.
– Страх перед ними – это вполне вероятная проблема. Многие боятся ответственности, которая их ждёт с началом отношений.
– Да, вот они меня и отпугивают. Мне легче жить, так сказать, для себя.
– И вы не хотите чувствовать, что кому-то нужны в этой жизни? – спрашивает Калеб, облокотившись на стол. Он почему-то сразу вспомнио Николь, с которой так давно не общался и почувствовал вину за равнодушие.
– Не знаю. Хотелось бы… но мало кто захочет отношений с человеком, который неуверен в своих действиях и мыслях. Такие женщинам не нравятся. Им нужна опора, а не обуза.
Дальнейший разговор был слишком обычным для Калеба. Он говорил давно заученные фразы для неуверенных людей и желал, чтобы мужчина наконец вышел из кабинета, оставив его одного с воспоминаниями.
И вот, попрощавшись с мистером Клэйтоном, Калеб облегчённо выдохнул. Последний клиент на сегодня. Можно и отдохнуть, поэтому он решительно развалился на кресле. Калеб заглянул в телефон и увидел два сообщения от Элин. Парень хмыкнул и прочитал их. Оказалось, что Эмме уже через неделю исполняется год. Как же быстро бежит время…
Парень конечно же согласился приехать на праздник, ведь уже сильно соскучился по друзьям. Да и хотел увидеть Николь, которую вспомнил за разговором с клиентом.
Как она? Приедет ли к Элин и Рену? Захочет ли увидеть его?
Калеб обхватил голову руками и опёрся локтями на стол. Он осознавал, что поступил дерьмово. Снова. Не учится на ошибках. Парень так редко писал ей, звонил, что ему стало сразу стыдно. Калеб до сих пор чувствовал ответственность за эту девушку и понимал, что ему стоит извиниться при встрече за всё.
Работа вымотала его окончательно. Он уже ничего не хотел и не видел вокруг, кроме проблемных клиентов. А ему так хотелось вновь увидеть улыбку Николь, провести руками по её густым светлым волосам и поцеловать в пухлые губы…
Ей уже шестнадцать, подумать только. Ему не верилось в это. Он будто бы считал, что ей вечно будет пятнадцать и она навсегда навсегда останется ребёнком. Изменилась ли девушка?
Он почувствовал настоящее одиночество, которое убивало его изнутри. Калеб не хотел девушек одногодок, которых видел буквально каждый день, как клиентов. Он желал видеть рядом лишь Николь. Никого больше.
Это внезапное чувство так давно не посещало его, ведь ничего не напоминало ему о ней. А этот клиент, который боится серьёзных отношений… Калеб увидел в нём себя. Он боится делать шаги навстречу девушке и осознавать, что она уже далеко не ребёнок. Может, он боится Купера, а может и самого себя.
Он сжал кулаки и ударил по столу. Ему хотелось закричать от собственной глупости. Но парень успокоился, понимая, что совсем скоро всё же встретит её и скажет всё, что нужно.
Глава 2. «Расскажешь свой план мести, Дэви?»
1
Утро выдалось для Купера слишком волнительным. Айли крепко спала, поэтому он с лёгкостью смог незаметно подняться с кровати и выйти на балкон. Свежий морской воздух ударил в лицо и он вздохнул полной грудью. После взял пачку сигарет, которая лежала на небольшом подоконнике и закурил. Он слишком волнуется и это его раздражает.
Сегодня был последний день пребывания в раю, под названием Гавайи и Купер даже немного расстроился, ведь ему нравилось отдыхать и не думать о работе. Да и Айли чувствовала себя намного лучше
Он потушил сигарету и провёл руками по волосам. Пройдясь из одного конца балкона в другой, мужчина собрался с мыслями и наконец вернулся в номер. Айли по прежнему спала, даже не поменяв позу. На часах было всего семь утра. В девять они собирались на экскурсию, которая будет проходить на яхте и их отвезут на остров сказочной красоты с чистым пляжем, где нет посторонних людей.
Купер знал, что уже стоит разбудить девушку, чтобы она успела собраться, но ему не хотелось прерывать её сладкий сон. Поэтому мужчина ушёл на кухню, где планировал приготовить для Айли лёгкий завтрак, который поднимет её настроение.
Он нарезал ананас, карамболу, черимойю и маракуйю, красиво выкладывая всю эту экзотику на тарелке. А после готовит латте, который так любит девушка.
Купер красиво выставляет всё на белый поднос и приносит к кровати Айли, ставя на небольшой столик, ведь сначала хочет разбудить соню. Он медленно подходит к ней и убирает упавшие на её лицо светлые волосы, а после нежно целует в лоб, щёку и спускается к шее, от чего девушка недовольно начала мычать и ворочаться, а после вовсе замахнулась рукой, которую Купер ловко остановил на пол пути от своего лица. И лишь тогда Айли наконец медленно открыла глаза. Она удивлённо уставилась на мужчину и пару раз моргнула, пытаясь понять, что произошло.
– Что случилось? – спрашивает девушка.
Купер широко улыбается и отходит от неё, а после берёт поднос и показывает его Айли. От удивления она резко поднялась и протёрла глаза.
– У меня галлюцинации?
– Нет. Решил сделать тебе приятно.
– Спасибо, конечно… Скажи, что-то реально произошло и ты делаешь это, чтобы я тебя не убила?