– Ты только посмотри, кто пришел!
Мы встретились с голубоглазым парнем взглядом.
Вскоре в толпе я увидела одного знакомого физика Алика, с которым вместе ездили в стройотряд. Он направился к нам. А следом наш таинственный незнакомец! Алик для вежливости поболтал о каких-то пустяках, а потом повернулся к товарищу:
– Кстати, знакомьтесь, Саня. Я с ним живу в одной комнате. Спортсмен, комсомолец и просто отличный друг!
Мы с подружкой тоже назвали себя, только она тут же ушла танцевать. Саша робко пригласил меня и потом весь вечер не отходил ни на шаг. Танцы заканчивались в 23 часа и не позже. Музыку выключали, свет гасили. Я с Сашей вышла в тамбур. Сейчас уже не помню, о чём мы разговаривали. Зато на всю жизнь запомнила, как они с Аликом меня разыграли:
– Маша, помнится, ты очень хотела прокатиться на велосипеде, – сказал Алик. – Приходи к нам завтра в общагу, мы тебе найдём велосипед. Договорились?
Часов в девять я постучала к ним в комнату. Открыл Саша, одетый в спортивную форму.
– А где Алик, он же обещал со мной кататься? – искренне удивилась я.
– Его нет, он уехал в Новосибирск в библиотеку. Но велосипед тебе оставил и поручил сопроводить. Можем ехать! – как-то загадочно произнёс Саша.
. Как потом оказалось, они заранее обо всём договорились! Но я была девушкой рискованной, не отказалась, да и Саня с первого взгляда показался мне человеком надёжным. И мы поехали кататься по Академгородку. Стоял май, берёзы уже распустили почки. Красота неописуемая! Мы объехали городок вокруг, спустились к Обскому морю. Полюбовались на воду. А потом у меня вдруг резко заболел желудок. Как я могу признаться в этом малознакомому парню? Терпела, сколько могла. Но Саша заметил мое состояние.
– Что-то случилось? – с тревогой спросил молодой человек.
Я призналась, что больше не могу ехать. Он покатил два велосипеда, а я, согнувшись почти пополам, шла рядом. В общаге нас встретили Сашины друзья. Бледную и обессилевшую, они уложили меня на кровать, а Саня помчался по комнатам искать для меня лекарство. Кто-то посоветовал напоить больную водкой с солью, мол, помогает. Они влили в меня полстакана «лекарства», а потом, поддерживая с двух сторон, отвели в соседнее общежитие. Хорошо, что дома были девчонки, они вызвали «Скорую».
Ранним утром услышала робкий стук в дверь. Открыла – и вижу испуганные голубые глаза. Это Саша до занятий пришёл узнать о моем здоровье. А потом начал приходить каждый вечер. На свой день рождения в июне, уже после сдачи сессии, которую он успешно провалил, Саша пригласил меня в поход на речку Бердь. У друзей попросил огромную импортную палатку оранжевого цвета. Деньки стояли солнечные, тёплые. Мы купались и загорали, а в палатке целовались до «одури». Тогда мы были целомудренные, и о «большем» до свадьбы, так нас воспитывали, не могло быть и речи!
Рано утром я выглянула из палатки и ахнула. На пляже словно выпал снег! Это тысячи бабочек прилетели приветствовать нашу любовь! Я выбежала из палатки и прыгнула в речку. Белое облако из бабочек вспорхнуло и окутало меня целиком. В восторге я подставляла им руки, брызгала на них водой, ловила и выпускала. Никогда в жизни я не видела столько бабочек одновременно! А, может быть, это были ангелочки или эльфы? Или так выглядело счастье?
Через месяц Саша сделал мне предложение. Только я, зная точно, что суженый появился в моей жизни, решила проверить чувства и отложила ответ до весны…
Оказывается, уже год прошёл с того счастливого дня…
– Машутка, ты задремала? – окликнул меня муж.
Я открыла глаза, поморгала и увидела, что мы приближаемся к берегу.
– Нет, не сплю. Вспомнила, как вы с Аликом меня разыграли. Наверное, эту историю будем рассказывать детям и внукам. Какие хитрецы всё же! А куда мы прибыли?
– К острову. Тут везде песочек, я отдохну, а ты можешь поплавать!
– Здорово! – я выскочила из лодки и на ходу сняла с себя ситцевое платье.
– Какая же ты у меня красавица! – воскликнул Саша. – Не зря я влюбился в тебя с первого взгляда, когда увидел в аудитории по истории. Помнишь, у нас были совместные занятия?
– Ладно, Саш, потом подробности расскажешь, я побежала плавать!
С разбегу я прыгнула в воду и поплыла от берега. Солнце светило мне прямо в затылок, а впереди неясными очертаниями виден был берег с лодочной станцией. Далековато остров! Нет, я не собиралась плыть туда, просто мимоходом отметила про себя. Заплывать далеко я не хотела по одной причине – Саша сам плавал плохо и за меня переживал, если не видел меня где-то рядом с берегом. Надо жалеть молодого мужа!
Накупавшись и обсохнув, я залезла в лодку. Солнце закрыли облака, хотя ещё час назад их нигде не было. Мы отплыли от острова. Море начало волноваться. А там, на горизонте, уже скопились тёмные грозовые тучи! Господи, хотя бы пронесло! Где-то послышались первые раскаты грома. Саша налёг на вёсла, но и волны усилились. Мне казалось, что мы стоим на месте. Вода начала попадать мне на платье, а потом и в лодку. Под сидением я нашла черпак, а Саше сказала, чтобы спасательный круг он пододвинул к себе. Я смогу удержаться на плаву и без него в случае, если лодка перевернётся. Начался дождь. Я видела, с каким остервенением муж налегал на вёсла, чтобы скорее добраться до заветного берега. По моим ощущениям, мы боролись с усиливающимися волнами больше часа, намокли до нитки, но всё же причалили. Там, на берегу, уже собрались люди, переживавшие за нас. Кто-то заботливо набросил на меня полотенце и направил нас с Сашей под навес. Дождь прекратился минут через двадцать. Лодочник вздохнул облегчённо, отдал Саше документ:
– Вы, ребята, молодцы! Справились! Я уже хотел на подмогу катер по рации вызывать. Значит, родились в рубашке. Оба! – и он по-доброму засмеялся.
Я вытерлась сама и вытерла голову мужу. Коленки дрожали. Мы попрощались и быстрым шагом через лес пошли в общежитие. Вот такими мы были бесшабашными!
Хорошо, что в этот вечер в общежитии работал душ. Промокшие до нитки, мы отогрелись под струями горячей воды, потом выпили чаю с мёдом. Я не могла избавиться от мыслей, что с нами было бы, если бы лодка перевернулась. В те далёкие времена я часто и долго переживала события, которые со мной уже произошли. Они мне не давали покоя ни днём, ни ночью. Саше я не стала рассказывать о своих поздних страхах, ему и так бедненькому досталось. Он показал мне свои ладони с кровавыми мозолями, их вид привёл меня в ужас. Я не знала, что с этим делать, а поэтому намазала тем, что у нас было – йодом. Не смотря на усталость и боль в руках, Саша всё же заснул быстро, а я лежала рядом и представляла бушующее море. Волны, чёрные и страшные, обрушивались на меня, стараясь проглотить. Отгоняла видения и говорила себе, что всё уже позади, мы живы, в безопасности, но шум воды долго ещё стоял в ушах. Под этот шум я и заснула. Сон был отчётливым, будто я смотрела кино:
«Берег моря, песчаный пляж, вечереет. Небо заволокло тучами, над морем сверкают молнии, касаясь воды. Я держу за руки маленьких детей, белокурую девочку и мальчика со смешным чубчиком. Мы бежим босые вдоль моря, ветер хлещет нам в лица, развевая белые одежды. Я знаю, что мне нужно спасти детей от надвигающегося шторма, ускоряю шаг, но не вижу выхода с пляжа. Он весь огорожен колючей проволокой! Впереди скалистый мыс, но и там нет прохода, проволока закреплена на столбах, стоящих на камнях. Я в страхе поворачиваю обратно и вижу, что шторм усилился, волны накатываются на берег, оставляя совсем маленькую полоску между водой и заграждением. Мы подбегаем к проволоке, я отпускаю руки детей и начинаю отгребать песок, чтобы пролезть под проволокой. В это время начался ливень, раздались жуткие раскаты грома, и непрерывно сверкали молнии. Дети кричали от ужаса и тянули ко мне ручонки. Я уже вырыла яму, подлезла под проволоку, подала детям руки и… проснулась.
Рядом посапывал муж, повернувшись ко мне лицом. У меня бешено колотилось сердце, и я продолжала находиться на том страшном берегу и не понимала – удалось ли мне спасти детей? Чьи это были дети?»
Глава 2
Всегда ли мечты сбываются?
Я посмотрела на будильник – только пять утра. Что делать в такую рань? Я потихоньку, чтобы не разбудить мужа, надела спортивный костюм, кеды и выскользнула из комнаты. Когда спустилась вниз с третьего этажа, то поняла, что дверь в общежитии закрыта на засов, а дежурного на месте нет. Ну и ладно! Я открыла дверь сама и вышла на улицу. Прямо в глаза ударили первые солнечные лучи, я зажмурилась, потом отвернулась и посмотрела на наше окно. Оно выделялось тем, что на стекле я нарисовала акварелью смешную рожицу. Так, для настроения. Перейдя пустынную дорогу, я углубилась в лес и нашла свою тропу, которая привела меня к огромной сосне. Я с детства не боялась ходить по лесу одна, а здесь, в Академгородке, построенном так, что ни одно лишнее дерево не было уничтожено, я часто гуляла в лесу даже ночью. Особенно после стройотряда, когда я предельно ясно поняла, что моя первая любовь в одночасье прошла, испарилась. Бывает так, что встречаешься с человеком каждый день в течение двух лет, считаешь его близким, а только в экстремальных условиях понимаешь, что рядом с тобой не тот, с кем ты можешь прожить свою жизнь. А ведь однокурсники считали нас с Виталием гармоничной парой и собирались после стройотряда погулять на нашей свадьбе. Не сложилось, не сбылось… Конечно, расставание для меня лично тоже не было лёгким, особенно я горевала, когда он меньше чем за полгода забыл меня, вернее, нашу любовь, и женился на старшекурснице с ребёнком. Вот тогда я и начала гулять по ночному лесу одна и нашла себе дерево, у которого плакала и просила помощи в поисках того, единственного, для которого я родилась. Глупо? Может быть… Мне тогда не хотелось ни с кем делиться своим горем, обидой и разочарованием. Даже с Маринкой, с которой и познакомились в стройотряде, и кто стал свидетелем краха любви и свидетельницей на нашей свадьбе с Александром.
Без труда нашла свою любимую сосну, обняла её и почувствовала, что она рада мне. Никто в целом мире не знает, и Саша тоже, что я дружу с деревом. Засмеют! Гораздо позже я прочитала в умной книге, что деревья действительно живые и могут подпитывать человека положительной энергией или забирать болезни. Около сосны мои мысли приходили в порядок, душа успокаивалась, а жизнь в целом казалась не такой уж и плохой. Не знаю, сколько я простояла в обнимку с любимым деревом, которое никогда не предаст и не обманет, но мне стало гораздо лучше, и вчерашние кошмары растаяли в дымке леса. Успокоенная, я вернулась в общежитие. Саша открыл глаза и спросил:
– А ты куда собралась? Бегать, что ли? Подожди и меня, я быстренько оденусь.
– Хорошо, подожду. Ты так сладко спал, я не хотела тебя будить после вчерашнего.
– Да я уже всё забыл! Зачем вспоминать вчерашний день? Мы же с тобой договорились не верить в плохие приметы и не мусолить прошлое!
– Ладно, одевайся, умник!
Мы сделали два круга трусцой по тропинке в лесу и вернулись в общагу. Нужно было идти в университет на консультацию. У нас осталось по два экзамена, а потом мы едем в Алма-Ату в горы в свадебное путешествие. Нам удалось скопить на него около двухсот рублей. В 70-е годы прошлого столетия при средней зарплате в 110 рублей мы чувствовали себя богачами! Билет на поезд стоил тогда в пределах десятки, гостиницу мы не заказывали, а собирались сначала остановиться у родителей друга Саши, а потом в горах жить в палатке, подаренной нам на свадьбу альпинистами. После так называемого свадебного путешествия мы с Сашей должны сразу ехать в небольшой городок Сибири, где живут родители мужа. Там у нас будет деревенская свадьба. Когда я выходила замуж, мне не исполнилось и двадцати лет, муж на месяц меня старше. Мы тогда были и наивными, и смелыми, и уверенными в себе, ничего не боялись и в будущее смотрели с оптимизмом.
Когда мы с Сашей отправились на консультацию, то я заглянула в почтовый ящик. Он представлял собой полочку с ячейками, где на каждой была буква. Я по привычке пролистала письма на букву «Л», а потом на букву «П». Теперь, после свадьбы, я стала Панина Мария Ивановна. Непривычно как-то. Да и моя девичья фамилия Ларина мне нравилась. Что поделаешь? Хотела замуж, носи фамилию мужа. Хорошо, что она не такая уж и плохая, со временем привыкну. Хуже было бы иметь фамилию Козлобородова, или Пустозвонова или Чуб. Да разве мало некрасивых фамилий? Ой, что-то я отвлеклась! А тут посылка от тётки и письмо от Милены. Давно она мне не писала. Я сложила корреспонденцию в сумку, и мы пошли в универ.
В аудитории для консультации я увидела подружку Дину. В гости к нам ей ходить было некогда, она у нас была теперь старостой после того, как я после замужества написала в деканат просьбу освободить меня от этой должности. Да и очередной роман у подруги был в самом разгаре и занимал все свободные вечера. Так что мы теперь с ней встречались практически на занятиях и переменах. Мы обнялись.
– Маш, привет! А ты всё хорошеешь! Как у вас с Сашей?
– Всё отлично. Вчера вот в шторм попали, еле доплыли до берега.
– И это ты считаешь отлично? – Динка округлила глаза от ужаса.
– Конечно! Могло всё закончиться трагически. Но мы живы-здоровы и строим планы на лето, – я улыбнулась.
– Ладно, потом подробности расскажешь, – Дина встала со своего места и отнесла журнал преподавателю для переклички. Экзамен хотели сдать все, отсутствующих не было.
Предмет у меня не вызывал затруднений, поэтому я под партой вскрыла конверт от Милены, расправила письмо и положила его в конспект.
« Здравствуй, моя дорогая подружка! Я рада за тебя, что свадьба прошла хорошо, и сожалею, что не могла приехать. На фото вы с Сашей выглядите очень счастливыми! Да и пара из вас получилась красивая. Ещё раз желаю тебе, моя хорошая, счастья! Ты его заслужила!
У меня всё по-прежнему. Учусь, помогаю родителям. Мама становится ещё более придирчивой и подозрительной. Как и в школе было, так и сейчас – о каждом своём шаге я должна ей докладывать. В девять часов вечера должна быть дома, иначе сердечный приступ, истерика и папины умоляющие глаза. Всё это просто ужасно! А мне ведь 21 год! И я не виновата в том, что я у мамы единственный и поздний ребёнок! Папа понимает, что мне нужно давать больше свободы, но против мамы он идти не хочет. Наверное, моя участь – остаться без семьи и детей. В институте у нас в группе почти одни девчонки, где я могу познакомиться с парнем? Да и город у нас как Иваново, на десять девчонок даже не девять, а восемь ребят. К четвёртому курсу все парни у нас в группе женились, с моей внешностью я не могла соперничать с первыми красавицами. Была у меня мечта выйти замуж в Сибири, но, увы… Завидую тебе по-доброму! Пиши!»
Мне в очередной раз стало жалко Милену, и я непроизвольно вспомнила наше прощание на перроне. Бедная моя подруга! И ведь ничем не поможешь…
По дороге из университета я заскочила на почту и получила посылку от тёти Вали, которая жила на Кавказе. Увесистый ящик! Да ладно, справлюсь, дотащу! Это сейчас, когда я уже на пенсии и набралась жизненного опыта, я бы сама на почту за посылкой не пошла, дождалась бы мужа. А тогда хотелось быть самостоятельной и независимой! Равенство полов во всём! Издержки социалистической системы и воспитания в семье? Наверное. Что поделаешь, время было такое!
Так вот, дотащила я посылку до третьего этажа, вошла в комнату – Саша уже пришёл с консультации и чистил картошку. Увидев тяжёлый ящик, он воскликнул:
– Маша! Ты не могла меня подождать? Надорвёшься! Тебе же ещё детей рожать!