Я несколько секунд не решаюсь сделать это, но вскоре осознаю, что «змея добрая и до этого она», – решаю я, – «просто обнимала меня так же, как обнимает мама и другие взрослые».
Я следую за ней. Змея ведёт меня куда-то вглубь леса. Я очень долго иду за ней. Я прохожу быстрыми шажками прямо по опавшим пожелтевшим листьям и небольшим веткам. Я еле успеваю за змеёй. По пути я осматриваю всё вокруг и улыбаюсь встретившимся маленьким белкам. “Они такие миленькие!” – думаю я. И, наконец, через некоторое время змея останавливается возле небольшого камня и выжидающе глядит на меня.
Я сразу понимаю, что под камнем что-то есть. Я быстро поднимаю его и вижу там ямку, где находятся шесть крохотных змеят. Я кладу камень в сторону.
Змея сразу же подползает к ним. Она обвивает каждого из них так же, как и меня до этого. После чего следует едва слышное шипение. Видимо, змея разговаривает с ними на своём змеином языке. Мне нравится наблюдать за всем этим. Затем змея оставляет их, ползёт ко мне и снова обвивает мою ногу. Только теперь я уже не пугаюсь этого.
После этого змея опять направляется в сторону, откуда мы пришли, я следую за ней.
И через некоторое время я уже стою возле знакомого мне дерева, а змея ползёт прочь.
Когда я возвращаюсь ко всем детям, они спрашивают меня: «Куда же я спряталась?» и говорят, что меня уже все искали, на что я отвечаю, что спряталась сзади своего дома.
И мы возвращаемся в дом.
На этом мои воспоминания заканчиваются.
Приходят новые воспоминания – о сегодняшней моей прогулки по лесу.
Мой небольшой двухэтажный каменный дом находится неподалёку от леса. Речка, куда я с бабушкой часто ездила в детстве, очень далеко от дома. Поэтому единственное развлечение я нахожу в лесе.
Сегодня я просто хожу и смотрю на всё вокруг. Тут и паучки, и зайчики, и змеи, и белки. В нашем лесу почти все деревья вечнозелёные. Здесь практически не обитают крупные животные, такие как львы, тигры. Климат в городе Мориока прохладный, но дожди выпадают редко. Однако, ходить по лесу после того, как прошёл дождь, я люблю больше всего.
Сегодня же самое большое внимание меня привлекает ворон, летящий высоко в небе. Всегда восхищалась этими птицами.
Я долго любуюсь его грациозным полётом. Мне нравятся эти блестящие чёрные крылья.
Но неожиданно раздаётся не очень громкий выстрел, после чего тот ворон резко начинает падать. Я очень пугаюсь за него. “Охотники! Они его пристрелили. Лишь бы ворон не пострадал сильно!” – тревожно думаю я.
Я быстро принимаю облик змеи и направляюсь искать его.
Его маленькое чёрное крыло сильно кровоточит. Он лежит без сознания. “Бедный ворон!”
Я снова становлюсь человеком и сразу рву рукав от своей кофты вишнёвого цвета. В нашей необычной жизни огромным плюсом является то, что, когда мы превращаемся, одежда наша исчезает и появляется только в человеческом обличье. Я слегка перевязываю рану ворону, чтобы не сломать ему крыло.
Потом беру аккуратно его на руки и приношу домой. Мама с бабушкой помогают мне обработать его крылышко, которое пробила пуля. Живёт же всё это время он в огромной клетке, некогда принадлежавшей голубям, которых мы раньше разводили.
Мне очень приятно ухаживать за этой птицей.
Когда ворон окончательно вылечивается, я беру его в руки и выпускаю на свободу. Он взлетает высоко, но потом приземляется и садится мне на плечо. Я глажу его и опять выпускаю в небо. Но он каркает и снова садится на плечо. Ещё несколько раз я пробую это, но он не улетает.
Поэтому приходится опять привести его домой и посадить в клетку, но в этот раз, оставив её открытой, на случай, если ворон всё-таки захочет улететь. Ведь всё-таки это не домашняя птица.
Но он так и не улетает. Я прихожу туда по несколько раз в день, чтобы проведать его, приношу ему печенье и другую еду, и всегда боюсь, что приду, а ворона не будет. Благо, мои опасения не сбываются.
Эта птица становится для меня другом. Я всё ей рассказываю, и мне кажется, что ворон меня понимает, потому что он постоянно каркает и с любопытством смотрит на меня. Я очень сильно привыкаю к нему.
Рэйвэн
Я впервые в жизни влюбился. Эта девочка – всё, о чём я могу сейчас думать. Она такая милая и заботливая. Я без ума от её нежного голоса, от её очаровательной красоты. Мне нравится, как она постоянно поправляет свою чёлку, как она улыбается. Её смех бесподобен. Я даже уйти не могу от девочки. Если она станет моей девушкой, я буду самым счастливым на свете.
Правда, мне неловко и неспокойно на душе от того, что нечестно поступаю по отношению к ней. Она думает, что я простая птица, попавшая в беду. И я специально не превращаюсь в человека. Пусть пока думает так. А то вдруг она обидится на меня, и я её больше не увижу?
И главное теперь то, что я совсем не хочу умирать. Я обрёл смысл жизни. Я очень рад.
Снэйккей
Я сегодня тороплюсь из школы домой к своему новому другу и случайно сталкиваюсь с каким-то парнем.
Увидев его, я замираю. Моё сердце начинает учащённо биться, он… Я не знаю, что мне сказать. Он прекрасен. Высокий брюнет с зелёными глазами завораживает меня тут же.
– Извините, – проговаривает он.
Его голос такой приятный и нежный.
Волна счастья вспыхивает в моём теле. Я затаиваю дыхание, рассматривая его. Парню лет восемнадцать. У него очень бледная кожа. Его короткие тёмно-каштановые волосы беспорядочно расположены на голове, шикарно дополняя образ крутого парня. Я подумала бы, что он очень высокомерный и самодовольный, ведь так он и выглядит с первого взгляда. И, если бы не его широкая искренняя улыбка, блестящие болотные и добрые глаза, и слово “извините”, я бы не поверила, что он хороший и милый парень.
Как только я понимаю, что парень ждёт моего ответа и видит, как я рассматриваю его, я краснею, опустив взгляд.
– Ничего, – тихо произношу я. – Это моя вина. Я торопилась домой и не заметила вас, – говорю я и снова смотрю на него.
Парень всё также улыбается.
– Я Эиджи, – отвечает он.
“Что? Он хочет со мной познакомиться!” «Ура!» – чуть не кричу я.
– Я Кей, но друзья зовут меня Снэйккей, – быстро проговариваю я, всеми силами стараясь не выдать дрожь и волнение в голосе.
– Приятно познакомиться, Кей, – его красивая улыбка окончательно очаровывает меня.
– Мне тоже, – улыбаюсь я в ответ, и сама уже готова потерять сознание.
– Перейдём на ты? – спрашивает Эиджи.
“Да!” – мысленно восклицаю я. В этот момент внутри меня бушуют новые радостные чувства. Коленки подкашиваются, кажется, сейчас точно упаду.
«Приди в себя, Кей!» – твержу я себе.
– Конечно, – проговариваю я, смущённо улыбаясь.
– Ты со школы?
– Да.
– Сейчас домой?
Я положительно киваю.
– Я провожу тебя.
“Я за!”
– Хорошо, – быстро соглашаюсь я.
Рэйвэн
– Мой любимый ворон, я так счастлива.
Я каркаю, как-бы говоря, что я очень этому рад.
Сегодня Снэйккей пришла ко мне и вся светилась от счастья. Она рассказала мне об Эиджи, то есть обо мне. Она сказала, что влюбилась в него с первого взгляда и что он очень похож на меня глазами.
Как же я рад, что я ей понравился. Она – как ангел. Хочу скорее рассказать о Кей моему лучшему другу-филину.
Глава третья, в которой мы беседуем с друзьями
– Как же я рад, что ты, Эиджи кун, счастлив, – отвечает мой друг Ютэка, широко раскрыв глаза и добродушно взглянув на меня, когда я ему рассказываю про Кей. – Когда ты меня представишь своей девушке? – изогнув одну бровь, спрашивает парень, усмехнувшись. – Эиджи кун, я хочу поскорее познакомиться с ней. Я никогда не видел тебя таким радостным. Нужно поблагодарить её.
– Она пока не моя девушка, но…
– Но будет твоей, мне ли не знать… – перебивает меня Ютэка и начинает напевать придуманную только что любовную песенку. – А Рэйвэн влюблён в одну змею. И будут вместе они навсегда. Да, да, да. Новые возлюбленные: мой друг и змея.
– Хватит, Ютэка кун, хватит! – жёстко предупреждаю я своего лучшего друга, но всё равно улыбаюсь и начинаю представлять образ Снэйккей.
– А как же Мейоки? – серьёзным тоном спрашивает он меня, перестав петь.
– Ты же знаешь, что она – хороший друг, на этом всё, – спокойно отвечаю я.
– Однако, она влюблена в тебя, Рэйвэн. И вы очень подходите друг другу.
– Но я не люблю её, тебе ли не знать? – глубоко вздохнув, произношу я.
Я учился с Мейоки в одной школе. Она была моей одноклассницей. Мейоки перешла в нашу специальную школу в девятом классе. Тогда её посадили со мною. Так я с нею и познакомился, и мы начали дружить. Мейоки помогала мне с уроками, а я ей помог освоиться в новой школе. Она часто устраивала вечеринки у себя дома и всегда звала меня туда. Поэтому не сосчитать сколько раз я был у неё.
Мейоки – тоже птица, правда, ласточка. И у неё, как и у всех, есть прозвище: Сваллоу (swallow – ласточка). Я же единственный, кто её зовёт Мелоу.
Мелоу – привлекательная высокая брюнетка моего возраста. Она была самой популярной в школе. Все парни ею восхищались, и, я уверен, восхищаются до сих пор. Меня, конечно, она тоже привлекала, но на этом всё. Она из тех девушек, которые любят одеваться по последней моде, но у неё доброе сердце. Мелоу мечтала стать королевой бала. Она захотела, чтобы я её пригласил. Я отказался, тогда меня уже наконец всё достало. Она расстроилась, не пошла на выпускной, и уже с того момента Мелоу долго со мной не разговаривает. Мне было как-то всё равно на это, но с недавних пор я чувствую за собой вину. Надо бы извиниться перед ней. Решено, сегодня же пойду, навещу девушку.
Через некоторое время.
Став вороном, я очень быстро прилетаю домой к Мелоу. Это большая коричневого цвета мраморная усадьба. Я стучусь в дверь, но никто мне не открывает. Вокруг тихо. Я стою ещё несколько минут, но вскоре вновь превращаюсь в ворона и улетаю прочь.
И тут я слышу возле себя шелест крыльев. Нет, не моих. Я сразу узнаю её. Птица, летящая со мною рядом, это Мелоу. Увидев её, я мысленно улыбаюсь и приземляюсь где-то на окраине леса, а после становлюсь вновь человеком. Она следует моему примеру.
Единственное изменение в ней, которое я замечаю, это линзы. Вместо её больших голубых на меня смотрят блестящие фиолетовые глаза. «Девушке очень идёт», – решаю я.
– Привет, – первым начинаю я.
– Привет, – как-то смущённо отвечает Мелоу, посмотрев на меня.
Повисает неловкое молчание на некоторое время.
– Давно не виделись, – улыбнувшись, произношу я.
– Я ждала тебя, Эиджи, – вздохнув, быстро говорит она с небольшой грустью.
– О, правда? Я рад, – отвечаю я, и после этого снова повисает молчание. Я не знаю, что сказать, но потом вспоминаю, зачем я здесь и продолжаю, – Мелоу, прости меня. Я очень сожалею, что ты не пошла на выпускной. Тебе не нужно было ждать меня, а пойти с кем-то другим.
– Но я не хотела с другим, только с тобой, – тут же тихо произносит девушка, опустив взгляд.
– Я знаю, что подвёл тебя, – начинаю говорить я, и девушка смотрит на меня. – Ты мне помогала во всём, была моим хорошим другом, а я же не смог исполнить единственное, о чём ты меня попросила. Прости, Мелоу, такого неблагодарного придурка, как я, – искренне и с полной серьёзностью произношу я, показав рукой на себя.
Девушка снова вздыхает, но я замечаю, что уголки её губ затрагивает едва заметная улыбка.
– Я уже давно простила тебя, Эиджи. Я очень долго жду тебя, – смотря пристально на меня, говорит она. – Я всё вспоминаю наши летания вдвоём по небу. Помнишь, как мы летали наперегонки?
– Конечно, ведь я всегда был первым, – отвечаю я и расплываюсь в улыбке.
«Да… Весёлые тогда были деньки», – мысленно произношу я.
– Неправда, – улыбается девушка.
– Тогда мир? – спрашиваю я.
Она сразу положительно кивает.
– Спасибо.
Мелоу опять согласно кивает.
– Пойдем домой, попьём чаю, – уверенно предлагает она.
– Я не против, – отвечаю я.
– Супер, пошли тогда. Дома расскажешь, что делал без меня эти два года.
– Лучше не спрашивай, – проговариваю я девушке, искусно и модно одетой в белое короткое платье, а на ногах, как обычно, чёрные лаковые каблуки.
Снэйккей
Всю ночь я не могу сомкнуть глаз. Не могу перестать думать об Эиджи. Этот очаровательный парень навсегда оставил след в моём сердце. Со вчерашнего дня он занимает все мои мысли.
Когда сегодня я перед школой иду к ворону, его там нет. Как же я пугаюсь. Но потом на моё плечо кто-то садится. Это он.
– Я иду в школу, ворон, пришла сказать тебе об этом. Мне почему-то кажется, что ты меня понимаешь. Ты – мой друг. Мой любимый друг, и я безумно рада, что ты появился в моей жизни. После тебя всё изменилось, – радостно говорю я, глажу его и направляюсь в школу.
Туда я прихожу с некоторым приятным необычным ощущением на душе. Мой друг Раббитмян замечает это.
– Ты сегодня другая, Снэйккей, – выдаёт сразу он мне, лишь взглянув мне в глаза.
– С чего же ты это решил? – всё ещё думая об Эиджи, спрашиваю я непонимающе, словно ничего и не случилось.
– У тебя глаза прямо-таки светятся. И выглядишь сама как-то рассеянно, – говорит Такеши, чем ещё больше приводит меня в замешательство.
“Я этого как-то и не заметила”, – мысленно говорю я.
– Правда? – задаю я вопрос другу.
– Да, – согласно кивает он. – Что случилось в твоей жизни? Давай, рассказывай, – сложив руки на груди и выжидающе посмотрев на меня, проговаривает он.
– Ничего не случилось, – быстро произношу я, сама уже сгорая от стыда из-за вранья.
– Ты никогда ничего не скрывала от меня, – надув губы, Раббитмян делает небольшую паузу, а после продолжает, – значит, это единственное, о чём я сейчас думаю, – заканчивает говорить он, нахмурившись.
– И что же это, по-твоему? – спрашиваю я, нервно теребя свои пальцы.