Она знала, что Максим всё это делает нарочно, и не потому что она ему очень нравится, и он снова хочет её соблазнить, а просто ему доставляло удовольствие дразнить её. И она легко поддавалась на провокацию, но показывать этого перед мальчишкой не желала, сдерживаясь изо всех сил. Но однажды, после того, как Максим всю пару не сводил с неё взгляда, едва не облизываясь, и даже ни разу не черканул хоть слово в своих конспектах, Алла, попросила его задержаться на перерыве, в надежде вправить парню мозги.
Студенты в тот раз почему-то долго не хотели покидать аудиторию – у многих, как ни странно возникла куча вопросов, и Алла терпеливо на все отвечала, пока Макс, присев на краешек стола, не менее терпеливо и крайне заинтересованно дожидался, когда все разойдутся. Алла ещё ни разу не просила его задержаться, так что парень был заинтригован. Он гадал – произвёл ли он на преподавательницу, наконец-то, эффект, и сейчас они с ней сольются в страстном объятии, или же доконал окончательно, и тогда уж получит выговор. Надеялся Максим на первое, но ожидал второго.
Уже прозвенел звонок, оповещая о конце перерыва, когда последний непонятливый студент покинул кабинет Аллы, и та обернулась к Максу и, с недовольством, оттого, что разговор, вероятно, придётся отложить, поглядела на него.
– Извини, что задержала, – сказала Алла, пожав губы. – Но, наверное, придётся поговорить в другой раз. Иди на занятия.
– Ничего, – мотнул головой Максим, отталкиваясь от стола и выпрямляясь, – я могу и опоздать.
– Не стоит, – покачала головой Алла. – Живо учиться!
– Эй! – возмутился Макс, хлопнув ладонями по столу Аллы и нависнув над ним. – Ты слишком редко просишь меня остаться, чтобы упускать такой шанс.
Алла подняла на Максима изумлённый взгляд больших серых глаз и спросила недоверчиво:
– Ты, что, надеялся на эротический подтекст моей просьбы задержаться после пары?
– Да, – не раздумывая, искренне ответил Максим, пару раз кивнув, красиво тряхнув слегка отросшими густыми русыми волосами.
У Аллы тут же возникла проблема выбора: порадоваться чистосердечности парня, умилиться его наивности или поразиться наглости. Поняв, что эти чувства не противоречат друг другу, Алла позволила себе испытать их все, после чего вновь обрела нужный настрой для выяснения отношений.
– Послушай, – с трудом сдерживая раздражение, начала Алла, – я уже давно хотела тебя попросить – ты можешь не пялиться на меня этим своим тупым похотливым взглядом во время занятий?
На лице Максима на мгновение мелькнуло столь явное разочарование, что Алле даже стало стыдно за то, что она не оправдала его наивных надежд на флирт, романтику, секс или что там ещё он себе вообразил. Но, она тут же напомнила себе, что ничего ему не обещала, и поводов надеяться на что-то не давала, так что не её вина в том, что сейчас он разочарован. Макс же моментально справился с эмоциями, и на лицо его вновь вернулось спокойное, лишь слегка ехидное выражение.
– Это не «тупой похотливый взгляд», – отозвался Максим, – это влюблённый взгляд. В худшем случае, ты могла бы назвать его щенячьим, но вот тупой и похотливый… Это обидно слышать, знаешь ли.
– Прости, но выглядит он именно так! – принялась отпираться Алла. – Это раздражает меня. Я твой преподаватель. А ты мой студент.
– Ага, – с полной серьёзностью кивнул Максим, – одно следует из другого. Только каким образом это относится к тому, как я на тебя смотрю? Мой «тупой похотливый взгляд» является следствием того, что мы занимались сексом, и я хочу проделать это снова. Не раз. И на то, что ты мой преподаватель мне абсолютно наплевать! – под конец своей речи Макс распалился, и глаза его, обращённые на Аллу, зло заблестели.
– Об этом я и говорю! – яростно взмахнула рукой Алла. – Тебе на всё наплевать! А мне нет. Знаешь, – девушка прищурилась раздражённо, – всего одна, проведённая совместно, ночь ещё не делает из нас любовников. Ты уже довольно взрослый мальчик, и должен это понимать. Ладно, если бы я была твоей первой женщиной, но… поскольку это не так, то я не понимаю, – спокойно говорить Алла уже не могла и на последних словах почти визжала, – чего ты ко мне так прицепился?!
– Потому что ты мне нравишься, дура! – Макс с силой ударил по столу ладонями и, не дожидаясь следующих слов Аллы, резко развернулся и пошёл прочь из её аудитории, закидывая сумку на плечо.
***
Остаток недели и всю следующую Максим Аллу игнорировал. Пару раз он даже не пришёл на её предмет, что девушку сильно разозлило – она считала неприемлемым переносить своё отношение к преподавателю на научную дисциплину, и считала, что Макс ведёт себя просто глупо и поступает, как ребёнок. Правда, она тут же напоминала себе о том, что он ребёнок и есть – девятнадцать лет для современной молодёжи это ещё не сознательный возраст. Она, к сожалению, не принимала в расчёт чувства парня, и не могла даже и помыслить о том, что он действительно обижен и не хочет её видеть. Сама Алла подобных чувств никогда не испытывала – даже когда она обижалась на Женьку, ей всё равно хотелось общаться с ним. А иногда это желание при обиде даже усиливалось, ведь Алле безумно хотелось высказать Евгению всё, что накипело. И она высказывала. По идее, в их отношениях не должно было быть недопонимания, ведь Алла всегда всё говорила прямо, но при этом ничего подобного на самом деле не было – Алла никогда не могла понять, ни о чём думает Женька, ни чего хочет.
Прокручивая в голове эти мысли, Алла вечером понедельника закрывала свой кабинет на ключ, когда увидела, прислонившегося к подоконнику в конце коридора, Максима. Сердце Аллы часто-часто забилось и на мгновение у девушки даже перехватило дыхание. Но Алла тут же чертыхнулась про себя, мотнув головой – что это с ней такое? Когда последний раз она так реагировала на мужчину. Да и не видела она Максима всего несколько дней. Ой-ой, что-то тут не так – ну не должно же у неё замирать сердце при виде этого мальчишки! Но, несмотря на то, что Алла говорила себе, осознание того, что Макс тут дожидается именно её, заставляло девушку трепетать в предвкушении, а губы сами собой стремились растянуться в улыбке.
Алла положила ключи в сумку, закрыла её, и не торопясь, пошла по коридору, с каждым шагом приближаясь к Максиму, бездвижно стоящему у окна и глядящему в пол. Поравнявшись с парнем, Алла остановилась и, дождавшись, когда тот поднимет голову и посмотрит на неё странным взглядом, в котором читались и тоска, и вызов, спросила:
– Меня ждёшь?
А когда спросила, тут же мысленно отругала себя за это: а что, если он скажет «нет»? Вот же будет глупо! И, пускай это было не очень заметно, но Алла была очень ранимой и, попадая в глупое положение, сильно страдала от этого. Те несколько мгновений, что Максим медлил с ответом, были для Аллы мучительными, и она, покраснев, уже дёрнулась было, чтобы уйти, так и не дождавшись, что Макс скажет, но он, наконец, произнёс:
– Конечно тебя, – парень оттолкнулся от подоконника и сделал шаг к Алле, став к ней близко-близко. – Я… провожу тебя до метро.
– Я не иду на метро, – покачала головой Алла.
– Ну, до автобуса, – пожал плечами Максим.
– Я не езжу на автобусе, – вновь ответила Алла.
– Чёрт! – неожиданно вспылил парень. – Я провожу тебя до любого, необходимого тебе транспорта!
– Мне нужен трамвай, – едва сдерживая улыбку, спокойно сказала Алла.
Её почему-то забавляла эмоциональность Максима – таким он ей нравился гораздо больше, чем строящим из себя сексуального мачо. Мальчишка он и есть мальчишка. Но зато какой милый!
– Пойдём, – всё же улыбнулась Алла, и зашагала к выходу.
Максим, не ожидавший такой реакции, удивлённо посмотрел на девушку, зависнув на пару секунд, но, побоявшись спугнуть её благодушное настроение, тут же поторопился следом.
– Почему ты пропускаешь мои занятия? – спросила Алла у Максима, когда они вышли на улицу.
– Я был на тебя зол, – честно ответил парень, нахмурившись. – Но… я… – казалось, Максу трудно произнести то, что он хочет. – Я извиняюсь. Я не хотел тебя оскорбить. Прости, что назвал дурой, но ты и правда дура!
Алла, снисходительно выслушивающая извинения, тут же возмущённо воскликнула:
– Эй! И это так ты просишь прощения?
– Прости! – Макс зажмурился, запуская руку в волосы. – Я просто не знаю, как ещё сказать. Я, правда, не хотел тебя обидеть! Я просто хочу, чтобы ты поняла…
– Знаешь, так я точно ничего не пойму, – перебила парня Алла, жестом останавливая его речь.
Максим растерянно посмотрел на девушку, явно не зная, как подобрать слова, и Алла второй раз за вечер умилилась – бедный мальчик! И угораздило же его связаться с такой ледышкой, как Алла!
Они молчали, пока шли до светофора – каждый думал о своём. Остановившись на перекрёстке, дожидаясь зелёного сигнала, Алла спросила у Максима:
– Скажи чётко – что тебе от меня нужно?
– Секс, – не раздумывая, отозвался Макс, но, услышав как Алла фыркнула, поспешил добавить, затараторив: – И любовь было бы неплохо! Я хочу с тобой встречаться. Давай попробуем! Почему нет? Я готов к серьёзным отношениям…
– Серьёзным отношениям? Ха! – Алла поспешила перейти дорогу, как только загорелся разрешительный сигнал светофора. – Тебе всего девятнадцать. Даже если ты и хочешь серьёзных отношений, тебе следует заводить их с ровесницами.
– Ты говоришь так, как будто тебе, как минимум сорок, – скривился Максим, беря Аллу за руку и буквально переводя через дорогу.
– А ты ведёшь себя так, будто мне как минимум восемьдесят, – кивнув на руку Максима, крепко сжимавшую её ладонь, хмыкнула Алла. – Переводишь старушку через дорогу?
– Тц! – Максим раздражённо дёрнул головой, но руку Аллы не отпустил, а лишь сжал ещё сильнее. – Почему ты такая ехидная?
– А разве это во мне тебе не нравится? – невинно поинтересовалась девушка.
Максим остановился уже на тротуаре и, абсолютно серьёзно посмотрев Алле в глаза, ответил:
– Мне в тебе нравится всё. Иначе я бы не стал тратить время на такую зануду и мегеру.
– Мегера?! – поразилась Алла.
Максим ожидал, что дальше она скажет: «Это я-то?!», одёрнет свою руку и гордо удалиться, цокая каблуками, но Алла, не в первый раз удивила его, сказав, со смехом:
– Ты знаешь такие слова? Как это чудно! А мог бы просто стервой назвать или дрянью… Хотя есть варианты и хуже. Ты меня приятно удивляешь.
Максим изумлённо наблюдал за тем, как Алла не только не вырывает руку из его хватки, а ещё и обвивает его локоть второй рукой, буквально повиснув на нём.
– Ладно, малыш, – ласково улыбнулась девушка, – мне тут до остановки два шага, и вон уже виднеется мой трамвай, так что я побежала! – встав на носочки, Алла быстро чмокнула Максима в щёку и тут же отстранилась, отцепившись от него. – Это тебе в утешение и в знак прощения. Пока! Подумай ещё раз над своими чувствами!
Алла произнесла слово «чувствами» насмешливо, чётко выговаривая каждую букву, и тихонько хихикнув, побежала на трамвай. Максим ни останавливать, ни догонять её не стал, удивлённо глядя вслед, и пытаясь понять, что вот это только что было за поведение. Обрадовалась, когда он её обозвал, назвала «малышом», поглумилась, поцеловала и убежала!
– И кто из нас ещё ребёнок? – пробормотал Макс и, развернувшись, направился в сторону метро.
Глава 4.
– Ну, что, снова соблазнила ребёнка? – весело усмехнулся Женька, едва завидев Аллу на выходе из метро, где она ждала его.
Даже не слушая ответа, Евгений резким движением притянул подругу к себе, одной рукой крепко обнимая её, а вторую даже не вынув из кармана. Алла что-то ворчливо пробурчала куда-то Женьке в грудь, но через мгновение затихла, прижимаясь к другу и обняв его за талию. Вообще, Евгений сегодня превзошёл самого себя, почти не опоздав на встречу, в то время как Надя, как обычно, скинула СМС со словами: «Я опаздываю!» и грустным смайликом. Алла никогда и не ожидала, что Надя придёт вовремя, но было бы приятно, если бы та стала чуть более пунктуальной. Женька тоже имел обыкновение опаздывать, поэтому Алла какое-то время подозревала, что на самом деле они с Надей сговариваются и приходят позже нарочно. Но сегодня Евгений был на месте раньше Нади, и Алла пребывала в шоке.
– Ну? Чего мы стоим? – спросил Женька, переставая обнимать и гладить Аллу по спине и буквально отталкивая девушку от себя.
– Мы ждём Надю, – напомнила ему Алла.
– О! Я раньше неё, – удивился Евгений, как будто до этого момента и не замечал Надиного отсутствия. – Я молодец, да?
– Был бы молодцом, если бы пришёл раньше меня, – Алла не могла не побрюзжать.
– Ну, ты же понимаешь, что это невозможно? – поиграл бровями Женька и улыбнулся. – Ладно… Так ты лучше скажи – что там у тебя с тем пацаном?
Столь живой интерес Евгения к её личной жизни был Алле приятен и, надеясь на него, ещё до встречи она представляла, как со вкусом и в подробностях опишет всё, что произошло между ней и Максимом за те четыре недели, что она не виделась с Женькой. Но сейчас Алла почему-то стушевалась и не знала, что сказать – она стеснялась, её сковал стыд, и она понимала, что в лучшем случае сумеет лишь пролепетать что-то невразумительное, в общих чертах описав суть её отношений с Максом. Да что ж это такое? Почему так произошло? Она ведь очень хотела рассказать об этом Женьке, а теперь… Теперь она и Наде-то это вряд ли сможет рассказать. Но ведь у неё отлично подвешен язык – профессия к этому располагает! Так отчего она сейчас совершенно не в состоянии сказать довольно простые вещи, без того чтобы залиться краской стыда?
Пока Алла мешкала с ответом, Женька пришёл к собственным выводам и ухмыльнулся:
– Что, сбежал от тебя парнишка?
Алла вспыхнула:
– И почему это он должен был от меня сбежать? Если ты трус и боишься меня, то это ещё не значит, что и остальные, окружающие меня, мужчины точно такие же!
Женька снова хмыкнул, но к счастью, ответить ему помешало появление Нади, и на какое-то время, пока девушка лепетала извинения за своё опоздание и все втроём шли до кафе, тема отношений Аллы и Максима была замята. Но, как только все трое уселись за крохотным столиком в кафешке, Надя, едва взяв в руки меню, и внимательно пробегая по нему взглядом, непринуждённо и в, то же время, с любопытством спросила:
– Ну, как у тебя дела с твоим малышом?
Алла едва не поперхнулась при слове «малыш», прекрасно понимая, кого Надя имеет в виду, но тут же словила себя на том, что мысленно сама всё время называет так Максима, поэтому не стала ничего говорить на этот счёт и просто ответила:
– Всё прекрасно. Мы ходили на свидание.
– Чегооо? – протянули в один голос Надя и Евгений – только он басом, а она тоненько и с придыханием.
– А кто-то говорил, что не флиртует с детьми! – поддразнил подругу Женька.
– Но ведь и отказывать детям нельзя, правда? – хитро улыбнувшись и невинно поглядев на Аллу, сказала Надя.
– Я тоже так подумала, – с напускной серьёзностью кивнула Алла и тут же рассмеялась: – И, знаете, мне понравилось!
Женька смотрел на Аллу со смесью чувств во взгляде: и с удивлением, и с лёгким укором, завистью, ревностью, иронией, нежностью… Чего там только не было, в этих его глубоко посаженных глазах!
– И куда вы ходили? – меж тем с искренним любопытством интересовалась Надя.
– В кино.
– В кино? – презрительно рассмеялся Женька. – Видать у малыша с фантазией не очень…
– С фантазией у него всё отлично, – смерив парня холодным взглядом, процедила Алла. – Просто он адекватно оценивает мои интересы и предлагает то, что может мне понравиться.
Женька продолжал негромко, почти беззвучно смеяться, тем не менее, смущённо отведя взгляд в сторону – он прекрасно понял, что сказанное Аллой было пикой в его адрес. Ведь он-то всё время таскал её в странные места: на крышу, в лес, на прогулку вдоль железной дороги… Алла в восторге не была. Возможно, Евгению и казалось это безумно романтичным, но вот для Аллы, у которой к романтике вообще было своё, особенное, отношение, ничего привлекательного в такого рода оригинальных свиданиях не было.