– Вот-вот, – зашумели гномы. – Ужасно страшно!
– Шшш, – шикнул на них король смеха. – Не смейте и мысли допускать, что вам могут быть страшны представители рода человеческого. Люди – наши рабы. А мы – их повелители. И ничего иного быть не может!
Врачи, оставшиеся без контроля со стороны гномов, сняли очки-компьютеры и вспомнили, что нужно работать.
Гномов врачи не видели.
Зато Костя видел, как гномы сидят на головах, плечах, ушах врачей, болтают ножками и показывают Косте кукиши.
Букки-Хрюкки прошипел, глядя на Костю:
– Так просто я этого не оставлю.
Король смеха подпрыгнул, надулся, стал красным, как помидор, и сказал:
– Заклинаю силой тёмной, заклинаю тьмой слепой – покажитесь, тролли злобы, разгоните всех метлой!
Вдруг поднялся сильный ветер, он закружил гномов смеха, и те стали кривляться и кланяться на воздушных струях ветра. Волны ветра качались и наливались тёмным сиянием. Это чёрное и блестящее свечение становилось то синим, то фиолетовым, то снова чёрным, оно пузырилось и пыхтело. И вот оно стало пухнуть и расти, и уже чудище-дракон со множеством чёрных лохматых голов открывает огненные пасти.
И из каждой пасти выпрыгивают злобные существа на козлиных ножках, но с человеческими ручками, с огненными глазками и свиными пятачками. Они высоко подпрыгивали и соприкасались в воздухе друг о друга своими козлиными рожками, и рожки громко стучали, и эти козло-человечки гнусно подхрюкивали. Гномы смеха выстроились в один ряд, как солдаты перед генералами, и стали бить земные поклоны. Тут из рядов козлиных человечков выступил главный, в красном плаще, и Букки-Хрюкки бухнулся ему в ноги:
– Приветствую тебя, о, Царь злых троллей!
– Зачем ты вызвал меня и мою армию?
– О, да не прогневается Царь Злобы на меня. Но без твоей всепобеждающей мощи нам не обойтись. Огромная опасность нависла над нашей планетой. Среди людей появился тот, от которого исходит неизвестная сила. Этот человек нагоняет такой ужас на всех моих гномов, что они превращаются в его присутствии в тряпки.
– Где же он? – Царь Злобы надменно усмехнулся. – Покажите его мне.
– Вот он! – закричали гномы смеха и выстроились напротив Кости, опасливо на него поглядывая.
– Чтобы увидеть этого презренного, нужно повернуться в его сторону, а для этого требуются усилия. Он того не стоит, – сказал Царь Злобы.
И обратился к своим троллям:
– Приведите его ко мне, живо, мои солдаты!
Костя увидел, как тролли выстроились рядами, подняли чёрное знамя с белым человеческим черепом, и замаршировали. Они били в барабаны, гудели в трубы, стучали в железные тарелки. Поднялся страшный шум.
Костя наложил на себя крестное знамение и зашептал: «Огради меня, Господи, силою Честнаго и Животворящего Твоего Креста, и сохрани меня от всякого зла!»
В рядах троллей произошло замешательство, их свиные пятачки и глазки налились от злобы кровью. Они затопали от бешенства козлиными ножками. Бессилие охватило их, а непонимание причины случившейся катастрофы привело их в такое бешенство, что они стали кусать и колотить друг друга.
– Вот видишь, а что я говорил?! – закричал торжествующе Букки-Хрюкки.
Он был доволен бессилием своих конкурентов-троллей. От удовольствия Букки-Хрюкки подпрыгнул, сделав в воздухе балетное «па», и изо всех сил стукнул кулаком Царя Злобы прямо по лбу.
Гномы смеха зарыготали лошадиным смехом, и вдруг попрыгали верхом на троллей злобы и начали их дубасить.
– Наконец, мы отыграемся на вас, гады! – кричали гномы.
– Прекратить! – заорал Царь Злобы.
– А мы тебе не подчиняемся, бе-е! – хохотали гномы смеха и показывали Царю Злобы свои змеиные языки.
Царь Злобы выбросил белый флаг.
– Временное перемирие! Именем Великого Мрака объявляю мирные переговоры.
Драка прекратилась. Гномы и тролли разошлись, встали поодаль друг от друга, и лишь злобно переглядывались.
– Мы все с вами знаем, что великая вражда между троллями злобы и гномами смеха уже длится много сотен лет, – сказал Царь Злобы. – Однако, сейчас мы на пороге беды. Среди людей появился тот, кто нам не подчиняется. Более того, от него исходит опасность для каждого из нас, вы все в этом только что убедились. Поэтому нужно забыть о внутренней войне ради войны внешней. Пока враг не будет подавлен, мы не должны ссориться между собой. Понятно?
– Понятно! – хором ответили гномы и тролли.
– Итак. Задача такова. Поскольку никто из вас не может напрямую воздействовать на этого негодяя, будем действовать через людей.
Глава 8. Побег из клиники
Врачи разглядывали Костю и его родителей, задавали вопросы по поводу настроения, интересов, аппетита, сна больного. И делали пометки в своих гаджетах.
Самый главный врач Аркадий Гаврилович Морусякин сидел в центре, ни о чём не спрашивал, на Костю не смотрел. Он что-то слушал в своих наушниках. Вдруг он крикнул: «Го-ол!» и захлопал в ладоши. Остальные врачи закричали «Урааа!», тоже захлопали в ладоши и включили звук в своих наушниках. В конференц-зале снова стало тихо. Врачи одобрительно качали головами и смотрели сквозь Костю.
По окончании матча Косте снова стали задавать вопросы про его сон, аппетит, любимые занятия, настроение.
Костя видел и слышал не только врачей, но и козло-хрюков, как он их назвал. Козло-хрюки, не просто устроили посиделки на людях. Эти тошнотворные особи, словно покрывала из мух, буквально устилали туловища, лица, головы врачей. Они присосались к людям и напоминали пиявок, да ещё грозили Косте кулаками.
– Приступаем к совещанию и вынесению окончательного вердикта, – важно заявил довольный исходом футбольного матча Самый главный врач Аркадий Гаврилович Морусякин.
Врачи одобрительно закивали.
– Решение таково: окончательный счёт благоприятный, выход в высшую лигу обеспечен.
– Что-что-что? – спросили родители Кости.
Врачи деликатно покашляли и сделали большие глаза.
– Ах, да, – сказал Аркадий Гаврилович. – Накладочка. Сейчас…
Он отключил наушники.
– Мальчик здоров… Хотя…
Вновь посмотрел на Костю и задумался.
К уху Аркадия Гавриловича прилип не видимый никем, кроме Кости, злобный тролль и гнусаво бубнил, его слова трансформировались в человеческие мысли. И эти чужие мысли человек никак не мог отличить внутри своей головы от мыслей собственных.
– Диагноз психической неустойчивости, некоммуникабельности, неадекватного отношения к миру и обществу. Угроза социальной неадаптации. Нужны самые строгие меры! – подсказка тролля перетекла как по маслу в мысли Самого главного врача.
«Боже, помилуй!» – воззвал в мыслях Костя.
Тут перед его духовным зрением открылись тонкие планы духовного устроения человеческого, и мальчику предстала чудовищная картина. Он увидел… мысли! Да-да. Демонские мысли были похожи на гнилостные сопли, они стекали в духовную среду человека. Там было до этого момента тихо, будто в штиль на море, и светло, там прыгали на лужайках белые зайчики, они играли в футбол и беззаботно смеялись. Но вот на них из жерла вдруг образовавшегося вулкана стали изрыгаться эти самые сопли. Зловоние, смрад опутали зайчиков, и те в одно мгновение стали похожи на угольных страшилищ с мрачными глазами. Они оставили свои забавы, и стали жадно пожирать втекающий в них смрадный гной. Они раздулись, и из маленьких пушистиков превратились в огромных вонючих непонятно что, но уже это не были зайчики. Они изрыгали чёрное пламя, и пожирали самих себя. Вот что теперь происходило внутри Аркадия Гавриловича, наглотавшегося мыслей злобного тролля.
Аркадий Гаврилович нахмурился и строго сказал:
– Вынуждены признать, что у пациента диагноз психической неустойчивости, некоммуникабельности, неадекватного отношения к миру и обществу. Угроза социальной неадаптации. Нужны самые строгие меры!
На плечах врачей запрыгали тролли и гномы, они пищали в уши своих жертв:
– Совершенно правильно! Именно так! Мальчика нужно срочно в лечебницу! Изолировать! Не выпускать! Режим строгого контроля!
Врачи наперебой заговорили, повторяя то, что им вложили в уши нечисти:
– Верно! Именно так! Пациента нужно срочно в лечебницу! Изолировать! Не выпускать! Режим строгого контроля!
Мама и папа переглянулись.
Мама сказала шёпотом папе:
– Кажется, мы зря сюда прилетели.
– Да. Нужно отсюда поскорее уходить.
– А вдруг нас не выпустят?
– Надо пойти на хитрость.
Врачи поднялись. Аркадий Гаврилович сказал:
– Родители могут идти. Ребёнок должен остаться. Мы для него вызовем бригаду медицинской полиции для сопровождения в медицинскую тюрьму.
– Мы согласны, – сказал папа. – Но мальчику нужно собрать вещи. Через пять минут он вернётся в эту комнату.
Как только Костя с родителями вышли из больничного здания, папа тихо сказал:
– Не оглядываемся, идём спокойно. Главное, сесть в машину. Остальное – дело техники.
– Игорь, а если…
– Никаких «если», – не дал маме договорить папа. – Всё будет так, как надо. Главное, выдержка, хладнокровие, спокойствие.
Они шли через широкий больничный двор. Вокруг было тихо. На скамейках сидели люди в очках-компьютерах. Некоторые из них смеялись, увлечённые просмотром комедийных фильмов, некоторые ахали и вскрикивали от увиденного в фильмах ужасов.
Костя с родителями прошли мимо сторожевой будки. Оттуда доносился хохот. Через открытую дверь Костя увидел охранника. Он удобно лежал на диване, подложив под ноги и под голову большие подушки, и смотрел кино в очках-компьютерах.
«Макси» ждал их.
Костя увидел, что его и родителей настигает рой чёрных ос. Ближе, ближе… Козло-хрюки! Они стали носиться, как воронки смерча, вокруг беглецов.
– Вы почему родителей не настроили нужным образом? – злобно орал на подчинённых Царь зла.
– Не получается пробиться сквозь броню родительской любви, – оправдывались тролли.
– Уничтожить броню! – приказал Царь зла.
– Не можем! – отвечали тролли.
– Срочно тащите сюда врачей, санитаров! Задержать, схватить! – орал вне себя Царь зла.
Когда врачи и санитары по внушению козло-хрюков выбежали на взлётную площадку, улыбающийся Костя помахал им с высоты птичьего полёта.
«Макси» благополучно набирал высоту, а родители вновь смотрели кино в очках-компьютерах.
– Больше к врачам никогда не пойдём, правильно, Игорь? – сказала дома мама, когда семья собралась за обеденным столом.
Папа взглянул на маму, скушал бутерброд с ветчиной и ответил:
– А борщ сегодня будет?
– Борщ подогревается. Но ты мне не ответил: я права, Игорь? Никаких врачей, да?
– Пока определённого ответа дать не могу, Наташа.
– Почему? – мама встревожилась и на мгновение перестала разливать борщ по тарелкам.
– Потому что всё будет зависеть от поведения нашего сына. Правильно, Костя?
Костя кивнул и стал кушать борщ со сметаной.
– Вот видишь, – сказала мама. – Всё будет хорошо.
– Поживём – увидим, – ответил папа.
– Но ты ведь не хочешь, чтобы нашего сына упекли в медицинскую тюрьму, Игорь? – сказала мама и подлила Косте добавку в тарелку.
– Не хочу, Наташа, – мягко сказал папа. – Но…
– Что «но»? – мама положила папе в тарелку с борщом ещё одну ложку сметаны и посыпала зеленью.
– Ты слышала, какой опасный диагноз поставили Косте врачи? А что, если эта болезнь начнёт прогрессировать? Что мы будем делать? Не лучше ли пресечь на ранней стадии, чем тянуть до необратимого процесса? – сказал папа.
Костя перестал есть. Он приглядывался к папе. Что-то настораживало в его изменившемся голосе. Это был не такой папа, как раньше. «Боже, помоги, Боже, помилуй», – сказал про себя Костя. Через секунду он увидел. Вот оно что! За ухом папы злобный тролль бубнил подсказки. Ещё через секунду Косте было дано знание: тролль-прилипала, особо опасный. Его прислал Царь Зла. Чтобы пробить броню родительской любви.
Костя про себя начал молиться словами псалма: «Господи, Боже мой! на Тебя я уповаю; спаси меня от всех гонителей моих и избавь меня».
Тролль насторожился. Теперь он не сводил злых глаз-булавок с Кости и бубнить в ухо папе перестал. Взгляд тролля стал острым, длинным, теперь это было стальное копьё, оно выползало из глаз-булавок, росло, приближалось. Всё ближе, ближе. Ещё чуть-чуть, и проткнёт сердце Кости.
Костя не переставал молиться: «Восстань, Господи, во гневе Твоем; подвигнись против неистовства врагов моих… Да прекратится злоба нечестивых, а праведника подкрепи, ибо Ты испытуешь сердца и утробы, праведный Боже! Щит мой в Боге, спасающем правых сердцем».
Сияющий золотом щит запылал огненным светом посреди комнаты и закрыл родителей и Костю от злобного тролля.
Тролль скатился на пол, забился в угол. Он трясся от страха.
– Игорь, я обеспокоена твоими словами, – сказала мама папе. – Нельзя так рассуждать. Иначе Костю упекут в медицинскую тюрьму. А уж там он точно никогда не выздоровеет. Дома – внимание, любовь, уют. А что там? От одной тюремной атмосферы заболеть можно.
– Ты права, Наташа. Я был не прав. Теперь я это вижу. Я просто наговорил чепухи. Видно, переутомился, – сказал папа, освобождённый от мысленного гнёта тролля-прилипалы.
Папа обнял Костю и поцеловал.
– А не пойти ли нам всей семьёй в кино, а?
– Можно, – согласился Костя.
– Вот здорово! – обрадовались родители. – Решено: завтра у нас поход в кино.
Родители радовались тому обстоятельству, что их сын, обычно равнодушный к кино, согласился посмотреть фильм. Это они восприняли как шаг к выздоровлению.
Костя тоже был рад. Он не помнил, когда они в последний раз ходили по-семейному куда-то просто отдохнуть. И какая разница, кино это, цирк или вылазка на природу. Главное, у папы с мамой нашлось время!
Глава 9. Лестница на небо
Вечером Костя прикатил в бабушкину комнату столик с ужином: сырники со сметаной, йогурт и фрукты. Мама и папа тоже заглянули к бабушке в спальню, крикнули «привет!» и вернулись в свои очки-компьютеры.
Бабушка же никого не слышала и не видела. Она проводила в очках-компьютерах время с утра до ночи.
Изо дня в день, из месяца в месяц птицы за окном чирикали свои песни. Шелестели зелёные листья деревьев. Косые лучи солнца щекотали бабушке щёки. Лёгкий ветерок приносил из открытого окна приятную свежесть. Но бабушка давно разучилась замечать всё вокруг.
Костя с сожалением смотрел на бабушку и не знал, чем ей можно помочь. Да и как помогать человеку, когда он сам того не желает? Бабушка так и сказала: мне ничего не надо, кроме фильмов, концертов, шоу-программ.
Таких, как бабушка Оля, вокруг очень много. Родители говорили, что таков современный мир. Увлечённые виртуальной жизнью в очках-компьютерах, пожилые люди срослись со своими диванами и разучились ходить. И жить иначе просто не желают. А если бы и пожелали, то надо заново учиться ходить. Но на это надо время, а его нет.
Костя подложил под бабушкины пальцы чайную ложку. Её пальцы откликнулись. Костя видел, как шевельнулись бабушкины ноздри. Она учуяла запах еды. Не отрываясь от кино, зачавкала сырниками.
Костя наклонился и увидел, что её седая голова кишит микро-троллями.
Нечисти поняли, что они рассекречены, и принялись корчить Косте рожи.
Костя перекрестился, возвёл глаза к невидимому небу и стал громко декламировать:
– Господь – свет мой и спасение мое: кого мне бояться?
Господь крепость жизни моей: кого мне страшиться?
Если будут наступать на меня злодеи, противники и враги мои, чтобы пожрать плоть мою, то они сами преткнутся и падут.
Если ополчится против меня полк, не убоится сердце мое;
если восстанет на меня война, и тогда буду надеяться.
– Костя? – услышал он удивлённый голос бабушки Оли.
Она сидела на постели, рядом лежали очки-компьютеры. Бабушка смотрела на Костю.