– Это всё какой-то… – начала девушка, – это ненормально.
– Представьте себе растение, которое, умирая, даёт плоды для новой жизни и рождается уже совершенно другим, – мужчина посмотрел девушке в глаза, – и я предлагаю Вам, подобно этому растению, прожить ещё одну жизнь…
– Но… как?
– Вы же сами сказали, что готовы на всё, верно?
***
– Кажется, вспоминаю, – неуверенно ответила я.
Голова начинала ужасно болеть. Офис, старик, красный тусклый свет, мигающий перед глазами, – все это проносилось у меня в голове, и каждое новое воспоминание, словно молотом, ударяло меня по голове.
– Тогда ты выглядела более взрослой, – нахально улыбнулся парень, – цвет волос был другой, добавилось пару лишних килограммов. Но раз ты тут, значит, удалось совершить невозможное, – он развёл руками, – а ты не верила.
– Я и не верю, – ответила я, повернувшись к нему.
Присмотревшись получше, я увидела в нём черты старца, который теперь прочно засел у меня в сознании. Сейчас у него исчезли все морщины, длинная борода и седые волосы сменились на модную причёску, прежним оставался лишь огонь в глазах и нахальная улыбка. Не оставалось никаких сомнений в том, что это и был Ганс, только на несколько десятков лет моложе.
– Откуда мне знать, что ты не играешь на моём больном подсознании, вдруг ты обычный мошенник?
– На, – он повернулся к столу, взял что-то оттуда и кинул мне, – держи.
Я поймала брошенный предмет. Это были два металлических кулончика. Две половинки сердца. Они были старыми и ржавыми, они не блестели, как раньше, много лет назад. Нет, не может быть. Я уже видела их, я знаю эти кулоны. Это всё выглядело слишком безумным. Рассмотрев их получше, я увидела, что в один из кулонов въелась грязь, словно его вытащили из земли. Нет. Я в ужасе схватилась за голову, желая остановить неконтролируемый поток воспоминаний. Только не…
***
– Во-первых, мне нужна какая-нибудь ценная для него вещь, – сказал старик, – душа после смерти заключена в каких-то незначительных предметах. Амулетах, например, или что-нибудь в этом роде.
– Когда он умирал, – девушка опустила взгляд, чтобы скрыть слёзы, – он сжимал в руке мой кулон, – Вика достала из-под рубашки вторую половину и показала мужчине. – Это вторая половина. Он может быть полезен?
– Именно он нам и нужен. Если ты принесёшь его мне, я смогу начать работу, – как-то незаметно для них обоих, они перешли на «ты», будто по-дружески разговаривали здесь о совершенно обычных вещах.
– Но его похоронили вместе с этим кулоном, – испуганно сказала Вика, уставившись на собеседника, – это невозможно.
– Ну, – Ганс развёл руками, – тебе решать.
– Ты же не хочешь сказать, что мне придётся его доставать?
– А ты очень хочешь увидеть его снова?
В мире совершалось множество безумных поступков во имя любви. Любовь – это та невидимая сила, что двигала людьми. Именно она заставляла приезжать их за тысячи километров, чтобы увидеться, именно она говорила им отказаться от привычной комфортной жизни ради близкого человека, и именно она заставила прийти Вику ночью на кладбище, чтобы вскрыть одну могилу.
Её руки были запачканы в грязи, она то и дело оглядывалась по сторонам и прислушивалась к каждому шороху, опасаясь, что её увидят. Небольшой фонарик валялся на земле, освещая разрыхлённую землю. Через долгих два часа, стоя по шею в могиле, Вика смогла нащупать лопатой что-то твёрдое. Сбросив песок с гроба, она со слезами на глазах поддела его ломом и вскрыла крышку. Артём лежал в красивом костюме. По его бледному лицу уже начали ползать черви, поедая плоть.
«Вот и всё, что нас ждёт после смерти, – подумала она, – никакой новой жизни».
Преодолев страх, вонь и отвращение, она протянула руку и сорвала с его шеи металлический кулон. Зажав его в руке, она расплакалась от нахлынувших чувств и болезненных воспоминаний.
– Прости, – сказала она шёпотом, – прошу, прости.
Силы покинули её, и она упала на землю. Вика медленно проводила пальцами по холодному и грязному телу своего возлюбленного.
– Я люблю тебя, – говорила она, лежа на нём в его же гробу.
Она обняла мёртвое тело одной рукой и закрыла глаза, не переставая плакать.
***
– Не могу поверить, что я это сделала… – неуверенно сказала я, больше разговаривая с собой, нежели с этим чёртовым магом.
– Ну, как видишь, – ответил он настолько спокойно, словно я только что сказала, что сдала какой-нибудь экзамен, – видимо, в той жизни ты была более смелой.
Я молча смотрела на него несколько секунд.
– Нет, действительно? – не унималась я. – Это всё правда?
– Спрашивай не меня. Спрашивай себя. Это не я вспомнил эти кулоны, вспомнил этот офис, чуть не рванул за парнем из кафе… Что я говорил про воспоминания?
– Сколько всё это стоило? – вдруг спросила я.
– Это стоило больше, чем ты мне заплатила.
***
– Отлично, – сказал старик, покрутив грязный кулон в руке, – второй есть.
Девушка сидела напротив, то и дело ёрзая на стуле.
– Пришла пора самого неприятного известия, – сказал он, посмотрев на неё с жалостью.
– Я так понимаю, что мне теперь тоже придётся…
– Да, совершенно верно.
– Если тебя это успокоит, то я через это проходил уже не раз. Ты можешь сделать это сама. Как угодно. Можешь попросить о помощи меня, но тогда это будет дороже, – с этими словами он встал из-за стола, подошёл к ящику и вытащил оттуда револьвер.
– Тебе не кажется это грубым? – спросила Вика, ни капли не испугавшись.
– Действительно, – Ганс пожал плечами, убрал револьвер обратно и достал несколько таблеток, – тоже вариант, но не так надёжно.
– Ладно, я согласна на револьвер.
– Хорошо, – сказал он, снова поменяв таблетки на оружие, – дороже, потому что мне тут после тебя придётся серьёзно прибираться.
С этим оружием в руках, он выглядел как герой каких-нибудь красивых боевиков.
Ганс положил его на стол перед собой и сел обратно.
– Деньги вперёд, – улыбнулся он, – не думаю, что ты захочешь мне заплатить через двадцать лет. Скорее всего, ты меня даже не узнаешь.
Вика, заранее зная обо всех трудностях, собрала всё, что у неё было накоплено за несколько лет обучения, и одолжила какую-то часть у родителей, которые не знали, на что она действительно собирается их потратить. Всё это она собрала в металлический чемодан, оставшийся от прошлых жильцов квартиры, в которой она жила. Протянув его старику, она чувствовала себя шпионом из какого-нибудь фильма. До чего же комичная ситуация.
– Спасибо, – Ганс убрал чемодан под стол, – они тебе больше не понадобятся. Теперь возьми кулон и зажми его в руке, сконцентрируйся, – он сделал паузу. – Ты веришь мне?
Девушка последний раз взглянула на старца, на его огромную белую бороду, на взгляд, который выражал полнейшую уверенность в том, что он делает, а после едва заметно кивнула и закрыла глаза.
– Вот и отлично, – он взял револьвер и направил на неё дуло.
***
– Какой пиздец, – сказала я, схватившись за голову и сев за стол. На то самое место, где я когда-то сидела в другой жизни.
Молодой Ганс, кажется, удивился, что я могу материться.
– Грубовато, но в целом, согласен, – сказал он, – то, что нам удалось проделать, – это слегка… слегка безумно.
– Слегка безумно?! – вспылила я. – Твою мать, я позволила себя убить. О чём я только думала?
– Да брось ты, всё хорошо же. Но больше так не делай, – улыбнулся он.
Мне понадобилось пару минут, чтобы прийти в себя и осознать, во что я вляпалась: прошлая жизнь, платная реинкарнация, дежавю, теперь вот любовь с первого взгляда в парня, которого я когда-то любила. Господи. За что?
– То есть ты выступаешь проводником, верно? – спросила я. – Что-то вроде мага? Сверхсилы?
– Можно и так это назвать, – сказал он, расхаживая по комнате со своей тростью, – я контролирую этот процесс. Процесс смерти и возрождения. Сначала испробовал всё на себе. Не специально, конечно. Просто однажды я, как и ты, жил со странными ощущениями. Я узнавал места, в которых был впервые в жизни, узнавал людей, с которыми только познакомился. Я начал изучать литературу на тему прошлых жизней. Дальше была скучная и неинтересная часть этой истории, а потом я решил, что можно на этом зарабатывать. Знала бы ты, сколько людей помнят свои прошлые жизни и хотят обеспечить себе спокойное будущее.
– Какой пиздец… – вымолвила я, пытаясь всё это переварить.
– Хватит ругаться! – выкрикнул мастер реинкарнаций.
– Ладно, – я подняла ладони, – у меня остался только один вопрос. Ради чего… нет, точнее, я знаю ради чего. Я же теперь, черт бы тебя подрал, влюбилась. Вопрос в том, откуда ты можешь быть уверен, что он любит меня? Этот парень. И где мне его теперь искать?
Ганс звонко рассмеялся.
– Видела, как он убегал из кафе? Как думаешь, от кого?
Он выжидающе посмотрел на меня, сложив руки за спиной.
– Чёрт…
– И если он не дурак, то скоро должен быть здесь. Я дал ему свою визитку.
– У тебя есть визитка?
– Почему бы и нет?
Через какое-то время в дверях этого маленького офиса действительно появился парень из моих снов. Он буквально ворвался в это помещение и с нескрываемой злостью на лице направился к Гансу. Меня он, казалось, и вовсе не заметил.
– О, а вот и он, – язвительно заметил Ганс.
Подбежав к нему, он с размаху ударил колдуна по лицу. Ганс выронил трость и упал на пол.
– Да твою мать! – заплетающимся языком выкрикнул тот, даже не пытаясь сопротивляться.
Парень, тяжело дыша, обернулся ко мне, и на его лице отразилось неподдельное удивление. Моё сердце забилось чаще, пульс участился, ноги невольно начали подрагивать. Я почти готова была наброситься на него с поцелуями, но продолжала молча сидеть на месте, не понимая, что происходит.
– Так это правда?! – он обратился к Гансу, который только поднялся с пола, сплюнув кровь.
– Правда, придурок, правда, – со злостью сказал тот.
– Это девушка из…
– Из твоих снов, да. А ты не верил.
– Постойте, – влезла я в их разговор, – так я тебе тоже снилась?
Не знаю, чего во мне было больше – злости, удивления или любопытства.
– Девочка моя, – обратился ко мне Ганс, чем не слабо вывел меня из себя, – пойми ты уже наконец, когда выполняется такой сложный ритуал, связь между вами настолько сильна, что вы ищите друг друга всю свою жизнь. Вас, словно сильнейшими магнитами, должно тянуть друг к другу. Не лучшее, конечно, место вы выбрали для первого свидания, – засмеялся он.
Парень стоял с совершенно пустым видом, не понимая, что происходит. Он бросал взгляд то на меня, то на Ганса, пока не протянул мне руку.
– Максим, – представился он.
– Алина, – сказала я, ответив на рукопожатие.
– Ты, – Максим снова накинулся на Ганса, показав на него пальцем, – тогда какого хрена ты косячишь?!
– Я тебе уже объяснял, – начал Ганс, – я не могу предвидеть того, что будет в следующей жизни. Это несчастный случай.
– Несчастный случай?! – вспылил Максим. – Ты хоть знаешь…
Я, не выдержав, встала со своего места и влезла в их спор.
– О чем вы говорите?!
Они оба повернулись ко мне, будто только сейчас поняли, что я всё ещё нахожусь здесь. Они переглянулись и Ганс тяжело вздохнул.
– Случилось кое-что неприятное, – тихо сказал Ганс, подойдя ко мне и сев напротив, – я постараюсь тебе объяснить. Дело в том, что в вашей прошлой идиллии ты не первая пришла ко мне за помощью. Первым был он, – Ганс показал на Максима пальцем, – узнав, что он неизлечимо болен, он нашёл меня, и мы… совершили ещё один ритуал.
– Что…
– Разница только в том, что он умер без моей помощи. Тогда ему оставалось жить всего несколько дней, и он догадывался об этом. Я дал ему несколько советов, в том числе и с кулонами. Но в какой-то момент…
– Но в какой-то момент, – не выдержал Максим, – он забыл про меня и не успел забрать кулон. Всё это было напрасно!
– Можешь забрать половину денег, так и быть, – спокойно ответил Ганс, подняв на него взгляд. – Так вот, когда ты пришла ко мне, я понял, что ещё есть шанс всё исправить. Есть ещё шанс соединить ваши души. Что, собственно, и произошло, – он победоносно развёл руками и улыбнулся, – вы здесь, и вы любите друг друга, не так ли?
– А ты ничего больше не хочешь ей рассказать? – Максим злобно стоял над ним, облокотившись на стол.
– Ладно, – сдался тот, – есть ещё одна проблема.
Ганс молча смотрел на меня несколько секунд.
– У меня рак, – не выдержав, сказал Максим, – мне осталось жить пару месяцев.
– Послушай, – начал защищаться Ганс, – я тебе уже объяснял сегодня утром, что я не могу предвидеть всего. Никто не может сказать, с какими проблемами придётся столкнуться при возрождении.
Я тяжело вздохнула и схватилась за голову, облокотившись на стол. Мне нужно было время, чтобы всё это обдумать. Это всё просто не увязывалось в моей голове. Что если Максим действительно умрёт через пару месяцев? Что тогда? Зачем я сейчас настолько сильно привязана к нему, если совсем скоро придётся опять его потерять? Это было невыносимо.
Я молча встала из-за стола и подошла к Максиму. Я подняла на него взгляд и посмотрела в эти родные глаза, в которые когда-то влюбилась, в те же ямочки на щеках, в его тёплую улыбку. Поддавшись чувствам, я крепко его обняла, уткнувшись ему в рубашку. Он обнял меня в ответ и поцеловал меня в волосы. В голове яркими вспышками проносились воспоминания, я не могла сдержать слёз.
Ганс всё это время смотрел на эту сопливую картину, как скульптор, довольный своим произведением.
– Прости, – сказал он Максиму и опустил взгляд.
Мы так и продолжили стоять, игнорируя его, и не в силах отцепиться друг от друга. Мы были как два кусочка пазла, идеально подходящие друг другу, мы нашли своё место в жизни, мы были как никогда счастливы.
– Ну, так может это… ребят, – уже веселее обратился к нам Ганс, – попробуем снова?
Место под солнцем
Я открыл глаза и увидел перед собой небо. Тёмное, ночное небо. На какое-то мгновение мне показалось, что я мёртв. Меня обдувал холодный осенний воздух. Голова буквально раскалывалась на части. Я поднялся на ноги и огляделся вокруг. Это была крыша одной из высоток. Подо мной расстилался ночной город. Как я сюда попал? Что со мной случилось? Воспоминания мелькали в голове, словно картинки на киноплёнке, но мне никак не удавалось сфокусироваться на конкретном моменте. Они смешались, как краски в палитре, создавая одно большое неразборчивое пятно. На мне был надет смокинг, немного испачканный после сна на грязной крыше. Что, черт подери, происходит? Я никогда не носил смокингов. Единственный раз в жизни я надел рубашку на выпускной, а всё остальное время в моем гардеробе висели лишь свободные футболки, кожанки и рваные джинсы. Поняв, что рядом со мной никого нет, я решил спуститься вниз и во всём разобраться.
Высотка представляла собой один из самых дорогих и красивых отелей в этом городе. Понятия не имею, что я здесь мог забыть. Вспоминай, вспоминай, черт бы меня побрал. Какого хрена я попёрся в этот отель, что делает на мне этот смокинг? Я дождался лифта и спустился на первый этаж. Я хотел как можно более незаметно прошмыгнуть мимо персонала и случайных людей, чтобы не нарваться на очередные неприятности. По крайней мере, до тех пор, пока сам во всём не разберусь.
– Алан, – послышался чей-то голос сзади.
Алан? Алан Барнс. Этот чёртов музыкант. Точно. Барнс. В голове отчётливо заиграла одна из его песен. Ударные в моей голове звучали точно также, как вчера на его концерте. Концерт. Барнс. Это его концерт был вчера в клубе «Life». Сто пудово. Я вспомнил. Я с Майком пошёл вчера на его концерт. Что было дальше?
– Алан, – не унимался голос.
Я почувствовал, как кто-то хватает меня за плечо. Рефлекторно я обернулся. Передо мной стоял мужчина в белой рубашке и синем галстуке.
– Ты что, оглох? Тебе после вчерашней вечеринки уши заложило? – спросил мужчина. Его волосы были зализаны назад. Его нахальная улыбка вызывала у меня отвращение. Я захотел послать мужика куда подальше.
Значит, была какая-то вечеринка. Почему этот педик принимает меня за Алана? В любом случае, надо было побыстрее от него избавиться.
– Да, прости, дружище, – как можно вежливее ответил я, хотя меня тянуло блевать от этого «дружища», – вчера оторвались что надо.
– Жаль, что я так рано ушёл, – ответил тот, – но наверняка всё прошло круто.