«Только в оперативную память, — с сожалением заметил тот, – но тут немного, так что должно хватить места для обработки».
«Хорошо, тогда поступим следующим образом. Сгруппируй по адресам. Сравни с данными по демографии и плану города. Выбери первую десятку домов по количеству оружия на одну квартиру. А теперь покажи их на карте. Черт, далековато. Отобрази рядом с ними количество стволов для наглядности», — отдавая команды, Максим собрал все в наиболее удобоваримом виде. Результат был потрясающий. Самыми перспективными оказались не большие многоквартирные комплексы, а загородные коттеджи. Впрочем, и в центре Охи можно было найти пару мест.
– Закругляемся, здесь нам больше делать нечего, нужно проникнуть в хранилище улик, – тихо сказал Максим, забирая с собой все полезные инфокубы и бумаги. Хорошо было бы придумать способ не только считывать с них информацию, но и записывать обратно. А то в скором времени его шею будет украшать сплошной ошейник из этих кристаллов.
– Где оно может находиться, господин? – осторожно спросил Дако через пятнадцать минут тщательных поисков. Универсал в растерянности покачал головой.
Полноценного плана здания они так и не нашли, так что приходилось проверять одну комнату за другой. В результате во всем здании осталось только три двери, которые они не смогли открыть. Все металлические. Но времени на то, чтобы с ними возиться не оставалось. Близился, хоть и номинальный, но рассвет, а значит, кто бы ни населял администрацию, они проснутся. Если они хотят проверить комнату, нужно делать это сейчас. Иначе придется отложить до завтра.
– Уходим, – скомандовал Максим, с сожалением смотря на прочную металлическую дверь. Такую даже с ломом не взять, придется использовать сварку. Если бы подумать об этом заранее, можно было бы взять одну со стройки. Они как раз нашли две работающие газовые сварки. И достаточное количество баллонов к ним. Но кто же знал…
Оказавшись в грузовике, Универсал удовлетворенно осмотрел найденные ресурсы. Больше всего полезного оказалось на телах следователей и участковых, запертых в своих кабинетах. Кто бы ни обчищал здание, тут он, по всей видимости, решил не рисковать. Или просто не хотел тревожить вечный покой бывших коллег. У них такой роскоши уже не оставалось. На полсотни кабинетов нашлось сорок тел, одетых по форме. У каждого четвертого – кобура с пистолетом Калашникова, принятым на вооружение еще в середине тридцатых. Хорошая, надежная модель под распространенный патрон. Жаль только, что мало.
Сотрудники полиции таскали с собой только два магазина. Один в пистолете и один в подсумке кобуры. Получалось по сорок одному патрону на ствол. А если брать в расчет, что и оружия они нашли всего двенадцать единиц, становилось совсем тоскливо. С другой стороны, шуметь они не собирались. Сегодня была исключительно разведывательная миссия.
Ехать тут недалеко. Новое здание администрации располагалось в паре кварталов. Универсал с сожалением проводил глазами отметки, оставленные ассистентом. Вскрывать квартиру ради двух ружей они сейчас не могли. Слишком много времени бы потратили. А вот мимо местного отделения полиции прошли без остановок. Кто-то неравнодушный спалил его дотла, так что огонь перекинулся даже на другие этажи. К счастью, бетон горел плохо.
– Господин, позвольте мы сами сходим проверить здание? – попросил Дако. – У меня проверенные люди, мы сможем все сделать быстро и тихо и вернемся с докладом уже через полчаса.
– Только у половины из них модификации и только у четырех зрительные, – ответил Макс, отрицательно качая головой, – пойдем все вместе, в крайнем случае вступим в драку. Но постараемся сегодня обойтись без нее.
– Как скажете, – согласился телохранитель, – только помните, что ваша безопасность – наша первостепенная задача.
– Хорошо, постараюсь не подставляться, – кивнул он. Отряд уже подошел к самой резиденции мэра, когда один из самураев увидел отблески огня в окне третьего этажа. Из металлической трубы наружу шел слабый дымок.
– Живые? – вопросительно посмотрел на Универсала Дако.
– Вряд ли зомби стали бы огонь разводить. Он им без надобности. Если только внутри работает термогенератор, – Максим задумался. Что могло значить, что печка установлена так высоко? Это же просто нелогично. На верхних этажах работа термогенератора ощущается слабее. Именно поэтому там нужна печка. Да и за припасами удобнее ходить с первых этажей. Все это могло значить только одно: людей в здании слишком много, чтобы они поместились на одном этаже.
Если там военные, они смогут договориться о присоединении. Заплатят оружием, которое нашли. С мирными все будет еще проще. Предложат помощь и объединят усилия. А вот, если в здании бандиты, тогда, конечно, придется отступить. С предполагаемым количеством они не справятся ни при каких обстоятельствах.
– Как думаешь, – спросил Макс осторожно осматривая здание из-за угла, – сколько человек могут жить в таком доме, если его обустроить?
– Не знаю, господин. Может, тысячи три, – пожал плечами самурай, мельком оценив семиэтажное здание, на верхних этажах которого были панорамные окна, – сложно судить. В экодоме Ногликов мы сумели разместить больше трех тысяч. Правда, не знаю, как они справились с морозами.
– Да, это было бы интересно. Особенно, если скоро новые заморозки, как обещает Тэкео-сама.
«Если ты спросишь меня, — вступил в разговор Царь, хотя к нему, естественно, не обращались, — то мне кажется, что здесь нет смысла селиться. Единственный плюс этого здания – термогенератор. Никакого шанса, даже отдаленного, на удобное размещение».
«У нас вопрос не в удобстве, а в выживании, — грубо ответил ему Макс, – матрасы можно из соседних зданий натаскать. Если придется. А вот тепло ты просто так не обеспечишь. Хотя с продуктами все еще сложнее, не спорю».
«Да какие тут могут быть продукты? Запасы даже если есть, вы их потратите меньше чем за неделю. А постоянного воспроизводства здесь не наладить. Да и кто захочет оставаться в северном регионе, когда можно уйти на юг?»
«Ты ерунду говоришь. Или не слышал, как мы с сегуном это обсуждали?»
«Возможно, мне удастся уговорить тебя на более разумную позицию? Даже если все не дойдут, у остальных будет шанс на нормальную жизнь. В той же южной Японии температура вряд ли опустится ниже плюс десяти, все же экватор. А если нет, то всегда можно перебраться в самый центр. Есть же плавучие острова».
«Вместо того чтобы мешать и причитать, лучше бы помог найти путь до третьего этажа по стене, так, чтобы не навернуться».
«Ты с ума сошел? Там же лед на всех поверхностях!»
– Нам нужно осмотреться, – сказал Максим Дако, больше не обращая внимания на причитания ассистента. Выводит на интерфейс информацию – уже хорошо. – Окна зеркальные, а на первых этажах может быть патруль, так что придется каким-то образом залезть к единственному источнику света. На третий этаж. Может, в нем мы разглядим, что происходит?
– Давайте обойдем строение с другой стороны, должны быть пожарные лестницы, – с ходу дал дельное предложение один из самураев. Универсал удовлетворенно кивнул, разделив группу. Он сам с двумя телохранителями, обойдя администрацию по большой дуге, оказался у заднего входа. Здесь строение выглядело абсолютно по-другому. Ряды небольших окон тянулись до самого верха. Никаких намеков на огонь или дым не было. Зато и окна многих были не зеркальными. Правда, намека на пожарные лестницы снаружи не наблюдалось. Вероятно, они все же были внутри, просто разведены в разные стороны.
Подкравшись вплотную и припав к самому снежному насту, Максим заглянул с угла в первое попавшееся окно. В помещении было еще темнее, чем снаружи, поэтому он не сразу понял, на что смотрит. Весь просматривающийся пол на первом этаже был бугристым, будто устланным разноцветным объемным ковром. И в какой-то момент он уже совсем было решился открыть дверь, чтобы проверить все изнутри.
Но его одернул Ерм, отобразив прямо по центру зрения красный знак опасности. Универсал вздрогнул, когда один из бугров медленно перевернулся на другой бок. Зомби. Целый этаж. Сглотнув внезапно образовавшийся в горле ком, Макс осторожно подошел к следующему окну, только для того, чтобы обнаружить ту же самую картину. Зараженные прочно занимали весь первый этаж. Их было даже больше, чем в госпитале. Сотни, возможно, даже тысячи, если брать в расчет все здание.
Вот только зачем им огонь на третьем этаже? Этот простой вопрос терзал Максима, так что он, в конце концов, решился развеять его практическим путем.
– Назад зайдем с главного входа. Нам нужно забраться наверх. Не знаю почему, но мне это кажется жизненно важным.
– Как прикажете, господин, – хмуро кивнул Дако. Он тоже заглянул в окна, и у него была исчерпывающая информация. – Нам стоит поискать другой вариант. Боюсь, с текущим вооружением и количеством нам столько зараженных не перебить.
– Тут ты прав. Но мы и не собираемся этого делать. По крайней мере, сейчас. Если же у нас будет достаточно оружия и боеприпасов, мы сможем перегородить ненужные окна и начать зачистку постепенно. Коридор за коридором вытесним противников наружу или перебьем. Если их там, конечно, не будет несколько тысяч.
– Для этого нам все равно понадобится больше оружия, – сказал самурай. Они уже обошли здание и сейчас примеривались, как лучше забраться по практически отвесной стене. – Давайте полезу я, Ре-сама?
– Нет, я должен все увидеть своими глазами. Не волнуйся, есть идея. Видишь, – Максим показал пальцем на окно третьего этажа, – из-за трубы им пришлось приоткрыть окно. Мне понадобится только крюк и веревка. Вопрос вот, где их сейчас взять.
– Разрешите, – самурай снял заплечный мешок и достал грубо собранную кошку, – Кайло-сан сделал ее по моей просьбе.
– Предусмотрительно, – улыбнувшись в шарф, восхитился парень, – давай я сам закину, все же у меня зрение получше будет.
– Как вам угодно, – протянул инструмент Дако. Взвесив на ладони, Максим несколько раз подкинул его в воздух для пробы. В принципе, веревки должно было хватить и до пятого этажа. Но так высоко кидать не было нужды. Раскрутив тонкий канат, Универсал метнул зацеп прямо в оконный проем. В последний момент тот ударился о косяк, издав глухой стук, и бессильно соскользнул вниз. Не отчаиваясь, Макс повторил операцию. И крюк почти вошел в щель между окном и рамой. Не хватило каких-то сантиметров.
– Разрешите, все же я, – попросил телохранитель, вглядываясь в зеркальное окно первого этажа. Посмотрев вниз, Максим вздрогнул. Несколько внимательно наблюдающих фиолетовых глаз светились в темноте, из-за чего их было видно даже сквозь такую поверхность.
– Черт. И давно они за нами наблюдают?
– Не знаю. Возможно, все время, – тихо ответил самурай, нервно поглаживая рукоять меча. – Но вот почему не нападают?
– Проем маленький, наверное, вылезти не могут, – предположил парень, – да и окна толстые, видишь царапины? Кто-то уже пробовал выбраться с той стороны. Главное, чтобы не догадались обойти нас с главного входа, – Максим кивнул на дверь в паре десятков метров от них. Раскрутив в третий раз кошку, он снова закинул ее к окну, уже в процессе с сожалением понимая, что не попадает. Надо было послушаться телохранителя.
Скользнувший по косяку крюк внезапно остановился, и парень с удивлением понял, что он поднимается наверх. Что за чертовщина?
– Поднимайтесь! – крикнул слабый мужской голос. – Я все закрепил.
Максим вопросительно посмотрел на Дако, мужчина огляделся, еще раз взглянул на наблюдавших за ними зомби и, взяв веревку, полез наверх.
Глава 6. Администрация
– А вы кто? – недоуменно спросил мужчина, когда Максим, быстро перебирая руками и отталкиваясь ногами, забрался в окно вслед за Дако. Встречающий потянулся было за оружием, но самурай оказался быстрее, перехватив его руку и прижав обнаженный клинок к шее. Обессиленный выживший послушно поднял открытые ладони, позволяя себя обезоружить.
– Судя по твоему внешнему виду, надежда на выживание, – усмехнулся Универсал, – когда ел последний раз?
– Позавчера, – хмуро ответил мужчина, – может, раньше. У нас здесь со временем не очень лады.
– И сколько вас тут таких? Оголодавших.
– Двести, – немного заторможено произнес припертый к стенке человек. Он с ужасом смотрел, как один за другим в комнату поднимаются самураи. Каждый теперь кроме меча был вооружен пистолетом, и небольшую комнатку они заняли так, что стало тесно.
– Многовато для здания, первые два этажа которого занимают зомби. Тем более без продуктов. Судя по всему, ты ждал не нас, – улыбнулся Максим, – не волнуйся, мы здесь не для того, чтобы отобрать у тебя последнее. Мы ваши новые дружелюбные соседи по дому. Дако, смотай веревку, чтобы со спины никто не зашел. А ты давай рассказывай, все по порядку. Можешь начать с того, кто ты такой.
– Вася я, Василий Филинов. Глава этой общины. Бывший старший оперуполномоченный охтинского района, – несмотря на крайнюю слабость по мужчине и вправду было похоже, что он относился к внутренним органам. Хотя военной выправки, как у Романа, у него и не было заметно. – Когда похолодало, а вся ЖКХ отключилась, мы с семьей и друзьями перебрались в это здание. Еще в начале ноября.
– Хорошо, но давай-ка ты начнешь сначала и не так громко. Мы, хоть и друзья, но очень нервные. Не хотелось бы, чтобы тут начали свистеть пули.
– Не начнут, – продолжая хмуриться, сказал опер, – они и так у нас на исходе. Если сначала… Когда все это началось, и проклятые «дети человечества» устроили теракт, мы занимались сбором раненых. Отвозили всех выживших в госпиталь. Он здесь недалеко. Но мест не хватало. Загружены были все травматологии. Еще и техника вся отрубилась. Пришлось работать по старинке. Потом эти твари, – Вася мельком глянул в глаза парня, и Максим понимающе кивнул. Да, в темноте по зрачкам спутать было легко. – В общем, пробудились. Это был настоящий ад на земле. Порядок пошел псу под хвост, но мы отделением держались до последнего. Потом уже вычистили оружейку. Чтобы мародеры до нее не добрались раньше, и вместе с оставшимися из администрации и семьями заняли это здание. Ни еды, ни воды здесь нет. Но до похолодания это было и неважно. Достаточно просто регулярно выходить в рейды. Потом началась ядерная война. Многие погибли от радиации. Почти все дети. А потом снова кошмар. Зараженные как-то учуяли, что будет похолодание и ринулись в наш дом толпами. Мы еле смогли отстоять третий этаж и все что выше. Но без еды и воды толку особого нет… Держались до последнего. Два дня назад отправили группу за продуктами.
– Рано вы их послали, теперь точно обратно можете не ждать, – честно сказал Макс, – только вчера температура до минус сорока поднялась. До этого выходить можно было не больше, чем на тридцать минут. Ладно, теперь потеплело. Так почему вы еще здесь?
– Сил нет, – слабо пожал плечами мужчина, – многие говорили о каннибализме. Но мы решили, что лучше умереть, чем уподобиться этим зверям.
– Что ж, смелый выбор. А как же дети? Что с ними?
– Почти никого не осталось… Холод, голод, радиация. Два дня назад на нашем этаже температура была ниже нуля. Многие так и не проснулись.
– Черт, – выругался Максим, – паршиво. Значит, вы их не уберегли. – Вместо ответа опер уронил голову на грудь и закрыл ладонью глаза. – Ладно, если есть женщины – еще сделать можно. Главное, чтобы было кому и с кем. Дако, проверьте этаж, только тихо, осмотритесь. Хотя нет. Стоп, мы сделаем по-другому. Филин, не против, если я буду тебя так называть? Вот и хорошо. Хочешь, чтобы твои товарищи выжили сегодня и завтра?
– Конечно, – оживленно сказал Василий.
– Отлично, значит, говорить со своими будешь сам. Меня зовут Ре Максим. Глава клана Ре. Под моим началом сейчас сто пятьдесят взрослых вооруженных людей, готовых к ведению войны. И я предлагаю тебе такой договор. Вы переходите под мое командование, все, сколько есть. Мы забираем себе это здание. После этого я буду заботиться о вас как о своих. Оберегать, одевать, обувать, кормить. Как тебе такой вариант?